第一,在我国古代文学史上,小说是不太混得下去的文人开始写的(可能例外就是世说新语吧,但是话说回来世说新语算小说吗),因为近现代和西方文学对接,所以对小说特别是长篇小说对文学家的地位加成有提高,但是即使是西方吧,准确的说是从十九世纪现实主义文学开始到二十世纪初的现代主义三巨头这一段小说达到了绝对的统治级地位;但是西方文学史绕不过去的荷马但丁莎士比亚,出名的也是诗和剧作。二十世纪开始南美文学爆炸时期固然马尔克斯是一座丰碑,但是聂鲁达,略萨,博尔赫斯这些巨匠的作品里,高质量诗集也不比小说和散文集要少。所以用小说定义中国古代文学家的水平是不全面的。第二,你的结论倒是问题不大,清朝的文学比明朝是进步的,哪怕是在戴着镣铐起舞(这个结论不是我下的,是比较官方的文学研究人员说的,当然你也可以说京圈啊满遗啊什么的)。最突出的是清诗和清词比明朝有大幅度提高,以诗词而论,可能仅次于唐宋两大高峰,比之魏晋南朝也不虚,阳羡派虞山派浙西派都有佳作,无论是质量还是数量都比元明强很多,只是除了拿来装逼的纳兰的词,清朝的词入选课本的不多,知名度不够,发掘整理的也没有全唐诗全宋词那么全面深入。但是你要说清朝文学一定比唐朝进步,除了小说肯定比唐朝传奇强以外,恐怕不好说