1928年4月，国民党《中央日报》刊登的《在下层工作同志的伤心惨绝的呼声》中写到：“贪污豪劣及投机腐化分子以乘机崛起……凡属踏实同志，受其诬陷摧残，几至与共产党同归于尽”清党行动造成了大量的国民党人被捕杀或退党，国民党的人数从清党前100多万降至清党后的65万，减少三分之一，其损失的人数是中共的十几倍之多。国民党损失的这部分人自然是平时看起来有点像共产党的人，主要都是些在基层工作的进步青年党员，可谓国民党的中坚力量。在这波自宫式的操作后，国民党在全国的基层组织基本瓦解，到1933年，全国仅剩17%的县建立有县国民党党部。至此，国民党再无力对中国的基层社会进行有效控制，甚至连税都收不上来，于是在后来的日子里不得不依靠地主和乡绅来对基层进行管理，一夜之间退回到了古典王朝“皇权不下县”的状态。
