注：本文全文约3300词，大概需花费9分钟阅读。如果觉得这篇文章还不错，也请点击一下右下角推荐，给同为JR的译者一些鼓励。
上个月，在《The Lowe Post》播客的一期节目中，嘉宾 Chris Vernon提出了一个有趣的问题：上一次联盟中排名前两名的种子队都没有赢得冠军是什么时候?
犹他爵士和菲尼克斯太阳在可能的分区决赛中相遇时都将拥有主场优势。然而太阳和犹他都不是西部冠军的头号选择。尽管卫冕冠军洛杉矶湖人队曾需要参加附加赛来赢得一个季后赛席位，但根据Caesars Sportsbook的William Hill提供的赔率，他们依然拥有最高的赔率+ 200，4号种子洛杉矶快船队的赔率（+ 250)也领先于爵士的(+ 300)和太阳的(+ 800)。
为什么太阳和爵士获得的青睐如此的低？在一个缩水赛季，常规赛的成功又意味着什么？当西部前两名准备迎接从附加赛中脱颖而出的对手时，让我们一起分析一下吧。
空前的西部赔率
首先，让我们回答Vernon的问题。
根据SportsOddsHistory网站提供的进入季后赛的队伍赢得总冠军的赔率，自从1985年季后赛参赛队伍增加为16支以来，这种情况从未发生过。
对于一支排名在头两号种子后的球队，赢得分区冠军的赔率是第二高的，这是很常见的，尤其是在分区排名当中。意味着在分区半决赛，3号种子的主场数比2号种子的主场数多。最近，去年的波士顿凯尔特人（3号种子）和2018-2019赛季的休斯顿火箭（4号种子）都有第二高的赔率赢得各自分区的冠军。
但联盟最有希望赢得冠军的球队来自前两名种子球队之外的情况很少见。通过浏览每个赛季的SportsOddsHistory网站发现在现代季后赛时代，这种情况只发生过三次：1994-95年的芝加哥公牛队，这支排名第五的种子队见证了迈克尔-乔丹在二月份的复出；2003-04赛季的底特律活塞队，在交易截止日期交易拉希德-华莱士后成为三号种子(主场在第二轮)；以及勒布朗-詹姆斯率领的2017-18赛季克利夫兰骑士队，他们是第四号种子。
我们今年在西部所看到的，在当代NBA历史上是前所未有的，在两个层面上：第一，前两名种子队不在前两名之列，第二，湖人队是季后赛垫底的球队。
季后赛和常规赛的区别被过分夸大
人们很容易把这个赛季的情况看作常规赛变得没有意义的一种最新发展。在过去的五年里，球队排名和赔率之间的几个最大差距确实出现了。不过，宏观上还没法确定这种趋势。在过去的八支冠军球队中，有六支球队是各自分区的头号种子。
一般来说，当我们谈到常规赛和季后赛时，我认为二者有很多的区别——球星要打更长时间，球队有更多的时间来准备一个有针对性的的比赛计划来攻击对手的软肋，但是人们往往会忽略最本质的特点：比赛的方式没有变。联盟规则不会因为季后赛期而改变（虽然他们的实际应用时有时尺度会改变），而且球员名单通常保持不变。就像教练Norman Dale指出的那样，篮筐仍然有10英尺高。
最近在推特上，我试着弄明白普通人是怎么看待季后赛的。
推文：在过去的5个非缩水赛季季后赛(2015-2019)中，你认为拥有主场优势的球队在季后赛首轮之后赢得的比例是多少?-凯文-佩尔顿(@kpelton) 2021年5月8日
大多数受访者能准确地指出，在NBA球场上进行的过去五次季后赛中，拥有主场优势的球队的整体胜率在75%到90%之间，但近一半的受访者认为，排名较高的球队获胜的几率不到75%。事实上，在这段时间内，这个概率是81%。
在第一轮出现球队实力差距悬殊情况下，受访者低估了排名靠前球队的优势，多数受访者认为他们的胜率在60%至70%之间，多数受访者认为他们的胜率低于70%。在过去五个非缩水赛季的季后赛中，拥有主场优势的球队实际上赢下了74%的系列赛。
如果爵士和太阳都止步于分区决赛，这将创下NBA历史记录。自从季后赛球队增加到16支球队后，作为排名第一、第二的球队却没有进入分区决赛的只有3支球队，分别是2007年西部（圣安东尼奥vs犹他），2011年西部）达拉斯vs俄克拉荷马城）和去年的东部（波士顿vs迈阿密）。
然而，在这个不同寻常的赛季里，历史是否还会延续，这一点值得我们去思考。既然我们说拥有排名较高的球队大概率会赢是显而易见的，那么有两个原因可以解释为什么拥有主场优势的球队通常会赢：一是更好的球队通常拥有最佳战绩，二是在主场打一场可能决定胜负的第七场比赛会对他们非常有利。但是这两个条件在今年都完全不适用。
“变形”的排名
今年的西部排名与季后赛赔率联系不紧密的一部分原因是，它们很少反映出人们的期望。这个赛季初的预测胜负场数的有效性比之前15年的任何一个赛季都要低。这一点在爵士（他们的预测胜负场数在西部排第五）和太阳（他们的预测胜负场数在西部排第七）这两支球队身上展现得尤其明显。爵士比预测的多赢11场，太阳比预期的多赢13场，仅仅低于比预期多赢了18.5场的纽约尼克斯。
那些超过季前赛时预测胜负场数的球队在季后赛中更容易遇到麻烦。2006年以来，有26支球队的胜率至少比爵士和太阳高出0.150，其中有8支球队在主场优势的情况下输掉了季后赛系列赛。
与此同时，反面的例子也成立。像湖人这样的，虽然胜率比总胜率低0.050 - 0.100，但仍打进了季后赛的25支球队，其中有10支在没有主场优势的情况下至少赢得了一轮系列赛。
考虑到球员伤病（以及本赛季由于NBA健康和安全协议的缺席）在导致球队表现超出或低于预期中的作用，预测胜负场数在季后赛中仍然具有预测能力，这并不令人惊讶。
根据我的分析，太阳队的WARP值受到的球员受伤、休息或健康和安全协议造成的影响是最小的（个人胜利贡献值为3.3）。球队的四名首发球员（德安德鲁-艾顿、德文-布克、米卡尔-布里奇斯和克里斯-保罗）总共只缺席了10场比赛——其中一半比赛是在赛季最后一周。
犹他爵士的健康状况也很好，球员累计140场次比赛的缺席次数也排在NBA倒数五名。（爵士的胜利贡献值降低了5.8，更接近中游，因为全明星迈克-康利和多诺万-米切尔在140场次的比赛中缺席了39场次。）相比之下，湖人队却因为安东尼-戴维斯和勒布朗·詹姆斯的伤病而遭受重创，胜利贡献值降低了11.2——只有布鲁克林篮网队的这三个明星球员的胜利贡献值降低的比他们还多。
如果湖人已经接近全员健康，那么有足够的理由相信他们是西部最有天赋的球队。那么问题就变成了：在有限的球迷面前进行客场比赛，他们能够承受多么大的嘘声呢?
到底什么是主场优势?
与2020年的缩水赛季（当时所有比赛都在迪士尼复赛园区进行）不同，各球队本赛季将在主场进行比赛——但有上座率的限制。令人惊讶的是，随着越来越多的球迷能够回到球场，主场优势的价值在季后赛并没有发生太大的变化。
在赛季开始的时候，观察员们想知道在球迷少的情况下是否还有主场优势。但在1月份，随着赛季的进行，比赛数量的增多(包括没有球迷的比赛的平均上座率为零)，这一情况发生了逆转。到3月份，有球迷的球队开始看到相对于没有球迷的球队的优势，但这种优势在4月份消失了，直到5月份主场优势有所反弹，联盟的30支球队中有29支允许一些观众进场观看。
基于此，我不确定如何评价季后赛中主场的价值，这通常比常规赛更重要——尤其是抢七的比赛当中。有趣的是，太阳和爵士是常规赛上座率最高的两支球队。太阳队在最后两场比赛中迎来了超过8000名球迷，并计划在季后赛中容纳11000名球迷，而爵士队在5月份迎来了6500名球迷，并将在季后赛中翻倍。
可以预见的是，爵士（在调整对手后，场均得分+3.4分）和太阳（场均得分+3.2分）在常规赛的主场优势排名前四。湖人是最后一批被允许球迷回归的球队之一，他们在主场的场均得分能平均高0.8分，在客场也有同样的21胜15负的记录。
爵士和太阳之间的差异
到目前为止，我们一起讨论了太阳和犹他，但我不认为他们的季后赛表现一样好。爵士的得分差要大得多（场均+8.2，在NBA排名第一，而太阳的场均+5.8，在西部排在快船之后）。爵士队比拥有布克，艾顿和布里奇斯三名先发的太阳队有更多的季后赛经验。
爵士在季后赛表现不佳的说法与现实不符。当然，爵士在2018年和2019年对阵火箭时比预期的更加疲软，但在主教练斯奈德的带领下，他们从未输过拥有主场优势的系列赛。事实上，在这段时间里，他们从来没有在任何系列赛中拥有过主场优势，他们成功地完成了两场不被看好的逆转。这一数据可以说明这支爵士队比他们的前辈们更具统治力。
最重要的是，爵士也不必像太阳那样面对残酷的对局，太阳将在第一轮面对湖人——我倾向于湖人队会赢得那个系列赛，尽管他们是西部排名第七，但目前联盟战绩并列第八。毕竟，这些常规规则从来都不适用于勒布朗。在2015年到2019年的14个没有主场优势却赢得的系列赛中的球队中，有5个来自詹姆斯所在的骑士队。没有其他球队以较低的排名赢得超过两个系列赛。
在这个变幻莫测的赛季里，太阳和爵士要在不被看好的情况下，努力进入NBA总决赛。
注：本文全文约3300词，大概需花费9分钟阅读。如果觉得这篇文章还不错，也请点击一下右下角推荐，给同为JR的译者一些鼓励。
上个月，在《The Lowe Post》播客的一期节目中，嘉宾 Chris Vernon提出了一个有趣的问题：上一次联盟中排名前两名的种子队都没有赢得冠军是什么时候?
犹他爵士和菲尼克斯太阳在可能的分区决赛中相遇时都将拥有主场优势。然而太阳和犹他都不是西部冠军的头号选择。尽管卫冕冠军洛杉矶湖人队曾需要参加附加赛来赢得一个季后赛席位，但根据Caesars Sportsbook的William Hill提供的赔率，他们依然拥有最高的赔率+ 200，4号种子洛杉矶快船队的赔率（+ 250)也领先于爵士的(+ 300)和太阳的(+ 800)。
为什么太阳和爵士获得的青睐如此的低？在一个缩水赛季，常规赛的成功又意味着什么？当西部前两名准备迎接从附加赛中脱颖而出的对手时，让我们一起分析一下吧。
空前的西部赔率
首先，让我们回答Vernon的问题。
根据SportsOddsHistory网站提供的进入季后赛的队伍赢得总冠军的赔率，自从1985年季后赛参赛队伍增加为16支以来，这种情况从未发生过。
对于一支排名在头两号种子后的球队，赢得分区冠军的赔率是第二高的，这是很常见的，尤其是在分区排名当中。意味着在分区半决赛，3号种子的主场数比2号种子的主场数多。最近，去年的波士顿凯尔特人（3号种子）和2018-2019赛季的休斯顿火箭（4号种子）都有第二高的赔率赢得各自分区的冠军。
但联盟最有希望赢得冠军的球队来自前两名种子球队之外的情况很少见。通过浏览每个赛季的SportsOddsHistory网站发现在现代季后赛时代，这种情况只发生过三次：1994-95年的芝加哥公牛队，这支排名第五的种子队见证了迈克尔-乔丹在二月份的复出；2003-04赛季的底特律活塞队，在交易截止日期交易拉希德-华莱士后成为三号种子(主场在第二轮)；以及勒布朗-詹姆斯率领的2017-18赛季克利夫兰骑士队，他们是第四号种子。
我们今年在西部所看到的，在当代NBA历史上是前所未有的，在两个层面上：第一，前两名种子队不在前两名之列，第二，湖人队是季后赛垫底的球队。
季后赛和常规赛的区别被过分夸大
人们很容易把这个赛季的情况看作常规赛变得没有意义的一种最新发展。在过去的五年里，球队排名和赔率之间的几个最大差距确实出现了。不过，宏观上还没法确定这种趋势。在过去的八支冠军球队中，有六支球队是各自分区的头号种子。
一般来说，当我们谈到常规赛和季后赛时，我认为二者有很多的区别——球星要打更长时间，球队有更多的时间来准备一个有针对性的的比赛计划来攻击对手的软肋，但是人们往往会忽略最本质的特点：比赛的方式没有变。联盟规则不会因为季后赛期而改变（虽然他们的实际应用时有时尺度会改变），而且球员名单通常保持不变。就像教练Norman Dale指出的那样，篮筐仍然有10英尺高。
最近在推特上，我试着弄明白普通人是怎么看待季后赛的。
推文：在过去的5个非缩水赛季季后赛(2015-2019)中，你认为拥有主场优势的球队在季后赛首轮之后赢得的比例是多少?-凯文-佩尔顿(@kpelton) 2021年5月8日
大多数受访者能准确地指出，在NBA球场上进行的过去五次季后赛中，拥有主场优势的球队的整体胜率在75%到90%之间，但近一半的受访者认为，排名较高的球队获胜的几率不到75%。事实上，在这段时间内，这个概率是81%。
在第一轮出现球队实力差距悬殊情况下，受访者低估了排名靠前球队的优势，多数受访者认为他们的胜率在60%至70%之间，多数受访者认为他们的胜率低于70%。在过去五个非缩水赛季的季后赛中，拥有主场优势的球队实际上赢下了74%的系列赛。
如果爵士和太阳都止步于分区决赛，这将创下NBA历史记录。自从季后赛球队增加到16支球队后，作为排名第一、第二的球队却没有进入分区决赛的只有3支球队，分别是2007年西部（圣安东尼奥vs犹他），2011年西部）达拉斯vs俄克拉荷马城）和去年的东部（波士顿vs迈阿密）。
然而，在这个不同寻常的赛季里，历史是否还会延续，这一点值得我们去思考。既然我们说拥有排名较高的球队大概率会赢是显而易见的，那么有两个原因可以解释为什么拥有主场优势的球队通常会赢：一是更好的球队通常拥有最佳战绩，二是在主场打一场可能决定胜负的第七场比赛会对他们非常有利。但是这两个条件在今年都完全不适用。
“变形”的排名
今年的西部排名与季后赛赔率联系不紧密的一部分原因是，它们很少反映出人们的期望。这个赛季初的预测胜负场数的有效性比之前15年的任何一个赛季都要低。这一点在爵士（他们的预测胜负场数在西部排第五）和太阳（他们的预测胜负场数在西部排第七）这两支球队身上展现得尤其明显。爵士比预测的多赢11场，太阳比预期的多赢13场，仅仅低于比预期多赢了18.5场的纽约尼克斯。
那些超过季前赛时预测胜负场数的球队在季后赛中更容易遇到麻烦。2006年以来，有26支球队的胜率至少比爵士和太阳高出0.150，其中有8支球队在主场优势的情况下输掉了季后赛系列赛。
与此同时，反面的例子也成立。像湖人这样的，虽然胜率比总胜率低0.050 - 0.100，但仍打进了季后赛的25支球队，其中有10支在没有主场优势的情况下至少赢得了一轮系列赛。
考虑到球员伤病（以及本赛季由于NBA健康和安全协议的缺席）在导致球队表现超出或低于预期中的作用，预测胜负场数在季后赛中仍然具有预测能力，这并不令人惊讶。
根据我的分析，太阳队的WARP值受到的球员受伤、休息或健康和安全协议造成的影响是最小的（个人胜利贡献值为3.3）。球队的四名首发球员（德安德鲁-艾顿、德文-布克、米卡尔-布里奇斯和克里斯-保罗）总共只缺席了10场比赛——其中一半比赛是在赛季最后一周。
犹他爵士的健康状况也很好，球员累计140场次比赛的缺席次数也排在NBA倒数五名。（爵士的胜利贡献值降低了5.8，更接近中游，因为全明星迈克-康利和多诺万-米切尔在140场次的比赛中缺席了39场次。）相比之下，湖人队却因为安东尼-戴维斯和勒布朗·詹姆斯的伤病而遭受重创，胜利贡献值降低了11.2——只有布鲁克林篮网队的这三个明星球员的胜利贡献值降低的比他们还多。
如果湖人已经接近全员健康，那么有足够的理由相信他们是西部最有天赋的球队。那么问题就变成了：在有限的球迷面前进行客场比赛，他们能够承受多么大的嘘声呢?
到底什么是主场优势?
与2020年的缩水赛季（当时所有比赛都在迪士尼复赛园区进行）不同，各球队本赛季将在主场进行比赛——但有上座率的限制。令人惊讶的是，随着越来越多的球迷能够回到球场，主场优势的价值在季后赛并没有发生太大的变化。
在赛季开始的时候，观察员们想知道在球迷少的情况下是否还有主场优势。但在1月份，随着赛季的进行，比赛数量的增多(包括没有球迷的比赛的平均上座率为零)，这一情况发生了逆转。到3月份，有球迷的球队开始看到相对于没有球迷的球队的优势，但这种优势在4月份消失了，直到5月份主场优势有所反弹，联盟的30支球队中有29支允许一些观众进场观看。
基于此，我不确定如何评价季后赛中主场的价值，这通常比常规赛更重要——尤其是抢七的比赛当中。有趣的是，太阳和爵士是常规赛上座率最高的两支球队。太阳队在最后两场比赛中迎来了超过8000名球迷，并计划在季后赛中容纳11000名球迷，而爵士队在5月份迎来了6500名球迷，并将在季后赛中翻倍。
可以预见的是，爵士（在调整对手后，场均得分+3.4分）和太阳（场均得分+3.2分）在常规赛的主场优势排名前四。湖人是最后一批被允许球迷回归的球队之一，他们在主场的场均得分能平均高0.8分，在客场也有同样的21胜15负的记录。
爵士和太阳之间的差异
到目前为止，我们一起讨论了太阳和犹他，但我不认为他们的季后赛表现一样好。爵士的得分差要大得多（场均+8.2，在NBA排名第一，而太阳的场均+5.8，在西部排在快船之后）。爵士队比拥有布克，艾顿和布里奇斯三名先发的太阳队有更多的季后赛经验。
爵士在季后赛表现不佳的说法与现实不符。当然，爵士在2018年和2019年对阵火箭时比预期的更加疲软，但在主教练斯奈德的带领下，他们从未输过拥有主场优势的系列赛。事实上，在这段时间里，他们从来没有在任何系列赛中拥有过主场优势，他们成功地完成了两场不被看好的逆转。这一数据可以说明这支爵士队比他们的前辈们更具统治力。
最重要的是，爵士也不必像太阳那样面对残酷的对局，太阳将在第一轮面对湖人——我倾向于湖人队会赢得那个系列赛，尽管他们是西部排名第七，但目前联盟战绩并列第八。毕竟，这些常规规则从来都不适用于勒布朗。在2015年到2019年的14个没有主场优势却赢得的系列赛中的球队中，有5个来自詹姆斯所在的骑士队。没有其他球队以较低的排名赢得超过两个系列赛。
在这个变幻莫测的赛季里，太阳和爵士要在不被看好的情况下，努力进入NBA总决赛。
