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请点击移步目录却说余阙自正北而来，纵马挺戟，人莫敢当，友谅知势蹙，当先下马，亲冒矢石，砍杀入去，天完兵士气大振，众军齐心死战，余阙冲突不进。忽又一彪军自西北出，旗上大书‘天完张必先’。友谅喜曰：“吾有救矣！”正走间，余阙赶来，背后一将捻枪来救，友谅视之，正祝寇也。寇与阙斗二十合，傍边张必先助战，背后陈友贵又至，三员将共攻余阙。阙抖擞精神，把枝月牙戟使得神出鬼没，三人心惊，不能近身。
目下四人斗至五十合外，山背后闪出一彪军马，乃是余虎引兵杀至。虎急要报仇，见得余阙，更不答话，把手中流星锤来打，身后诸将攻来，阙抬戟遮拦，不想脚下天崩地裂，连人带马陷入，立时四般兵器落下。阙挣脱不出，正待危急，却见坐下白龙一声嘶吼，蹬地而跃，直起丈余，阙腾空一戟，刺翻余虎，势同飞将，三人大惊而退。有诗为证：
神将盘龙摘星辰，造化三世破土坑。流星踏步把天登，陷之死地然后生。
余阙大胜，傍边余中瞧见，率元兵掩杀，见远处尘沙忽起，似有埋伏，阙叫鸣金收兵。友谅归寨中，才知祝、张二将皆罗复仁所遣，乃羞惭曰：“非先生救我，几乎狼狈。”复仁曰：“余阙勇谋兼备，不如佯退，待其松懈，竭力攻城。”友谅从其语。
忽帐外流星马来报，友谅问之，答曰宽彻普化袭破黄连寨，进围湖口。原来宽彻普化与邹普胜战于武昌，不利。时荆襄诸城，悉为天完占据，宽彻普化唯恐武昌破，急令调兵救应，三子报恩奴闻报欲往。裨将贺宗哲曰：“汉阳江州俱破，天完贼众十余万，焉能当之？今陈友谅兵取安庆，湖口空虚，若可进伐，伏兵半道，候其兵半渡而击之，友谅可擒也。”报恩奴大喜，即命宗哲进兵。宗哲多谋，更怀勇略，湖口一地，外城具破，只内城得张定边死命固守，方始周全。
友谅闻报，拍案大怒曰：“元贼奸诈！湖口一失，吾兵尽没于长江矣。”罗复仁谏曰：“彼兵疲困，利在速战，不可养虎为患。”友谅曰：“恨吾兄张定边未至，否则何惧一余阙耶？今宜回救。”复仁苦劝不得。张必先曰：“只可徐徐而退，切勿打草惊蛇，引阙来攻。”友谅纳其语，即命三军拔营，晓夜退往湖口，将近己寨，贺宗哲引伏兵四起，两军混杀一阵，至黄昏时分，大雨倾盆，遂各休兵，友谅忌惮，使邓克明往黄州替二解回，与余阙隔江相望，又使人往荆襄探听消息。
却说红巾军王权、孟海马起兵襄阳，其众十万，声势浩大。元廷使大将答失八都鲁夜袭南阳，阵斩王权，军威大振。复讨贼于荆襄，旋克峡州，又斩孟海马，声威熏灼。郭子兴闻报，招子天叙、天爵，拱卫濠州。时国瑞于钟离，新得一将，乃定远凤停人，姓唐，名胜宗，字克家。国瑞加为先锋，随军听用。
俄而元将贾鲁行圈地为狱之策，困濠州数月，鲁又邀枢密院事月阔察儿、知院张休进围泗州，诸县接济不及。时郭子兴使大将邵荣引军助战，细作早知，报知张休。休使民兵帅缪大亨引兵拒敌，自领大军押后。只见城后旌旗招展，南北东西，尘土飞扬，不知多少人马。偏将缪贞曰：“于路必有埋伏，不可轻进。”休因退三十里下寨，遣人报书贾鲁。鲁闻报大怒曰：“吾兵多贼数倍，便有埋伏，何足惧耶？”号令进围，休遂引兵进逼，直抵城前，使缪贞出战，霎时一将飞马挺矛而出，乃邵荣也。二人战无数合，忽然喊声大震，三面金鼓齐鸣，贞大惊，勒马将回，被荣轻舒猿臂，生擒过去。
张休恼怒，亲来与邵荣交锋，约斗三四十合，休抵敌不住，阵边缪大亨瞧见，嚷声大叫：“德甫何在？”言未绝，一将提斧出马，直取邵荣。国瑞瞧那将金斧银甲，威风凛凛，心中奇之。当下枪斧相交，五十合过，荣力渐衰，国瑞恐有失，教鸣金收兵。休扬鞭追赶，忽两路军自后杀出，乃费聚、唐胜宗也，张休大惊，引兵迤逦而走，却不退军，依山傍水下寨，又招缪大亨谢曰：“非公相救，几乎丧命。”大亨行礼。休曰：“适才救应者何人耶？”大亨就引那将入帐曰：“此人乃泗州五河人，姓耿，名再成，字德甫。”休喜，厚劳之，再成拜谢而退。
于是张休围城愈急，朱国瑞聚众商议。冯国用曰：“近闻贾鲁偶染疫病，事皆交张休料理，此人有勇而无谋，主公可定计取之。”李善长曰：“元兵之粮，皆在滁州，倘破之，则贾鲁之围可解矣。”国瑞从二人言，又问徐达：“滁州可有防备？”达曰：“滁州西北十五里，有一山，名曰横涧山，其山峻险难攻，却无守备，主公取之，俯瞰诸城，滁州为囊中物矣。”国瑞大喜，教徐达兵拒贾鲁，自来取横涧山。
是夜初更，休方歇息，忽见火光冲天，呼声响天震地，休只道劫营，忙出寨瞧看，城前灯火通明，却无一人杀来，乃回。俄而喊声复起，锣响连天，休汗流遍体，急披挂出营，又不见一人，大怒曰：“逆贼专好奉头鼠窜，敢与我较量么？”比及杀至城下，城上飞矢如雨，休大骂而退。一连数日，元兵不得安寝，休只得拔寨退十五里。
人报贾鲁有书至，张休拆书观之，书略曰：“群贼狡狯，必使诈谋。滁州乃吾屯粮要处，汝当亲引一军出屯横涧山，不可怠慢。”休撕书大骂：“贾友恒龌龊之徒，却好颐指气使，留吾阵前受苦，汝在后边享福，好自在！”并不从命，只令缪大亨引兵出屯滁州。却说朱国瑞亲引军出钟离，来取横涧山。探马报元将缪大亨屯兵山口。国瑞急与谋士计议，冯国用曰：“元兵虽众，远来无备，主公可使一将乘虚袭之，其营可破。”国瑞曰：“吾不虑张休，独虑耿再成也。”问帐下：“谁人可去？”花云奋然出曰：“愿斩缪大亨之首，献于麾下。”国瑞曰：“如此甚好，带多少军去？”云曰：“元兵多少人马？”军士答曰两万。云曰：“某只需两百军士，必可破敌。”众皆大惊。
国瑞曰：“以一敌百，古之未有，将军勇则勇矣，万不可以性命为儿戏。”云曰：“某观耿再成鼠辈耳，何足介意！”冯国用曰：“若用两支军接应，必无后虞。”国瑞乃许，唤华云龙、唐胜宗去讫。冯国用曰：“闻邵荣生擒缪贞，贞乃缪大亨之叔，如大亨败而不降，可使往招之。”国瑞喜从其语，遣人取贞入帐，贞感国瑞之德，乃降，国瑞令其好语相劝，贞领命。
其时花云归营，亲选壮勇两百，令军士杀牛宰羊。云把衣甲褪去，斟酒谓众曰：“汝等各执白刃，并力破敌，我退一步，随后军士，可斩我首。”众皆哑然失色。云笑曰：“我当先破贼，汝等有甚可惧？今若随我，必建奇功！”众人奋扬。于是饱食轻装，是夜人衔枚，马勒口，自小道入山，摸至后寨。原来横涧山小道，险峻蜿蜒，乱石交叠，元兵未有防备。当下花云点燃后寨，大吼一声，驱兵杀入。元兵大乱，自相践踏，各寨喊杀鼓噪，唯见花云手执长剑，砍杀入去，势同奔雷，身后壮勇，不知几何，潮水般涌入。云于寨首纵横驰突，无人能当，有元兵视其貌黝黑，乃大呼曰：“此修罗是也！”后人有诗说花云曰：
黑面将军行如风，一身虎胆建奇功。不知多少英雄事，人如修罗有神通。
时耿再成救应，正遇花云，两个交锋五十余合，背后伏兵尽出，再成势孤，只得先退。缪大亨不及披挂，急忙出寨，早被围住，两军混战，大亨弃寨下山。行不数里，火光耀如白昼，左有华云龙，右有丁德兴，乘势杀来，元兵惊惧，奔回山上，背后花云又来。缪大亨直战至天明，无路可走，寻山头落脚。朱国瑞教将横涧山团团围住，使军士举火叫骂，元兵惊惶，多有下山，皆被乱箭射回。大亨垂叹不已，欲使军士求援，忽见一人行上山来，视其人，乃缪贞也。大亨大喜过望，执其手曰：“叔今来此，侄有救也。”欲使求援张休。贞曰：“吾不为张休，为朱国瑞也。”大亨惊曰：“叔莫非来说我乎？”贞曰：“天意难违，何必执着？”大亨沉吟不语。贞曰：“张休刻薄寡恩，朱国瑞恩威并施，天下所知也，汝今大势已绝，如不早降，枉失性命。”大亨长叹一声，乃降。
二人回见国瑞，国瑞厚赏大亨。人报耿再成引败军占住孤山，国瑞暗喜曰：“我得此人，如虎添翼也。”遂亲上山，须臾相见，国瑞叙礼毕。耿再成曰：“闻公孤无所依，乃入皇觉寺为僧，果如是乎？”国瑞曰：“然也。”再成曰：“今来欲和耶？欲战耶？”国瑞曰：“无他，英雄相敬，吾欲得足下。”耿再成曰：“公虽龙凤之表，某乃武人，亦晓忠义，今被围，不愿轻降。”言未绝，偶见数凫翔于空，粪落于身前，再成取了弓箭，一箭正中凫目，众皆叫好。再成指之谓国瑞曰：“闻公武略兼备，倘能一击即中，吾降可也。”国瑞笑，拿过弓箭，弯弧扣满，一箭射去，连贯双凫，傍边诸人，并皆喝彩。再成吃了一惊，少刻大笑曰：“交臂而失可事之主，是罪也。”顿首而谢，拜伏而降。国瑞大喜，厚赏之。
于是国瑞收纳诸处败兵，教缪大亨引降卒来见，见彼兵衣甲俱破，谕众降卒曰：“天下危殆，百姓流离，此诚战之罪也。元国败坏纲常，致令山河破碎，吾今所为，实应天意。汝等皆百姓，前无害人之心，为元逼迫，无奈从军为卒，老母妻子，俱候守在家，牵心挂肠。今日愿从我者，赏银听命，不愿从者，可领钱帛归农回乡，吾朱元璋断不阻也。”于是军士感恩泣拜，降军欢腾，散去一二，余皆愿随，须臾打破滁州。有败军军士报与贾鲁，鲁气填胸臆，不二日，疫病发作而死。
张休闻报大骇，聚败兵涉水过江，投扬州来见参政赵琏，欲借其兵平贼，链字伯器，名儒赵宏伟之孙也。当时闻报，乃遣心腹通判李华甫，执兵符印信，往泰州将部兵助战。华甫领命，遂引亲信数十，同往泰州报信。行至半途，大雨如注，众衣衫多湿，同声嗟怨。俄而寻一山洞躲避，华甫谓众曰：“我等本徽州流贼，希图富贵，故为朝廷效力。今元廷腐朽，海内鼎沸，我得兵符，欲效方国珍故事，割据一方，大家以为何如？”众皆应允。亲信王克柔曰：“闻泰州盐丁，怨恨朝廷，今可差人结之，使为内应。”华甫大喜，遂引众入泰州。
却说泰州盐场工之内，单有一人，姓张，名士诚，号‘九四’，白驹场亭人也。其母曹氏，生士诚兄弟四人，士诚居长，二弟士义，三弟士德，四弟士信，并以操舟运盐为业，缘私作奸利。其人轻财好施，得群辈心，少有膂力，负气任侠。常鬻盐诸富家，富家多凌侮之。尤有弓手丘义，窘辱士诚甚，士诚深恨之。乃邀壮士李伯升、吕珍、史文炳、张天骐、潘元明、严再兴、苏盛，密谋举事。此数人皆泰州大才，各怀勇略。
俄然吕珍又邀盐贩六人：徐义、蒋辉、周仁、赵打虎、张秉彝、戴茂，皆负勇力。周仁又荐阴阳术士李行素，其人善卜凶测吉，通谋精算。张士诚问诸人曰：“李行素何人？”一人出曰：“某闻其名，吴郡平江人也，海内名士。此人胸怀韬略，学富五车，颇知方术异能，某为盐场工时，母往高邮探亲，不识归路，道遇此人。彼取一三寸罗盘与吾母，令顺指针而行，不过十里，果归吾家，真异士也！主公可速招之。”士诚视其人，乃吕珍也。珍字国宝，江浙高邮人也。士诚大喜，亲于乡中寻问。
原来这李行素是天平山中人，幼年出家，随山中道士，攻习五行道法。行素有宝物两件，其一乃宝剑，长六尺六寸，名唤阴阳龙凤剑，能驱风唤雨，高深莫测；其二乃宝镜，名作古铜雕木镜，可卜卦断位，颇怀异能。当时相见，李行素曰：“吾手中三签，公得上签，吾便随去。”士诚掷之，果得上签。行素笑曰：“天意不可违。”二人遂同回泰州，士诚乃与十七人于界牌头十五里庙大殿，歃血为盟，约期举事。李行素问前情，士诚以实告之，行素曰：“若以数人举反，则料一百户能擒公矣，江浙盐民数十万，何不诱之同反？事成则取江南富庶，割据寰宇。如事难济，走入海上，亦不失为方国珍也。”
士诚然其说，忽堂外报李华甫来见，士诚请入，各述礼毕。华甫曰：“吾欲成大业，若得足下，事必谐矣。”遂告实情，士诚曰：“若取泰州，我居何位？”华甫曰：“吾当乘势攻略江浙，裂土称王，封公为天武大将军。”士诚曲意逢迎，遂约举事之日。李行素私谓张士诚曰：“此人言语自负，不可听任。”士诚曰：“吾筹谋数载，今天赐良机，岂可束手于人？”唤吕珍告曰：“汝引一支军，至夜开门，待李华甫进城，趁其不备，一刀斩之，尽统其众。”吕珍领命去了，士诚又唤诸将，如此吩咐。
是夜二更，张士诚领张秉彝、戴茂，杀死甲士，于城头举号火，放下吊桥，李华甫大喜，执兵符领了军马万余，当下驱入城中，正遇吕珍，珍说白驹场外城皆下，宜速取内府，华甫遂不疑，纵马径过。珍忽大叫：“前有伏兵！”华甫急查看时，被珍手起刀落，斩于马下，一旁王克柔欲救，珍一把拖过，一刀砍为两段。珍割了二人首级，睁圆环眼，直入万军丛中，嚷声大呼：“汝主已亡，今不奉我主为帅，更待何时？”音如炸雷，众皆惊惮，俯首从命，鼓噪入城。士诚杀入内府，道遇一人，骑马欲走，正丘义也，士诚大喝一声，砍死丘义，将其家眷，不分老幼，悉皆诛绝，劫掠泰州富户，得钱粮百万。士诚立府门曰：“我今既反，徒死无益，当夺泰州，以应红巾！”
众本流民，衣食无靠，生死不知，得士诚言，一呼百应。李行素曰：“淮南盐民，苦元久矣，正可诱集同反。”士诚乃使李伯升散流言于淮南曰：“元廷掠夺民资，将欲杀戮诸县之民也。”众皆恨怨，遂应声举反，盐丁响应者二三十万。时有地主刘子仁，擅使枪棒，闻知张士诚造反，自引兵一万拒战。张士义当先出马，挺枪直取子仁，斗十数合，子仁佯败，士义追赶，不防子仁袖中藏弩，翻身一箭，正中其目，死于马下。士诚见二弟新亡，急呼：“谁与我杀贼报仇！”话未落，一将挺刀纵马出，士诚视之，乃胞弟张士德也，交马一合，一刀劈死刘子仁，诸军大振，奋勇冲杀，于是打破泰州。败兵报赵琏，琏差人发书往大都告急。左右谏曰：“群贼贪而背义，可许以名爵厚禄，其人必降。”
琏从之，遂遣高邮知府李齐赍书往说士诚，士诚设酒宴款待，于堂前摆铜马一座，座下火盆炙烤，马身通红。李齐昂然而入。士诚谓齐曰：“尔为赵链之人，今来料作说客。”齐曰：“公乃治下之民，何故背反朝廷？”士诚曰：“我顺天道，不可违逆。”齐曰：“不知向顺，孤恩背逆，其罪可诛。”士诚笑曰：“汝欲用三寸肉舌说我，可试言之，倘吾不喜，便试铜马。”齐大笑曰：“此有何难？”正是：中原何堪群雄践，天下自与乱军争，不知李齐性命如何，请听下回分解。
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目下四人斗至五十合外，山背后闪出一彪军马，乃是余虎引兵杀至。虎急要报仇，见得余阙，更不答话，把手中流星锤来打，身后诸将攻来，阙抬戟遮拦，不想脚下天崩地裂，连人带马陷入，立时四般兵器落下。阙挣脱不出，正待危急，却见坐下白龙一声嘶吼，蹬地而跃，直起丈余，阙腾空一戟，刺翻余虎，势同飞将，三人大惊而退。有诗为证：
神将盘龙摘星辰，造化三世破土坑。流星踏步把天登，陷之死地然后生。
余阙大胜，傍边余中瞧见，率元兵掩杀，见远处尘沙忽起，似有埋伏，阙叫鸣金收兵。友谅归寨中，才知祝、张二将皆罗复仁所遣，乃羞惭曰：“非先生救我，几乎狼狈。”复仁曰：“余阙勇谋兼备，不如佯退，待其松懈，竭力攻城。”友谅从其语。
忽帐外流星马来报，友谅问之，答曰宽彻普化袭破黄连寨，进围湖口。原来宽彻普化与邹普胜战于武昌，不利。时荆襄诸城，悉为天完占据，宽彻普化唯恐武昌破，急令调兵救应，三子报恩奴闻报欲往。裨将贺宗哲曰：“汉阳江州俱破，天完贼众十余万，焉能当之？今陈友谅兵取安庆，湖口空虚，若可进伐，伏兵半道，候其兵半渡而击之，友谅可擒也。”报恩奴大喜，即命宗哲进兵。宗哲多谋，更怀勇略，湖口一地，外城具破，只内城得张定边死命固守，方始周全。
友谅闻报，拍案大怒曰：“元贼奸诈！湖口一失，吾兵尽没于长江矣。”罗复仁谏曰：“彼兵疲困，利在速战，不可养虎为患。”友谅曰：“恨吾兄张定边未至，否则何惧一余阙耶？今宜回救。”复仁苦劝不得。张必先曰：“只可徐徐而退，切勿打草惊蛇，引阙来攻。”友谅纳其语，即命三军拔营，晓夜退往湖口，将近己寨，贺宗哲引伏兵四起，两军混杀一阵，至黄昏时分，大雨倾盆，遂各休兵，友谅忌惮，使邓克明往黄州替二解回，与余阙隔江相望，又使人往荆襄探听消息。
却说红巾军王权、孟海马起兵襄阳，其众十万，声势浩大。元廷使大将答失八都鲁夜袭南阳，阵斩王权，军威大振。复讨贼于荆襄，旋克峡州，又斩孟海马，声威熏灼。郭子兴闻报，招子天叙、天爵，拱卫濠州。时国瑞于钟离，新得一将，乃定远凤停人，姓唐，名胜宗，字克家。国瑞加为先锋，随军听用。
俄而元将贾鲁行圈地为狱之策，困濠州数月，鲁又邀枢密院事月阔察儿、知院张休进围泗州，诸县接济不及。时郭子兴使大将邵荣引军助战，细作早知，报知张休。休使民兵帅缪大亨引兵拒敌，自领大军押后。只见城后旌旗招展，南北东西，尘土飞扬，不知多少人马。偏将缪贞曰：“于路必有埋伏，不可轻进。”休因退三十里下寨，遣人报书贾鲁。鲁闻报大怒曰：“吾兵多贼数倍，便有埋伏，何足惧耶？”号令进围，休遂引兵进逼，直抵城前，使缪贞出战，霎时一将飞马挺矛而出，乃邵荣也。二人战无数合，忽然喊声大震，三面金鼓齐鸣，贞大惊，勒马将回，被荣轻舒猿臂，生擒过去。
张休恼怒，亲来与邵荣交锋，约斗三四十合，休抵敌不住，阵边缪大亨瞧见，嚷声大叫：“德甫何在？”言未绝，一将提斧出马，直取邵荣。国瑞瞧那将金斧银甲，威风凛凛，心中奇之。当下枪斧相交，五十合过，荣力渐衰，国瑞恐有失，教鸣金收兵。休扬鞭追赶，忽两路军自后杀出，乃费聚、唐胜宗也，张休大惊，引兵迤逦而走，却不退军，依山傍水下寨，又招缪大亨谢曰：“非公相救，几乎丧命。”大亨行礼。休曰：“适才救应者何人耶？”大亨就引那将入帐曰：“此人乃泗州五河人，姓耿，名再成，字德甫。”休喜，厚劳之，再成拜谢而退。
于是张休围城愈急，朱国瑞聚众商议。冯国用曰：“近闻贾鲁偶染疫病，事皆交张休料理，此人有勇而无谋，主公可定计取之。”李善长曰：“元兵之粮，皆在滁州，倘破之，则贾鲁之围可解矣。”国瑞从二人言，又问徐达：“滁州可有防备？”达曰：“滁州西北十五里，有一山，名曰横涧山，其山峻险难攻，却无守备，主公取之，俯瞰诸城，滁州为囊中物矣。”国瑞大喜，教徐达兵拒贾鲁，自来取横涧山。
是夜初更，休方歇息，忽见火光冲天，呼声响天震地，休只道劫营，忙出寨瞧看，城前灯火通明，却无一人杀来，乃回。俄而喊声复起，锣响连天，休汗流遍体，急披挂出营，又不见一人，大怒曰：“逆贼专好奉头鼠窜，敢与我较量么？”比及杀至城下，城上飞矢如雨，休大骂而退。一连数日，元兵不得安寝，休只得拔寨退十五里。
人报贾鲁有书至，张休拆书观之，书略曰：“群贼狡狯，必使诈谋。滁州乃吾屯粮要处，汝当亲引一军出屯横涧山，不可怠慢。”休撕书大骂：“贾友恒龌龊之徒，却好颐指气使，留吾阵前受苦，汝在后边享福，好自在！”并不从命，只令缪大亨引兵出屯滁州。却说朱国瑞亲引军出钟离，来取横涧山。探马报元将缪大亨屯兵山口。国瑞急与谋士计议，冯国用曰：“元兵虽众，远来无备，主公可使一将乘虚袭之，其营可破。”国瑞曰：“吾不虑张休，独虑耿再成也。”问帐下：“谁人可去？”花云奋然出曰：“愿斩缪大亨之首，献于麾下。”国瑞曰：“如此甚好，带多少军去？”云曰：“元兵多少人马？”军士答曰两万。云曰：“某只需两百军士，必可破敌。”众皆大惊。
国瑞曰：“以一敌百，古之未有，将军勇则勇矣，万不可以性命为儿戏。”云曰：“某观耿再成鼠辈耳，何足介意！”冯国用曰：“若用两支军接应，必无后虞。”国瑞乃许，唤华云龙、唐胜宗去讫。冯国用曰：“闻邵荣生擒缪贞，贞乃缪大亨之叔，如大亨败而不降，可使往招之。”国瑞喜从其语，遣人取贞入帐，贞感国瑞之德，乃降，国瑞令其好语相劝，贞领命。
其时花云归营，亲选壮勇两百，令军士杀牛宰羊。云把衣甲褪去，斟酒谓众曰：“汝等各执白刃，并力破敌，我退一步，随后军士，可斩我首。”众皆哑然失色。云笑曰：“我当先破贼，汝等有甚可惧？今若随我，必建奇功！”众人奋扬。于是饱食轻装，是夜人衔枚，马勒口，自小道入山，摸至后寨。原来横涧山小道，险峻蜿蜒，乱石交叠，元兵未有防备。当下花云点燃后寨，大吼一声，驱兵杀入。元兵大乱，自相践踏，各寨喊杀鼓噪，唯见花云手执长剑，砍杀入去，势同奔雷，身后壮勇，不知几何，潮水般涌入。云于寨首纵横驰突，无人能当，有元兵视其貌黝黑，乃大呼曰：“此修罗是也！”后人有诗说花云曰：
黑面将军行如风，一身虎胆建奇功。不知多少英雄事，人如修罗有神通。
时耿再成救应，正遇花云，两个交锋五十余合，背后伏兵尽出，再成势孤，只得先退。缪大亨不及披挂，急忙出寨，早被围住，两军混战，大亨弃寨下山。行不数里，火光耀如白昼，左有华云龙，右有丁德兴，乘势杀来，元兵惊惧，奔回山上，背后花云又来。缪大亨直战至天明，无路可走，寻山头落脚。朱国瑞教将横涧山团团围住，使军士举火叫骂，元兵惊惶，多有下山，皆被乱箭射回。大亨垂叹不已，欲使军士求援，忽见一人行上山来，视其人，乃缪贞也。大亨大喜过望，执其手曰：“叔今来此，侄有救也。”欲使求援张休。贞曰：“吾不为张休，为朱国瑞也。”大亨惊曰：“叔莫非来说我乎？”贞曰：“天意难违，何必执着？”大亨沉吟不语。贞曰：“张休刻薄寡恩，朱国瑞恩威并施，天下所知也，汝今大势已绝，如不早降，枉失性命。”大亨长叹一声，乃降。
二人回见国瑞，国瑞厚赏大亨。人报耿再成引败军占住孤山，国瑞暗喜曰：“我得此人，如虎添翼也。”遂亲上山，须臾相见，国瑞叙礼毕。耿再成曰：“闻公孤无所依，乃入皇觉寺为僧，果如是乎？”国瑞曰：“然也。”再成曰：“今来欲和耶？欲战耶？”国瑞曰：“无他，英雄相敬，吾欲得足下。”耿再成曰：“公虽龙凤之表，某乃武人，亦晓忠义，今被围，不愿轻降。”言未绝，偶见数凫翔于空，粪落于身前，再成取了弓箭，一箭正中凫目，众皆叫好。再成指之谓国瑞曰：“闻公武略兼备，倘能一击即中，吾降可也。”国瑞笑，拿过弓箭，弯弧扣满，一箭射去，连贯双凫，傍边诸人，并皆喝彩。再成吃了一惊，少刻大笑曰：“交臂而失可事之主，是罪也。”顿首而谢，拜伏而降。国瑞大喜，厚赏之。
于是国瑞收纳诸处败兵，教缪大亨引降卒来见，见彼兵衣甲俱破，谕众降卒曰：“天下危殆，百姓流离，此诚战之罪也。元国败坏纲常，致令山河破碎，吾今所为，实应天意。汝等皆百姓，前无害人之心，为元逼迫，无奈从军为卒，老母妻子，俱候守在家，牵心挂肠。今日愿从我者，赏银听命，不愿从者，可领钱帛归农回乡，吾朱元璋断不阻也。”于是军士感恩泣拜，降军欢腾，散去一二，余皆愿随，须臾打破滁州。有败军军士报与贾鲁，鲁气填胸臆，不二日，疫病发作而死。
张休闻报大骇，聚败兵涉水过江，投扬州来见参政赵琏，欲借其兵平贼，链字伯器，名儒赵宏伟之孙也。当时闻报，乃遣心腹通判李华甫，执兵符印信，往泰州将部兵助战。华甫领命，遂引亲信数十，同往泰州报信。行至半途，大雨如注，众衣衫多湿，同声嗟怨。俄而寻一山洞躲避，华甫谓众曰：“我等本徽州流贼，希图富贵，故为朝廷效力。今元廷腐朽，海内鼎沸，我得兵符，欲效方国珍故事，割据一方，大家以为何如？”众皆应允。亲信王克柔曰：“闻泰州盐丁，怨恨朝廷，今可差人结之，使为内应。”华甫大喜，遂引众入泰州。
却说泰州盐场工之内，单有一人，姓张，名士诚，号‘九四’，白驹场亭人也。其母曹氏，生士诚兄弟四人，士诚居长，二弟士义，三弟士德，四弟士信，并以操舟运盐为业，缘私作奸利。其人轻财好施，得群辈心，少有膂力，负气任侠。常鬻盐诸富家，富家多凌侮之。尤有弓手丘义，窘辱士诚甚，士诚深恨之。乃邀壮士李伯升、吕珍、史文炳、张天骐、潘元明、严再兴、苏盛，密谋举事。此数人皆泰州大才，各怀勇略。
俄然吕珍又邀盐贩六人：徐义、蒋辉、周仁、赵打虎、张秉彝、戴茂，皆负勇力。周仁又荐阴阳术士李行素，其人善卜凶测吉，通谋精算。张士诚问诸人曰：“李行素何人？”一人出曰：“某闻其名，吴郡平江人也，海内名士。此人胸怀韬略，学富五车，颇知方术异能，某为盐场工时，母往高邮探亲，不识归路，道遇此人。彼取一三寸罗盘与吾母，令顺指针而行，不过十里，果归吾家，真异士也！主公可速招之。”士诚视其人，乃吕珍也。珍字国宝，江浙高邮人也。士诚大喜，亲于乡中寻问。
原来这李行素是天平山中人，幼年出家，随山中道士，攻习五行道法。行素有宝物两件，其一乃宝剑，长六尺六寸，名唤阴阳龙凤剑，能驱风唤雨，高深莫测；其二乃宝镜，名作古铜雕木镜，可卜卦断位，颇怀异能。当时相见，李行素曰：“吾手中三签，公得上签，吾便随去。”士诚掷之，果得上签。行素笑曰：“天意不可违。”二人遂同回泰州，士诚乃与十七人于界牌头十五里庙大殿，歃血为盟，约期举事。李行素问前情，士诚以实告之，行素曰：“若以数人举反，则料一百户能擒公矣，江浙盐民数十万，何不诱之同反？事成则取江南富庶，割据寰宇。如事难济，走入海上，亦不失为方国珍也。”
士诚然其说，忽堂外报李华甫来见，士诚请入，各述礼毕。华甫曰：“吾欲成大业，若得足下，事必谐矣。”遂告实情，士诚曰：“若取泰州，我居何位？”华甫曰：“吾当乘势攻略江浙，裂土称王，封公为天武大将军。”士诚曲意逢迎，遂约举事之日。李行素私谓张士诚曰：“此人言语自负，不可听任。”士诚曰：“吾筹谋数载，今天赐良机，岂可束手于人？”唤吕珍告曰：“汝引一支军，至夜开门，待李华甫进城，趁其不备，一刀斩之，尽统其众。”吕珍领命去了，士诚又唤诸将，如此吩咐。
是夜二更，张士诚领张秉彝、戴茂，杀死甲士，于城头举号火，放下吊桥，李华甫大喜，执兵符领了军马万余，当下驱入城中，正遇吕珍，珍说白驹场外城皆下，宜速取内府，华甫遂不疑，纵马径过。珍忽大叫：“前有伏兵！”华甫急查看时，被珍手起刀落，斩于马下，一旁王克柔欲救，珍一把拖过，一刀砍为两段。珍割了二人首级，睁圆环眼，直入万军丛中，嚷声大呼：“汝主已亡，今不奉我主为帅，更待何时？”音如炸雷，众皆惊惮，俯首从命，鼓噪入城。士诚杀入内府，道遇一人，骑马欲走，正丘义也，士诚大喝一声，砍死丘义，将其家眷，不分老幼，悉皆诛绝，劫掠泰州富户，得钱粮百万。士诚立府门曰：“我今既反，徒死无益，当夺泰州，以应红巾！”
众本流民，衣食无靠，生死不知，得士诚言，一呼百应。李行素曰：“淮南盐民，苦元久矣，正可诱集同反。”士诚乃使李伯升散流言于淮南曰：“元廷掠夺民资，将欲杀戮诸县之民也。”众皆恨怨，遂应声举反，盐丁响应者二三十万。时有地主刘子仁，擅使枪棒，闻知张士诚造反，自引兵一万拒战。张士义当先出马，挺枪直取子仁，斗十数合，子仁佯败，士义追赶，不防子仁袖中藏弩，翻身一箭，正中其目，死于马下。士诚见二弟新亡，急呼：“谁与我杀贼报仇！”话未落，一将挺刀纵马出，士诚视之，乃胞弟张士德也，交马一合，一刀劈死刘子仁，诸军大振，奋勇冲杀，于是打破泰州。败兵报赵琏，琏差人发书往大都告急。左右谏曰：“群贼贪而背义，可许以名爵厚禄，其人必降。”
琏从之，遂遣高邮知府李齐赍书往说士诚，士诚设酒宴款待，于堂前摆铜马一座，座下火盆炙烤，马身通红。李齐昂然而入。士诚谓齐曰：“尔为赵链之人，今来料作说客。”齐曰：“公乃治下之民，何故背反朝廷？”士诚曰：“我顺天道，不可违逆。”齐曰：“不知向顺，孤恩背逆，其罪可诛。”士诚笑曰：“汝欲用三寸肉舌说我，可试言之，倘吾不喜，便试铜马。”齐大笑曰：“此有何难？”正是：中原何堪群雄践，天下自与乱军争，不知李齐性命如何，请听下回分解。
