本文5300字，阅读时间大约需要17分钟，如果觉得本文不错请点击右下角的推荐，为同为JR的作者提供一些鼓励，谢谢！
2010年的夏天，他离开了他熟悉的克利夫兰来到了迈阿密，他所追求的是希望可以在职业生涯拿到一尊梦寐以求的奥布莱恩杯，他放弃了一人一城的机会，只想放手一搏，可惜这一年终究还是功亏一篑......
之后的他选择了退役，克利夫兰的球迷们理解他当初的选择，接纳他的归来并为他退役了球衣，他就是备受詹姆斯敬重的老大哥，詹姆斯的初代御林军，96黄金一代的另类，扎鲁纳斯伊尔戈斯卡斯，他还有一个老球迷特别熟悉的名字，也是他的绰号—Big Z（以下简称大Z，本名实在太长）。
大Z出生于某近期与中国几近断交、前苏联解体后分离出的第一个国家，他与被称作世界屋脊的欧洲篮球巨星萨博尼斯是同乡，他也生就了和萨博尼斯类似高大的身材，身高达2米21，注定为篮球而生。少年时期的大Z体育爱好广泛，直到12岁正式被教练带入正规篮球训练；彼时的大Z身高在同龄人中尚未凸显，因此早期是作为得分后卫负责外线终结，因此练就了一手投篮并培养出较高的篮球智商；直到高中时期，大Z身高猛长，但还保留了优秀的投篮手感，此时的他已经是同龄人中的佼佼者；但命运却在不知不觉间开始了对大Z的戏弄。
高中毕业前，大Z的计划是去纽约再读一年高中，之后去参加NCAA，然后登陆NBA，这样他就有机会成为萨博尼斯那样的篮球偶像；可就在此时家中突遭变故，大Z的母亲患上了需要“烧钱”治疗的慢性病，家中不仅要给母亲治病还有年幼的妹妹需要照顾，经济情况因此变得越来越紧张。大Z为了缓解家庭压力，在高中毕业后便成为了职业球员，加盟了家乡球队考纳斯队。
由于过人的身高、细腻的投篮手感还有较高的篮球智商，刚刚18岁的大Z展现出了惊人的职业联赛实战能力，每场比赛20+10如探囊取物；但真正让大Z进入美国球探视野的是一场友谊赛。彼时苏联已然解体，已经成为国家的某国邀请NCAA球队前来打了一场篮球友谊赛，NCAA派出的是传统豪强肯塔基大学。对于当时的世界篮球来说，美国是独一无二的霸主，即便是大学篮球队也是无法阻拦的存在，结果也是理所当然的—81:114某国惨败，还在保护外交颜面的情况下“仅”赢了33分，比起梦一队已经很有礼貌了，但是过程貌似跟剧本不太一样：立陶宛有个球员拿下了26分19篮板4封盖2抢断！某国除了萨博尼斯居然还有这么厉害的球员？他是谁？一时间各路美国球探和教练纷纷开始打探这个大个子的来历，尤其是当时的骑士主教练罗斯特恩，托了很多人才要到了友谊赛的视频，看过录像带的他不禁感慨：这就是另一个奥尼尔吧！NBA多支球队对大Z发出了邀请，虽然命运戏弄了大Z，但是他用实力又将自己的路走了回来，这下你挡不住我了吧？可是，命运似乎总是喜欢欺负老实人......
篮球最初是大个子的游戏，因为他们离篮筐比一般人近得多，但是太高有时候也不太好，因为职业比赛对太高的大个子会带来伤病隐患。NBA历史上有一个定律，那就是身高超过218公分的球员都是伤病缠身的，早一点的如83年的状元223公分的拉尔夫桑普森，职业生涯早期和大梦奥拉朱旺组成双塔，二人均能拿到场均20+10的数据，甚至战胜全盛时期的showtime湖人进入总决赛，6场惜败给凯尔特人，本有大好未来的他却在接下来的职业生涯与伤病紧紧纠缠在一起，后被火箭放弃，泯然众人；近一点的就是我们熟知的姚明了，226公分姚明从职业生涯第四个赛季开始就没有完全健康过，最后也是30岁便早早退役，留给国人无限的遗憾；其他的还有前面提到过的老萨博尼斯、大竹竿布拉德利、老波尔、穆雷桑等人，他们都是超过218公分甚至220公分的巨人，却也都因伤病而无法触及自己生涯绝对的巅峰便早早退役，大Z也无法幸免，甚至比其他人还要再早一些。
1995年的选秀，森林狼队向大Z表达了他们的诚意，希望用手中的5号签选择大Z，可是此时的大Z遭遇脚伤，被迫退出了95年的选秀，于是森林狼选择了他们日后的图腾—凯文加内特。这次的伤缺让美国球探对大Z的身体状态充满质疑，可当他伤愈后依旧能在立陶宛联赛拿到20+10的数据，加上当时美国篮坛除了四大中锋，内线球员开始变得匮乏，多支球队依然愿意去相信大Z，最终大Z如愿出现在96年黄金一代的合照里。在这历史性的选秀年里，大Z没能得到预期的前五顺位，而是被几年前便关注他的骑士队在20顺位选中，原因并不是各支球队不相信大Z的能力，而是不敢相信他的身体了—在选秀前的联合试训里，大Z又受伤了，左脚舟骨骨裂。大Z可以选择保守治疗，类似于姚明2009年季后赛受伤后初期的治疗方式，可大Z担心保守治疗会导致日后更大的伤病，于是选择了手术，这也让选秀时的大部分球队望而却步（如果当年姚明没被休斯顿的庸医说服选择保守治疗会不会还能多打几年）。
就这样，新秀第一年的大Z是在医院、康复中心、替补席、训练馆度过的，虽然伤情不算轻，但是恢复的非常好。在97-98赛季，大Z迎来了自己真正的第一个NBA赛季。伤愈归来的大Z用表现回报了骑士的信任，赛季全勤并首发81场，场均13.9分8.8篮板1.6盖帽，还在新秀挑战赛上拿到了MVP（前一年则是由艾弗森获得，黄金一代名不虚传），在入选了最佳新秀一阵的同时帮助当年的球队核心—尚未发胖的雨人坎普带领骑士队打进季后赛，这也是勒布朗詹姆斯到来前骑士的最后一次季后赛，因为之后的一个赛季，大Z开始陷入伤病的泥沼，久久无法自拔。
1998-99赛季，经历过NBA历史上首次停摆之后，联盟发生巨变，乔丹的退役意味着一个时代的落幕，与乔丹缠斗一生的对手们也逐渐走下舞台中心，96黄金一代为首的年轻人们开启了群雄争霸的年代。作为黄金一代成员的大Z也期待着能拿出比上赛季更优秀的成绩，由于坎普的酗酒暴肥，大Z成为骑士进攻核心，赛季前五场比赛场均15.2分8.8篮板1.4盖帽比起上赛季略有进步，但是大Z的左脚却在这时再一次受伤。
“在那一整年我的脚都在受伤。回想起来，我经常担心我的脚有一天会受伤。对迈阿密的比赛，我投了一次篮，在脚着地的时候我感到剧烈的疼痛。我的脚有几秒钟完全失去了知觉，这种从来没有过的情况吓到了我，之后我才指知道我受伤了。”每每回想起那次可怕的受伤经历，大Z都会感到后怕不已。但是命运却丝毫没想放过这个老实人，伤病纠缠了大Z五年；从1996-2001，五年间大Z的脚做了四次手术，从98年到01年，大Z本可以迎来自己的职业生涯最好的成长阶段，却总共只打了29场比赛，同届的艾弗森科比雷阿伦马布里等人都已是名扬天下，他却看不到自己的未来，球队在停摆后与他签下的6年7090万美元的合同也成了媒体口诛笔伐的烂合同，屡屡被放进高薪低能的榜单。而当大Z在01-02赛季获得基本健康时，球队却对他不再抱有曾经的期望，复出后的他已经成为了克里斯米姆的替补（老科密应该都认识这个球员，软的一......）。
在2002年，大Z对自己的脚进行了最后一次伤病风险检测，在得到医生对自己的肯定后，大Z终于看到了曙光，之后的六个赛季，走出伤病阴霾的大Z场均可出战78场比赛，他也在98年后的第一个健康赛季出战81场，场均17.2分7.5篮板，入选了职业生涯第一次全明星（詹姆斯到来前大Z就已经是全明星了），虽然职业生涯迎来重生，但是骑士却已经一烂到底了，该赛季只有17胜（却还只是联盟第三差的战绩，都为了那个男人）。骑士在2003年的选秀大会上一扫多年的霉运，选到了日后球队历史第一人勒布朗詹姆斯，大Z也迎来了自己生涯的巅峰，辅佐詹姆斯，将骑士队从一个烂队逐渐变成东部劲旅，在04-05赛季凭借16.9分8.6篮板2.1盖帽的数据再次入选全明星，他也在2005年重新获得球队信任，拿到了5年5500万的续约合同。
那些年詹姆斯的身边最靠谱的帮手就是大Z，他是詹姆斯在骑士队最依仗、最敬重的队友，也是詹姆斯骑士1.0阶段内线唯一的定海神针；2006年重返季后赛，他陪着詹姆斯一路打进东部半决赛，托着缓慢的脚步与活塞双华莱士缠斗，七场大战遗憾败北；2007年，詹姆斯天神下凡，带领骑士翻过活塞这座山打进总决赛，面对实力全方位高出自己的马刺队，大Z负责领防邓肯，但是已然32岁脚步缓慢的大Z在场上成为了波波维奇战术的突破口，他安排了帕克与邓肯挡拆针对大Z缓慢的换防脚步，当时还是法国小跑车的帕克屡屡用速度和脚步“羞辱”大Z，可大Z不甘心就这样被戏耍，在第三战迎着邓肯的防守拿下12分18篮板，可是终究技不如人，年轻詹姆斯在马刺的围剿中失常，骑士被横扫落败。
“未来是你的，但是这次冠军是我的。”总决赛后邓肯安慰詹姆斯的话成为了未来的日常梗，詹姆斯还不到23岁，未来无限，可大Z就要33岁了，留给他的时间不多了；后来的两个赛季，骑士为了夺冠做出了多次大交易，可是球队却没能突破再东部，虽然只要大Z能打，他就是毫无争议的首发中锋，场均仍能稳定贡献接近13+8的数据，但是大Z年迈的步伐和曾经大伤的身体已无法在内线抗住加内特、霍华德这样级别的内线，于是在09年的夏天，骑士放手一搏换来了暮年的奥尼尔，希望能用奥尼尔克制住09年季后赛让骑士无可奈何的霍华德，大Z也主动让出了首发，接受自己出场时间锐减的现实，但是只要上场，他依旧是那个谁也不敢忽视的高炮台，他也凭借自己柔和的手感顺应潮流练出了三分球，为球队战术增添了更多的可能，他也在这年成为了骑士队史出场次数最多的球员，如果不是伤病，这一天本该再早一些。
奥尼尔的年纪比大Z还要大，纵然上赛季在太阳队有返老还童的表现，可是骑士队还是不放心，他们需要再加一些筹码，适逢奇才队重建“甩卖”，为了得到全明星前锋贾米森，2009年2月26日，骑士队送走了效力了14年的大Z。但是骑士队显然并没有薄情对待这位辛苦奉献十几载的大个子，而是“留了一手”，被交易到奇才队的大Z很快便被买断，3月25日过了澄清期后重新与骑士队签下合同，当大Z在交易后重新回到球队主场的那天，全场球迷起立欢呼迎接他的归来，那一天，速贷球馆为他而更名“THE Z”，大Z热泪盈眶，当他初踏克利夫兰时，他没有想到有一天，他能成为这座城市的宠儿。
虽然骑士队重新迎回了大Z，但是他已经不再是球队重要球员，奥尼尔、贾米森、瓦莱乔瓜分了内线的主要轮换时间，季后赛里他只出战了7场共计69分钟，场均贡献也几乎可以忽略不计，然而球队的豪华阵容并没有换来想要的成绩；东部半决赛，凯尔特人三巨头老当益壮，又一次阻拦了詹姆斯的前进之路，这一次，詹姆斯动摇了。
2010年的夏天，震惊篮坛的决定一让克利夫兰沉浸在无尽的落寞里，球迷开始焚烧詹姆斯的球衣来宣泄心中的不满，此刻的大Z考虑到自己的身体已萌生退意，直到他接到了詹姆斯从迈阿密打来的电话。离开克利夫兰对詹姆斯来说或许并不容易，他曾雄心壮志想要得到总冠军，可却因屡次铩羽而归导致他决意离开这里，但他心中觉得有愧于老大哥伊尔戈斯卡斯，这个自他新秀年就支持他、辅佐他、给予莫大关怀和帮助的老大哥，为了自己甘愿接受被交易，只希望能让球队变得更好，他希望也能为他带来一个总冠军，于是詹姆斯力邀大Z陪自己再拼一次，最后一次！
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。2011年的总决赛是詹姆斯职业生涯最大的耻辱之一，糟糕的表现与10年夏天的豪言壮语形成鲜明对比，他似乎忘记了当初对韦德、对波什、尤其是对大Z的承诺，11年的夏天是另一群对总冠军拥有无限渴望的老男孩走到了最后，另一位坚守一人一城十几载的欧洲人成就了自己的神话。十五年职业生涯，大Z将十四年留给了克利夫兰，将剩下的一年留给了詹姆斯，他不是不愿再相信詹姆斯可以带他夺冠，只要他想留下詹姆斯一定会让热火留下他，可是他想走了，他想回家了，那个承载了他人生一半时间的城市。2011年10月1日，在奥尼尔与姚明两大中锋宣布退役的同一年，大Z低调退役，37岁的他没能等到总冠军。
2012年大Z回到骑士队担任过总经理特别助理，但是2年后便离开了，离家太久，他想回欧洲了，在离开美国之前，2014年的3月9日，骑士队为大Z举办了球衣退役仪式，他在克利夫兰留下了10616分5904篮板1269次盖帽的数据，成为克利夫兰城市十大运动员之一，一辈子低调打球老实做人的大Z获得了他应得的一切，11号球衣成为了骑士退役的第七件球衣。
大Z的职业生涯简单却不平凡，生涯前期屡遭伤病打击却依旧能够浴火重生，再回巅峰，只是遗憾他的巅峰或许本该更强；身体的打击只是一方面，家庭层面他也经历了诸多困难；早期母亲患病导致他不得不打乱自己的人生规划提前打职业比赛，也留下了日后的伤病隐患（身体发育尚不成熟便打职业都会留下很大的伤病隐患）；自己的妻子在2007年年初突然早产，由于孕期只有五个月，一对龙凤胎生下后便没了呼吸，大Z职业生涯第一次在无伤病的情况下缺席了比赛，但是他还是在缺席四场后重归赛场，职业精神让人闻而生叹。
老实本分的人总是会被命运欺负，万幸大Z是那个不会轻易被命运击倒的人；在NBA的薪资足够他给母亲治病，而他的母亲也被照顾的很好，一家人出席了大Z的球衣退役仪式，一同前来的还有大Z的妻子和他们收养的两个孩子：07年的早产给大 Z妻子的身体造成了很大的伤害以至于无法再生育，他们则收养了家乡的两个小男孩做自己的孩子，教他们打篮球。
“我有些累了，我的身体已经饱受伤病折磨。这里没有年龄限制，但所有人都知道，什么时候该结束了。我想花更多的时间陪伴我的家人，我已经在外漂泊了15年。”乡音未改鬓毛衰，大Z言语间仍带有厚重的欧洲口音，宣布了职业生涯的终结。退役后的大Z把时间都贡献给了家庭，如今的时代，能愿意像大Z这样踏实本分的人越来越少了，老实人也成了“贬义词”，觉得他们缺乏同命运抗争的能力，殊不知，在命运的戏弄下还可以过自己喜欢的生活，何尝不是命运给老实人的褒奖呢。
本文5300字，阅读时间大约需要17分钟，如果觉得本文不错请点击右下角的推荐，为同为JR的作者提供一些鼓励，谢谢！
2010年的夏天，他离开了他熟悉的克利夫兰来到了迈阿密，他所追求的是希望可以在职业生涯拿到一尊梦寐以求的奥布莱恩杯，他放弃了一人一城的机会，只想放手一搏，可惜这一年终究还是功亏一篑......
之后的他选择了退役，克利夫兰的球迷们理解他当初的选择，接纳他的归来并为他退役了球衣，他就是备受詹姆斯敬重的老大哥，詹姆斯的初代御林军，96黄金一代的另类，扎鲁纳斯伊尔戈斯卡斯，他还有一个老球迷特别熟悉的名字，也是他的绰号—Big Z（以下简称大Z，本名实在太长）。
大Z出生于某近期与中国几近断交、前苏联解体后分离出的第一个国家，他与被称作世界屋脊的欧洲篮球巨星萨博尼斯是同乡，他也生就了和萨博尼斯类似高大的身材，身高达2米21，注定为篮球而生。少年时期的大Z体育爱好广泛，直到12岁正式被教练带入正规篮球训练；彼时的大Z身高在同龄人中尚未凸显，因此早期是作为得分后卫负责外线终结，因此练就了一手投篮并培养出较高的篮球智商；直到高中时期，大Z身高猛长，但还保留了优秀的投篮手感，此时的他已经是同龄人中的佼佼者；但命运却在不知不觉间开始了对大Z的戏弄。
高中毕业前，大Z的计划是去纽约再读一年高中，之后去参加NCAA，然后登陆NBA，这样他就有机会成为萨博尼斯那样的篮球偶像；可就在此时家中突遭变故，大Z的母亲患上了需要“烧钱”治疗的慢性病，家中不仅要给母亲治病还有年幼的妹妹需要照顾，经济情况因此变得越来越紧张。大Z为了缓解家庭压力，在高中毕业后便成为了职业球员，加盟了家乡球队考纳斯队。
由于过人的身高、细腻的投篮手感还有较高的篮球智商，刚刚18岁的大Z展现出了惊人的职业联赛实战能力，每场比赛20+10如探囊取物；但真正让大Z进入美国球探视野的是一场友谊赛。彼时苏联已然解体，已经成为国家的某国邀请NCAA球队前来打了一场篮球友谊赛，NCAA派出的是传统豪强肯塔基大学。对于当时的世界篮球来说，美国是独一无二的霸主，即便是大学篮球队也是无法阻拦的存在，结果也是理所当然的—81:114某国惨败，还在保护外交颜面的情况下“仅”赢了33分，比起梦一队已经很有礼貌了，但是过程貌似跟剧本不太一样：立陶宛有个球员拿下了26分19篮板4封盖2抢断！某国除了萨博尼斯居然还有这么厉害的球员？他是谁？一时间各路美国球探和教练纷纷开始打探这个大个子的来历，尤其是当时的骑士主教练罗斯特恩，托了很多人才要到了友谊赛的视频，看过录像带的他不禁感慨：这就是另一个奥尼尔吧！NBA多支球队对大Z发出了邀请，虽然命运戏弄了大Z，但是他用实力又将自己的路走了回来，这下你挡不住我了吧？可是，命运似乎总是喜欢欺负老实人......
篮球最初是大个子的游戏，因为他们离篮筐比一般人近得多，但是太高有时候也不太好，因为职业比赛对太高的大个子会带来伤病隐患。NBA历史上有一个定律，那就是身高超过218公分的球员都是伤病缠身的，早一点的如83年的状元223公分的拉尔夫桑普森，职业生涯早期和大梦奥拉朱旺组成双塔，二人均能拿到场均20+10的数据，甚至战胜全盛时期的showtime湖人进入总决赛，6场惜败给凯尔特人，本有大好未来的他却在接下来的职业生涯与伤病紧紧纠缠在一起，后被火箭放弃，泯然众人；近一点的就是我们熟知的姚明了，226公分姚明从职业生涯第四个赛季开始就没有完全健康过，最后也是30岁便早早退役，留给国人无限的遗憾；其他的还有前面提到过的老萨博尼斯、大竹竿布拉德利、老波尔、穆雷桑等人，他们都是超过218公分甚至220公分的巨人，却也都因伤病而无法触及自己生涯绝对的巅峰便早早退役，大Z也无法幸免，甚至比其他人还要再早一些。
1995年的选秀，森林狼队向大Z表达了他们的诚意，希望用手中的5号签选择大Z，可是此时的大Z遭遇脚伤，被迫退出了95年的选秀，于是森林狼选择了他们日后的图腾—凯文加内特。这次的伤缺让美国球探对大Z的身体状态充满质疑，可当他伤愈后依旧能在立陶宛联赛拿到20+10的数据，加上当时美国篮坛除了四大中锋，内线球员开始变得匮乏，多支球队依然愿意去相信大Z，最终大Z如愿出现在96年黄金一代的合照里。在这历史性的选秀年里，大Z没能得到预期的前五顺位，而是被几年前便关注他的骑士队在20顺位选中，原因并不是各支球队不相信大Z的能力，而是不敢相信他的身体了—在选秀前的联合试训里，大Z又受伤了，左脚舟骨骨裂。大Z可以选择保守治疗，类似于姚明2009年季后赛受伤后初期的治疗方式，可大Z担心保守治疗会导致日后更大的伤病，于是选择了手术，这也让选秀时的大部分球队望而却步（如果当年姚明没被休斯顿的庸医说服选择保守治疗会不会还能多打几年）。
就这样，新秀第一年的大Z是在医院、康复中心、替补席、训练馆度过的，虽然伤情不算轻，但是恢复的非常好。在97-98赛季，大Z迎来了自己真正的第一个NBA赛季。伤愈归来的大Z用表现回报了骑士的信任，赛季全勤并首发81场，场均13.9分8.8篮板1.6盖帽，还在新秀挑战赛上拿到了MVP（前一年则是由艾弗森获得，黄金一代名不虚传），在入选了最佳新秀一阵的同时帮助当年的球队核心—尚未发胖的雨人坎普带领骑士队打进季后赛，这也是勒布朗詹姆斯到来前骑士的最后一次季后赛，因为之后的一个赛季，大Z开始陷入伤病的泥沼，久久无法自拔。
1998-99赛季，经历过NBA历史上首次停摆之后，联盟发生巨变，乔丹的退役意味着一个时代的落幕，与乔丹缠斗一生的对手们也逐渐走下舞台中心，96黄金一代为首的年轻人们开启了群雄争霸的年代。作为黄金一代成员的大Z也期待着能拿出比上赛季更优秀的成绩，由于坎普的酗酒暴肥，大Z成为骑士进攻核心，赛季前五场比赛场均15.2分8.8篮板1.4盖帽比起上赛季略有进步，但是大Z的左脚却在这时再一次受伤。
“在那一整年我的脚都在受伤。回想起来，我经常担心我的脚有一天会受伤。对迈阿密的比赛，我投了一次篮，在脚着地的时候我感到剧烈的疼痛。我的脚有几秒钟完全失去了知觉，这种从来没有过的情况吓到了我，之后我才指知道我受伤了。”每每回想起那次可怕的受伤经历，大Z都会感到后怕不已。但是命运却丝毫没想放过这个老实人，伤病纠缠了大Z五年；从1996-2001，五年间大Z的脚做了四次手术，从98年到01年，大Z本可以迎来自己的职业生涯最好的成长阶段，却总共只打了29场比赛，同届的艾弗森科比雷阿伦马布里等人都已是名扬天下，他却看不到自己的未来，球队在停摆后与他签下的6年7090万美元的合同也成了媒体口诛笔伐的烂合同，屡屡被放进高薪低能的榜单。而当大Z在01-02赛季获得基本健康时，球队却对他不再抱有曾经的期望，复出后的他已经成为了克里斯米姆的替补（老科密应该都认识这个球员，软的一......）。
在2002年，大Z对自己的脚进行了最后一次伤病风险检测，在得到医生对自己的肯定后，大Z终于看到了曙光，之后的六个赛季，走出伤病阴霾的大Z场均可出战78场比赛，他也在98年后的第一个健康赛季出战81场，场均17.2分7.5篮板，入选了职业生涯第一次全明星（詹姆斯到来前大Z就已经是全明星了），虽然职业生涯迎来重生，但是骑士却已经一烂到底了，该赛季只有17胜（却还只是联盟第三差的战绩，都为了那个男人）。骑士在2003年的选秀大会上一扫多年的霉运，选到了日后球队历史第一人勒布朗詹姆斯，大Z也迎来了自己生涯的巅峰，辅佐詹姆斯，将骑士队从一个烂队逐渐变成东部劲旅，在04-05赛季凭借16.9分8.6篮板2.1盖帽的数据再次入选全明星，他也在2005年重新获得球队信任，拿到了5年5500万的续约合同。
那些年詹姆斯的身边最靠谱的帮手就是大Z，他是詹姆斯在骑士队最依仗、最敬重的队友，也是詹姆斯骑士1.0阶段内线唯一的定海神针；2006年重返季后赛，他陪着詹姆斯一路打进东部半决赛，托着缓慢的脚步与活塞双华莱士缠斗，七场大战遗憾败北；2007年，詹姆斯天神下凡，带领骑士翻过活塞这座山打进总决赛，面对实力全方位高出自己的马刺队，大Z负责领防邓肯，但是已然32岁脚步缓慢的大Z在场上成为了波波维奇战术的突破口，他安排了帕克与邓肯挡拆针对大Z缓慢的换防脚步，当时还是法国小跑车的帕克屡屡用速度和脚步“羞辱”大Z，可大Z不甘心就这样被戏耍，在第三战迎着邓肯的防守拿下12分18篮板，可是终究技不如人，年轻詹姆斯在马刺的围剿中失常，骑士被横扫落败。
“未来是你的，但是这次冠军是我的。”总决赛后邓肯安慰詹姆斯的话成为了未来的日常梗，詹姆斯还不到23岁，未来无限，可大Z就要33岁了，留给他的时间不多了；后来的两个赛季，骑士为了夺冠做出了多次大交易，可是球队却没能突破再东部，虽然只要大Z能打，他就是毫无争议的首发中锋，场均仍能稳定贡献接近13+8的数据，但是大Z年迈的步伐和曾经大伤的身体已无法在内线抗住加内特、霍华德这样级别的内线，于是在09年的夏天，骑士放手一搏换来了暮年的奥尼尔，希望能用奥尼尔克制住09年季后赛让骑士无可奈何的霍华德，大Z也主动让出了首发，接受自己出场时间锐减的现实，但是只要上场，他依旧是那个谁也不敢忽视的高炮台，他也凭借自己柔和的手感顺应潮流练出了三分球，为球队战术增添了更多的可能，他也在这年成为了骑士队史出场次数最多的球员，如果不是伤病，这一天本该再早一些。
奥尼尔的年纪比大Z还要大，纵然上赛季在太阳队有返老还童的表现，可是骑士队还是不放心，他们需要再加一些筹码，适逢奇才队重建“甩卖”，为了得到全明星前锋贾米森，2009年2月26日，骑士队送走了效力了14年的大Z。但是骑士队显然并没有薄情对待这位辛苦奉献十几载的大个子，而是“留了一手”，被交易到奇才队的大Z很快便被买断，3月25日过了澄清期后重新与骑士队签下合同，当大Z在交易后重新回到球队主场的那天，全场球迷起立欢呼迎接他的归来，那一天，速贷球馆为他而更名“THE Z”，大Z热泪盈眶，当他初踏克利夫兰时，他没有想到有一天，他能成为这座城市的宠儿。
虽然骑士队重新迎回了大Z，但是他已经不再是球队重要球员，奥尼尔、贾米森、瓦莱乔瓜分了内线的主要轮换时间，季后赛里他只出战了7场共计69分钟，场均贡献也几乎可以忽略不计，然而球队的豪华阵容并没有换来想要的成绩；东部半决赛，凯尔特人三巨头老当益壮，又一次阻拦了詹姆斯的前进之路，这一次，詹姆斯动摇了。
2010年的夏天，震惊篮坛的决定一让克利夫兰沉浸在无尽的落寞里，球迷开始焚烧詹姆斯的球衣来宣泄心中的不满，此刻的大Z考虑到自己的身体已萌生退意，直到他接到了詹姆斯从迈阿密打来的电话。离开克利夫兰对詹姆斯来说或许并不容易，他曾雄心壮志想要得到总冠军，可却因屡次铩羽而归导致他决意离开这里，但他心中觉得有愧于老大哥伊尔戈斯卡斯，这个自他新秀年就支持他、辅佐他、给予莫大关怀和帮助的老大哥，为了自己甘愿接受被交易，只希望能让球队变得更好，他希望也能为他带来一个总冠军，于是詹姆斯力邀大Z陪自己再拼一次，最后一次！
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。2011年的总决赛是詹姆斯职业生涯最大的耻辱之一，糟糕的表现与10年夏天的豪言壮语形成鲜明对比，他似乎忘记了当初对韦德、对波什、尤其是对大Z的承诺，11年的夏天是另一群对总冠军拥有无限渴望的老男孩走到了最后，另一位坚守一人一城十几载的欧洲人成就了自己的神话。十五年职业生涯，大Z将十四年留给了克利夫兰，将剩下的一年留给了詹姆斯，他不是不愿再相信詹姆斯可以带他夺冠，只要他想留下詹姆斯一定会让热火留下他，可是他想走了，他想回家了，那个承载了他人生一半时间的城市。2011年10月1日，在奥尼尔与姚明两大中锋宣布退役的同一年，大Z低调退役，37岁的他没能等到总冠军。
2012年大Z回到骑士队担任过总经理特别助理，但是2年后便离开了，离家太久，他想回欧洲了，在离开美国之前，2014年的3月9日，骑士队为大Z举办了球衣退役仪式，他在克利夫兰留下了10616分5904篮板1269次盖帽的数据，成为克利夫兰城市十大运动员之一，一辈子低调打球老实做人的大Z获得了他应得的一切，11号球衣成为了骑士退役的第七件球衣。
大Z的职业生涯简单却不平凡，生涯前期屡遭伤病打击却依旧能够浴火重生，再回巅峰，只是遗憾他的巅峰或许本该更强；身体的打击只是一方面，家庭层面他也经历了诸多困难；早期母亲患病导致他不得不打乱自己的人生规划提前打职业比赛，也留下了日后的伤病隐患（身体发育尚不成熟便打职业都会留下很大的伤病隐患）；自己的妻子在2007年年初突然早产，由于孕期只有五个月，一对龙凤胎生下后便没了呼吸，大Z职业生涯第一次在无伤病的情况下缺席了比赛，但是他还是在缺席四场后重归赛场，职业精神让人闻而生叹。
老实本分的人总是会被命运欺负，万幸大Z是那个不会轻易被命运击倒的人；在NBA的薪资足够他给母亲治病，而他的母亲也被照顾的很好，一家人出席了大Z的球衣退役仪式，一同前来的还有大Z的妻子和他们收养的两个孩子：07年的早产给大 Z妻子的身体造成了很大的伤害以至于无法再生育，他们则收养了家乡的两个小男孩做自己的孩子，教他们打篮球。
“我有些累了，我的身体已经饱受伤病折磨。这里没有年龄限制，但所有人都知道，什么时候该结束了。我想花更多的时间陪伴我的家人，我已经在外漂泊了15年。”乡音未改鬓毛衰，大Z言语间仍带有厚重的欧洲口音，宣布了职业生涯的终结。退役后的大Z把时间都贡献给了家庭，如今的时代，能愿意像大Z这样踏实本分的人越来越少了，老实人也成了“贬义词”，觉得他们缺乏同命运抗争的能力，殊不知，在命运的戏弄下还可以过自己喜欢的生活，何尝不是命运给老实人的褒奖呢。
