[翻译团]无论为球迷还是联盟，NBA都需要更多的“塔科-法尔”

“满足大家的愿望吧。”这是凯尔特人主教练布拉德-史蒂文斯在12月下旬从他10岁的小女儿那里得到的建议，而大家的“愿望”就是看到身高7英尺5英寸的新秀中锋塔科-法尔上场比赛。圣诞节前几天，在对阵底特律活塞的一场比赛中，球迷们就为24岁的法尔鼓噪了起来。法尔在凯尔特人经历伤病潮后被从NBA下属G联赛的缅因红爪队中召回。“我们要塔科！” 狂热的波士顿观众们用他们专横的嗓音呐喊着，和几个月前他们在球队季前赛的揭幕战中所做的一模一样。

在那场比赛中，法尔在第四节上了场，并在8分钟内砍下5分、3个篮板和2个盖帽。“有时候我真的对布拉德教练怀有歉意，”法尔在10月11日承认，他对自己的支持者们向教练施压的声浪既感激又畏惧。但在12月下旬与活塞的比赛开始前，布拉德教练就已经开始行动了。在女儿对这位塞内加尔中锋的评价的支持下，史蒂文斯看起来就像一个坐在板凳席末端的毛巾男一样，恳求TD花园球馆的球迷们为法尔欢呼。

谁又能责怪他们呢？当涉及到一种大家可以共享的、试金石般的初体验，而这种体验又定义了一种新近产生生却已经牢牢扎根的兴趣时，这样的想法完全可以理解。这些经历中有一些是人们显而易见的，比如在季后赛中越走越远，或者孤注一掷的压哨球；但是同类中排名靠前的选项还有那些能令人产生幸福感的源泉，例如某些能得到几乎全地球人民喜爱的新事物，以及大家都想看到某个人开启职业生涯的新篇章而不必担心结局的时刻。本赛季，出生并长大于达喀尔的法尔结束了自己在奥兰多的大学篮球生涯，在选秀大会上落选后与凯尔特人签约。而他就是我们所说的这种球员中的一员。尽管是一名大多数时间都得待在发展联盟的新秀，但他在这种浪潮下还是凭借着老成的幽默感表现得游刃有余。

篮球在世界范围里算得上一项红火的运动，而法尔在篮球场上是一个大得出奇的存在。他曾客串过波士顿流行乐音乐会的客座指挥，还学会了在镜头前游泳。在效力缅因红爪队的29场比赛中，他场均得到12.9分，11个篮板和3次盖帽。他和他的红爪队友——同时也是他客场之旅时的室友——身高只有5英尺10英寸（约1.78米）的控球后卫特雷蒙特-沃特斯（Tremont Waters）有着默契的合作。客观地说，沃特斯是两人中更有天赋的那一个。他们二人经常发TikTok，其中关于那件巨大的连体衣和那个酒店卧室的视频都拍得不错，但老球迷们可能会更欣赏那张忠实地复刻了马努特-波尔和“小虫”马克西-博格斯合照的照片。

据今年1月份NBA全明星赛的早期投票结果显示，在东部的前场球员中，法尔的球迷投票数高居第六位，一举超过了许多上场时间比他多很多倍的球员。而在一月底的时候，他还得到了一些职业球员的全明星投票支持。而且在全明星周末扣篮大赛期间，他确实受到了很多关注。

在这个被“腰斩”的赛季中，法尔只在凯尔特人的6场比赛中登场亮相过，累计得到2个盖帽和19分。尽管如此，对于NBA来说，能让他们最知名的新球员之一花大量时间在缅因红爪队打次级联赛也算是一种特色，而不是缺憾了。NBA的球迷和总经理们对每一笔大小工资，每一次间接助攻和每一个社媒动态都关心不已，仿佛这些小细节都必定可以为总冠军之路尽一份力一样。然而长期以来，NBA一直都令人惊讶地缺少一个真正意义上能在球员入门阶段发挥作用的内部基础培养体系，而只是将球员培养的初始阶段寄托给问题丛生的NCAA，或者日益发展的海外联赛。

但有迹象表明，这种情况已经发生了改变。2017年，佳得乐的赞助将这个小联盟从“D联盟”这个一听就很低端（相当于考试中的评级D）的名字更名为更有抱负的“G联盟”，这是为了在发展水平上规范、简化和推广这项运动而做出的全方位努力的一部分。2018年，NBA简要概述了它所谓的“职业道路”，即精英级别的高中球员可以通过G联赛进入选秀过程，而不必在大学比赛或出国打球中先做必要的停留。无论是NBA球队还是那些潜在的新秀们都表现出了向这个新方向发展的决心：例如，在赛季开始时，凯尔特人聘请了退役的WNBA老将艾莉森-菲斯特（Allison Feaster）担任球员发展总监，而她之前的角色就是G联赛中管理球员和教练人事的经理。上个星期，美国最具潜力的高中生篮球运动员贾伦-格林（Jalen Green）宣布，他打算放弃大学篮球那如同迷宫一般的进程，在NBA最新的次级联赛中开辟自己的道路。(除此之外，这个选择也凸显了布拉德利-比尔的幽默感。)

虽然法尔不是那种不需要上大学的天才——在进入G联赛之前，他在中佛罗里达大学待满了4年——但他仍然可以代表这一举措的整体潜力。本赛季人们对红爪队的兴趣大增，因为球迷们都迫不及待地想要在一个温馨、难忘的环境中看到法尔和沃特斯。NBA于2017年设立了双向合同，并且将G联赛球队设定为NBA球队的直接附属球队，这些政策意味着像法尔这样的小联盟球员不再会是时不我待的流浪汉，而是一个更广泛的大型篮球联盟里的宝贵资产。

这也是最近菲斯特总监在更新凯尔特人球员的隔离状态时，把法尔包括进来的原因。她告诉《波士顿先驱报》，法尔已经开始学习西班牙语了。这个大个子还在Instagram上做了一个关于“大红狗克里弗”【译者注2】的直播，这个角色和他一样体格魁梧、性情开朗，而且深受人们的喜爱。