因为当时的炼金术,与一般人眼中的炼金术可能不完全是一回事。一般人眼中的炼金术,更多的是与巫术、秘术、宗教跟神秘主义联系在一起,这种情况在世界各地都有存在,但是到了古希腊时期,炼金术逐渐开始向化学哲学演变,代表人物就是亚里士多德,这时期古希腊人通常认为物质是由四元素构成,通过改变各种元素之间的排列组合跟多少,就可以将贱金属变成贵金属,这其实是人类对物质以及形式的朴素式理解跟研究。中世纪时期的培根也持有类似的思想,通过探究构成事物的形式(规律),就可以掌控事物甚至生成新事物,这种机械式的宇宙观跟实验主义,也影响了牛顿。所以与其说牛顿的炼金术是宗教式的荒唐,不如说是人类在漫长的揭示自然奥秘的过程中,不可避免的试错经验,但其手段的本质是理性思辨的,而不是靠信仰启示的。
因为当时的炼金术,与一般人眼中的炼金术可能不完全是一回事。一般人眼中的炼金术,更多的是与巫术、秘术、宗教跟神秘主义联系在一起,这种情况在世界各地都有存在,但是到了古希腊时期,炼金术逐渐开始向化学哲学演变,代表人物就是亚里士多德,这时期古希腊人通常认为物质是由四元素构成,通过改变各种元素之间的排列组合跟多少,就可以将贱金属变成贵金属,这其实是人类对物质以及形式的朴素式理解跟研究。中世纪时期的培根也持有类似的思想,通过探究构成事物的形式(规律),就可以掌控事物甚至生成新事物,这种机械式的宇宙观跟实验主义,也影响了牛顿。所以与其说牛顿的炼金术是宗教式的荒唐,不如说是人类在漫长的揭示自然奥秘的过程中,不可避免的试错经验,但其手段的本质是理性思辨的,而不是靠信仰启示的。