克莱·汤普森与勇士队13年的合作是如何如此不体面地分裂的。
旧金山——在克莱·汤普森作为金州勇士队球员的第13个也是最后一个赛季里，最紧张的24小时发生在全明星赛前，当时球队在主场对阵洛杉矶快船时遭遇崩溃，随后双方以一种不体面的方式分手，这一事件震惊了许多人。勇士队此前在布鲁克林开启了五连胜，同一天，史蒂夫·科尔选择在比赛最后时刻使用鲜为人知的Gui Santos而非汤普森，因为Santos在第四节表现出色，而汤普森则状态低迷。
这招奏效了。勇士队赢了球。Santos获得了令人振奋的时刻。但赛后的话题转向了汤普森，他诚实地接受了更衣室的采访，谈到了自己难以接受职业生涯的这个过渡期，似乎在努力忍住泪水，同时也强调了他对Santos感到多么自豪。
勇士队接下来赢了四场比赛，但汤普森的困境仍在继续。他们的战绩为26胜25负，在德雷蒙德·格林从禁赛中复出后，他们正在努力重返胜率50%以上，但仍渴望在为时已晚之前提升他们在联盟中的排名。科尔在做出轮换决定时更加紧迫，也减少了感性因素。
快进到五个月后，汤普森自由加盟达拉斯让联盟中的许多人疑惑：为什么？怎么会发展到一个为球队效力13年的功勋球员愿意离开他帮助建立的王朝品牌，以及对他深爱的地区呢？
通往这场分手的五年历程层次分明，上赛季开始出现裂痕，更早的时候就开始萌芽，并在过去几周最终定局。据联盟消息源透露，汤普森与他人进行的对话中，包括请求斯蒂芬·库里不要动用其在组织中的重大影响力，向管理层施压确保汤普森回归，以免局势升温。即便库里的冷静态度可能改变了结果，也不会改变乔·拉科布和管理层真正希望汤普森回归的诚意。
于是，对阵快船的比赛中，勇士在第四节领先12分，但他们一直担心会失去大比分领先优势，因为他们已经习惯了这种情况。汤普森在第四节开始时命中两次跳投，但整晚表现不佳。这些跳投使他的总命中数变为14投4中。在比赛还剩7分01秒时，他被替换下场，很快就能看出科尔并不打算再让他上场。因此，汤普森感到愤怒。
撇开表面的怪癖不谈，了解汤普森的人都会告诉你，他的竞争之火燃烧得和任何一个曾经打球的人一样炽烈。这是一种将他引向名人堂的杀手本能。过去十年，球队赢得冠军并赚取了无数财富，部分原因正是这种本能的存在。
但在不利时刻，鲜明的性格特征也可能暴露出缺点。在12月初的一场比赛中，汤普森首次被排除在关键阵容之外，那场比赛格林因对尤素夫·努尔基奇犯规而遭到无限期禁赛。得知这一决定后，汤普森怒不可遏，将替补席后面的杯架砸倒在地，库里面对教练组在暂停期间的布置，不得不将他拉开。
在二月的那个夜晚对阵快船，他坐在替补席上，内心沸腾，目光注视着球场，看着他的两位传奇队友库里和格林，与新秀布兰登·波兹米斯基一起在场上拼杀，为了保住王朝的最后日子。
但另一个问题出现了：当沉浸在存在主义思考中（汤普森往往如此），现实的细节（比如篮球比赛的技术层面）就会变得模糊。在比赛还剩48秒时，快船领先6分。勇士叫了暂停。科尔知道他们需要一个三分球。因此，他叫上了冷板凳上的汤普森，后者仍然是世界上最好的空间制造者和射手之一，来替换乔纳森·库明加。
战术奏效了。汤普森利用掩护吸引了两名防守球员，找到了顺下的格林，后者将球传给了角落里的波兹米斯基，后者命中三分。现在，勇士只落后三分，比赛还剩39.1秒，他们有足够的时间完成进攻。
“我们不想犯规，”科尔说。“显然，我们要防守，打完这个回合，抢到篮板。”
汤普森没有计算时间和比分。在发球后，他故意犯规，这一举动让科尔和勇士的替补席集体爆发出了沮丧的情绪，这一场景在接下来的几分钟和几小时内被公开重播。一些人在赛后猜测，汤普森当时心不在焉。
他们再次输掉了比赛，这是体育运动中大多数日益增长的挫败感的核心因素。骄傲的勇士队正以越来越令人困惑的方式屡遭失败，这引发了一场持续不断的指责游戏，而汤普森承受的压力比以往任何时候都要大。
对于他来说，这是在他赛季低谷时的一个尴尬失误，第二天早上在盐湖城情况变得更加糟糕。在背靠背比赛的第二晚，科尔告知汤普森他将被调至替补席。在过去十多年里，当健康时，他一直是勇士队的首发得分后卫，连续出场727场比赛。这不仅仅是一个头衔，更是一种身份象征。
但现在这个位置将交给波兹米斯基，当汤普森为球队命中第一个三分球（包括季后赛）时，波兹米斯基只有8岁。这个消息并没有得到温和的对待。据球队消息源透露，汤普森对科尔和他的团队进行了猛烈抨击，并且在那天的部分时间里抱怨他即将在夏天离开球队。整个赛季，他即将到来的自由球员身份始终悬在背景之中。
但这就是汤普森复杂性和矛盾性的必然体现。那天晚上，他出场28分钟狂砍35分，点燃了犹他爵士，然后坐下来进行了另一场内省式的赛后媒体会议，告诉全世界他“应该”接受降级，他已经“拥抱”了这个角色，他不应该“发牢骚”，并以马努·吉诺比利的职业生涯作为参考。
在过去几个赛季中，汤普森和科尔进行了几次坦诚的交谈。汤普森公开讲述了一些，感谢科尔提醒他需要享受职业生涯的最后几年，而不是为追求恢复伤病前的状态而苦恼。在一个特别的、揭露内心的言论中，汤普森承认了自己散发的负面能量，并表达了需要成为一名更好导师的愿望。
“有时候我忘记了自己有多么幸运和成功，”汤普森说。
正是这样的汤普森让勇士队内部的许多人期待他在最近几周能够回心转意，进行所有必要的和解对话，并最终决定重归于好。他对自己所参与构建的一切深感自豪，并在上赛季前详细阐述了他希望永远留在勇士队的愿望。
“在我挂起横幅之前，我就在这里了，”汤普森说。“所以从某种意义上说，这是我们共同的成就。你想要坚持到底。我只是非常幸运能成为这个球队的一部分。想象自己穿上其他球队的球衣真的很难。”
科尔上赛季做出了一些敏感的执教决策，事后看来，这些决策在某种程度上推动了汤普森的离队。在科尔的离职访谈中，他提到了再次让汤普森担任替补的意愿（汤普森在赛季末重新夺回了首发位置），以及总体减少他的上场时间的必要性，这种言论对于与一名以其耐力和可用性为傲的老将进行任何假设性的谈判都无益（上赛季他以场均近30分钟的上场时间打了全队最多的77场比赛）。
但是导致这次分手的重大关系破裂，焦点集中在高层管理上。据球队消息源透露，控股股东乔·拉科布领导了球队管理层，在汤普森三年的续约资格期内，采取了一种冷漠且基本不沟通的态度来处理他的下一合同，这并不偏离他们一贯的做法。拉科布过去对库里、科尔、鲍勃·迈尔斯、安德烈·伊戈达拉和格林也采取了类似做法，利用时间的流逝作为武器，但在最后的僵持阶段通常会支付相应的费用（他在与迈尔斯的对峙后提出了实质性的报价）。
但伊戈达拉（2017年）和格林（2023年）的情况是最近几周讨论汤普森与勇士队意外分手时最常被提及的两个相似案例。伊戈达拉和格林，两位在商界精明老练的人物，利用自己的影响力迫使勇士队给出了更好的合同条款。伊戈达拉将他的决定拖到了自由市场开放的最后期限。
汤普森则按自己的节奏行事。勇士队的决策者们被提醒过，在这次自由球员周期中的七月进行拖延的谈判不会得到同样的反应。他并不打算利用谈判僵局坚持到最后一刻。在一个充满不满情绪的赛季结束后，无论勇士队如何迅速而热情地优先考虑他，汤普森确实有可能去寻找新的开始和更多的快乐，即便这意味着转投他队。
正如一位消息人士所说，当勇士队在夏季优先级名单上将他降级后，汤普森的决定变得简单起来。上赛季，球队支付了创纪录的奢侈税账单，却未能进入季后赛，这种成本与收益的对比难以持续。因此，乔·拉科布、迈克·邓利维、柯克·拉科布及其管理层在这个休赛期开始了行动，既探索能够使他们重新成为竞争者的重大交易，也采取更为合理的减薪措施。
汤普森、勇士队和他的经纪人格雷格·劳伦斯之间几乎没有沟通，最终在这个周期内也没有提出任何报价。勇士队的消息来源坚称，他们的计划是在处理完其他业务后，最终会根据市场情况向汤普森提供一份有竞争力的报价。但他们从未有机会这么做。许多联盟消息人士说，汤普森离开的决定实际上数周前就非正式地做出了。
勇士队的消息来源会提到在季前赛时给汤普森提供的两年4800万美元的合同，特别是考虑到他现在以较低的年薪加盟达拉斯小牛队，签下了一份为期三年价值5000万美元的合同，以此作为他们以金钱和实际意图长期留住汤普森的例子。但是，双方对于这一提议的坚定程度以及球队高层决策者是否真正将他视为核心成员中不可或缺的一员有着不同的看法，这种复杂性在2023年6月迈尔斯（最擅长沟通的人）辞去高级职位后变得更加突出。
续约未能达成。这一问题延续到了赛季中。汤普森，这位在两年前带领勇士队进入第二轮并成为NBA三分球命中数最多的球员，看到了自己表现的下滑。尽管他仍然在NBA中三分球命中数排名第四，但命中率从41.2%下降到了38.7%，防守上显得更加吃力，同时，年轻的勇士队球员（如波兹米斯基、摩西·穆迪）开始影响到他当前和未来的上场时间。
他们真正分裂的起源可以追溯到2019年。在职业生涯的绝对巅峰，汤普森在总决赛第六场比赛中尝试扣篮时撕裂了他的前交叉韧带，那是他职业生涯中最标志性的夜晚之一。即使在受伤后一瘸一拐地走上罚球线并且稳稳命中两球，他已经拿下了30分。勇士队内部人士认为，如果没有那次倒下，那轮系列赛很可能会回到多伦多进行第七场生死战，而汤普森注定会在职业生涯中期迎来一系列非凡的赛季。
那个夏天，勇士队给予了他一份五年顶薪合同，尽管知道他会错过接下来的整个赛季。汤普森在合同尾声没有选择球员选项，这个小细节如今看来意义重大，考虑到他本可以在前一个夏天和格林一同进入自由市场。这其中有一部分是时机的问题。尽管在2022年夺冠后，汤普森像他的三位队友一样获得了续约资格，但如果他像乔丹·普尔、安德鲁·威金斯或格林那样接近自由球员身份，他很可能仍然会留在球队。
在四月份的萨克拉门托附加赛淘汰赛中，汤普森10投0中，这是他身穿勇士队服的最后一场比赛。当被问及汤普森的未来时，格林提到了勇士队的领导层总是照顾自己的人。
“他们对我做得很好，”格林说。“他们对斯蒂芬也做得很好。他们对我们所有人都做得很好。克莱撕裂了前交叉韧带，他们给了他1亿6000万美元。”
几天后，在一次紧张的离队采访中，汤普森——并非直接针对格林的评论，而是针对普遍观点即他认为自己因之前的合同欠勇士队什么——进行了反驳。
“哦，伙计，”汤普森说。“那么，2019年，你能想象如果我在受伤后他们不付钱给我吗？那会真的很糟糕。就像，‘哦，你连续五年进入总决赛，你的膝盖受伤了，是的，对不起。’他们这样做真是太好了。”
勇士队在2019-20赛季允许汤普森主要远离训练设施康复他的前交叉韧带。库里因手部受伤几乎错过了整个赛季。格林也错过了部分比赛。他们战绩为NBA最差的15胜50负，但他们感觉为接下来的赛季做好了再次冲击的准备。
就在那个时候，这一连串事件中最具有决定性的一天来临了。就在勇士队选中詹姆斯·怀斯曼作为第二顺位新秀的同一晚，汤普森在洛杉矶打野球时跟腱断裂，远离了球队的医疗照护，并且后来承认自己体重过重。
“这可能是代价高昂的，”汤普森在2021年接受《The Athletic》采访时说道。“我不知道。我尽量不去想太多。但它，嗯，是我从中学习的东西。我不再是二十出头的年轻人了。”
第二次受伤后，汤普森留在了训练设施，并对医疗决策负责人瑞克·塞莱布里尼的治疗计划投入了更多精力。但汤普森最终缺席了941天，错过了职业生涯中期的两个半赛季，过程中失去了难以估量的爆发力。当汤普森努力完全理解自己篮球生涯的最佳赛季被剥夺时，他与球队在康复和回归后的互动中遇到了许多棘手的问题。球队消息源表示，他在日常中变得更加情绪化。
但汤普森也勤勉地努力找回自己的每一分力量，然后成为了2022年夺冠征程中的关键成员，场均出场时间高达36分钟，出战了全部22场季后赛，每晚贡献19分。在对阵孟菲斯灰熊和达拉斯小牛的系列赛决胜战中，他分别命中了8记三分球，帮助球队锁定了他在任期内的第六次西部冠军。随后的两个赛季，汤普森分别出战了69场和77场比赛，分别投进了301个和268个三分球，这是他在联盟的第12和第13个赛季，这让他坚信自己还有大量的精彩篮球生涯等待展现，应该得到相应的价值认可。
“我每年都尽我最大的努力，”汤普森在离队采访中说道。“而球队的所有者们一直很棒。我对他们只有正面的评价。他们以极大的尊重对待我们，为我们提供了所有的小细节支持，让我们能够在最高水平上完成工作……（但关于未来），这取决于他们。
“归根结底，无论发生什么，都是额外的收获。这真是一段极其特别的旅程。”
克莱·汤普森与勇士队13年的合作是如何如此不体面地分裂的。
旧金山——在克莱·汤普森作为金州勇士队球员的第13个也是最后一个赛季里，最紧张的24小时发生在全明星赛前，当时球队在主场对阵洛杉矶快船时遭遇崩溃，随后双方以一种不体面的方式分手，这一事件震惊了许多人。勇士队此前在布鲁克林开启了五连胜，同一天，史蒂夫·科尔选择在比赛最后时刻使用鲜为人知的Gui Santos而非汤普森，因为Santos在第四节表现出色，而汤普森则状态低迷。
这招奏效了。勇士队赢了球。Santos获得了令人振奋的时刻。但赛后的话题转向了汤普森，他诚实地接受了更衣室的采访，谈到了自己难以接受职业生涯的这个过渡期，似乎在努力忍住泪水，同时也强调了他对Santos感到多么自豪。
勇士队接下来赢了四场比赛，但汤普森的困境仍在继续。他们的战绩为26胜25负，在德雷蒙德·格林从禁赛中复出后，他们正在努力重返胜率50%以上，但仍渴望在为时已晚之前提升他们在联盟中的排名。科尔在做出轮换决定时更加紧迫，也减少了感性因素。
快进到五个月后，汤普森自由加盟达拉斯让联盟中的许多人疑惑：为什么？怎么会发展到一个为球队效力13年的功勋球员愿意离开他帮助建立的王朝品牌，以及对他深爱的地区呢？
通往这场分手的五年历程层次分明，上赛季开始出现裂痕，更早的时候就开始萌芽，并在过去几周最终定局。据联盟消息源透露，汤普森与他人进行的对话中，包括请求斯蒂芬·库里不要动用其在组织中的重大影响力，向管理层施压确保汤普森回归，以免局势升温。即便库里的冷静态度可能改变了结果，也不会改变乔·拉科布和管理层真正希望汤普森回归的诚意。
于是，对阵快船的比赛中，勇士在第四节领先12分，但他们一直担心会失去大比分领先优势，因为他们已经习惯了这种情况。汤普森在第四节开始时命中两次跳投，但整晚表现不佳。这些跳投使他的总命中数变为14投4中。在比赛还剩7分01秒时，他被替换下场，很快就能看出科尔并不打算再让他上场。因此，汤普森感到愤怒。
撇开表面的怪癖不谈，了解汤普森的人都会告诉你，他的竞争之火燃烧得和任何一个曾经打球的人一样炽烈。这是一种将他引向名人堂的杀手本能。过去十年，球队赢得冠军并赚取了无数财富，部分原因正是这种本能的存在。
但在不利时刻，鲜明的性格特征也可能暴露出缺点。在12月初的一场比赛中，汤普森首次被排除在关键阵容之外，那场比赛格林因对尤素夫·努尔基奇犯规而遭到无限期禁赛。得知这一决定后，汤普森怒不可遏，将替补席后面的杯架砸倒在地，库里面对教练组在暂停期间的布置，不得不将他拉开。
在二月的那个夜晚对阵快船，他坐在替补席上，内心沸腾，目光注视着球场，看着他的两位传奇队友库里和格林，与新秀布兰登·波兹米斯基一起在场上拼杀，为了保住王朝的最后日子。
但另一个问题出现了：当沉浸在存在主义思考中（汤普森往往如此），现实的细节（比如篮球比赛的技术层面）就会变得模糊。在比赛还剩48秒时，快船领先6分。勇士叫了暂停。科尔知道他们需要一个三分球。因此，他叫上了冷板凳上的汤普森，后者仍然是世界上最好的空间制造者和射手之一，来替换乔纳森·库明加。
战术奏效了。汤普森利用掩护吸引了两名防守球员，找到了顺下的格林，后者将球传给了角落里的波兹米斯基，后者命中三分。现在，勇士只落后三分，比赛还剩39.1秒，他们有足够的时间完成进攻。
“我们不想犯规，”科尔说。“显然，我们要防守，打完这个回合，抢到篮板。”
汤普森没有计算时间和比分。在发球后，他故意犯规，这一举动让科尔和勇士的替补席集体爆发出了沮丧的情绪，这一场景在接下来的几分钟和几小时内被公开重播。一些人在赛后猜测，汤普森当时心不在焉。
他们再次输掉了比赛，这是体育运动中大多数日益增长的挫败感的核心因素。骄傲的勇士队正以越来越令人困惑的方式屡遭失败，这引发了一场持续不断的指责游戏，而汤普森承受的压力比以往任何时候都要大。
对于他来说，这是在他赛季低谷时的一个尴尬失误，第二天早上在盐湖城情况变得更加糟糕。在背靠背比赛的第二晚，科尔告知汤普森他将被调至替补席。在过去十多年里，当健康时，他一直是勇士队的首发得分后卫，连续出场727场比赛。这不仅仅是一个头衔，更是一种身份象征。
但现在这个位置将交给波兹米斯基，当汤普森为球队命中第一个三分球（包括季后赛）时，波兹米斯基只有8岁。这个消息并没有得到温和的对待。据球队消息源透露，汤普森对科尔和他的团队进行了猛烈抨击，并且在那天的部分时间里抱怨他即将在夏天离开球队。整个赛季，他即将到来的自由球员身份始终悬在背景之中。
但这就是汤普森复杂性和矛盾性的必然体现。那天晚上，他出场28分钟狂砍35分，点燃了犹他爵士，然后坐下来进行了另一场内省式的赛后媒体会议，告诉全世界他“应该”接受降级，他已经“拥抱”了这个角色，他不应该“发牢骚”，并以马努·吉诺比利的职业生涯作为参考。
在过去几个赛季中，汤普森和科尔进行了几次坦诚的交谈。汤普森公开讲述了一些，感谢科尔提醒他需要享受职业生涯的最后几年，而不是为追求恢复伤病前的状态而苦恼。在一个特别的、揭露内心的言论中，汤普森承认了自己散发的负面能量，并表达了需要成为一名更好导师的愿望。
“有时候我忘记了自己有多么幸运和成功，”汤普森说。
正是这样的汤普森让勇士队内部的许多人期待他在最近几周能够回心转意，进行所有必要的和解对话，并最终决定重归于好。他对自己所参与构建的一切深感自豪，并在上赛季前详细阐述了他希望永远留在勇士队的愿望。
“在我挂起横幅之前，我就在这里了，”汤普森说。“所以从某种意义上说，这是我们共同的成就。你想要坚持到底。我只是非常幸运能成为这个球队的一部分。想象自己穿上其他球队的球衣真的很难。”
科尔上赛季做出了一些敏感的执教决策，事后看来，这些决策在某种程度上推动了汤普森的离队。在科尔的离职访谈中，他提到了再次让汤普森担任替补的意愿（汤普森在赛季末重新夺回了首发位置），以及总体减少他的上场时间的必要性，这种言论对于与一名以其耐力和可用性为傲的老将进行任何假设性的谈判都无益（上赛季他以场均近30分钟的上场时间打了全队最多的77场比赛）。
但是导致这次分手的重大关系破裂，焦点集中在高层管理上。据球队消息源透露，控股股东乔·拉科布领导了球队管理层，在汤普森三年的续约资格期内，采取了一种冷漠且基本不沟通的态度来处理他的下一合同，这并不偏离他们一贯的做法。拉科布过去对库里、科尔、鲍勃·迈尔斯、安德烈·伊戈达拉和格林也采取了类似做法，利用时间的流逝作为武器，但在最后的僵持阶段通常会支付相应的费用（他在与迈尔斯的对峙后提出了实质性的报价）。
但伊戈达拉（2017年）和格林（2023年）的情况是最近几周讨论汤普森与勇士队意外分手时最常被提及的两个相似案例。伊戈达拉和格林，两位在商界精明老练的人物，利用自己的影响力迫使勇士队给出了更好的合同条款。伊戈达拉将他的决定拖到了自由市场开放的最后期限。
汤普森则按自己的节奏行事。勇士队的决策者们被提醒过，在这次自由球员周期中的七月进行拖延的谈判不会得到同样的反应。他并不打算利用谈判僵局坚持到最后一刻。在一个充满不满情绪的赛季结束后，无论勇士队如何迅速而热情地优先考虑他，汤普森确实有可能去寻找新的开始和更多的快乐，即便这意味着转投他队。
正如一位消息人士所说，当勇士队在夏季优先级名单上将他降级后，汤普森的决定变得简单起来。上赛季，球队支付了创纪录的奢侈税账单，却未能进入季后赛，这种成本与收益的对比难以持续。因此，乔·拉科布、迈克·邓利维、柯克·拉科布及其管理层在这个休赛期开始了行动，既探索能够使他们重新成为竞争者的重大交易，也采取更为合理的减薪措施。
汤普森、勇士队和他的经纪人格雷格·劳伦斯之间几乎没有沟通，最终在这个周期内也没有提出任何报价。勇士队的消息来源坚称，他们的计划是在处理完其他业务后，最终会根据市场情况向汤普森提供一份有竞争力的报价。但他们从未有机会这么做。许多联盟消息人士说，汤普森离开的决定实际上数周前就非正式地做出了。
勇士队的消息来源会提到在季前赛时给汤普森提供的两年4800万美元的合同，特别是考虑到他现在以较低的年薪加盟达拉斯小牛队，签下了一份为期三年价值5000万美元的合同，以此作为他们以金钱和实际意图长期留住汤普森的例子。但是，双方对于这一提议的坚定程度以及球队高层决策者是否真正将他视为核心成员中不可或缺的一员有着不同的看法，这种复杂性在2023年6月迈尔斯（最擅长沟通的人）辞去高级职位后变得更加突出。
续约未能达成。这一问题延续到了赛季中。汤普森，这位在两年前带领勇士队进入第二轮并成为NBA三分球命中数最多的球员，看到了自己表现的下滑。尽管他仍然在NBA中三分球命中数排名第四，但命中率从41.2%下降到了38.7%，防守上显得更加吃力，同时，年轻的勇士队球员（如波兹米斯基、摩西·穆迪）开始影响到他当前和未来的上场时间。
他们真正分裂的起源可以追溯到2019年。在职业生涯的绝对巅峰，汤普森在总决赛第六场比赛中尝试扣篮时撕裂了他的前交叉韧带，那是他职业生涯中最标志性的夜晚之一。即使在受伤后一瘸一拐地走上罚球线并且稳稳命中两球，他已经拿下了30分。勇士队内部人士认为，如果没有那次倒下，那轮系列赛很可能会回到多伦多进行第七场生死战，而汤普森注定会在职业生涯中期迎来一系列非凡的赛季。
那个夏天，勇士队给予了他一份五年顶薪合同，尽管知道他会错过接下来的整个赛季。汤普森在合同尾声没有选择球员选项，这个小细节如今看来意义重大，考虑到他本可以在前一个夏天和格林一同进入自由市场。这其中有一部分是时机的问题。尽管在2022年夺冠后，汤普森像他的三位队友一样获得了续约资格，但如果他像乔丹·普尔、安德鲁·威金斯或格林那样接近自由球员身份，他很可能仍然会留在球队。
在四月份的萨克拉门托附加赛淘汰赛中，汤普森10投0中，这是他身穿勇士队服的最后一场比赛。当被问及汤普森的未来时，格林提到了勇士队的领导层总是照顾自己的人。
“他们对我做得很好，”格林说。“他们对斯蒂芬也做得很好。他们对我们所有人都做得很好。克莱撕裂了前交叉韧带，他们给了他1亿6000万美元。”
几天后，在一次紧张的离队采访中，汤普森——并非直接针对格林的评论，而是针对普遍观点即他认为自己因之前的合同欠勇士队什么——进行了反驳。
“哦，伙计，”汤普森说。“那么，2019年，你能想象如果我在受伤后他们不付钱给我吗？那会真的很糟糕。就像，‘哦，你连续五年进入总决赛，你的膝盖受伤了，是的，对不起。’他们这样做真是太好了。”
勇士队在2019-20赛季允许汤普森主要远离训练设施康复他的前交叉韧带。库里因手部受伤几乎错过了整个赛季。格林也错过了部分比赛。他们战绩为NBA最差的15胜50负，但他们感觉为接下来的赛季做好了再次冲击的准备。
就在那个时候，这一连串事件中最具有决定性的一天来临了。就在勇士队选中詹姆斯·怀斯曼作为第二顺位新秀的同一晚，汤普森在洛杉矶打野球时跟腱断裂，远离了球队的医疗照护，并且后来承认自己体重过重。
“这可能是代价高昂的，”汤普森在2021年接受《The Athletic》采访时说道。“我不知道。我尽量不去想太多。但它，嗯，是我从中学习的东西。我不再是二十出头的年轻人了。”
第二次受伤后，汤普森留在了训练设施，并对医疗决策负责人瑞克·塞莱布里尼的治疗计划投入了更多精力。但汤普森最终缺席了941天，错过了职业生涯中期的两个半赛季，过程中失去了难以估量的爆发力。当汤普森努力完全理解自己篮球生涯的最佳赛季被剥夺时，他与球队在康复和回归后的互动中遇到了许多棘手的问题。球队消息源表示，他在日常中变得更加情绪化。
但汤普森也勤勉地努力找回自己的每一分力量，然后成为了2022年夺冠征程中的关键成员，场均出场时间高达36分钟，出战了全部22场季后赛，每晚贡献19分。在对阵孟菲斯灰熊和达拉斯小牛的系列赛决胜战中，他分别命中了8记三分球，帮助球队锁定了他在任期内的第六次西部冠军。随后的两个赛季，汤普森分别出战了69场和77场比赛，分别投进了301个和268个三分球，这是他在联盟的第12和第13个赛季，这让他坚信自己还有大量的精彩篮球生涯等待展现，应该得到相应的价值认可。
“我每年都尽我最大的努力，”汤普森在离队采访中说道。“而球队的所有者们一直很棒。我对他们只有正面的评价。他们以极大的尊重对待我们，为我们提供了所有的小细节支持，让我们能够在最高水平上完成工作……（但关于未来），这取决于他们。
“归根结底，无论发生什么，都是额外的收获。这真是一段极其特别的旅程。”
