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却说元帝诏令脱脱总制天下军马，克日南征。脱脱谢恩出朝，乃表汝中柏为治书侍御史，辅其弟也先帖木儿，代领朝政。谋士李惟馨谏曰：“哈麻奸恶，今虽贬黜，来日复官，必害丞相，当即除之。”脱脱犹豫不决，问弟也先帖木儿，也先曰：“哈麻既贬，还有何忧？当先伐张士诚。”脱脱从其语。一人出谏曰：“张士诚扫荡淮东，聚贼兵十余万。闻其谋臣武将极多，且高邮城高壑深，非重兵不能破也。”
脱脱视其人，乃婺州浦江人，姓吴，名直方，字行可，官拜集贤大学士，其人多通谋略，脱脱父马札儿台素器之。脱脱因问直方：“先生有计否？”直方曰：“张周贼势浩大，非徐州贼可比，江南膏腴之地，钱粮广盛，殊为立国之本。丞相远涉艰难，当拟檄文，遍传江北、关中，同发一书往高丽、西番，许以重利，令驱兵助战，一发进图。”
脱脱大喜，遂拟檄文，广发诸省，调上都、西域蛮兵二十万，辽阳兵十万，招董抟霄为副将，督总兵，弟董昂霄统前军，用李惟馨、吴直方为谋士，参议龚伯璲、福寿掌文书，中书平章搠思监护中军，使参政庆童置办军器，凡军资、衣甲、器仗、谷粟、薪藁之属咸取具于江浙，领文武官员数十人。用韦平为先锋，月阔察儿副之，统五万军，先往徐州下寨。
脱脱前遣使往高丽，告之宜遗勇锐以助。高丽恭愍王得信，乃使大将柳翟、李权为先锋，偏将柳洪、李兆、金民、黄元副之，起高丽兵两万三千余助战。脱脱又许重利，邀西番十八族元帅达鲁花，并副帅乌都儿、阿卜商、突舒儿，起西番兵十万助战，又有大将答失八都鲁、太不花领淮军五万至，合中书省军，共兵七十五万，号为百万。马队步军，列阵向前，旌旗千里，金鼓震野，出师之盛，未有过之者。至济宁，脱脱遣官诣阙里祀孔子，过邹县祀孟子，祭天祭祖。诸路军马，水陆并行，船骑同发，山川遮映，旌旗蔽空，声势滔天。
脱脱兵近徐州，见城前一庙，忽于马上大笑，众问其故。脱脱曰：“吾思前年于此平贼，今重游故地，不由不笑耳！”号令停驻军马，入生祠祭天。偶见庙前平寇碑，无故龟裂，俄而阴风大作，昏雾蔽天，坟烛并皆熄灭。吴直方因谏曰：“碑裂烛熄，恐非吉兆。”脱脱怏怏不乐，就于城外歇息。
是夜三更，脱脱猛醒，头晕目眩，更觉恍惚。忽闻账外人喊马嘶，脱脱急出观之，并无一人。抬首观天，倏忽见无数人形，满身血污，立于氤氲之内，皆脱脱所杀之人，号泣之音，震慑天地。脱脱惊惧，仗剑砍去，氤氲散而复聚，化作数缕阴风，直将脱脱掀倒。脱脱大怒，挺剑复砍之，铮然有声，剑身有血，氤氲化作白光不见。脱脱追出营外，见平寇碑独缺一角，血染碑文，乃招吴直方，细说前事。直方曰：“血光之灾，其凶甚矣，当使先锋进兵，丞相于后为援，方可无虞。”脱脱从之，招会诸将，号令兵进高邮。帐下一人奋然出曰：“某于丞相麾下效命，多蒙教诲，今可请为先驱，挫敌锋锐。”众视其人，姓石，名普，字元周，江北徐州人也，至正五年左榜进士。脱脱因问普曰：“如何进兵？”普曰：“高邮负重湖之险，其地沮洳，骑兵难为，某可以步兵三万围城，出奇兵袭之。高邮既平，则濠、泗易破。”脱脱从之。
石普得令，随即披挂上马，领三万军先行。脱脱又招淮东宣慰司掾纳速剌丁引兵继进，军至宝应，石普号令三更时分，众军饱食足备，冲突而来，纳速剌丁亲冒矢石而上，周兵无备，大败而走，余众多降，普引兵锋至高邮城下。张士诚闻报，急聚众将计议。李行素曰：“使一军屯兵兴化，与吾互为犄角，足可无虞，不宜擅出。”士诚不决。部将陈清出曰：“先生见事未明，量此贼兵，何足道哉！某愿为先锋，斩石普之首，献于麾下。”士诚许之，又令王晟为后应。二将出城，正与石普军相遇。陈清出马，大骂石普，普大怒，背后一将早出，众视之，乃纳速剌丁子宝童也，舞刀直取陈清，二人战有三十合，陈清见战不倒宝童，勒马回走，童急追之。清从袍内摸出流星锤来，回身掷去，童急避过，跃马一刀，砍翻陈清坐骑，清却待挣扎，被童复一刀砍死。阵后王晟瞧见，提大斧径奔宝童来，当下两骑相交，不十合，宝童力怯，虚晃一刀，拨马便走，王晟追之。阵上石普瞧见，忙取弓在手，张手一箭，正中王晟面门，翻身落马，左右救回城中。
张士诚于城上见连败二阵，号令收兵，羞惭曰：“悔不听先生言，强欲出战。”背后吕珍怒叫：“元贼宵小得志，吾今日必擒之！”士诚未及开言，珍大吼一声，踊身一跃，直下城楼，飞马出阵，元兵阵内纳速剌丁挺枪拍马来迎。战到十五合外，珍手起一刀，砍断纳速剌丁手腕，宝童急出阵救应，石普亦提戟助战。珍以一敌三，并无半丝疏漏，数合过，珍使平生神威，劈宝童于马下。石普惊退，珍把刀一招，周兵掩杀，两边混战数刻，各自收兵。
张士诚因折了陈清，伤悼不已，厚葬清于高邮之南。王敬夫入谏曰：“脱脱有百万军，今使石普来，侵城犯阙，是欲投石问路。倘或迁延日久，彼必驱蛮兵东进，势同泰山压卵，则主公不能当也。”士诚曰：“孤非不知此道，奈何数败，兵无斗志。”敬夫曰：“可散谣言于元营，言石普轻慢军士，我等观其动静，然后用兵。”士诚从之。
且说石普归营，有脱脱使至，独赏普挫敌之劳，普欣然受之。时普麾下将领，因普义兵出身，虽服听调，心实忌之，此刻闻己无赏，愈为恨嫉。彼时有军士自宝应来，言石普傲慢无礼。诸人乃自谋曰：“破贼实赖我等，岂石普一人得利！可就来日交战，你我迁延懈怠，丞相追究，可将败战之罪，尽推与他，众公以为何如？”众皆应允。
翌日石普引兵至城下，见张士诚黄袍加身，打阴阳日月伞盖，左右甲士拥卫，乃骂：“张士诚，背国贱奴！”士诚大怒，令弓手射之，普以盾遮拦，亲自引军攻城。李行素谏张士诚曰：“正可开关击贼！”士诚疑虑。行素曰：“如若不胜，可斩我首。”士诚从之。使吕珍引军出城。战不数刻，元兵背后喊声大作，石普拨马回顾，见后军军士溃散，嚷声大呼曰：“尔等食国禄，岂可贪生畏死！”连斩数人，逃兵止遏不住。士诚亲自擂鼓，一时喊声似天崩地塌，元兵大乱，自相踩踏者不计其数。
李行素令举红旗，霎时左有李伯升，中有张天琪，右有严再兴，各领数千军杀出，元兵大败。石普引余兵血战良久，仗剑大呼曰：“大丈夫当死国，有不进前者斩！”奋戟入阵，乱军中正逢李伯升，斗无五合，刺斜里杀出吕珍，二人合力，刀枪并举，石普一杆戟遮拦不住，左胁早中，急将走时，被伯升一枪戳透心窝，死于马下。周兵就势杀奔元寨来，四面围起，元兵见彼势炽，丢盔弃甲而走。纳速剌丁急引军救应，路上正遇周将朱暹，暹马过人到，浮尘扫过，早将纳速剌丁劈落，众军麾上，砍为齑粉。
周军既胜，兵威大振。张士诚因问李行素曰：“前者吾令陈清出，而公欲坚守，后彼攻城时，公又令麾军尽出，此一败一胜，一守一攻，悉如公言，何以知之？”行素笑曰：“兵者，诡道也。前者元兵早至，势雄劲猛，不可当其锋。然普兵良莠不齐，互不相制，夫彼无故而溃散之由，必因将帅不睦，我乘其乱而速击之，足能胜也。”士诚叹服其见。行素谏士诚遣一大将，往城东十里高处安营，以备不虞，士诚乃命李伯升领兵一万先往，自督高邮之兵。
却说彭大闻脱脱起兵，乃屯兵六合，调其子彭早住攻淮安半月，不日将下，孙德崖闻之，使赵均用引兵助战。适彭大染风疾，看着沉重，彭早住即班师回霍邱，后彭大病亡，而赵均用取淮安，早住遣使索要，均用不与。早住大怒曰：“我父新亡，汝反夺我城池，殊为可恨！”乃尽起本部兵五万，白衣白甲，自穿麻挂孝，来攻赵均用，均用点马步军一万，出城迎战，两军阵圆，旌旗布处，彭早住大呼曰：“赵均用，背信鼠辈！何敢窃吾城池？”赵均用于马上作揖曰：“汝父称鲁淮王，吾称永义王，分属一家，汝既无力取城，吾便取了。”早住大骂曰：“吾费钱粮无数，城几欲下，汝不费吹灰之力，坐享其成，尚不自羞，反使唇舌，有何面目相见乎！”均用笑曰：“汝父早死，何敢赖我？便夺你城，你敢怎样！”彭早住大怒，麾左右两翼冲杀，均用抵敌不住，抱头鼠窜入城，彭早住遂围住城池，晓夜攻打。从平明直打到黄昏，彭兵少歇。赵均用顾谓左右曰：“城郭难保，我等投元何如？”众皆面有怒色。均用知事不成，又欲使孙德崖发兵来救。
忽有快马报曰：“元军兵发邳州，使西番乌都儿、阿卜商为正副先锋，领兵两万杀来。”薛显献计曰：“脱脱兵锋已至，使吾腹背受敌，不如以城为饵，诱元兵与彭早住厮杀。可于城楼虚屯草人，我等搬运辎重，夤夜出城，此为金蝉脱壳之计也。”均用喜从其言，乃遣军士于城内虚积柴草，又做草人数千，堆积城头，早住疑之，不敢进兵。是夜初更，赵均用将兵分作四队，各披辎重出城，使薛显引精兵遏后。至卯时，彭早住方始察觉，引兵取城，城几空矣。
适流星马报元兵进犯，彭早住大惊，号令倚城结寨，正遇一簇蛮人，皆是褐面长发，各使团牌标枪，弓弩飞刀，坐骑非战马，俱为猛兽，为首将乃西番副先锋阿卜商也。其人身长九尺，额画图腾，脸披皂纹，青面獠牙，束腰以帛，使一口环首银叶刀，骑一只黑斑白虎，腰藏飞镖百只，威风凛凛。彭早住急出阵迎敌，阿卜商领蛮兵尽出，自取飞镖在手，背地施打，例无虚发，立杀数十人。早住亲与阿卜商交锋，不利。阿卜商驱蛮兵大进，战马惊走，彭兵遮拦不住，溃败奔逃。早住只要夺路，方欲走时，被阿卜商一镖戳中背门，落马而死。阿卜商急上前去，割了首级，悬于阵前号令，彭兵见主将被斩，尽无斗志，或降或走，元兵自取了淮安，赵均用恃霍邱兵虚，一并夺取，由是彭大城悉属赵均用矣。后人有诗说赵均用曰：
匡正天下却无道，自绝于人本无德。所为不端顾己利，狼心狗行是奸贼。
脱脱闻西番捷报，大喜，乃遣韦平、乌都儿各领一军，水陆并进，周兵望风而靡。脱脱又令达鲁花、答失八都鲁统兵二十万，星夜开往高邮，与韦平合兵一处。时海宁一带，多变民流寇，盗贼广盛，不通舟楫，军粮惟可陆运，元兵甚众，日费粮食浩大，诸县接济不及。脱脱问计诸人，董抟霄进策曰：“某有一计，名为‘百里一日运粮之术’：凡濒淮海之地，人民屡经盗贼，宜加存抚，权令军人搬运。其陆运之方，每人行十步，三十六人可行一里，三百六十人可行十里，三千六百人可行百里。每人负米四斗，以夹布囊盛之，用印封识，人不息肩，米不着地，排列成行，日行五百回，计路二十八里，轻行一十四里，重行一十四里，日可运米二百石。每运给米一升，可供二万人用。”脱脱大喜从之。
董抟霄又进‘连珠战法’，乃南自沭阳，北抵沂、莒，布数百连珠营，每三十里设一总寨，就三十里中又设一小寨，使斥堠烽燧相望，而巡逻往来，凡遇贼人，并力相攻，无事则屯种而食。然后进有援，退有守。抟霄曰：“连珠营法，乃善战者所以常为不可胜，以待敌之可胜也。”脱脱亦从之，布军十五万，建营千座，于是大寨蜿蜒如山，连绵未绝，江淮盗贼，尽皆胆寒。
脱脱前知石普阵亡，损折兵马无数，心中忧虑。人报张士诚令悬石普首级于城前，脱脱大怒曰：“逆贼害吾同袍，辄加折辱，吾誓将他破腹剜心，诛灭九族！”遂大起本部军马五十万，晓夜渡江，意欲踏平高邮。谋士李惟馨谏曰：“张士诚希图富贵，反复无常，今可发书劝降，以安其心，彼若从吾言，乘其无备，诱出城外徐图之，彼若不从，攻城可也。”脱脱许之，随即写书一封，差人送往高邮。正是：丞相不欲起操戈，刀芒已临高邮城。未知胜负如何，且听下回分解。
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却说元帝诏令脱脱总制天下军马，克日南征。脱脱谢恩出朝，乃表汝中柏为治书侍御史，辅其弟也先帖木儿，代领朝政。谋士李惟馨谏曰：“哈麻奸恶，今虽贬黜，来日复官，必害丞相，当即除之。”脱脱犹豫不决，问弟也先帖木儿，也先曰：“哈麻既贬，还有何忧？当先伐张士诚。”脱脱从其语。一人出谏曰：“张士诚扫荡淮东，聚贼兵十余万。闻其谋臣武将极多，且高邮城高壑深，非重兵不能破也。”
脱脱视其人，乃婺州浦江人，姓吴，名直方，字行可，官拜集贤大学士，其人多通谋略，脱脱父马札儿台素器之。脱脱因问直方：“先生有计否？”直方曰：“张周贼势浩大，非徐州贼可比，江南膏腴之地，钱粮广盛，殊为立国之本。丞相远涉艰难，当拟檄文，遍传江北、关中，同发一书往高丽、西番，许以重利，令驱兵助战，一发进图。”
脱脱大喜，遂拟檄文，广发诸省，调上都、西域蛮兵二十万，辽阳兵十万，招董抟霄为副将，督总兵，弟董昂霄统前军，用李惟馨、吴直方为谋士，参议龚伯璲、福寿掌文书，中书平章搠思监护中军，使参政庆童置办军器，凡军资、衣甲、器仗、谷粟、薪藁之属咸取具于江浙，领文武官员数十人。用韦平为先锋，月阔察儿副之，统五万军，先往徐州下寨。
脱脱前遣使往高丽，告之宜遗勇锐以助。高丽恭愍王得信，乃使大将柳翟、李权为先锋，偏将柳洪、李兆、金民、黄元副之，起高丽兵两万三千余助战。脱脱又许重利，邀西番十八族元帅达鲁花，并副帅乌都儿、阿卜商、突舒儿，起西番兵十万助战，又有大将答失八都鲁、太不花领淮军五万至，合中书省军，共兵七十五万，号为百万。马队步军，列阵向前，旌旗千里，金鼓震野，出师之盛，未有过之者。至济宁，脱脱遣官诣阙里祀孔子，过邹县祀孟子，祭天祭祖。诸路军马，水陆并行，船骑同发，山川遮映，旌旗蔽空，声势滔天。
脱脱兵近徐州，见城前一庙，忽于马上大笑，众问其故。脱脱曰：“吾思前年于此平贼，今重游故地，不由不笑耳！”号令停驻军马，入生祠祭天。偶见庙前平寇碑，无故龟裂，俄而阴风大作，昏雾蔽天，坟烛并皆熄灭。吴直方因谏曰：“碑裂烛熄，恐非吉兆。”脱脱怏怏不乐，就于城外歇息。
是夜三更，脱脱猛醒，头晕目眩，更觉恍惚。忽闻账外人喊马嘶，脱脱急出观之，并无一人。抬首观天，倏忽见无数人形，满身血污，立于氤氲之内，皆脱脱所杀之人，号泣之音，震慑天地。脱脱惊惧，仗剑砍去，氤氲散而复聚，化作数缕阴风，直将脱脱掀倒。脱脱大怒，挺剑复砍之，铮然有声，剑身有血，氤氲化作白光不见。脱脱追出营外，见平寇碑独缺一角，血染碑文，乃招吴直方，细说前事。直方曰：“血光之灾，其凶甚矣，当使先锋进兵，丞相于后为援，方可无虞。”脱脱从之，招会诸将，号令兵进高邮。帐下一人奋然出曰：“某于丞相麾下效命，多蒙教诲，今可请为先驱，挫敌锋锐。”众视其人，姓石，名普，字元周，江北徐州人也，至正五年左榜进士。脱脱因问普曰：“如何进兵？”普曰：“高邮负重湖之险，其地沮洳，骑兵难为，某可以步兵三万围城，出奇兵袭之。高邮既平，则濠、泗易破。”脱脱从之。
石普得令，随即披挂上马，领三万军先行。脱脱又招淮东宣慰司掾纳速剌丁引兵继进，军至宝应，石普号令三更时分，众军饱食足备，冲突而来，纳速剌丁亲冒矢石而上，周兵无备，大败而走，余众多降，普引兵锋至高邮城下。张士诚闻报，急聚众将计议。李行素曰：“使一军屯兵兴化，与吾互为犄角，足可无虞，不宜擅出。”士诚不决。部将陈清出曰：“先生见事未明，量此贼兵，何足道哉！某愿为先锋，斩石普之首，献于麾下。”士诚许之，又令王晟为后应。二将出城，正与石普军相遇。陈清出马，大骂石普，普大怒，背后一将早出，众视之，乃纳速剌丁子宝童也，舞刀直取陈清，二人战有三十合，陈清见战不倒宝童，勒马回走，童急追之。清从袍内摸出流星锤来，回身掷去，童急避过，跃马一刀，砍翻陈清坐骑，清却待挣扎，被童复一刀砍死。阵后王晟瞧见，提大斧径奔宝童来，当下两骑相交，不十合，宝童力怯，虚晃一刀，拨马便走，王晟追之。阵上石普瞧见，忙取弓在手，张手一箭，正中王晟面门，翻身落马，左右救回城中。
张士诚于城上见连败二阵，号令收兵，羞惭曰：“悔不听先生言，强欲出战。”背后吕珍怒叫：“元贼宵小得志，吾今日必擒之！”士诚未及开言，珍大吼一声，踊身一跃，直下城楼，飞马出阵，元兵阵内纳速剌丁挺枪拍马来迎。战到十五合外，珍手起一刀，砍断纳速剌丁手腕，宝童急出阵救应，石普亦提戟助战。珍以一敌三，并无半丝疏漏，数合过，珍使平生神威，劈宝童于马下。石普惊退，珍把刀一招，周兵掩杀，两边混战数刻，各自收兵。
张士诚因折了陈清，伤悼不已，厚葬清于高邮之南。王敬夫入谏曰：“脱脱有百万军，今使石普来，侵城犯阙，是欲投石问路。倘或迁延日久，彼必驱蛮兵东进，势同泰山压卵，则主公不能当也。”士诚曰：“孤非不知此道，奈何数败，兵无斗志。”敬夫曰：“可散谣言于元营，言石普轻慢军士，我等观其动静，然后用兵。”士诚从之。
且说石普归营，有脱脱使至，独赏普挫敌之劳，普欣然受之。时普麾下将领，因普义兵出身，虽服听调，心实忌之，此刻闻己无赏，愈为恨嫉。彼时有军士自宝应来，言石普傲慢无礼。诸人乃自谋曰：“破贼实赖我等，岂石普一人得利！可就来日交战，你我迁延懈怠，丞相追究，可将败战之罪，尽推与他，众公以为何如？”众皆应允。
翌日石普引兵至城下，见张士诚黄袍加身，打阴阳日月伞盖，左右甲士拥卫，乃骂：“张士诚，背国贱奴！”士诚大怒，令弓手射之，普以盾遮拦，亲自引军攻城。李行素谏张士诚曰：“正可开关击贼！”士诚疑虑。行素曰：“如若不胜，可斩我首。”士诚从之。使吕珍引军出城。战不数刻，元兵背后喊声大作，石普拨马回顾，见后军军士溃散，嚷声大呼曰：“尔等食国禄，岂可贪生畏死！”连斩数人，逃兵止遏不住。士诚亲自擂鼓，一时喊声似天崩地塌，元兵大乱，自相踩踏者不计其数。
李行素令举红旗，霎时左有李伯升，中有张天琪，右有严再兴，各领数千军杀出，元兵大败。石普引余兵血战良久，仗剑大呼曰：“大丈夫当死国，有不进前者斩！”奋戟入阵，乱军中正逢李伯升，斗无五合，刺斜里杀出吕珍，二人合力，刀枪并举，石普一杆戟遮拦不住，左胁早中，急将走时，被伯升一枪戳透心窝，死于马下。周兵就势杀奔元寨来，四面围起，元兵见彼势炽，丢盔弃甲而走。纳速剌丁急引军救应，路上正遇周将朱暹，暹马过人到，浮尘扫过，早将纳速剌丁劈落，众军麾上，砍为齑粉。
周军既胜，兵威大振。张士诚因问李行素曰：“前者吾令陈清出，而公欲坚守，后彼攻城时，公又令麾军尽出，此一败一胜，一守一攻，悉如公言，何以知之？”行素笑曰：“兵者，诡道也。前者元兵早至，势雄劲猛，不可当其锋。然普兵良莠不齐，互不相制，夫彼无故而溃散之由，必因将帅不睦，我乘其乱而速击之，足能胜也。”士诚叹服其见。行素谏士诚遣一大将，往城东十里高处安营，以备不虞，士诚乃命李伯升领兵一万先往，自督高邮之兵。
却说彭大闻脱脱起兵，乃屯兵六合，调其子彭早住攻淮安半月，不日将下，孙德崖闻之，使赵均用引兵助战。适彭大染风疾，看着沉重，彭早住即班师回霍邱，后彭大病亡，而赵均用取淮安，早住遣使索要，均用不与。早住大怒曰：“我父新亡，汝反夺我城池，殊为可恨！”乃尽起本部兵五万，白衣白甲，自穿麻挂孝，来攻赵均用，均用点马步军一万，出城迎战，两军阵圆，旌旗布处，彭早住大呼曰：“赵均用，背信鼠辈！何敢窃吾城池？”赵均用于马上作揖曰：“汝父称鲁淮王，吾称永义王，分属一家，汝既无力取城，吾便取了。”早住大骂曰：“吾费钱粮无数，城几欲下，汝不费吹灰之力，坐享其成，尚不自羞，反使唇舌，有何面目相见乎！”均用笑曰：“汝父早死，何敢赖我？便夺你城，你敢怎样！”彭早住大怒，麾左右两翼冲杀，均用抵敌不住，抱头鼠窜入城，彭早住遂围住城池，晓夜攻打。从平明直打到黄昏，彭兵少歇。赵均用顾谓左右曰：“城郭难保，我等投元何如？”众皆面有怒色。均用知事不成，又欲使孙德崖发兵来救。
忽有快马报曰：“元军兵发邳州，使西番乌都儿、阿卜商为正副先锋，领兵两万杀来。”薛显献计曰：“脱脱兵锋已至，使吾腹背受敌，不如以城为饵，诱元兵与彭早住厮杀。可于城楼虚屯草人，我等搬运辎重，夤夜出城，此为金蝉脱壳之计也。”均用喜从其言，乃遣军士于城内虚积柴草，又做草人数千，堆积城头，早住疑之，不敢进兵。是夜初更，赵均用将兵分作四队，各披辎重出城，使薛显引精兵遏后。至卯时，彭早住方始察觉，引兵取城，城几空矣。
适流星马报元兵进犯，彭早住大惊，号令倚城结寨，正遇一簇蛮人，皆是褐面长发，各使团牌标枪，弓弩飞刀，坐骑非战马，俱为猛兽，为首将乃西番副先锋阿卜商也。其人身长九尺，额画图腾，脸披皂纹，青面獠牙，束腰以帛，使一口环首银叶刀，骑一只黑斑白虎，腰藏飞镖百只，威风凛凛。彭早住急出阵迎敌，阿卜商领蛮兵尽出，自取飞镖在手，背地施打，例无虚发，立杀数十人。早住亲与阿卜商交锋，不利。阿卜商驱蛮兵大进，战马惊走，彭兵遮拦不住，溃败奔逃。早住只要夺路，方欲走时，被阿卜商一镖戳中背门，落马而死。阿卜商急上前去，割了首级，悬于阵前号令，彭兵见主将被斩，尽无斗志，或降或走，元兵自取了淮安，赵均用恃霍邱兵虚，一并夺取，由是彭大城悉属赵均用矣。后人有诗说赵均用曰：
匡正天下却无道，自绝于人本无德。所为不端顾己利，狼心狗行是奸贼。
脱脱闻西番捷报，大喜，乃遣韦平、乌都儿各领一军，水陆并进，周兵望风而靡。脱脱又令达鲁花、答失八都鲁统兵二十万，星夜开往高邮，与韦平合兵一处。时海宁一带，多变民流寇，盗贼广盛，不通舟楫，军粮惟可陆运，元兵甚众，日费粮食浩大，诸县接济不及。脱脱问计诸人，董抟霄进策曰：“某有一计，名为‘百里一日运粮之术’：凡濒淮海之地，人民屡经盗贼，宜加存抚，权令军人搬运。其陆运之方，每人行十步，三十六人可行一里，三百六十人可行十里，三千六百人可行百里。每人负米四斗，以夹布囊盛之，用印封识，人不息肩，米不着地，排列成行，日行五百回，计路二十八里，轻行一十四里，重行一十四里，日可运米二百石。每运给米一升，可供二万人用。”脱脱大喜从之。
董抟霄又进‘连珠战法’，乃南自沭阳，北抵沂、莒，布数百连珠营，每三十里设一总寨，就三十里中又设一小寨，使斥堠烽燧相望，而巡逻往来，凡遇贼人，并力相攻，无事则屯种而食。然后进有援，退有守。抟霄曰：“连珠营法，乃善战者所以常为不可胜，以待敌之可胜也。”脱脱亦从之，布军十五万，建营千座，于是大寨蜿蜒如山，连绵未绝，江淮盗贼，尽皆胆寒。
脱脱前知石普阵亡，损折兵马无数，心中忧虑。人报张士诚令悬石普首级于城前，脱脱大怒曰：“逆贼害吾同袍，辄加折辱，吾誓将他破腹剜心，诛灭九族！”遂大起本部军马五十万，晓夜渡江，意欲踏平高邮。谋士李惟馨谏曰：“张士诚希图富贵，反复无常，今可发书劝降，以安其心，彼若从吾言，乘其无备，诱出城外徐图之，彼若不从，攻城可也。”脱脱许之，随即写书一封，差人送往高邮。正是：丞相不欲起操戈，刀芒已临高邮城。未知胜负如何，且听下回分解。
