当科怀-伦纳德在万圣节那天晚上11:26离开斯台普斯中心的更衣室时，队友和教练都早已经离去了，你甚至很难想象几小时前这里有一场快船的比赛刚刚打完。在快船队比赛期间，斯台普斯中心那16面属于湖人的巨大总冠军旗帜会暂时被取下，而现在印有快船标志的地毯也已经被卷起，只剩下叉车发出的微弱声响回荡在已经归于沉寂的场馆里。
三位引座员负责看守着更衣室以及等下伦纳德要接受媒体采访的新闻发布会房间，另外两名工作人员则坐在手推车上准备等采访结束收走媒体室的座椅，其中一个自从斯台普斯中心建成后就在这里工作了的司机用拉丁语说道“我们在一直等待着球员”。
另一个工作人员则走过来笑着说：“想象一下吧你需要有多优秀才能让这里这些人一直等着你。”
在这个特殊的夜晚里，关于伦纳德是否值得等待不会有任何的争议，因为他在34分钟的出场时间内狂砍38分，并带领快船队以103-97战胜了他的老东家马刺队。尽管这只是赛季初始阶段，但是34分钟的出场时间已经是伦纳德本赛季出场最久的一场比赛了，而在比赛结束后到接受采访前，他用了一个小时的时间进行着恢复性训练。当赛后发布会有记者问起这是什么样的训练时，伦纳德则以非常低沉的音量给到了一个模糊的描述：“一些康复性的训练，一些举重训练和一些轻微的按摩，”他说道“通过去解开一些身体上打结的部分，来看看怎么做是对，怎么做是引起疼痛的，确保我离开更衣室时是舒适的而不是带着伤痛离开”。
关于“神秘的”伦纳德，我们所了解的少数事实就是健康对于他来说至关重要的。这件事在两年前开始浮出水面，据报道他不认可马刺队医关于他已经足够健康到可以出场比赛的结论，因为他的右四头肌伤病总是复发。（在这个问题上，马刺方面诊断为是肌腱伤病，而这一结论最终也导致伦纳德提出交易请求。）伦纳德在被交易到多伦多之后继续小心谨慎的管理着自己的身体健康，在那里，他开始执行现在所做的例行赛后康复训练的初始版本，而在他带领猛龙夺冠前，他只出战了60场常规赛。现在“负荷管理”和他十一月初的表现受到几乎一样多的关注，而NBA官方也释放出关于他左膝伤病的信息来证明他是可以进行轮休的。
“他一直强调他关心的是比赛，保持健康以及取得胜利”猛龙队主帅尼克-纳斯在11月11日与伦纳德以及他的新东家比赛前说道“以及拥有一个很长的职业生涯。”
但是对于伦纳德来说，负荷管理并不只是缺席比赛，在过去的几年当中，尤其是本赛季，伦纳德已经在球场上培养出一种方法去获取一个平衡，即做更少的事儿去获得更多的收获。因此我们可以看到他使用的一些一定程度的个性化动作（中距离出手，后撤步跳投以及精英级别的死亡缠绕）并没有啥不同的，但是有趣的地方在于他现在如何去分配这些动作的出场时机。伦纳德已经变成了这个联盟里最棒的球员之一，但假如他没有在比赛或是休息时去科学经济的管理自己的身体的话，是无法取得现在的成就的。
负荷管理这个概念在NBA来说并不算新鲜，即使这个说法可能比较新颖。加里-维蒂作为训练师和湖人共事的32年间，见识了如何管理球员疲劳的过程。当维蒂刚开始在湖人队就职的时候，他不得不用眼睛和直觉来判断球员们是何时掉入了他所说的“变扭形态”中的——当一名球员在场上的动作不那么流畅了，这就增加了受伤的风险。
不过当摄像机在2013-14赛季时可以追踪球员的平均运动距离和速度开始，维蒂就会去为球员的“负荷”以及它们的“强度”加上一个数字。维蒂说，他会用球员的平均速度乘以平均距离，然后再乘以该名球员的体重得到他们所承担的负荷数据。再把这个数据除以球员的平均出场时间，就会得到“强度”的数据。这两个数据之间的联系有助于帮助他们去判断一名球员在比赛或者训练中是否需要得到一定的限制。
“我们所寻找的就是一个两者之间直接线性的关系，”维蒂说道。“如果你的负荷呈现上升趋势，我们就希望强度上可以配合这种趋势下降，如果这最终能得到实现，那就意味着你在一个健康的状态里并且我们可以让你继续保持出场。”
维蒂告诉我们，当球员的强度曲线开始扁平时，管理层就会开始介入其中，因为一旦这种事情发生后，球员就会进入一个易损区域，这就意味着你所承担的负荷并没有降低，使得你受伤的风险会非常高。
尽管这个术语是建立在一些量化的数据上，但是“负荷管理”现在俨然已经成为了一个两极分化的词语了，这就导致球队一旦轮休他们的明星球员时球迷就会和球队产生分歧，球队也会和联盟产生分歧，以及就在不久前道格-里弗斯和勒布朗-詹姆斯之间的争论。这种风气由格雷格-波波维奇在马刺开创了先河，而后伦纳德与猛龙队的医疗人员一起将此事发扬光大。（两位工作人员均拒绝对此事发表评论）
“我的健康是第一要务并且那会帮助我们成为一支更好的球队，”伦纳德在万圣节对阵马刺的比赛后说道。这意味着伦纳德意识到了身体健康会让球队事半功倍。正如维蒂所指出的那样，球员是否买账是这个过程中非常重要的因素——不然你要试着让科比-布莱恩特相信他最终要离开赛场就是因为他没有去执行负荷管理？
“在过去，有个概念是当你的身体感觉到疲惫的时候，你就要去突破身体这道墙，”维蒂说道。“但是现在，当你达到那个疲劳点（会让你有伤病隐患）时，也就是你想停止身体上的负荷并开始去康复的时候，你就可以选择休养生息，现在我们不再崇尚去突破这道墙，而是会去把这道墙移开。”
本赛季，伦纳德还没有出战过背靠背的比赛，并且看起来他在之后也不太可能去出席这些比赛。并且他只有3场比赛是出场37分钟及以上的；而在上个赛季他的这个数据是13场。但是他也知道这个出场时间会在常规赛结束后迅速飙升——去年季后赛期间在猛龙队他场均39分钟的出场时间达到了生涯新高，而假如快船也想在季后赛取得一番作为的话，洛杉矶很可能需要他去做到相同的事情。这就是他为什么如此认真的对待自己的赛后康复训练的原因。NBA的训练师以及运动学家们总是强调赛后恢复训练的重要性，尤其是赛季如此漫长的情况下。西班牙维戈大学的运动学教授伊泽奎尔-雷就说过，从运动恢复的角度来看，伦纳德在赛后所做的一些举重是非常有意义的。
“许多的研究表明，训练肌肉也是一种促进肌肉恢复的方式”雷说道。“在比赛或训练后的力量训练是为了[消除]肌酸激酶，简称CK，肌酸激酶对于运动员来说不是好东西，它会减缓你肌肉的恢复，因此如果你可以快速或有效的消除它，你就可以更快的恢复状态。”
但是伦纳德的负荷管理已经不仅局限于对于身体的微调了，里弗斯说道：“他所做的一切都是关于保持健康，尽力康复以及让他自己获得一些优势。”
相信你肯定见过莱奥-梅西在半秒钟的时间内把速度从0提到过100%吧？体育史上最棒的球员之一让足球比赛看起来不再像是一场艰苦的马拉松，而是更像一项快速换挡的运动。梅西常用一种相对随意的速度游走在中场区域，直到一个眨眼的功夫，他提速并消失在你身边。无论他是冲往一个接传球的空裆区域，还是他通过盘带猝不及防的洞穿防线，他那溢出的天赋都让他变成了一道闪电：别眨眼，否则你将错过表演。
伦纳德在以类似的方式去打球。篮球场上没有足够多人手可以让运动员们像足球运动那样被融入其中，可伦纳德的计划还是显得有条不紊，他从不会离开“健康状态”之外并表现得精疲力竭。当他持球时，整个球队的进攻速度都会放缓到他的舒适区内，但是一旦他决定去收下比赛的时候也会全力去释放自己的速度，这种对于比赛节奏速度的不断切换，再加上他的体型（6尺7寸的身高，230磅的体重），让他在球场的攻防两端都变得不可阻挡。
“他很快但是他并不是一支使用那样的速度，”莫里斯-哈克利斯说道，这位曾一直是所在球队对位伦纳德的防守者，直到本赛季他们成了队友。“他在用他自己的步调比赛，所以他会使用爆发式的速度，而不是一直在冲冲冲。作为一个防守者去防守一个你明知道速度更快的球员是非常艰难的，因为他可以用不同的方式去得分。”
有些时候你会看到开关打开的时刻，伦纳德的双肩下垂，双脚向前移动并开始双手快速运球同时重心会降到接近地板的位置。防守者们会经常被打的措手不及，当你反应过来的时候他已经扬长而去。其他的时候则非常具有欺骗性，常常落位在角落中直到球传导到他的手上，或者用一种迷惑性的节奏运球，将比赛放缓至他喜欢的节奏中，那就是他要主导进攻的时刻：
防守端他也是做同样的事情，他很少需要去对上对方的箭头人物（这就是为什么需要快船交易来保罗-乔治）。伦纳德满足于在球场上大部分时间处于安全和自由的空间内，直到他找到正确的时机去破坏对手的传导球。在这种环境下，他抢断之前几乎是毫无征兆的：
并且在这一球上，他一直在等待这一个合适的时机去破坏德怀特-霍华德的扣篮意图：
不过这样经济的打球方式并不常见，原因很简单，因为大多数球员要么没法在这样的精打细算下打球，要么他们就压根不是超级明星，只有在满足这二者的前提下并且还能作为球队中杠杆作用的那个支点的球员才能在这方面表现得非常出色。
在2018年5月，ESPN的布莱恩-温德霍斯特写过勒布朗是如何努力去管理他的体能并在这个年龄最大化他对于比赛的影响。温德霍斯特当时根据Second Spectrum的数据提示，提到了勒布朗成了联盟中最慢的球员之一，在球场上有74%的时间是在漫步而非奔跑。詹姆斯也会做一些事情，例如不再总是去追帽对手或是他的运球多处于过半场后的高位角落位置，而这也是伦纳德本赛季在做的事情。詹姆斯的这些策略符合目前联盟鼓励保持健康优秀的整体趋势。（本赛季，詹姆斯的速度甚至比2017-18赛季还要更慢）伦纳德也是在采用类似的方法。
伴随着伦纳德过去几个赛季的使用率和进攻产量不断提高，他的出场时间不断下降。而且，根据NBA.com Stats的跟踪数据，他每场比赛的平均跑动距离和他的速度都有所下降，就像2017-18赛季的勒布朗一样，伦纳德目前正在利用自己的过人天赋和超巨地位来做更少的事情，以便于为以后保留更多可能性。本赛季伦纳德进一步通过一些比赛中的取舍来帮助他自己，他的单打频率降低了3%，但他场均触球次数增加了6次，场均潜在助攻次数达到了4次以上，助攻得分每场更是达到了5次以上——最后这两项都是他职业生涯新高。
“你看到这家伙的身体时以为他将要在场上到处乱窜并且击倒所有家伙，但实际上任何人都没法催促他去做这些，”太阳主帅蒙蒂-威廉姆斯说道。“他有他自己的节奏，他在过去的五六年间找到了这种节奏，我记得当他刚来到圣安东尼奥的时候，他会满场飞奔，但现在他看起来似乎更有效率了。”
伦纳德已经找到了保持产出与负荷管理之间形成的那块交集了。正如NBC电视台的汤姆-哈伯斯特罗所指出的，现在的联盟球员出场时间更少却覆盖着多余以往的球场区域，而伦纳德在做的却是去执行他的负荷管理策略。
球场覆盖距离并不是衡量球员所承受负荷的完美指标。澳大利亚运动科学家泰德-波尔格拉斯对于团队运动的能量需求进行了博士课题研究，并指出，虽然不能仅仅把球场覆盖距离理解为球员的启动和急停，即使这些会对对关节造成额外的压力，并且球员在比赛中还会承受一些额外的碰撞，但是在篮球运动中，你跑更远的距离就是意味着会有许多的启动和急停，这确实损耗着运动员的身体。
“身体最不喜欢的两个事情就是减速和突然的转动，”维蒂说道。“那就是球员身体受到挑战的时刻...当你试图去减速时你就有可能受伤。”
当代篮球的速度是自上世纪80年代以来最快的，这就意味更多的急停出现，随之而来的是运动员要承受更多的压力，甚至会超出他们以前在相同的出场时间下所负担的压力。你可以把这看作是体育运动的通货膨胀。20世纪80年代40分钟的比赛和21世纪10年代40分钟的比赛那是截然不同的。
一位目前NBA球队在职的体能教练说，普通球迷可能看不到如今的比赛对球员身体的压力有多么大，更不用说他们的思想上的压力了。这就是为什么现在他们的营养、睡眠、训练和恢复都变得和比赛本身一样重要了。
“现在许多的证据都表明恢复性训练的重要性几乎等同于日常篮球训练的重要性。”雷说道。他目前是一个研究小组的成员，该小组对欧洲冠军联赛中的足球运动员进行研究，发现有证据表明，由于对负荷管理和康复训练的重视度越来越高，参加这项赛事的球员里中位年龄（比平均年龄更能精确体现数据的一种指标）有所上升。“当这些事情被系统性的优先考虑并执行的时候，球员的职业生涯可以得到延长，而在他退役后的身体状况也会优于那些没有经历过这些的老运动员们。”
即使伦纳德很少去透露一些个人细节，但他在和马刺的第一次比赛结束后还是表示，长期保持健康的优先级是高于他自身利益的，“我只想在每场比赛结束后都能迈着坚强的步伐离开，”他说道，“我的儿子激励着我继续前行，有朝一日他到了可以打球的年纪，我希望我还可以和他一起打球。”
乔-阿布纳萨尔习惯了赛后的漫漫长夜，这是比赛之夜的一部分。作为凯文-加内特的一直以来的训练师，每场比赛结束后，他都会和加内特一
起进行一个小时左右的恢复性训练，包括按摩和一些舒缓的的伸展运动。
“他过去一直最后一个离开，”阿布那萨尔说道，他曾和许多NBA球员有过合作，并且在拉斯维加斯会举办“冲击”篮球训练营。“在连旅行都会带上按摩师同行这件事，他真的是走在了时代的前沿，这是许多运动员今天才学会做的事，但他早在当时就已经在这样照看自己的身体了。”
阿布纳萨尔说，虽然身体上的收益是显而易见的，但精神上的仪式也是加内特成功的一个关键因素。雷和波尔格拉斯在他们的研究中也注意到了这一点。
“也许从生理上来说，这种恢复方法对于我没有多大帮助，但从心理层面上来说，我相信这有助于我更好的恢复。”雷说道，“如果后天我要打另一场比赛，也就是NBA常见的一种情况。。。这会有助于我打出好的表现。这种心理上的恢复对于运动员的影响有时甚至要大于生理或肌肉上的恢复。
这些心理层面上的影响也会延伸到球员的比赛当中去。波尔格拉斯就指出，有项研究表明，当运动员们被放置到三种不同类型的橄榄球比赛中——第一种是需要他们进行12分钟的比赛，另一种是两个6分钟的比赛接续进行，以及一种不设时间限制的比赛。结果显示，运动员根据了解到的不同的比赛规则而改变了他们的比赛策略，表现也不尽相同（波尔格拉斯补充道，在足球以及水球这种团队运动中也得到了相同的结果）。当你把这个测验应用到NBA当中，你就会发现一位伦纳德这样的球员，他知道自己每场比赛只会去打30-34分钟的时间，并且知道会在何时轮休，这些讯息都帮助了他去管理自己的体能消耗。
“你会想让运动员们对伤病有所防范或者让他们保持健康，这样他们就可以在很长一段时间内都奉献出努力地表现，”波尔格拉斯说道，“但是那不意味着他们必须时刻全力以赴，如果他们可以掌控这场比赛，只需要使出75%的能量就可以击败对手的话，那么100%的使出全力就是一种对于能量的浪费。”
很明显的是伦纳德本赛季依然受到膝盖伤势困扰，从上赛季开始他就没有100%的恢复，但同样显而易见的是，即便是健康状态有限，他依然能成为这个联盟中最棒的球员之一。
波尔格拉斯把伦纳德和著名的曲棍球运动员杰米-杜麦克相比较，杜麦克从不是场上最快的那个家伙，但是当他年龄慢慢增长他开始以迷惑对手而出名，他在场上一开始慢慢悠悠的，不到不得以的时候很少全速出击：“你会渴望得到高强度的比赛能力，但是聪明人一般都只在必需的时候才会发力，”波尔格拉斯说道。“这并不是关于要让球员做得更多或者获取做更多事情的可能性，而是让他们做尽可能少的事情并获得相同的结果，因为那样你会在少做事情的同时一样获得很高的收入。当然如果有必要的话，你可以把它提升到更高的层次。”
当你和他的队友或者对手交谈的时候，几乎没人会说伦纳德是这个球场上最快的球员。但是他通过调配自己的力量和速度使他成为了一个无法被击败的角色。
“没人可以阻挡伦纳德，”另一位过去必须去防守他的人物，帕特里克-贝弗利说道。“他在比赛中很有耐心，他知道何时该去使出全力，何时去停下脚步。”
伦纳德进入联盟以来的9年中，他出场时间都是一到了季后赛就开始提升。他的球队也从没错过过季后赛。因为这个原因，他、勒布朗以及极少数的其他球员才是真正熟悉这个漫长赛季的那部分人，一旦你进入到季后赛，维蒂所说的那堵体能之墙就不能再去移动了，那就需要你去打破它了。伦纳德上赛季在即使受到一些限制的情况下依然证明了他可以去打破它，他已经决定好在那一刻真正到来之前，无论比赛还是控球上，他都需要去控制他自己的节奏。
在万圣节之夜对阵马刺后的新闻发布会上大概和媒体对话了七分钟之后，伦纳德起身离开他的座位并径直走向斯台普斯中心那道长长的隧道当中，离开了球馆。引座员和球馆的工作人员随后终于收起了座椅并取下了最后一块快船队的横幅，最后关闭了电视机的电源。
大约在两个月之后，伦纳德再次面对了马刺队，这次碰面发生在圣安东尼奥，他在那里高效的用27分钟砍下26分并且获得了胜利。里弗斯说那晚的伦纳德和他以往认识的那个人一样的犀利。然而，按照惯例，伦纳德将会缺席第二天晚上背靠背发生在俄克拉荷马城对阵雷霆的比赛，最终快船输掉了比赛。不过总的来说，这些策略似乎看起来正在起效——快船目前22胜10负的战绩中，没有伦纳德的比赛他们4胜5负，作为对比，隔壁的勒布朗这个赛季只在湖人24胜6负对阵掘金时缺阵了1场比赛（他们输掉了），但是里弗斯的关于快船和其他球队的不同管理策略之类的话语还会一直回荡到季后赛开始前：“我们走着瞧。”
当科怀-伦纳德在万圣节那天晚上11:26离开斯台普斯中心的更衣室时，队友和教练都早已经离去了，你甚至很难想象几小时前这里有一场快船的比赛刚刚打完。在快船队比赛期间，斯台普斯中心那16面属于湖人的巨大总冠军旗帜会暂时被取下，而现在印有快船标志的地毯也已经被卷起，只剩下叉车发出的微弱声响回荡在已经归于沉寂的场馆里。
三位引座员负责看守着更衣室以及等下伦纳德要接受媒体采访的新闻发布会房间，另外两名工作人员则坐在手推车上准备等采访结束收走媒体室的座椅，其中一个自从斯台普斯中心建成后就在这里工作了的司机用拉丁语说道“我们在一直等待着球员”。
另一个工作人员则走过来笑着说：“想象一下吧你需要有多优秀才能让这里这些人一直等着你。”
在这个特殊的夜晚里，关于伦纳德是否值得等待不会有任何的争议，因为他在34分钟的出场时间内狂砍38分，并带领快船队以103-97战胜了他的老东家马刺队。尽管这只是赛季初始阶段，但是34分钟的出场时间已经是伦纳德本赛季出场最久的一场比赛了，而在比赛结束后到接受采访前，他用了一个小时的时间进行着恢复性训练。当赛后发布会有记者问起这是什么样的训练时，伦纳德则以非常低沉的音量给到了一个模糊的描述：“一些康复性的训练，一些举重训练和一些轻微的按摩，”他说道“通过去解开一些身体上打结的部分，来看看怎么做是对，怎么做是引起疼痛的，确保我离开更衣室时是舒适的而不是带着伤痛离开”。
关于“神秘的”伦纳德，我们所了解的少数事实就是健康对于他来说至关重要的。这件事在两年前开始浮出水面，据报道他不认可马刺队医关于他已经足够健康到可以出场比赛的结论，因为他的右四头肌伤病总是复发。（在这个问题上，马刺方面诊断为是肌腱伤病，而这一结论最终也导致伦纳德提出交易请求。）伦纳德在被交易到多伦多之后继续小心谨慎的管理着自己的身体健康，在那里，他开始执行现在所做的例行赛后康复训练的初始版本，而在他带领猛龙夺冠前，他只出战了60场常规赛。现在“负荷管理”和他十一月初的表现受到几乎一样多的关注，而NBA官方也释放出关于他左膝伤病的信息来证明他是可以进行轮休的。
“他一直强调他关心的是比赛，保持健康以及取得胜利”猛龙队主帅尼克-纳斯在11月11日与伦纳德以及他的新东家比赛前说道“以及拥有一个很长的职业生涯。”
但是对于伦纳德来说，负荷管理并不只是缺席比赛，在过去的几年当中，尤其是本赛季，伦纳德已经在球场上培养出一种方法去获取一个平衡，即做更少的事儿去获得更多的收获。因此我们可以看到他使用的一些一定程度的个性化动作（中距离出手，后撤步跳投以及精英级别的死亡缠绕）并没有啥不同的，但是有趣的地方在于他现在如何去分配这些动作的出场时机。伦纳德已经变成了这个联盟里最棒的球员之一，但假如他没有在比赛或是休息时去科学经济的管理自己的身体的话，是无法取得现在的成就的。
负荷管理这个概念在NBA来说并不算新鲜，即使这个说法可能比较新颖。加里-维蒂作为训练师和湖人共事的32年间，见识了如何管理球员疲劳的过程。当维蒂刚开始在湖人队就职的时候，他不得不用眼睛和直觉来判断球员们是何时掉入了他所说的“变扭形态”中的——当一名球员在场上的动作不那么流畅了，这就增加了受伤的风险。
不过当摄像机在2013-14赛季时可以追踪球员的平均运动距离和速度开始，维蒂就会去为球员的“负荷”以及它们的“强度”加上一个数字。维蒂说，他会用球员的平均速度乘以平均距离，然后再乘以该名球员的体重得到他们所承担的负荷数据。再把这个数据除以球员的平均出场时间，就会得到“强度”的数据。这两个数据之间的联系有助于帮助他们去判断一名球员在比赛或者训练中是否需要得到一定的限制。
“我们所寻找的就是一个两者之间直接线性的关系，”维蒂说道。“如果你的负荷呈现上升趋势，我们就希望强度上可以配合这种趋势下降，如果这最终能得到实现，那就意味着你在一个健康的状态里并且我们可以让你继续保持出场。”
维蒂告诉我们，当球员的强度曲线开始扁平时，管理层就会开始介入其中，因为一旦这种事情发生后，球员就会进入一个易损区域，这就意味着你所承担的负荷并没有降低，使得你受伤的风险会非常高。
尽管这个术语是建立在一些量化的数据上，但是“负荷管理”现在俨然已经成为了一个两极分化的词语了，这就导致球队一旦轮休他们的明星球员时球迷就会和球队产生分歧，球队也会和联盟产生分歧，以及就在不久前道格-里弗斯和勒布朗-詹姆斯之间的争论。这种风气由格雷格-波波维奇在马刺开创了先河，而后伦纳德与猛龙队的医疗人员一起将此事发扬光大。（两位工作人员均拒绝对此事发表评论）
“我的健康是第一要务并且那会帮助我们成为一支更好的球队，”伦纳德在万圣节对阵马刺的比赛后说道。这意味着伦纳德意识到了身体健康会让球队事半功倍。正如维蒂所指出的那样，球员是否买账是这个过程中非常重要的因素——不然你要试着让科比-布莱恩特相信他最终要离开赛场就是因为他没有去执行负荷管理？
“在过去，有个概念是当你的身体感觉到疲惫的时候，你就要去突破身体这道墙，”维蒂说道。“但是现在，当你达到那个疲劳点（会让你有伤病隐患）时，也就是你想停止身体上的负荷并开始去康复的时候，你就可以选择休养生息，现在我们不再崇尚去突破这道墙，而是会去把这道墙移开。”
本赛季，伦纳德还没有出战过背靠背的比赛，并且看起来他在之后也不太可能去出席这些比赛。并且他只有3场比赛是出场37分钟及以上的；而在上个赛季他的这个数据是13场。但是他也知道这个出场时间会在常规赛结束后迅速飙升——去年季后赛期间在猛龙队他场均39分钟的出场时间达到了生涯新高，而假如快船也想在季后赛取得一番作为的话，洛杉矶很可能需要他去做到相同的事情。这就是他为什么如此认真的对待自己的赛后康复训练的原因。NBA的训练师以及运动学家们总是强调赛后恢复训练的重要性，尤其是赛季如此漫长的情况下。西班牙维戈大学的运动学教授伊泽奎尔-雷就说过，从运动恢复的角度来看，伦纳德在赛后所做的一些举重是非常有意义的。
“许多的研究表明，训练肌肉也是一种促进肌肉恢复的方式”雷说道。“在比赛或训练后的力量训练是为了[消除]肌酸激酶，简称CK，肌酸激酶对于运动员来说不是好东西，它会减缓你肌肉的恢复，因此如果你可以快速或有效的消除它，你就可以更快的恢复状态。”
但是伦纳德的负荷管理已经不仅局限于对于身体的微调了，里弗斯说道：“他所做的一切都是关于保持健康，尽力康复以及让他自己获得一些优势。”
相信你肯定见过莱奥-梅西在半秒钟的时间内把速度从0提到过100%吧？体育史上最棒的球员之一让足球比赛看起来不再像是一场艰苦的马拉松，而是更像一项快速换挡的运动。梅西常用一种相对随意的速度游走在中场区域，直到一个眨眼的功夫，他提速并消失在你身边。无论他是冲往一个接传球的空裆区域，还是他通过盘带猝不及防的洞穿防线，他那溢出的天赋都让他变成了一道闪电：别眨眼，否则你将错过表演。
伦纳德在以类似的方式去打球。篮球场上没有足够多人手可以让运动员们像足球运动那样被融入其中，可伦纳德的计划还是显得有条不紊，他从不会离开“健康状态”之外并表现得精疲力竭。当他持球时，整个球队的进攻速度都会放缓到他的舒适区内，但是一旦他决定去收下比赛的时候也会全力去释放自己的速度，这种对于比赛节奏速度的不断切换，再加上他的体型（6尺7寸的身高，230磅的体重），让他在球场的攻防两端都变得不可阻挡。
“他很快但是他并不是一支使用那样的速度，”莫里斯-哈克利斯说道，这位曾一直是所在球队对位伦纳德的防守者，直到本赛季他们成了队友。“他在用他自己的步调比赛，所以他会使用爆发式的速度，而不是一直在冲冲冲。作为一个防守者去防守一个你明知道速度更快的球员是非常艰难的，因为他可以用不同的方式去得分。”
有些时候你会看到开关打开的时刻，伦纳德的双肩下垂，双脚向前移动并开始双手快速运球同时重心会降到接近地板的位置。防守者们会经常被打的措手不及，当你反应过来的时候他已经扬长而去。其他的时候则非常具有欺骗性，常常落位在角落中直到球传导到他的手上，或者用一种迷惑性的节奏运球，将比赛放缓至他喜欢的节奏中，那就是他要主导进攻的时刻：
防守端他也是做同样的事情，他很少需要去对上对方的箭头人物（这就是为什么需要快船交易来保罗-乔治）。伦纳德满足于在球场上大部分时间处于安全和自由的空间内，直到他找到正确的时机去破坏对手的传导球。在这种环境下，他抢断之前几乎是毫无征兆的：
并且在这一球上，他一直在等待这一个合适的时机去破坏德怀特-霍华德的扣篮意图：
不过这样经济的打球方式并不常见，原因很简单，因为大多数球员要么没法在这样的精打细算下打球，要么他们就压根不是超级明星，只有在满足这二者的前提下并且还能作为球队中杠杆作用的那个支点的球员才能在这方面表现得非常出色。
在2018年5月，ESPN的布莱恩-温德霍斯特写过勒布朗是如何努力去管理他的体能并在这个年龄最大化他对于比赛的影响。温德霍斯特当时根据Second Spectrum的数据提示，提到了勒布朗成了联盟中最慢的球员之一，在球场上有74%的时间是在漫步而非奔跑。詹姆斯也会做一些事情，例如不再总是去追帽对手或是他的运球多处于过半场后的高位角落位置，而这也是伦纳德本赛季在做的事情。詹姆斯的这些策略符合目前联盟鼓励保持健康优秀的整体趋势。（本赛季，詹姆斯的速度甚至比2017-18赛季还要更慢）伦纳德也是在采用类似的方法。
伴随着伦纳德过去几个赛季的使用率和进攻产量不断提高，他的出场时间不断下降。而且，根据NBA.com Stats的跟踪数据，他每场比赛的平均跑动距离和他的速度都有所下降，就像2017-18赛季的勒布朗一样，伦纳德目前正在利用自己的过人天赋和超巨地位来做更少的事情，以便于为以后保留更多可能性。本赛季伦纳德进一步通过一些比赛中的取舍来帮助他自己，他的单打频率降低了3%，但他场均触球次数增加了6次，场均潜在助攻次数达到了4次以上，助攻得分每场更是达到了5次以上——最后这两项都是他职业生涯新高。
“你看到这家伙的身体时以为他将要在场上到处乱窜并且击倒所有家伙，但实际上任何人都没法催促他去做这些，”太阳主帅蒙蒂-威廉姆斯说道。“他有他自己的节奏，他在过去的五六年间找到了这种节奏，我记得当他刚来到圣安东尼奥的时候，他会满场飞奔，但现在他看起来似乎更有效率了。”
伦纳德已经找到了保持产出与负荷管理之间形成的那块交集了。正如NBC电视台的汤姆-哈伯斯特罗所指出的，现在的联盟球员出场时间更少却覆盖着多余以往的球场区域，而伦纳德在做的却是去执行他的负荷管理策略。
球场覆盖距离并不是衡量球员所承受负荷的完美指标。澳大利亚运动科学家泰德-波尔格拉斯对于团队运动的能量需求进行了博士课题研究，并指出，虽然不能仅仅把球场覆盖距离理解为球员的启动和急停，即使这些会对对关节造成额外的压力，并且球员在比赛中还会承受一些额外的碰撞，但是在篮球运动中，你跑更远的距离就是意味着会有许多的启动和急停，这确实损耗着运动员的身体。
“身体最不喜欢的两个事情就是减速和突然的转动，”维蒂说道。“那就是球员身体受到挑战的时刻...当你试图去减速时你就有可能受伤。”
当代篮球的速度是自上世纪80年代以来最快的，这就意味更多的急停出现，随之而来的是运动员要承受更多的压力，甚至会超出他们以前在相同的出场时间下所负担的压力。你可以把这看作是体育运动的通货膨胀。20世纪80年代40分钟的比赛和21世纪10年代40分钟的比赛那是截然不同的。
一位目前NBA球队在职的体能教练说，普通球迷可能看不到如今的比赛对球员身体的压力有多么大，更不用说他们的思想上的压力了。这就是为什么现在他们的营养、睡眠、训练和恢复都变得和比赛本身一样重要了。
“现在许多的证据都表明恢复性训练的重要性几乎等同于日常篮球训练的重要性。”雷说道。他目前是一个研究小组的成员，该小组对欧洲冠军联赛中的足球运动员进行研究，发现有证据表明，由于对负荷管理和康复训练的重视度越来越高，参加这项赛事的球员里中位年龄（比平均年龄更能精确体现数据的一种指标）有所上升。“当这些事情被系统性的优先考虑并执行的时候，球员的职业生涯可以得到延长，而在他退役后的身体状况也会优于那些没有经历过这些的老运动员们。”
即使伦纳德很少去透露一些个人细节，但他在和马刺的第一次比赛结束后还是表示，长期保持健康的优先级是高于他自身利益的，“我只想在每场比赛结束后都能迈着坚强的步伐离开，”他说道，“我的儿子激励着我继续前行，有朝一日他到了可以打球的年纪，我希望我还可以和他一起打球。”
乔-阿布纳萨尔习惯了赛后的漫漫长夜，这是比赛之夜的一部分。作为凯文-加内特的一直以来的训练师，每场比赛结束后，他都会和加内特一
起进行一个小时左右的恢复性训练，包括按摩和一些舒缓的的伸展运动。
“他过去一直最后一个离开，”阿布那萨尔说道，他曾和许多NBA球员有过合作，并且在拉斯维加斯会举办“冲击”篮球训练营。“在连旅行都会带上按摩师同行这件事，他真的是走在了时代的前沿，这是许多运动员今天才学会做的事，但他早在当时就已经在这样照看自己的身体了。”
阿布纳萨尔说，虽然身体上的收益是显而易见的，但精神上的仪式也是加内特成功的一个关键因素。雷和波尔格拉斯在他们的研究中也注意到了这一点。
“也许从生理上来说，这种恢复方法对于我没有多大帮助，但从心理层面上来说，我相信这有助于我更好的恢复。”雷说道，“如果后天我要打另一场比赛，也就是NBA常见的一种情况。。。这会有助于我打出好的表现。这种心理上的恢复对于运动员的影响有时甚至要大于生理或肌肉上的恢复。
这些心理层面上的影响也会延伸到球员的比赛当中去。波尔格拉斯就指出，有项研究表明，当运动员们被放置到三种不同类型的橄榄球比赛中——第一种是需要他们进行12分钟的比赛，另一种是两个6分钟的比赛接续进行，以及一种不设时间限制的比赛。结果显示，运动员根据了解到的不同的比赛规则而改变了他们的比赛策略，表现也不尽相同（波尔格拉斯补充道，在足球以及水球这种团队运动中也得到了相同的结果）。当你把这个测验应用到NBA当中，你就会发现一位伦纳德这样的球员，他知道自己每场比赛只会去打30-34分钟的时间，并且知道会在何时轮休，这些讯息都帮助了他去管理自己的体能消耗。
“你会想让运动员们对伤病有所防范或者让他们保持健康，这样他们就可以在很长一段时间内都奉献出努力地表现，”波尔格拉斯说道，“但是那不意味着他们必须时刻全力以赴，如果他们可以掌控这场比赛，只需要使出75%的能量就可以击败对手的话，那么100%的使出全力就是一种对于能量的浪费。”
很明显的是伦纳德本赛季依然受到膝盖伤势困扰，从上赛季开始他就没有100%的恢复，但同样显而易见的是，即便是健康状态有限，他依然能成为这个联盟中最棒的球员之一。
波尔格拉斯把伦纳德和著名的曲棍球运动员杰米-杜麦克相比较，杜麦克从不是场上最快的那个家伙，但是当他年龄慢慢增长他开始以迷惑对手而出名，他在场上一开始慢慢悠悠的，不到不得以的时候很少全速出击：“你会渴望得到高强度的比赛能力，但是聪明人一般都只在必需的时候才会发力，”波尔格拉斯说道。“这并不是关于要让球员做得更多或者获取做更多事情的可能性，而是让他们做尽可能少的事情并获得相同的结果，因为那样你会在少做事情的同时一样获得很高的收入。当然如果有必要的话，你可以把它提升到更高的层次。”
当你和他的队友或者对手交谈的时候，几乎没人会说伦纳德是这个球场上最快的球员。但是他通过调配自己的力量和速度使他成为了一个无法被击败的角色。
“没人可以阻挡伦纳德，”另一位过去必须去防守他的人物，帕特里克-贝弗利说道。“他在比赛中很有耐心，他知道何时该去使出全力，何时去停下脚步。”
伦纳德进入联盟以来的9年中，他出场时间都是一到了季后赛就开始提升。他的球队也从没错过过季后赛。因为这个原因，他、勒布朗以及极少数的其他球员才是真正熟悉这个漫长赛季的那部分人，一旦你进入到季后赛，维蒂所说的那堵体能之墙就不能再去移动了，那就需要你去打破它了。伦纳德上赛季在即使受到一些限制的情况下依然证明了他可以去打破它，他已经决定好在那一刻真正到来之前，无论比赛还是控球上，他都需要去控制他自己的节奏。
在万圣节之夜对阵马刺后的新闻发布会上大概和媒体对话了七分钟之后，伦纳德起身离开他的座位并径直走向斯台普斯中心那道长长的隧道当中，离开了球馆。引座员和球馆的工作人员随后终于收起了座椅并取下了最后一块快船队的横幅，最后关闭了电视机的电源。
大约在两个月之后，伦纳德再次面对了马刺队，这次碰面发生在圣安东尼奥，他在那里高效的用27分钟砍下26分并且获得了胜利。里弗斯说那晚的伦纳德和他以往认识的那个人一样的犀利。然而，按照惯例，伦纳德将会缺席第二天晚上背靠背发生在俄克拉荷马城对阵雷霆的比赛，最终快船输掉了比赛。不过总的来说，这些策略似乎看起来正在起效——快船目前22胜10负的战绩中，没有伦纳德的比赛他们4胜5负，作为对比，隔壁的勒布朗这个赛季只在湖人24胜6负对阵掘金时缺阵了1场比赛（他们输掉了），但是里弗斯的关于快船和其他球队的不同管理策略之类的话语还会一直回荡到季后赛开始前：“我们走着瞧。”
