此时大威力的M69凝固汽油弹刚刚问世,至于威力有多大,谁也不知道,李梅决定在汉口进行试验,因为汉口的民居大多使用木材建造。1944年12月18日,第20轰炸机司令部的94架B-29轰炸机和飞虎队的80架B-24轰炸机、P-51战斗机从成都机场起飞,扑向1000公里外的汉口。《武汉城市志》记载:“……在汉口一元路和五马路之间投下大量炸弹,从江边起一路炸到铁道,受炸面积约15平方公里内均连成焰海,沿途建筑物均化作瓦砾。“大火整整烧了三天三夜,汉口市中心大部分化为废墟,直到1945年12月仍是一片白地,40000多平民在轰炸中伤亡,其中死亡人数约25000余人。