（原文写于2022年6月8日）
凯尔特人从不到50%概率出线到峰回路转戏剧性打进总决赛的秘密。
随着NBA总决赛第一场第三节结束的哨声响起，这漫长又残暴的一节12分钟让世人看到了勇士队是怎样把凯尔特人大肆吹嘘的防守撕碎，狂取38分，从半场落后2分一下子变成双位数的领先。艾米-乌度卡和他的助教们在节间暂停疯狂输出，隔着口罩也可以感受到他的愤怒。“我们让对方予取予求，”乌度卡向他的助教们抱怨道。数据很难看：金州勇士队投篮命中率44%，三分球命中率46.2%。对比之下波士顿只有37%的投篮命中率并且有5次失误。
替补席上，杰森-塔特姆向他的队友们传递了一个简短的讯息：这情况我们之前遇到过。
“这情况”是指遭遇到第三节的溃败。这种情况太让人熟悉了。波士顿在东部半决赛的第三场遭遇过，那时候密尔沃基在第三节以34比17狂揍了他们。他们在东部决赛第一场遭遇过，那时候迈阿密在第三节以39比14活剥了他们。从这赛季的季后赛来看第三节崩盘好像已经成了凯尔特人无法避免的梦魇。
坐在他的球队面前的时候，乌度卡说话更加直白。他们现在在耍我们呐！乌度卡说，这源自雅虎体育的第一手报道。你们就想以这样的方式出局是吗？这是一个很尖锐的批评，对于这样的批评他们并不陌生。布拉德-史蒂文斯，他刚在上一年6月份结束了自己8年的教练生涯去接替丹尼-安吉作为球队的运营总经理，自从乌度卡接替了他成为了凯尔特人的主教练之后，乌度卡便以一种NBA中少见的直率来管理球队。十月份，乌度卡把杰伦-布朗赛季初反差很大的低迷表现形容为“超乎想象”。十一月份，乌度卡批评塔特姆只想着得分没想过怎么赢球。十二月份，在快船队新秀小布兰登-波士顿砍下27分，帮助快船队赢下了比赛之后，乌度卡指责他的球队没有看赛前的球探报告。一月份，在凯尔特人艰难取得25分领先然后被纽约队翻盘之后，乌度卡实事求是地声称他的球队缺乏坚韧不拔的精神。
Garrett Ellwood/NBAE/Getty 图片社
“那就是百分百真实的我，”乌度卡说：“一旦球员们适应了这样的沟通，那我用这样的方式来执教球队让我也感觉到很舒服。我不是那种遮遮掩掩的人，我对大家说的所有话私底下我都跟他们强调过很多次。所以他们听到我说的这些也没啥好惊讶的。”
也不知道是乌度卡的方法还是体系构建的问题，波士顿的赛季初还是打得很挣扎，是十分挣扎。凯尔特人输掉了对阵纽约的揭幕战。2天后对阵多伦多，低迷的表现让主场球迷嘘声四起。在对阵芝加哥的比赛里，第四节他们被打了个39比11，最终也输掉了比赛，赛后沮丧的马库斯-斯玛特抱怨塔特姆和布朗“根本就不想传球”。输给快船的比赛他们只投出了9.5%的三分球命中率。12月下旬，凯尔特人去到了明尼苏达对阵缺少了卡尔-安东尼-唐斯，安东尼-爱德华兹和丹吉洛-拉塞尔的森里狼队，最终只赢了5分。有球队经理向ESPN透露波士顿“停滞不前，甚至可能倒退。”种种言论表明外界也很想知道塔特姆和布朗是否应该拆伙。
“那些日子，”艾尔-霍福德回忆道，“非常黑暗。”
截止到1月1日凯尔特人17胜19负，还在跟为季后赛席位而努力的球队缠斗。当然了，接下来的常规赛他们34胜12负，现在距离球队的第18个总冠军也只差3场胜利了。背后的故事涉及到教练的锦囊妙计，球队经理物有所值的交易，以及球员们不再抗拒乌度卡的处事方式最终团结起来的种种。
乌度卡始终坚持认为：凯尔特人从来就不是赛季初外界看起来那么差的球队。“你会看到我们会取得一些卓越的进步，会成长，”乌度卡说：“大家都看得到我们在赛季初的某些比赛就打得很好，球运转的很好。但是下一场我们就都忘了，上一场打出来的好像从来都不会一样。所以怎么让优秀成为一种习惯，对我们来说是非常重要的事情。”
乌度卡接手的是一支有天赋的队伍。塔特姆是NBA全明星前锋。布朗也在2021年第一次入选了全明星。斯玛特也已经证明了他是NBA最好的防守球员之一。凯尔特人也只是缺席了分区决赛2个赛季而已。
目前乌度卡知道这个球队需要成长。乌度卡花了两年时间已经对波士顿有如鸟瞰一般全面的了解。他在2019-20赛季在费城追随布雷特-布朗。而后下一年又作为史蒂夫-纳什的首席助教之一在篮网执教。他是19年美国国家篮球队的助教，塔特姆，布朗和斯玛特都是国家队成员之一。在乌度卡官宣成为球队主教练的新闻发布会上，史蒂文斯就坐在他的身边，但他依然提到凯尔特人上赛季的助攻率只排在了第27位。“很抱歉说这些，布拉德，”乌度卡不好意思地说道。对于塔特姆和布朗，乌度卡看到的是一对很有天赋的球员，他说：“他们是挺默契的。”
乌度卡已经把他的凯尔特人新星们带领到新的高度。Garrett Ellwood/NBAE/Getty 图片社
“我只是想给他们的比赛加点东西，多点层次，”乌度卡说：“当你看到这帮球员在球场上是有能力去到他们想去到的高度的，但是就是视野狭窄了一点，那真的是最让人倒胃口的事情了。怎样才能把他们俩变成更好的进攻组织者呢？这个就是今年的目标了。”
要让他们两个都认可这个事情也挺有挑战的。“老实说，这种事最花时间了，”乌度卡说。“此时此刻之前他们赢球的所有东西都是基于单打的。”塔特姆11月份的投射命中率39%。布朗12月份的投射命中率41%。从球员因新冠疫情缺席的情况来看，在赛季初的头2个月凯尔特人输球的次数排在联盟前5，因球员触发健康与安全协议没法打球，输球的同时也阻碍了球队的磨合，妨碍了球员之间产生化学反应。再加上球队双子星的状态也不好，波士顿的战绩下滑了不少。
“这太让人沮丧了，”塔特姆说：“你知道的，头皮发麻。就好像说，‘这咋搞嘛？’毫无疑问肯定会有些困难的时候，不过我总是会记得快乐时刻。我第一年打进总决赛，那年梦幻地打进总决赛，所向披靡。但是这赛季开始的时候，每场比赛都好像‘我也不知道我们能不能赢’。比我预想中难多了，这真的让我很不习惯。”
然后就是防守。在史蒂文斯的执教下，凯尔特人打得更老派一些，他通常会督促球员挤过单挡而不是换防。有时候是迫不得已才会换防。久而久之，波士顿就形成了在控卫位置上的都是低于联盟平均水平的防守者；史蒂文斯要为球队买入以赛亚-托马斯，凯里-欧文和肯巴-沃克等的后卫负上一定的责任。当凯尔特人交易走沃克，后卫线上防守的工作落到了斯玛特头上，他是波士顿最好的防守球员。
乌度卡很早就力挺斯玛特。作为一名控卫被选中，但是斯玛特进入联盟的头7个赛季都被当成全能型的球员在用。在斯玛特身上，乌度卡看到了他成为全能型防守球员的的可能性。但他同时也看到了一个渴望机会的领袖后卫。“他天生就是个领导者，”乌度卡说：“但他更适合现在在团队的角色，一个并非得分第一的球员，我们团队需要这样的人。”就像球队一样，斯玛特一开始也打得很挣扎，12月份的时候只有27%的三分命中率。他当众批评队友也惹来了他们的不满。尽管如此，斯玛特还是坚称他从未对这支球队失去过信心。
“我知道这难以置信，不过经历了赛季初的头两个月我反而更加自信了，”斯玛特说：“就很简单的事实，我知道所有的东西都是新的，我们都在在改变和调整。一旦事情开始转变，对于我来说，你们将会看到我在控卫的位置上影响比赛的能力是很强的。目前对于我来说，我只是很兴奋有机会展示当我有机会掌舵的时候我能够做些什么。”
把斯玛特提到首发控卫的位置上，波士顿每个位置上都能放上更足尺寸的防守球员。但是对于这支更习惯于史蒂文斯的防守体系的凯尔特人来说，要慢慢地才能接受这种系统性的变化。塔特姆，乌度卡说，训练的第一周就来找他质询他关于打球风格的问题。“这肯定是我们需要适应的，”格兰特-威廉姆斯说道。乌度卡发信息说：坚持下去。“当赛季初他们质疑一些事情的时候你必须争取他们的认同，”乌度卡说：“这需要沟通，规则和奉献。我真觉得这比什么盯人防守，比盯防无球队员，还有追防每一个挡拆简单多了。如果我们可以根据球员的情况来沟通和轮转，我们真的就能打得很好。”
球队人员就是史蒂文斯部门管理的事了。让史蒂文斯接替安吉管理球队是个非常规选择。一个职业的主教练，史蒂文斯一点球队运营的经验都没有就被提到总经理的位置。幸好他了解这支球队。他知道球队需要乌度卡，一个有着球员经历和长时间的助教经验的履历的人，这和史蒂文斯的经历很不一样，执教起来也是风格迥异。他知道他们需要霍福德，这位曾经在波士顿磨练过3个赛季的球员。2月份，史蒂文斯用丹尼斯-施罗德交易来了丹尼尔-泰斯，送走了一位支配球的后卫换回来了另一个熟悉凯尔特人体系的旧将。史蒂文斯同时也弄来了德里克-怀特，给球队增加了一个全能又无私的进攻发起点，乌度卡在圣安东尼奥执教时怀特也曾经在乌度卡手下打球。在霍福德和怀特的交易中，史蒂文斯让出了一些选秀权——这是安吉不情愿做的操作——来升级阵容。
乌度卡用“十分顺利”来形容他和史蒂文斯这段时间的合作。
“这是两个做事客观而且又拥有差不多篮球智商的人”，乌度卡说：“我会倾向于听听他的意见。他是第一个让我尝试做一些事情的人。他看到一些情况然后给我举例子说他那时是怎么和球员们一起走过来的。但是那天结束之前，最棒的是他还转过头回来跟我说让我遵循自己的做法。他知道我们的执教方式不同，所以有些建议他和我的处理方式会有点不同。但是我们目标一致，那就是赢球。”
凯尔特人是什么时候步入正轨的取决于你问谁。对于乌度卡来说，那就是元旦前夜，三连败的波士顿以15分的优势击败了太阳队。“那是我们无球跑位最好的晚上，”乌度卡说。对于霍福德来说，那就是二月初。“我从我们打比赛的方式里面看出了一些不一样，”霍福德说。1月1日之后的比赛，凯尔特人的防守效率值（105.2），净效率值（12.7），净胜分（12.7）。“场上没有人不是110%地投入到防守当中去，”德雷蒙德-格林说道。三月，凯尔特人横扫了四个客场对手，以双位数的分差分别痛击了金州勇士，萨克拉门托国王以及丹佛掘金。塔特姆本赛季以正/负值(正667)领跑NBA。斯玛特也赢得了年度最佳防守球员的称号。
“我敢肯定很多人都想不到我们可以走到这里，”塔特姆说道：“不过我们中间总是有一种信念，球队也总是相信，我们有能力做到这些。”
球队到底改变了什么？
格林停了下来斟酌过这个问题。12月份，勇士队抓住了凯尔特人的低迷，在波士顿偷走了一场胜利。但在3月，对阵巅峰状态的凯尔特人，金州勇士队在主场以22分的分差落败。
“他们只是更加相信自己了”，格林说：“你懂的，他们有时间把那些都拼凑到一起。我觉得大的差异就是现在他们认清了他们自己，知道自己想要什么，知道怎么做才能成功得到它。”
格林目睹了凯尔特人年初和现在不一样的打球方式。Cary Edmondson/USA 今日体育
的确，赛季初凯尔特人面临的困境让他们在这次的季后赛当中更加坚强了。同时也让塔特姆和布朗更加亲近了。“只是证明我们也可以赢球，只是把自己放到这样的位置上去打球，”塔特姆说。乌度卡在赛季初不断地督促罗伯特-威廉姆斯打多点，在痛苦中成长。“我是那种他可以向我喷垃圾话的人，”威廉姆斯说。上个月，在经历了膝盖手术一个月之后威廉姆斯重新回到了球队。对阵密尔沃基的比赛中，威廉姆斯回想起乌度卡曾经刺激他，不要再让雄鹿队的人“他妈的过掉你”。自从他回归之后，比赛一段时间膝盖的肿胀和疼痛通常又会让他缺席几周的比赛。威廉姆斯说：“当他这样挑战我的时候，他知道我就会有所回应。”
星期三，乌度卡会再次挑战威廉姆斯和剩下所有的凯尔特人球员。波士顿在第一场就用胜利偷走了主场优势。不过凯尔特人在两场比赛的第三节总得分落后了35分。第二场比赛，凯尔特人总共有19次失误，导致了33的失分。 这样马虎的做法通常意味着灾难 ：当他们的失误丢分不超过18分的时候，波士顿的战绩是12胜2负，当他们的失误丢分超过19分的时候，他们的战绩是1胜5负。
“我们不要失误，那么我们就更有机会赢球了”，塔特姆说：“又不是造火箭，没那么复杂。”
造火箭可能是个难题。但对于凯尔特人来说，就是克服困难，克服任何困难，目前还没完。
（原文写于2022年6月8日）
凯尔特人从不到50%概率出线到峰回路转戏剧性打进总决赛的秘密。
随着NBA总决赛第一场第三节结束的哨声响起，这漫长又残暴的一节12分钟让世人看到了勇士队是怎样把凯尔特人大肆吹嘘的防守撕碎，狂取38分，从半场落后2分一下子变成双位数的领先。艾米-乌度卡和他的助教们在节间暂停疯狂输出，隔着口罩也可以感受到他的愤怒。“我们让对方予取予求，”乌度卡向他的助教们抱怨道。数据很难看：金州勇士队投篮命中率44%，三分球命中率46.2%。对比之下波士顿只有37%的投篮命中率并且有5次失误。
替补席上，杰森-塔特姆向他的队友们传递了一个简短的讯息：这情况我们之前遇到过。
“这情况”是指遭遇到第三节的溃败。这种情况太让人熟悉了。波士顿在东部半决赛的第三场遭遇过，那时候密尔沃基在第三节以34比17狂揍了他们。他们在东部决赛第一场遭遇过，那时候迈阿密在第三节以39比14活剥了他们。从这赛季的季后赛来看第三节崩盘好像已经成了凯尔特人无法避免的梦魇。
坐在他的球队面前的时候，乌度卡说话更加直白。他们现在在耍我们呐！乌度卡说，这源自雅虎体育的第一手报道。你们就想以这样的方式出局是吗？这是一个很尖锐的批评，对于这样的批评他们并不陌生。布拉德-史蒂文斯，他刚在上一年6月份结束了自己8年的教练生涯去接替丹尼-安吉作为球队的运营总经理，自从乌度卡接替了他成为了凯尔特人的主教练之后，乌度卡便以一种NBA中少见的直率来管理球队。十月份，乌度卡把杰伦-布朗赛季初反差很大的低迷表现形容为“超乎想象”。十一月份，乌度卡批评塔特姆只想着得分没想过怎么赢球。十二月份，在快船队新秀小布兰登-波士顿砍下27分，帮助快船队赢下了比赛之后，乌度卡指责他的球队没有看赛前的球探报告。一月份，在凯尔特人艰难取得25分领先然后被纽约队翻盘之后，乌度卡实事求是地声称他的球队缺乏坚韧不拔的精神。
Garrett Ellwood/NBAE/Getty 图片社
“那就是百分百真实的我，”乌度卡说：“一旦球员们适应了这样的沟通，那我用这样的方式来执教球队让我也感觉到很舒服。我不是那种遮遮掩掩的人，我对大家说的所有话私底下我都跟他们强调过很多次。所以他们听到我说的这些也没啥好惊讶的。”
也不知道是乌度卡的方法还是体系构建的问题，波士顿的赛季初还是打得很挣扎，是十分挣扎。凯尔特人输掉了对阵纽约的揭幕战。2天后对阵多伦多，低迷的表现让主场球迷嘘声四起。在对阵芝加哥的比赛里，第四节他们被打了个39比11，最终也输掉了比赛，赛后沮丧的马库斯-斯玛特抱怨塔特姆和布朗“根本就不想传球”。输给快船的比赛他们只投出了9.5%的三分球命中率。12月下旬，凯尔特人去到了明尼苏达对阵缺少了卡尔-安东尼-唐斯，安东尼-爱德华兹和丹吉洛-拉塞尔的森里狼队，最终只赢了5分。有球队经理向ESPN透露波士顿“停滞不前，甚至可能倒退。”种种言论表明外界也很想知道塔特姆和布朗是否应该拆伙。
“那些日子，”艾尔-霍福德回忆道，“非常黑暗。”
截止到1月1日凯尔特人17胜19负，还在跟为季后赛席位而努力的球队缠斗。当然了，接下来的常规赛他们34胜12负，现在距离球队的第18个总冠军也只差3场胜利了。背后的故事涉及到教练的锦囊妙计，球队经理物有所值的交易，以及球员们不再抗拒乌度卡的处事方式最终团结起来的种种。
乌度卡始终坚持认为：凯尔特人从来就不是赛季初外界看起来那么差的球队。“你会看到我们会取得一些卓越的进步，会成长，”乌度卡说：“大家都看得到我们在赛季初的某些比赛就打得很好，球运转的很好。但是下一场我们就都忘了，上一场打出来的好像从来都不会一样。所以怎么让优秀成为一种习惯，对我们来说是非常重要的事情。”
乌度卡接手的是一支有天赋的队伍。塔特姆是NBA全明星前锋。布朗也在2021年第一次入选了全明星。斯玛特也已经证明了他是NBA最好的防守球员之一。凯尔特人也只是缺席了分区决赛2个赛季而已。
目前乌度卡知道这个球队需要成长。乌度卡花了两年时间已经对波士顿有如鸟瞰一般全面的了解。他在2019-20赛季在费城追随布雷特-布朗。而后下一年又作为史蒂夫-纳什的首席助教之一在篮网执教。他是19年美国国家篮球队的助教，塔特姆，布朗和斯玛特都是国家队成员之一。在乌度卡官宣成为球队主教练的新闻发布会上，史蒂文斯就坐在他的身边，但他依然提到凯尔特人上赛季的助攻率只排在了第27位。“很抱歉说这些，布拉德，”乌度卡不好意思地说道。对于塔特姆和布朗，乌度卡看到的是一对很有天赋的球员，他说：“他们是挺默契的。”
乌度卡已经把他的凯尔特人新星们带领到新的高度。Garrett Ellwood/NBAE/Getty 图片社
“我只是想给他们的比赛加点东西，多点层次，”乌度卡说：“当你看到这帮球员在球场上是有能力去到他们想去到的高度的，但是就是视野狭窄了一点，那真的是最让人倒胃口的事情了。怎样才能把他们俩变成更好的进攻组织者呢？这个就是今年的目标了。”
要让他们两个都认可这个事情也挺有挑战的。“老实说，这种事最花时间了，”乌度卡说。“此时此刻之前他们赢球的所有东西都是基于单打的。”塔特姆11月份的投射命中率39%。布朗12月份的投射命中率41%。从球员因新冠疫情缺席的情况来看，在赛季初的头2个月凯尔特人输球的次数排在联盟前5，因球员触发健康与安全协议没法打球，输球的同时也阻碍了球队的磨合，妨碍了球员之间产生化学反应。再加上球队双子星的状态也不好，波士顿的战绩下滑了不少。
“这太让人沮丧了，”塔特姆说：“你知道的，头皮发麻。就好像说，‘这咋搞嘛？’毫无疑问肯定会有些困难的时候，不过我总是会记得快乐时刻。我第一年打进总决赛，那年梦幻地打进总决赛，所向披靡。但是这赛季开始的时候，每场比赛都好像‘我也不知道我们能不能赢’。比我预想中难多了，这真的让我很不习惯。”
然后就是防守。在史蒂文斯的执教下，凯尔特人打得更老派一些，他通常会督促球员挤过单挡而不是换防。有时候是迫不得已才会换防。久而久之，波士顿就形成了在控卫位置上的都是低于联盟平均水平的防守者；史蒂文斯要为球队买入以赛亚-托马斯，凯里-欧文和肯巴-沃克等的后卫负上一定的责任。当凯尔特人交易走沃克，后卫线上防守的工作落到了斯玛特头上，他是波士顿最好的防守球员。
乌度卡很早就力挺斯玛特。作为一名控卫被选中，但是斯玛特进入联盟的头7个赛季都被当成全能型的球员在用。在斯玛特身上，乌度卡看到了他成为全能型防守球员的的可能性。但他同时也看到了一个渴望机会的领袖后卫。“他天生就是个领导者，”乌度卡说：“但他更适合现在在团队的角色，一个并非得分第一的球员，我们团队需要这样的人。”就像球队一样，斯玛特一开始也打得很挣扎，12月份的时候只有27%的三分命中率。他当众批评队友也惹来了他们的不满。尽管如此，斯玛特还是坚称他从未对这支球队失去过信心。
“我知道这难以置信，不过经历了赛季初的头两个月我反而更加自信了，”斯玛特说：“就很简单的事实，我知道所有的东西都是新的，我们都在在改变和调整。一旦事情开始转变，对于我来说，你们将会看到我在控卫的位置上影响比赛的能力是很强的。目前对于我来说，我只是很兴奋有机会展示当我有机会掌舵的时候我能够做些什么。”
把斯玛特提到首发控卫的位置上，波士顿每个位置上都能放上更足尺寸的防守球员。但是对于这支更习惯于史蒂文斯的防守体系的凯尔特人来说，要慢慢地才能接受这种系统性的变化。塔特姆，乌度卡说，训练的第一周就来找他质询他关于打球风格的问题。“这肯定是我们需要适应的，”格兰特-威廉姆斯说道。乌度卡发信息说：坚持下去。“当赛季初他们质疑一些事情的时候你必须争取他们的认同，”乌度卡说：“这需要沟通，规则和奉献。我真觉得这比什么盯人防守，比盯防无球队员，还有追防每一个挡拆简单多了。如果我们可以根据球员的情况来沟通和轮转，我们真的就能打得很好。”
球队人员就是史蒂文斯部门管理的事了。让史蒂文斯接替安吉管理球队是个非常规选择。一个职业的主教练，史蒂文斯一点球队运营的经验都没有就被提到总经理的位置。幸好他了解这支球队。他知道球队需要乌度卡，一个有着球员经历和长时间的助教经验的履历的人，这和史蒂文斯的经历很不一样，执教起来也是风格迥异。他知道他们需要霍福德，这位曾经在波士顿磨练过3个赛季的球员。2月份，史蒂文斯用丹尼斯-施罗德交易来了丹尼尔-泰斯，送走了一位支配球的后卫换回来了另一个熟悉凯尔特人体系的旧将。史蒂文斯同时也弄来了德里克-怀特，给球队增加了一个全能又无私的进攻发起点，乌度卡在圣安东尼奥执教时怀特也曾经在乌度卡手下打球。在霍福德和怀特的交易中，史蒂文斯让出了一些选秀权——这是安吉不情愿做的操作——来升级阵容。
乌度卡用“十分顺利”来形容他和史蒂文斯这段时间的合作。
“这是两个做事客观而且又拥有差不多篮球智商的人”，乌度卡说：“我会倾向于听听他的意见。他是第一个让我尝试做一些事情的人。他看到一些情况然后给我举例子说他那时是怎么和球员们一起走过来的。但是那天结束之前，最棒的是他还转过头回来跟我说让我遵循自己的做法。他知道我们的执教方式不同，所以有些建议他和我的处理方式会有点不同。但是我们目标一致，那就是赢球。”
凯尔特人是什么时候步入正轨的取决于你问谁。对于乌度卡来说，那就是元旦前夜，三连败的波士顿以15分的优势击败了太阳队。“那是我们无球跑位最好的晚上，”乌度卡说。对于霍福德来说，那就是二月初。“我从我们打比赛的方式里面看出了一些不一样，”霍福德说。1月1日之后的比赛，凯尔特人的防守效率值（105.2），净效率值（12.7），净胜分（12.7）。“场上没有人不是110%地投入到防守当中去，”德雷蒙德-格林说道。三月，凯尔特人横扫了四个客场对手，以双位数的分差分别痛击了金州勇士，萨克拉门托国王以及丹佛掘金。塔特姆本赛季以正/负值(正667)领跑NBA。斯玛特也赢得了年度最佳防守球员的称号。
“我敢肯定很多人都想不到我们可以走到这里，”塔特姆说道：“不过我们中间总是有一种信念，球队也总是相信，我们有能力做到这些。”
球队到底改变了什么？
格林停了下来斟酌过这个问题。12月份，勇士队抓住了凯尔特人的低迷，在波士顿偷走了一场胜利。但在3月，对阵巅峰状态的凯尔特人，金州勇士队在主场以22分的分差落败。
“他们只是更加相信自己了”，格林说：“你懂的，他们有时间把那些都拼凑到一起。我觉得大的差异就是现在他们认清了他们自己，知道自己想要什么，知道怎么做才能成功得到它。”
格林目睹了凯尔特人年初和现在不一样的打球方式。Cary Edmondson/USA 今日体育
的确，赛季初凯尔特人面临的困境让他们在这次的季后赛当中更加坚强了。同时也让塔特姆和布朗更加亲近了。“只是证明我们也可以赢球，只是把自己放到这样的位置上去打球，”塔特姆说。乌度卡在赛季初不断地督促罗伯特-威廉姆斯打多点，在痛苦中成长。“我是那种他可以向我喷垃圾话的人，”威廉姆斯说。上个月，在经历了膝盖手术一个月之后威廉姆斯重新回到了球队。对阵密尔沃基的比赛中，威廉姆斯回想起乌度卡曾经刺激他，不要再让雄鹿队的人“他妈的过掉你”。自从他回归之后，比赛一段时间膝盖的肿胀和疼痛通常又会让他缺席几周的比赛。威廉姆斯说：“当他这样挑战我的时候，他知道我就会有所回应。”
星期三，乌度卡会再次挑战威廉姆斯和剩下所有的凯尔特人球员。波士顿在第一场就用胜利偷走了主场优势。不过凯尔特人在两场比赛的第三节总得分落后了35分。第二场比赛，凯尔特人总共有19次失误，导致了33的失分。 这样马虎的做法通常意味着灾难 ：当他们的失误丢分不超过18分的时候，波士顿的战绩是12胜2负，当他们的失误丢分超过19分的时候，他们的战绩是1胜5负。
“我们不要失误，那么我们就更有机会赢球了”，塔特姆说：“又不是造火箭，没那么复杂。”
造火箭可能是个难题。但对于凯尔特人来说，就是克服困难，克服任何困难，目前还没完。
