Master Slater / 2021-11-17
花钱的方式多种多样,但买下一家足球俱乐部显然更美妙,它可以给万千球迷带来快乐和荣耀。不过这么做可真得下血本。
《Swiss Ramble》旗下的足球金融专家基伦·奥康纳发推称,过去十年,英冠联赛俱乐部合计亏损达25亿英镑。就在2019-2020赛季,俱乐部每收入1英镑,就要支出1.16英镑。
所以,这些俱乐部理论上都是“待售”的,因为没人能一直承受这种程度的损失——会计师、股东和投资者委员会也不会视而不见。当然,有些俱乐部更加急于出手。
下面按照急需支援还债的程度逐一分析。
1.托管组:德比郡、赫尔城
如果已经进入托管状态,就肯定是最急着出售的吧!让我们先从这里面的德比郡开始谈起。
2015年,当地科技巨头梅尔·莫里斯买下这家曾两度夺冠的俱乐部,并在接下来的五年里不断更换主教练并打破转会记录。两次折戟英冠升级附加赛半决赛后,德比郡在2019年重蹈覆辙,输给了阿斯顿维拉。
这开启了莫里斯时代的尾声。他把俱乐部的普莱德公园球场转卖到自己名下,希望避免违反英格兰联赛赛会(EFL)的转会支出规则,但最终还是没能摆脱争议。
2020年,EFL指控德比郡高估球场价值,操纵转会成本,引发了一场法律拉锯战,直到本周才彻底解决。德比郡驳回了指控,但被判会计违规。为了避免再次对簿公堂,俱乐部和EFL商讨几个月后达成了一致处罚意见——扣掉9分。
自九月球队进入托管程序自动扣掉12分之后,本赛季总扣分将达到21分。莫里斯决定到此为止,他已经损失了至少2亿镑。
破产公司Quantuma接手了德比郡,表示可以在明年1月之前资助这家仍在亏损的俱乐部。但他们也要再借钱,至于向谁借以及借款条件都没有说。这桩交易前景仍不明朗。
作为英国足球联盟的创始成员,德比郡在70年代也曾叱咤风云。他们球迷众多,两度征战英超,以善于培养天才球员闻名。像鲁尼这样有市场价值的名宿也回来担任主教练了,能不能带好就是另一回事。
德比郡已经挂牌两年了,潜在买家有瑞士商人亨利·加贝、迪拜皇室艾尔·尼哈扬以及西班牙一位拳击手出身的经纪人埃里克·阿隆索,但交易最后都宣告流产。
球队账面上还有一笔5000万镑的债务,莫里斯和Quantuma公司都没法一笔勾销。只有先付清欠款,才能开始谈重建球队或者买回主场——一座对除了德比郡职业球队外的所有人都毫无价值的球场。
没有一支英格兰球队的出售告示挂得比赫尔城还久。2014年,老板阿塞姆·阿拉姆声称要卖掉这家4年前接手的球队。他补充道:“我准备出手,就是说我退出了。我说出的话反悔过吗?”
阿拉姆之所以要将赫尔城挂牌出售,是因为他与球队支持者以及股东之间产生了激烈的分歧。最出名的一件事是他想把球队名称改成赫尔城老虎,认为这样市场价值更高。球迷们不同意,英足总也介入其中,并在2014年4月驳回了申请。
据说,阿拉姆想把“城”字也去掉,因为市政当局拒绝将球队主场卖给他。这座球场建于2002年,由足球俱乐部和赫尔城橄榄球俱乐部(赫尔FC)共同作主场使用。压垮球队的最后一根稻草是什么还有待商榷,但结果都一样:这支5月份刚打进足总杯决赛的前英超球队,随后便报价1.2亿镑出售。
很多竞标者跟俱乐部联系在一起,最靠谱的是2016年由美籍华商李建控股的一家集团公司,但他们后来却觉得巴恩斯利队更有价值。戴秀丽和戴永革姐弟旗下的中国财团也曾一度接近收购,但在信息披露问题上未通过英超的所有权审查。他们最后买下了雷丁队。
TA采访了几位有意竞购的买家,他们都表示交易流产的原因是阿拉姆父子总是在最后一刻变更价格或条款,让人怀疑他们的出售诚意。
七年内经历三次降级和两次升级后,赫尔城今年重返英冠联赛。但他们现在处在降级区,还因为租借了一名新冠球员遭到EFL的转会禁令。他们仍欠着阿拉姆家族将近4千万镑,这意味着球队预报价已经降到更加实际的2千万镑,如果升级还有潜在的奖金回报。奖金的数额和发放时间是问题的症结所在。
阿拉姆家族和土耳其媒体巨头Acun Ilicali已经基本上达成了一项协议。他们谈了好几个月,期间有不止一家美国企业尝试报价。Ilicali似乎还想要分期付款。
真命天子会是Acun吗?还很难说,不过他周二返回赫尔和阿拉姆家族开了个会,据称他非常看好协议能最终通过。如果不是他的话,球队的寻主之旅仍将继续。毕竟,开弓就没有回头箭了。
2.中国股东组:伯明翰、西布罗姆维奇、雷丁
现在来看看“待售”榜第一档的球队——他们被卖的原因大都相同。
由于母公司在香港证券交易所上市,理论上伯明翰一直处于“待售”状态。同样的原则也适用于曼联,但比较起来两者境遇就千差万别了。
伯明翰10年前从英超联赛降级,现在英冠积分榜排名第15,也是球队实力的正常反映。他们和德比郡一样,与EFL产生过摩擦,被扣过分数,也卖掉了自己的主场。此外,还都累积了巨额亏损。
2007年,卡森·杨牵头了一项收购,让球队前东家戴维·戈尔德和戴维·沙利文赚得盆满钵满。自此,伯明翰便一直掌控在中国人手中,挂靠在一家设立在香港、注册在开曼群岛的娱乐和运动服装公司名下。
该公司后来几经易手,现在更名为伯明翰体育控股(BSH)。2014年,杨因洗钱被判在香港服刑六年,其主席职位也被剥夺。
BSH目前市值约2.5亿镑,仍然拥有伯明翰的大部分股份,但多年来一直尝试卖掉球队。问题在于它只能收回当初投入资金的一小部分,所有人都清楚这一点,但BSH不想承认,因为这样输钱又输人。
沃特福德前东家劳伦斯·巴西尼是最近一个和伯明翰联系在一起的人,但相比起其他有可能的收购,没有理由认为他更想完成这一笔交易。因此,在现任神秘东家对球队、这座城市乃至英国足球明显缺乏兴趣的情况下,伯明翰仍然等待着买家,
同城死敌西布罗姆维奇面临着同样的遭遇,他们场内场外的状态更好,但也有一个意兴阑珊的中国老板。
2016年中国足球淘金热达到顶峰时,赖国传买下了这家球队。在这个疯狂的时期,不断有人把钱投向国内外的俱乐部,有的是政府支持,有的仅仅为了炫耀。据传,这个广东人投了2亿镑到这场金元游戏中。
但乐趣何在呢?升级很好,但降级就糟糕了,不升不降每年也会有损失。这就是为何西布罗姆每隔六个月都会收到一份报价。赖看起来从未享受其中,在中国,他肯定也没有兴趣投资一项战略资产。相反,所有的中国足球投机者都被告知要把钱带回国。
但他能承受一半的亏损吗?因为有大约1亿镑取决于球队能否顺利升级。作为一家“升降机”球队,西布罗姆只有一个中等大小的球场,所在之处也非时尚地段。
这让人不禁想起雷丁,联赛中的另一家中资球队。
如前文所述,戴氏姐弟在2016年加入了赫尔城收购大军,但一年后却去了伯克郡。从他们的故事里也可以看到伯明翰和德比郡的影子,都是投入大笔钱试图重返英超,却亏得一塌糊涂,最后不得不上演出卖球场的戏码。但他们仍然面临着超支扣分处罚。
戴永革的财富主要来自于一家在中国上市的零售地产公司,疫情期间,中国的零售地产行业和其他地方一样举步维艰。没有证据表明他资金短缺,但他已经关闭了位于比利时和中国的足球俱乐部。
不管骄傲的戴永革会接受什么样的报价,雷丁现在仍要为保级而战,所以也很难估值。
3.各有苦衷组:哈德斯菲尔德、普雷斯顿、谢菲联
下面一组球队彼此差别很大,但不管他们愿不愿意承认,都因为各种各样的原因待价而沽。
哈德斯菲尔德领先榜单。大股东菲尔·霍奇金森过去几周境况起伏很大,让人怀疑他是否还有能力掌控俱乐部。
2019年,他从贺卡零售商、“卡片工厂”创始人迪恩·霍伊尔手中买下哈德斯菲尔德。霍伊尔执掌他儿时的俱乐部有十年之久,见证过这支西约克郡球队从英甲升入英超。
他的健康状况不佳,于是决定把球队卖给另一位当地人霍奇金森,希望他带领球队取得佳绩。后者拥有一家非联盟球队南港,曾经赞助过哈德斯菲尔德,也清楚自己真正想要的球队。
卖掉南港后,霍奇金森正式接手了哈德斯菲尔德,现在又回到了英冠联赛,霍伊尔则保有25%的股份和大约4500万镑的借据。在他执掌的前两个赛季,球队战绩不佳,最后分别排名18和20,但运营得井井有条,欠霍伊尔的债务也下降到3500万镑以下。
但就在本月早些时候,霍奇金森把名下九家公司(包括债权公司Pure Legal)投入托管。这使数百个岗位岌岌可危,同时提醒每一位专业从事俱乐部收购的会计、经纪人、银行家、律师,哈德斯菲尔德也面临被收购的境况。
哈德斯菲尔德发表了一份声明,指出球队是独立于Pure Legal公司的实体,没有必要感到惊慌。需要说明的是,霍伊尔的健康已经有所改善。有了他的参与,没有任何迹象表明球队必须立马卖掉。尽管如此,霍伊尔仍要寻求援助。
普雷斯顿自上个月德高望重的老板特雷弗·海明斯去世后,也一直受到市场的关注。
上世纪70年代起,这位砖匠出身的亿万富翁就是俱乐部董事会的成员,但直到2010年才完全买下。在他的支持下,普雷斯顿2015年冲出英甲,此后一直稳定跻身英冠联赛。不过和对手一样,他们每个赛季也都在亏钱,而且在新冠疫情之前就这样了。
他的儿子克雷格上周写了一封公开信,谈到要尊重父亲的遗产,还要“保持正常运转”。这封信措辞得体,正是球迷、球员和俱乐部工作人员想听到的。但他也承认,家族的自我定位一直都是“看护人”,目标是“离开时(如果那一天终将到来)俱乐部的情况比我们接手时更好”。
没人想到这样的时刻已是迫在眉睫。不过布莱克本、博尔顿、维冈竞技等邻居提供了参考答案,这三家俱乐部在其长期恩主去世或决定放手后,都很快找到了新的看护人。
有消息称谢菲联,或者准确点说,其股东联合世界集团,也对收购者持开放态度。
联合世界集团由沙特王子阿卜杜拉·本·穆赛德掌控。2013年,这名沙特皇室成员以1镑的价格买下了谢菲联50%的股份,不过那时他和球队前老板凯文·麦凯布还是合作伙伴。
这段关系最终却以闹上法庭结束。阿卜杜拉王子有权在2019年以500万镑买下另外50%的股份,以及俱乐部名下的固定资产。此时,阿卜杜拉已经组建起自己的俱乐部集团,在比利时、迪拜、法国、印度都有球队。
一些消息源认为,他可能是操劳过度,疫情也无益于身体恢复。但也有人认为,出售谢菲联的理由很简单:沙特只能拥有一家英国俱乐部,那就是纽卡斯尔。
9月份接受谢菲联YouTube频道采访时,阿卜杜拉承认今夏要出售一些球员,但不想让外界知道这个消息,因为这样可以卖出更多好价钱。为了避免再次出现拉姆斯代尔2400万镑转会阿森纳的情况,他补充道:“我们正在寻找一些合作伙伴,来改善集团的财务状况。”
4.中游组:布里斯托尔城、诺丁汉森林、布莱克本、卡迪夫城
接着来看看待售榜中游的俱乐部。首先是布里斯托尔城,这家俱乐部的市场行情和普雷斯顿差不多,正面临着继承问题。
老板斯蒂芬·兰斯顿身体硬朗,财大气粗,凭借股票经纪业务赚取了数十亿美元。他把一部分财富花在足球队布里斯托尔城、篮球队布里斯托尔飞人和橄榄球队布里斯托尔熊队上面,希望把这些队伍整合成一个名为布里斯托尔体育的综合性体育联盟。
兰斯顿今年69岁,执掌布里斯托尔城长达25年之久。他的儿子乔恩现在担任俱乐部主席。今年早些时候,老兰斯顿在布里斯托尔城的一个球迷播客上说,他的家族正考虑要不要继续做下去——俱乐部在2019-2020赛季损失了1千万镑。乔恩上个月也表达了同样的想法。
TA了解到他们正在寻找买家,潜在的全面收购也在进行中。布里斯托尔城有很多吸引人之处——一座很棒的球场,和一处顶级水准的训练场地。但在126年的历史中,他们仅有9年的顶级联赛经历,最近一次升级是在2015年,从第三级别联赛重返英冠。
诺丁汉森林也有出售的意图。但如果有权出售俱乐部的人先喊了价,或者是想先找到买家再询问老板是否有意出售,那么交易就很难完成了。英冠联赛中有五六个俱乐部都是这种情况。
希腊媒体和航运巨头伊万杰洛斯·马里纳基斯在2017年以5千万镑的价格买下森林队,并承诺在5年内让这支两获欧冠的球队重返欧洲赛场,另外还要翻新城市球场及训练设施。
在他的带领下,森林队四个赛季分别获得第17、第9、第7和第17的名次,现在排名第13。史蒂夫·库珀是他任命的第6位教练(算上代理教练则是第9位),2017-2020年森林队累计亏损超过4500万镑,翻新计划也没有明显进展。
布莱克本的印度老板拉奥家族也想退出,这也在情理之中。2010年,他们花4300万镑买下这家兰开夏郡俱乐部(包括待偿还债务)。以经营鸡肉生意闻名的拉奥家族在布莱克本身上投入了将近2亿镑,这可不是一笔小数目。
2017年他们降入第三级别联赛,但一有机会就能反弹。过去三个赛季他们一直处于中游位置,现在排名第七,这是一个冲超的好机会。
马来西亚大富豪陈志远2010年成为卡迪夫城的老板,见证了球队两次升入英超。但他们的顶级联赛之旅只是昙花一现,也不在那几个有接盘者的幸运俱乐部之列。2020年卡迪夫城亏损达1.2亿镑,2021年的数据可能更糟。
现年69岁的老板的主要产业是马来西亚成功集团,该公司去年亏损约8000万镑。陈依然很富有,但也经不起一直亏下去。
5.美国股东组:巴恩斯利、考文垂、米尔沃尔、斯旺西
接下来的一组——巴恩斯利、考文垂、米尔沃尔、斯旺西——都是由美国投资者参股或控股的球队。
鉴于这些球队待售程度差不多,就按照字母顺序开始讨论。近年来他们都与收购或者新投资话题联系在一起,所以如果你还记得谁买下他们以及收购动机,也就不足为奇。
巴恩斯利于2017年被美籍华裔酒店企业家李坚、美国投资商保罗·康威的太平洋传媒集团、印度商人尼拉夫·帕瑞克和奥克兰田径队高管比利·比恩共同买下。这在当时别具一格。
李和太平洋传媒集团已经投资了尼斯俱乐部,还准备把收益继续投入到瑞士、比利时、法国、丹麦和荷兰的球队。如果价格合适或者球员交易回报不足,他们还将继续投钱。
考文垂或许是这几家俱乐部里最着急出售的。球队归属于美国人乔伊·赛帕拉管理的对冲基金公司Sisu资本,《星期日泰晤士报》2005年将其誉为“债权女王”。但在Sisu接手俱乐部的14年里,赛帕拉几乎没有从球迷那里得到过正面评价。
Sisu是迄今为止这些俱乐部股东里最有争议的一个,过去14年里他们一直陷在与理光球场主人的争议中。这场争执迫使考文垂先在北安普顿踢了一年,又在伯明翰市踢了两年。2017年,他们甚至降级到英乙联赛。
但尽管有不少“援救性”报价,赛帕拉和Sisu公司依然掌管着球队,考文垂也重返英冠,回到了理光球场,表现也很不错。她最近还接受了BBC的采访,表示Sisu正致力于修建新球场。奇迹不会停止。但同样地,如果有人能提供5千万镑现金报价,另加上2千万镑升级奖励,他们也将不再坚持。
米尔沃尔的多数股权由约翰·贝瑞尔森持有。现年68岁的他2007年首次投资了这家俱乐部,吸引他的更多是球场周围的发展潜力以及靠近伦敦中心的优越位置,而不是对足球的巨大热情。
但这位波士顿商人坚持了下来,比任何人预想的都要长久。他用有限的预算帮助球队稳居英冠联赛之列。2020年,俱乐部只亏损了1千万镑,前一年甚至还小赚了一笔。不过,他想借助外力帮忙实现发展潜力或者更进一步升入英超,也都不是秘密。
2016年,史蒂夫·卡普兰和杰森·莱维恩联手收购了斯旺西80%的股份,当时这家威尔士球队还在征战英超。卡普兰是一家成功的资产管理公司的联合创始人,该公司专门从事不良证券(经营不善公司的可交易债务)业务。
莱维恩是一名律师出身的经纪人,2016年,他和演员威尔·史密斯一起买下了费城76人队。当然,史密斯是土生土长的“西费城人”。
他和76人的老板埃里克·托希尔买下了大联盟DC联队的多数股份,之后还把手中76人的股份换成孟菲斯灰熊队的。2019年,他加入一个财团,参与收购了澳大利亚篮球队布里斯班子弹75%的股权。
这些人的行事作风一贯如此。斯旺西离开英超或处于亏损状态的时间越长,他们就越有可能卖掉手中的股份,转投一个不利因素较少的联赛。
6.弱出售意愿组:彼得堡联、卢顿、布莱克浦、米德尔斯堡、斯托克城
现在只剩八家俱乐部了。所以我们要去找那些能直视我们眼睛,说出“不,我们不打算出售”,并且态度很严肃的球队。
下面一组包括五支球队,老板都是英国或者爱尔兰人。其中一些还住在老地方,似乎也喜欢足球。
出生于都柏林的企业家达拉格·麦克安东尼2006年买下了彼得堡联队,他从一部名为《教练大罗恩》的纪录片中发现这个机会。该片讲述了前曼联主教练罗恩·阿特金森努力为这支英乙球队寻找新买主的故事。
麦克安东尼当时只有30岁,是联赛中最年轻的老板,他承诺两年内将球队带回英冠。此后他们经历过两次升降级。麦克安东尼十分关注球队事务,尽管他住在佛罗里达——那里有很多想要投资英国俱乐部的富豪,或许其中有人会提供报价。
2008年,卢顿队在电视节目主持人尼克·欧文等人的支持下结束了托管状态。欧文于2017年辞去了俱乐部主席一职,彼时他们刚刚冲出英乙联赛,下赛季将升入英甲,次年继续升入英冠。
上赛季结束时他们排名第12位,本赛季暂时排在第11位,这对一家持续运营的俱乐部来说已经是一种成就了。他们在很多方面都堪称模范,但留给人的影响是一直在建设新球场。这说明他们需要一些帮助。
西蒙·萨德勒是香港一家对冲基金的老板,他在2019年买下了自己的儿时俱乐部布莱克浦。当时法院判定前东家奥斯顿家族出售俱乐部,以此偿还前合伙人的债务。对于一直抵制奥斯顿家族的球迷来说,这是自俱乐部2010年升入英超以来最好的消息。
布莱克浦上赛季成功升入英冠,这是萨德勒任内的第二次。本赛季他们也迎来了不错的开局。萨德勒还着力推进在俱乐部所在地布鲁姆菲尔德路建造新的训练场和球场的计划。
米德尔斯堡多年来一直掌握在当地人史蒂夫·吉布森手中。他26岁加入董事会,28岁组建了一个财团拯救俱乐部,35岁成为大股东。这名运输企业家现年63岁,37年来一直为俱乐部提供资金。
从1998年到2009年这11年间,米德尔斯堡一直在英超征战,2004年夺得联赛杯,两年后还打进了欧联杯决赛。但自2009年之后,米德尔斯堡只在英超待过一个赛季,这使得吉布森不得不多掏腰包。2020年俱乐部损失达3600万英镑。
此后,他开始减少投入,并在联盟中提倡缩紧财政预算。但没有迹象表明他想出售俱乐部回笼资金。
联盟中另外一位大赞助商科茨家族似乎也乐于继续资助他们的主队斯托克城。实际上,他们宁愿联盟允许他们从Bet365商业帝国中赚取的百万财富中拿出更多投入球队。
在斯托克长大的彼得·科茨1986年首次成为大股东,但在1999年把俱乐部卖给了一家冰岛财团。7年后,科茨家族及其bet365事业都经历了一番挣扎。
斯托克城的十年英超之旅在2018年迎来了终点。此后三个赛季,他们一直苦苦挣扎。但北爱尔兰籍教练迈克尔·奥尼尔的到来让情况有所好转,他们现在排名第五。
彼得的儿子约翰现在是俱乐部的联合主席,Bet365事业则交给了女儿丹尼斯打理。科茨家族目前没有资金忧虑:丹尼斯去年赚了4.69亿镑。
7.不差钱组:女王公园巡游者、伯恩茅斯、富勒姆
最后所剩的三家俱乐部老板,其老板都是外国富豪,其中一家还是多人掌控。
2007年,当印度钢铁巨头拉克希米·米塔尔和F1赛车老板弗拉维奥·布里亚托利、伯尼·埃克莱斯顿等人一起买下女王公园巡游者时,球队一度声称他们拥有足球界最土豪的老板。米塔尔是当时世界上最富有的人之一,但他很快就被发现并非真正热衷足球,俱乐部事务全都交给他的女婿阿米特·巴蒂亚打理。
巴蒂亚一直操持着球队,但布里亚托利和埃克莱斯顿多年前就放手不管了。2011年,马来西亚商人托尼·费尔南德斯成为俱乐部大股东,他的同胞鲁本·纳纳林格姆也在2015年加入进来,重新组成三巨头。
在他们的管理下,女王公园巡游者两次升级,又很快降下来。2018年他们遭到EFL的4000多万镑的罚款,原因是在2013-14升级赛季支出超额。这也促使他们不再乱花钱投入,现在三巨头谈的是在可持续发展的基础上踢出漂亮比赛。他们似乎很享受足球,同时也不缺钱。
伯恩茅斯老板马克西姆·戴明同样资金充裕,他在石化行业赚取了10亿镑。由于他从不公开发言,外界很难知道这个俄罗斯人在想些什么。他在英国有家,但住在瑞士,几乎不再比赛中露面。
但戴明不做伯恩茅斯的“甜爹”已有十年之久。在英超待了5个赛季后,他们在2020年遭到降级,上赛季还在英冠升级附加赛的半决赛中铩羽而归。伯恩茅斯目前排名英冠榜首,比第三名西布罗姆多8分,似乎决意要避免在本赛季升级附加赛中再次失利。俱乐部方面表示,戴明可能看上去不怎么享受足球,但他已经决定要带伯恩茅斯重回巅峰。
富勒姆老板沙希德·汗也是类似的情况。
据美国《福布斯》杂志报道,这名巴基斯坦裔美国人凭借汽车保险杠生意大发横财,如今身价高达67亿镑。2012年,他买下了NFL的杰克逊维尔美洲虎队,一年后又收购了富勒姆。算上从前哈罗德百货老板穆罕默德·阿尔法耶德手中买下俱乐部的费用,沙希德·汗在富勒姆身上已经投入了将近5亿镑。
但他热爱这项运动,他的儿子托尼·汗自以为是一个球员招募专家。在5年内第三次升上英超之后,他们家族希望球队这次能够待得更久一点。
Master Slater / 2021-11-17
花钱的方式多种多样,但买下一家足球俱乐部显然更美妙,它可以给万千球迷带来快乐和荣耀。不过这么做可真得下血本。
《Swiss Ramble》旗下的足球金融专家基伦·奥康纳发推称,过去十年,英冠联赛俱乐部合计亏损达25亿英镑。就在2019-2020赛季,俱乐部每收入1英镑,就要支出1.16英镑。
所以,这些俱乐部理论上都是“待售”的,因为没人能一直承受这种程度的损失——会计师、股东和投资者委员会也不会视而不见。当然,有些俱乐部更加急于出手。
下面按照急需支援还债的程度逐一分析。
1.托管组:德比郡、赫尔城
如果已经进入托管状态,就肯定是最急着出售的吧!让我们先从这里面的德比郡开始谈起。
2015年,当地科技巨头梅尔·莫里斯买下这家曾两度夺冠的俱乐部,并在接下来的五年里不断更换主教练并打破转会记录。两次折戟英冠升级附加赛半决赛后,德比郡在2019年重蹈覆辙,输给了阿斯顿维拉。
这开启了莫里斯时代的尾声。他把俱乐部的普莱德公园球场转卖到自己名下,希望避免违反英格兰联赛赛会(EFL)的转会支出规则,但最终还是没能摆脱争议。
2020年,EFL指控德比郡高估球场价值,操纵转会成本,引发了一场法律拉锯战,直到本周才彻底解决。德比郡驳回了指控,但被判会计违规。为了避免再次对簿公堂,俱乐部和EFL商讨几个月后达成了一致处罚意见——扣掉9分。
自九月球队进入托管程序自动扣掉12分之后,本赛季总扣分将达到21分。莫里斯决定到此为止,他已经损失了至少2亿镑。
破产公司Quantuma接手了德比郡,表示可以在明年1月之前资助这家仍在亏损的俱乐部。但他们也要再借钱,至于向谁借以及借款条件都没有说。这桩交易前景仍不明朗。
作为英国足球联盟的创始成员,德比郡在70年代也曾叱咤风云。他们球迷众多,两度征战英超,以善于培养天才球员闻名。像鲁尼这样有市场价值的名宿也回来担任主教练了,能不能带好就是另一回事。
德比郡已经挂牌两年了,潜在买家有瑞士商人亨利·加贝、迪拜皇室艾尔·尼哈扬以及西班牙一位拳击手出身的经纪人埃里克·阿隆索,但交易最后都宣告流产。
球队账面上还有一笔5000万镑的债务,莫里斯和Quantuma公司都没法一笔勾销。只有先付清欠款,才能开始谈重建球队或者买回主场——一座对除了德比郡职业球队外的所有人都毫无价值的球场。
没有一支英格兰球队的出售告示挂得比赫尔城还久。2014年,老板阿塞姆·阿拉姆声称要卖掉这家4年前接手的球队。他补充道:“我准备出手,就是说我退出了。我说出的话反悔过吗?”
阿拉姆之所以要将赫尔城挂牌出售,是因为他与球队支持者以及股东之间产生了激烈的分歧。最出名的一件事是他想把球队名称改成赫尔城老虎,认为这样市场价值更高。球迷们不同意,英足总也介入其中,并在2014年4月驳回了申请。
据说,阿拉姆想把“城”字也去掉,因为市政当局拒绝将球队主场卖给他。这座球场建于2002年,由足球俱乐部和赫尔城橄榄球俱乐部(赫尔FC)共同作主场使用。压垮球队的最后一根稻草是什么还有待商榷,但结果都一样:这支5月份刚打进足总杯决赛的前英超球队,随后便报价1.2亿镑出售。
很多竞标者跟俱乐部联系在一起,最靠谱的是2016年由美籍华商李建控股的一家集团公司,但他们后来却觉得巴恩斯利队更有价值。戴秀丽和戴永革姐弟旗下的中国财团也曾一度接近收购,但在信息披露问题上未通过英超的所有权审查。他们最后买下了雷丁队。
TA采访了几位有意竞购的买家,他们都表示交易流产的原因是阿拉姆父子总是在最后一刻变更价格或条款,让人怀疑他们的出售诚意。
七年内经历三次降级和两次升级后,赫尔城今年重返英冠联赛。但他们现在处在降级区,还因为租借了一名新冠球员遭到EFL的转会禁令。他们仍欠着阿拉姆家族将近4千万镑,这意味着球队预报价已经降到更加实际的2千万镑,如果升级还有潜在的奖金回报。奖金的数额和发放时间是问题的症结所在。
阿拉姆家族和土耳其媒体巨头Acun Ilicali已经基本上达成了一项协议。他们谈了好几个月,期间有不止一家美国企业尝试报价。Ilicali似乎还想要分期付款。
真命天子会是Acun吗?还很难说,不过他周二返回赫尔和阿拉姆家族开了个会,据称他非常看好协议能最终通过。如果不是他的话,球队的寻主之旅仍将继续。毕竟,开弓就没有回头箭了。
2.中国股东组:伯明翰、西布罗姆维奇、雷丁
现在来看看“待售”榜第一档的球队——他们被卖的原因大都相同。
由于母公司在香港证券交易所上市,理论上伯明翰一直处于“待售”状态。同样的原则也适用于曼联,但比较起来两者境遇就千差万别了。
伯明翰10年前从英超联赛降级,现在英冠积分榜排名第15,也是球队实力的正常反映。他们和德比郡一样,与EFL产生过摩擦,被扣过分数,也卖掉了自己的主场。此外,还都累积了巨额亏损。
2007年,卡森·杨牵头了一项收购,让球队前东家戴维·戈尔德和戴维·沙利文赚得盆满钵满。自此,伯明翰便一直掌控在中国人手中,挂靠在一家设立在香港、注册在开曼群岛的娱乐和运动服装公司名下。
该公司后来几经易手,现在更名为伯明翰体育控股(BSH)。2014年,杨因洗钱被判在香港服刑六年,其主席职位也被剥夺。
BSH目前市值约2.5亿镑,仍然拥有伯明翰的大部分股份,但多年来一直尝试卖掉球队。问题在于它只能收回当初投入资金的一小部分,所有人都清楚这一点,但BSH不想承认,因为这样输钱又输人。
沃特福德前东家劳伦斯·巴西尼是最近一个和伯明翰联系在一起的人,但相比起其他有可能的收购,没有理由认为他更想完成这一笔交易。因此,在现任神秘东家对球队、这座城市乃至英国足球明显缺乏兴趣的情况下,伯明翰仍然等待着买家,
同城死敌西布罗姆维奇面临着同样的遭遇,他们场内场外的状态更好,但也有一个意兴阑珊的中国老板。
2016年中国足球淘金热达到顶峰时,赖国传买下了这家球队。在这个疯狂的时期,不断有人把钱投向国内外的俱乐部,有的是政府支持,有的仅仅为了炫耀。据传,这个广东人投了2亿镑到这场金元游戏中。
但乐趣何在呢?升级很好,但降级就糟糕了,不升不降每年也会有损失。这就是为何西布罗姆每隔六个月都会收到一份报价。赖看起来从未享受其中,在中国,他肯定也没有兴趣投资一项战略资产。相反,所有的中国足球投机者都被告知要把钱带回国。
但他能承受一半的亏损吗?因为有大约1亿镑取决于球队能否顺利升级。作为一家“升降机”球队,西布罗姆只有一个中等大小的球场,所在之处也非时尚地段。
这让人不禁想起雷丁,联赛中的另一家中资球队。
如前文所述,戴氏姐弟在2016年加入了赫尔城收购大军,但一年后却去了伯克郡。从他们的故事里也可以看到伯明翰和德比郡的影子,都是投入大笔钱试图重返英超,却亏得一塌糊涂,最后不得不上演出卖球场的戏码。但他们仍然面临着超支扣分处罚。
戴永革的财富主要来自于一家在中国上市的零售地产公司,疫情期间,中国的零售地产行业和其他地方一样举步维艰。没有证据表明他资金短缺,但他已经关闭了位于比利时和中国的足球俱乐部。
不管骄傲的戴永革会接受什么样的报价,雷丁现在仍要为保级而战,所以也很难估值。
3.各有苦衷组:哈德斯菲尔德、普雷斯顿、谢菲联
下面一组球队彼此差别很大,但不管他们愿不愿意承认,都因为各种各样的原因待价而沽。
哈德斯菲尔德领先榜单。大股东菲尔·霍奇金森过去几周境况起伏很大,让人怀疑他是否还有能力掌控俱乐部。
2019年,他从贺卡零售商、“卡片工厂”创始人迪恩·霍伊尔手中买下哈德斯菲尔德。霍伊尔执掌他儿时的俱乐部有十年之久,见证过这支西约克郡球队从英甲升入英超。
他的健康状况不佳,于是决定把球队卖给另一位当地人霍奇金森,希望他带领球队取得佳绩。后者拥有一家非联盟球队南港,曾经赞助过哈德斯菲尔德,也清楚自己真正想要的球队。
卖掉南港后,霍奇金森正式接手了哈德斯菲尔德,现在又回到了英冠联赛,霍伊尔则保有25%的股份和大约4500万镑的借据。在他执掌的前两个赛季,球队战绩不佳,最后分别排名18和20,但运营得井井有条,欠霍伊尔的债务也下降到3500万镑以下。
但就在本月早些时候,霍奇金森把名下九家公司(包括债权公司Pure Legal)投入托管。这使数百个岗位岌岌可危,同时提醒每一位专业从事俱乐部收购的会计、经纪人、银行家、律师,哈德斯菲尔德也面临被收购的境况。
哈德斯菲尔德发表了一份声明,指出球队是独立于Pure Legal公司的实体,没有必要感到惊慌。需要说明的是,霍伊尔的健康已经有所改善。有了他的参与,没有任何迹象表明球队必须立马卖掉。尽管如此,霍伊尔仍要寻求援助。
普雷斯顿自上个月德高望重的老板特雷弗·海明斯去世后,也一直受到市场的关注。
上世纪70年代起,这位砖匠出身的亿万富翁就是俱乐部董事会的成员,但直到2010年才完全买下。在他的支持下,普雷斯顿2015年冲出英甲,此后一直稳定跻身英冠联赛。不过和对手一样,他们每个赛季也都在亏钱,而且在新冠疫情之前就这样了。
他的儿子克雷格上周写了一封公开信,谈到要尊重父亲的遗产,还要“保持正常运转”。这封信措辞得体,正是球迷、球员和俱乐部工作人员想听到的。但他也承认,家族的自我定位一直都是“看护人”,目标是“离开时(如果那一天终将到来)俱乐部的情况比我们接手时更好”。
没人想到这样的时刻已是迫在眉睫。不过布莱克本、博尔顿、维冈竞技等邻居提供了参考答案,这三家俱乐部在其长期恩主去世或决定放手后,都很快找到了新的看护人。
有消息称谢菲联,或者准确点说,其股东联合世界集团,也对收购者持开放态度。
联合世界集团由沙特王子阿卜杜拉·本·穆赛德掌控。2013年,这名沙特皇室成员以1镑的价格买下了谢菲联50%的股份,不过那时他和球队前老板凯文·麦凯布还是合作伙伴。
这段关系最终却以闹上法庭结束。阿卜杜拉王子有权在2019年以500万镑买下另外50%的股份,以及俱乐部名下的固定资产。此时,阿卜杜拉已经组建起自己的俱乐部集团,在比利时、迪拜、法国、印度都有球队。
一些消息源认为,他可能是操劳过度,疫情也无益于身体恢复。但也有人认为,出售谢菲联的理由很简单:沙特只能拥有一家英国俱乐部,那就是纽卡斯尔。
9月份接受谢菲联YouTube频道采访时,阿卜杜拉承认今夏要出售一些球员,但不想让外界知道这个消息,因为这样可以卖出更多好价钱。为了避免再次出现拉姆斯代尔2400万镑转会阿森纳的情况,他补充道:“我们正在寻找一些合作伙伴,来改善集团的财务状况。”
4.中游组:布里斯托尔城、诺丁汉森林、布莱克本、卡迪夫城
接着来看看待售榜中游的俱乐部。首先是布里斯托尔城,这家俱乐部的市场行情和普雷斯顿差不多,正面临着继承问题。
老板斯蒂芬·兰斯顿身体硬朗,财大气粗,凭借股票经纪业务赚取了数十亿美元。他把一部分财富花在足球队布里斯托尔城、篮球队布里斯托尔飞人和橄榄球队布里斯托尔熊队上面,希望把这些队伍整合成一个名为布里斯托尔体育的综合性体育联盟。
兰斯顿今年69岁,执掌布里斯托尔城长达25年之久。他的儿子乔恩现在担任俱乐部主席。今年早些时候,老兰斯顿在布里斯托尔城的一个球迷播客上说,他的家族正考虑要不要继续做下去——俱乐部在2019-2020赛季损失了1千万镑。乔恩上个月也表达了同样的想法。
TA了解到他们正在寻找买家,潜在的全面收购也在进行中。布里斯托尔城有很多吸引人之处——一座很棒的球场,和一处顶级水准的训练场地。但在126年的历史中,他们仅有9年的顶级联赛经历,最近一次升级是在2015年,从第三级别联赛重返英冠。
诺丁汉森林也有出售的意图。但如果有权出售俱乐部的人先喊了价,或者是想先找到买家再询问老板是否有意出售,那么交易就很难完成了。英冠联赛中有五六个俱乐部都是这种情况。
希腊媒体和航运巨头伊万杰洛斯·马里纳基斯在2017年以5千万镑的价格买下森林队,并承诺在5年内让这支两获欧冠的球队重返欧洲赛场,另外还要翻新城市球场及训练设施。
在他的带领下,森林队四个赛季分别获得第17、第9、第7和第17的名次,现在排名第13。史蒂夫·库珀是他任命的第6位教练(算上代理教练则是第9位),2017-2020年森林队累计亏损超过4500万镑,翻新计划也没有明显进展。
布莱克本的印度老板拉奥家族也想退出,这也在情理之中。2010年,他们花4300万镑买下这家兰开夏郡俱乐部(包括待偿还债务)。以经营鸡肉生意闻名的拉奥家族在布莱克本身上投入了将近2亿镑,这可不是一笔小数目。
2017年他们降入第三级别联赛,但一有机会就能反弹。过去三个赛季他们一直处于中游位置,现在排名第七,这是一个冲超的好机会。
马来西亚大富豪陈志远2010年成为卡迪夫城的老板,见证了球队两次升入英超。但他们的顶级联赛之旅只是昙花一现,也不在那几个有接盘者的幸运俱乐部之列。2020年卡迪夫城亏损达1.2亿镑,2021年的数据可能更糟。
现年69岁的老板的主要产业是马来西亚成功集团,该公司去年亏损约8000万镑。陈依然很富有,但也经不起一直亏下去。
5.美国股东组:巴恩斯利、考文垂、米尔沃尔、斯旺西
接下来的一组——巴恩斯利、考文垂、米尔沃尔、斯旺西——都是由美国投资者参股或控股的球队。
鉴于这些球队待售程度差不多,就按照字母顺序开始讨论。近年来他们都与收购或者新投资话题联系在一起,所以如果你还记得谁买下他们以及收购动机,也就不足为奇。
巴恩斯利于2017年被美籍华裔酒店企业家李坚、美国投资商保罗·康威的太平洋传媒集团、印度商人尼拉夫·帕瑞克和奥克兰田径队高管比利·比恩共同买下。这在当时别具一格。
李和太平洋传媒集团已经投资了尼斯俱乐部,还准备把收益继续投入到瑞士、比利时、法国、丹麦和荷兰的球队。如果价格合适或者球员交易回报不足,他们还将继续投钱。
考文垂或许是这几家俱乐部里最着急出售的。球队归属于美国人乔伊·赛帕拉管理的对冲基金公司Sisu资本,《星期日泰晤士报》2005年将其誉为“债权女王”。但在Sisu接手俱乐部的14年里,赛帕拉几乎没有从球迷那里得到过正面评价。
Sisu是迄今为止这些俱乐部股东里最有争议的一个,过去14年里他们一直陷在与理光球场主人的争议中。这场争执迫使考文垂先在北安普顿踢了一年,又在伯明翰市踢了两年。2017年,他们甚至降级到英乙联赛。
但尽管有不少“援救性”报价,赛帕拉和Sisu公司依然掌管着球队,考文垂也重返英冠,回到了理光球场,表现也很不错。她最近还接受了BBC的采访,表示Sisu正致力于修建新球场。奇迹不会停止。但同样地,如果有人能提供5千万镑现金报价,另加上2千万镑升级奖励,他们也将不再坚持。
米尔沃尔的多数股权由约翰·贝瑞尔森持有。现年68岁的他2007年首次投资了这家俱乐部,吸引他的更多是球场周围的发展潜力以及靠近伦敦中心的优越位置,而不是对足球的巨大热情。
但这位波士顿商人坚持了下来,比任何人预想的都要长久。他用有限的预算帮助球队稳居英冠联赛之列。2020年,俱乐部只亏损了1千万镑,前一年甚至还小赚了一笔。不过,他想借助外力帮忙实现发展潜力或者更进一步升入英超,也都不是秘密。
2016年,史蒂夫·卡普兰和杰森·莱维恩联手收购了斯旺西80%的股份,当时这家威尔士球队还在征战英超。卡普兰是一家成功的资产管理公司的联合创始人,该公司专门从事不良证券(经营不善公司的可交易债务)业务。
莱维恩是一名律师出身的经纪人,2016年,他和演员威尔·史密斯一起买下了费城76人队。当然,史密斯是土生土长的“西费城人”。
他和76人的老板埃里克·托希尔买下了大联盟DC联队的多数股份,之后还把手中76人的股份换成孟菲斯灰熊队的。2019年,他加入一个财团,参与收购了澳大利亚篮球队布里斯班子弹75%的股权。
这些人的行事作风一贯如此。斯旺西离开英超或处于亏损状态的时间越长,他们就越有可能卖掉手中的股份,转投一个不利因素较少的联赛。
6.弱出售意愿组:彼得堡联、卢顿、布莱克浦、米德尔斯堡、斯托克城
现在只剩八家俱乐部了。所以我们要去找那些能直视我们眼睛,说出“不,我们不打算出售”,并且态度很严肃的球队。
下面一组包括五支球队,老板都是英国或者爱尔兰人。其中一些还住在老地方,似乎也喜欢足球。
出生于都柏林的企业家达拉格·麦克安东尼2006年买下了彼得堡联队,他从一部名为《教练大罗恩》的纪录片中发现这个机会。该片讲述了前曼联主教练罗恩·阿特金森努力为这支英乙球队寻找新买主的故事。
麦克安东尼当时只有30岁,是联赛中最年轻的老板,他承诺两年内将球队带回英冠。此后他们经历过两次升降级。麦克安东尼十分关注球队事务,尽管他住在佛罗里达——那里有很多想要投资英国俱乐部的富豪,或许其中有人会提供报价。
2008年,卢顿队在电视节目主持人尼克·欧文等人的支持下结束了托管状态。欧文于2017年辞去了俱乐部主席一职,彼时他们刚刚冲出英乙联赛,下赛季将升入英甲,次年继续升入英冠。
上赛季结束时他们排名第12位,本赛季暂时排在第11位,这对一家持续运营的俱乐部来说已经是一种成就了。他们在很多方面都堪称模范,但留给人的影响是一直在建设新球场。这说明他们需要一些帮助。
西蒙·萨德勒是香港一家对冲基金的老板,他在2019年买下了自己的儿时俱乐部布莱克浦。当时法院判定前东家奥斯顿家族出售俱乐部,以此偿还前合伙人的债务。对于一直抵制奥斯顿家族的球迷来说,这是自俱乐部2010年升入英超以来最好的消息。
布莱克浦上赛季成功升入英冠,这是萨德勒任内的第二次。本赛季他们也迎来了不错的开局。萨德勒还着力推进在俱乐部所在地布鲁姆菲尔德路建造新的训练场和球场的计划。
米德尔斯堡多年来一直掌握在当地人史蒂夫·吉布森手中。他26岁加入董事会,28岁组建了一个财团拯救俱乐部,35岁成为大股东。这名运输企业家现年63岁,37年来一直为俱乐部提供资金。
从1998年到2009年这11年间,米德尔斯堡一直在英超征战,2004年夺得联赛杯,两年后还打进了欧联杯决赛。但自2009年之后,米德尔斯堡只在英超待过一个赛季,这使得吉布森不得不多掏腰包。2020年俱乐部损失达3600万英镑。
此后,他开始减少投入,并在联盟中提倡缩紧财政预算。但没有迹象表明他想出售俱乐部回笼资金。
联盟中另外一位大赞助商科茨家族似乎也乐于继续资助他们的主队斯托克城。实际上,他们宁愿联盟允许他们从Bet365商业帝国中赚取的百万财富中拿出更多投入球队。
在斯托克长大的彼得·科茨1986年首次成为大股东,但在1999年把俱乐部卖给了一家冰岛财团。7年后,科茨家族及其bet365事业都经历了一番挣扎。
斯托克城的十年英超之旅在2018年迎来了终点。此后三个赛季,他们一直苦苦挣扎。但北爱尔兰籍教练迈克尔·奥尼尔的到来让情况有所好转,他们现在排名第五。
彼得的儿子约翰现在是俱乐部的联合主席,Bet365事业则交给了女儿丹尼斯打理。科茨家族目前没有资金忧虑:丹尼斯去年赚了4.69亿镑。
7.不差钱组:女王公园巡游者、伯恩茅斯、富勒姆
最后所剩的三家俱乐部老板,其老板都是外国富豪,其中一家还是多人掌控。
2007年,当印度钢铁巨头拉克希米·米塔尔和F1赛车老板弗拉维奥·布里亚托利、伯尼·埃克莱斯顿等人一起买下女王公园巡游者时,球队一度声称他们拥有足球界最土豪的老板。米塔尔是当时世界上最富有的人之一,但他很快就被发现并非真正热衷足球,俱乐部事务全都交给他的女婿阿米特·巴蒂亚打理。
巴蒂亚一直操持着球队,但布里亚托利和埃克莱斯顿多年前就放手不管了。2011年,马来西亚商人托尼·费尔南德斯成为俱乐部大股东,他的同胞鲁本·纳纳林格姆也在2015年加入进来,重新组成三巨头。
在他们的管理下,女王公园巡游者两次升级,又很快降下来。2018年他们遭到EFL的4000多万镑的罚款,原因是在2013-14升级赛季支出超额。这也促使他们不再乱花钱投入,现在三巨头谈的是在可持续发展的基础上踢出漂亮比赛。他们似乎很享受足球,同时也不缺钱。
伯恩茅斯老板马克西姆·戴明同样资金充裕,他在石化行业赚取了10亿镑。由于他从不公开发言,外界很难知道这个俄罗斯人在想些什么。他在英国有家,但住在瑞士,几乎不再比赛中露面。
但戴明不做伯恩茅斯的“甜爹”已有十年之久。在英超待了5个赛季后,他们在2020年遭到降级,上赛季还在英冠升级附加赛的半决赛中铩羽而归。伯恩茅斯目前排名英冠榜首,比第三名西布罗姆多8分,似乎决意要避免在本赛季升级附加赛中再次失利。俱乐部方面表示,戴明可能看上去不怎么享受足球,但他已经决定要带伯恩茅斯重回巅峰。
富勒姆老板沙希德·汗也是类似的情况。
据美国《福布斯》杂志报道,这名巴基斯坦裔美国人凭借汽车保险杠生意大发横财,如今身价高达67亿镑。2012年,他买下了NFL的杰克逊维尔美洲虎队,一年后又收购了富勒姆。算上从前哈罗德百货老板穆罕默德·阿尔法耶德手中买下俱乐部的费用,沙希德·汗在富勒姆身上已经投入了将近5亿镑。
但他热爱这项运动,他的儿子托尼·汗自以为是一个球员招募专家。在5年内第三次升上英超之后,他们家族希望球队这次能够待得更久一点。