如果你想了解1996-2016这二十年间NBA的故事，这本连载将会是你的最佳选择。
以黄金一代从选秀直到退役历程为主的篮球原创长文，详细描绘从1996-2016这二十年间NBA的风云变幻，以科比、艾弗森、纳什、雷-阿伦、华莱士、佩贾等十四位球员为主角分别叙述，包括NBA常规赛、全明星赛、季后赛、奥运会、世锦赛等各项重大赛事，总计一千零一篇，合计将会超过120万字，目前已经连载56万字，查看全部章节请关注公众号:大皇蟒
本期时段：2000-01赛季
一千零一夜，第一百九十六夜
科比-布莱恩特【50】
他是该吃点儿药了，伊赛亚-莱德（Isaiah Rider）自从在拿到扣篮大赛冠军的1994年起，就一直在走下坡路了，而且这几年更是背负了“更衣室毒瘤”的名号。
他先是在明尼阿波利斯的酒吧里打了女管理员吃到了官司，又被巡查在豪车里搜出了大.麻，令人啼笑皆非的是检查手机的时候竟然发现莱德自己改装了它——他打电话的所有费用都会记在别人的账单上，森林狼队老板格伦-泰勒（Glen Taylor）赶紧把他交易到了开拓者队，临走前还不忘了嘲讽一把：“不用给莱德工资支票了，都把钱算成电话费好了。”
在波特兰他稍微收敛了一些，但也时常能在与大.麻相关的当地新闻里看到莱德这个名字，自由懒散、缺席训练、场外麻烦不断依旧是他的标签，终于在三年后开拓者心力憔悴用他换回了史蒂夫-史密斯。
老鹰队本是把他当做球队核心培养的，上一年他们稳坐东部第四，这赛季他们打算更上一层楼，但莱德一个人就几乎瓦解了整支球队！用他们的替补组织后卫杰森-特里的话说：“我一直是把莱德当成自己偶像的，我是他的粉丝，但不得不说，他把这里搞得乌烟瘴气，每天都有新的肥皂剧。”不仅以前的小毛病没改，这一次竟然和联盟公开叫板了，在奥兰多打客场的时候他在房间内吸食大.麻，并且拒绝参加NBA毒品咨询，直到被罚了二十万美金才不情愿地前去。莱德不仅是缺席训练了，连比赛他都迟到，老鹰队对他处以三场禁赛的队内处罚，莱德更是嚣张喊道：“有本事就别让我打球了！”他仗着自己每场还能拿到全队最高的19.3分和3.7助攻，以为管理层不敢怎样，这时候老鹰队已经疯狂掉到了东部倒数第二，忍无可忍的总经理巴伯科克（Pete Babcock）直接就选择了解约，从三月17号开始，莱德陷入了无球可打的窘境，赛季结束后，主教练兰尼-威尔肯斯（Lenny Wilkens）也为他押注莱德的事情被炒了鱿鱼。
库普切克在接替了杰里-韦斯特的工作后，决定放他新官上任的第一把火，他找来菲儿说：“我找到替换格伦-莱斯的人了。”“是不是莱德？如果杰里在，他一定不会这样做。”库普切克笑着说：“也只有您才能驯服他了，这可是第二个罗德曼，最重要的是，这孩子一心想要加入我们。”
以莱德的能力不至于找不到工作，曾有球队开出过中产合约邀请他前往，但他还是和湖人签订了73.6万美金的最低薪水：“从小我就是湖人队的球迷，现如今他们有奥尼尔和科比，我希望明年这时候我能有一枚总冠军戒指，我要寻求自己职业生涯一个崭新的开始。”
科比对他可不陌生，正是莱德把胯下换手的扣篮的动作第一次带到了全明星扣篮大赛上，并一举夺冠，三年后科比也用一个更从容的动作拿到了冠军。这笔签约无疑是一笔花小钱办大事的范例，莱德出色的得分爆炸力将会极大地提升湖人队的板凳深度。
菲尔现在几乎可以影响到湖人队的每一个角落了，他牢牢掌控了这支球队，甚至连休赛期也不肯放过：“科比，你怎么不去梦之队报到？”
一千零一夜，第一百九十七夜
谢里夫-阿卜杜-拉希姆【2】
“你怎么不去梦之队报到？”科比撇撇嘴说：“我最近太忙了，一个事儿接着一个，没有时间为国出征了。”科比所要忙的，当然就是和瓦妮莎的婚姻大计了，但他的家人并不支持，而这也成了众多球迷攻击瓦妮莎的理由——你拖了梦之队的后腿！但其实最重要的原因是科比认购了意大利一支篮球队一半的股权，他必须往意大利跑一遭去办理相关事宜。而闲暇之余，他还在蓝调之屋（House of Blues）发布了去年去录制的音乐专辑。
这是一个顶替希尔的名额，本来最有希望的科比退出，看样子是要落在埃迪-琼斯身上了。但联盟最后给出的人选出乎意料——灰熊队的内线拉希姆得到了最多的票数，他们给出的理由是由于邓肯因伤缺战，他们不确定递补上来的麦克戴斯能否一个人补上这个空缺，于是又拉进来一个内线。拉希姆在这赛季打出了20.3分10.1篮板的两双数据，而且这也得益于斯图-杰克逊的照应，能入选梦之队不仅需要能力，还需要一点儿人脉。
雄鹿队总经理格兰菲尔德（Ernie Grunfeld）就承认把选票投给了自己的当家球星雷-阿伦而不是呼声更高的卡特，而史蒂夫-史密斯的入选则是当时老鹰队的总经理巴伯科克大力推荐的，他也是选拔委员会的成员之一，这激起了卡特球迷的严重不满，因为他们的入选很可能意味着文斯的出局，多伦多的球迷甚至要把卡特投票选入加拿大国家队来抗议此事，卡特因为赞助商的事情犹豫不决，他一直觉得彪马公司对他不够重视，而现在耐克公司有意用一纸五年三千万美金的合约将他纳入旗下，卡特立刻决定自己拿出合同中的1800万美金作为对彪马公司的赔偿金。没过几日，因为太阳队的古格里奥塔膝上未愈，卡特也成功入选了梦四队。
所以梦之队人选这事儿，不仅是球员实力和意愿的体现，也是联盟各位总经理、赞助商以及教练员们之间相互博弈的结果，经过了长时间的选拔和筛选，最终梦四队的大名单出炉了：史密斯、基德、休斯顿、莫宁、蒂姆-哈达威、卡特、加内特、文-贝克、雷-阿伦、麦克戴斯、佩顿和拉希姆。早在今年一月底的奥运会抽签上美国队就和中国、立陶宛、新西兰、法国和意大利分在了A组，主教练汤姆贾诺维奇一直在说：“南斯拉夫、意大利和澳大利亚是我们将要面对的最大挑战。”所以他有针对性地进行了安排，热身赛他们就将和东道主澳大利亚人交手，而训练课上更是针对南斯拉夫人做了针对性的“最后五秒钟”训练——计时器被调成了每回合五秒钟，他们在半场练习最后时刻的战术，十几个回合后方能休息。这是美国队的心病，在两年前的世锦赛半决赛上，他们就是这样被南斯拉夫人击败的。
雷-阿伦在训练营里见到了他的老大哥文-贝克，但他的心思却并没有完全都在奥运会上，很多大牌都会在和合同年里避免为国征战，因为这不仅会让他们分心，也会承受意外受伤的风险，他们需要的是一个稳定的保障。但就在这个节骨眼上，文-贝克被牵扯到了一笔大交易中。
一千零一夜，第一百九十八夜
科比-布莱恩特【51】
但就在这个节骨眼上，文-贝克被牵扯到了一笔大交易中，超音速队总经理沃利-沃克（Wally Walker）为了甩掉他的巨额合同，甚至愿意用二十八岁的贝克来换取三十八岁的尤因...交易又牵扯进了湖人和活塞，库普切克急于把格伦-莱斯送走，而且他觊觎克里斯汀-莱特纳和克里斯-杜德利不是一两天了，如果这笔买卖做成了，将会完美填补上阵容的缺陷，这个休赛期他十分不顺利，追求的肯达尔-吉尔和约翰-阿米奇都如竹篮打水一般。这次他又要失望了，乔-杜马斯并不想当这个帮助三方平衡交易薪金的活雷锋，库普切克又瞎忙活了。
“如果我在九月1号后还在球队看到莱斯，我会很吃惊的。”菲尔-杰克逊已经给了米奇最后的通告，但在九月中旬那个名字仍旧还在大名单之上，无奈的菲尔看着紧张的库普切克只好安慰他说：“我来帮帮你吧。”
在理通了另外三支球队之后菲尔总算是下手了——他用莱斯换回了“眼镜蛇”格兰特（Horace Grant），他仍旧没有得到杜德利，自己还搭进去了一个首轮，但为了赶紧送走莱斯他也不想去抠这些细节了，尤其是他必须先去安抚老相识。
霍勒斯-格兰特是公牛夺取第一个三连冠的重要成员，得分仅次于乔丹和皮蓬，而篮板也能领衔全队，在乔丹退役一年后他终于受够了总经理克劳斯的管制，格兰特也一直是菲尔严厉训斥的对象，他们俩的关系一度剑拔弩张，这也就是为什么少拿钱他也愿意到魔术队去的原因，NBA联盟对他的签约开展了调查，巨额罚款让他对这支公牛队的制服组充满了恨意。但紧接着乔丹就复出了，公牛队在季后赛第二轮就遇到了魔术队，格兰特在天王山之战13投10中砍下24分11个篮板，在战胜公牛后被全队高高抛起，奥兰多市为了纪念格兰特，将他标志性的运动眼镜复制品陈列在了城市纪念馆里，他成了这座城市的骄傲。
“格兰特实在是太熟悉这套战术了，实在是没办法，而且他也是一名绝对无私的球员。”三角进攻的创始人泰克斯-温特（Tex Winter）这样对菲尔说，而他也跟随杰克逊的脚步来到了湖人队，正是他极力劝说要把格兰特带到现在的球队来：“你们的恩怨早就烟消云散了。”
“我都三十五岁了，您该不会骂我了吧？”本想表达歉意的菲尔被格兰特一句话就哽住了喉，他给了一个拥抱：“你的母亲还好吧？”在更衣室格兰特的衣柜上，有两件东西是不可或缺的——他的运动眼镜，没有它“眼镜蛇”无法在球场上寻觅到他的猎物；还有就是他母亲那张微笑的照片，这是他每一晚努力打球的动力。
去年在西雅图的流浪生活让格兰特懂得了很多：“年纪大了，人的耐性就会增加，这就是我能和菲尔冰释前嫌的原因，现在我们都彼此非常尊重对方，我在芝加哥的时候还是个思想未完全成熟的小伙子，我总觉得自己我所不知，现在我才明白菲尔那时候严格要求我只是为了让我变成一个优秀的球员和一个更好的人。”
但不是每匹千里马都能那么早遇到他的伯乐的。
一千零一夜，第一百九十九夜
杰梅因-奥尼尔【8】
但不是每匹千里马都能那么早遇到他的伯乐的，弼马温邓利维并不是不知其能千里：“杰梅因确实很有天赋，他的篮板和盖帽都很出色，用右手投篮的他其实是个左撇子，进攻上也总能错开对手的防守。”但奈何波特兰马场中良驹实在众多，而且他们的竞赛对手只剩下了洛杉矶湖人。
为了抗住奥尼尔，在已经有了拉希德-华莱士和萨博尼斯的情况下，总经理惠齐特（Bob Whitsitt）用布莱恩和加里两个格兰特在三方交易中换回了肖恩-坎普，十一年前惠齐特身居超音速总经理其位，正是他力排众议用十七号签选择了年仅十九岁的坎普，这一次他又把宝压在了“雨人”身上；仅仅一天之后，惠齐特又打包了小奥尼尔和乔-克莱恩（Joe Kleine），得到了步行者队的全明星大前锋戴尔-戴维斯。
开拓者在休赛期的唯一重点就是如何限制奥尼尔，这是公开的秘密了，这个假想敌让他们绞尽脑汁，萨博尼斯、华莱士、戴维斯、坎普，如何把每场96分钟合理分配给这四个人就成了邓利维最大的问题，而天赋异禀的小奥尼尔？本来就已经没有他的位置了，就随他去吧...
在伯德退居二线后，伊塞亚-托马斯成为了球队新的主教练，他极力推展球队的年轻化，马克-杰克逊、里克-施密茨、克里斯-穆林，这些熟悉的面孔全都都不见了踪影，杰夫-福斯特（Jeff Foster）、奥斯丁-克罗希尔、艾尔-哈灵顿（Al Harrington）、乔纳森-本德（Jonathan Bender），这些新生力量让奥尼尔在这里感受到了波特兰不曾有过的氛围：“我们有太多共同语言了，我终于有机会能给球迷们展示我能做些什么，现在还没有人知道我有多大的能量。”
步行者在转型中并没有经历多大的伤痛，这些年一直在东部有着很强的竞争力，以老带新的他们打出了总亚军的不俗表现，而现在雷吉-米勒和杰伦-罗斯两个中流砥柱也完全有能力带领这帮青年禁卫军们获得胜利。托马斯骄傲地说：“我们队的结构框架再合理不过了，未来两三年我们可都是夺冠热门，而三年后我们将会收获更多的果实。”
坐穿板凳的奥尼尔第一次看到了未来的样子，他厌倦这种混吃等死的日子，他太需要一道希望之光——就像四年前格里姆夫把他带进NBA时那样。在印第安纳媒体日杰梅因穿上了白黄竖条的新球衣，黝黑坚硬的肌肤让大家知道，他并没有浪费这四年的光阴，只是换了个地方上了个大学，训练馆里的他依旧挥汗如雨，内线步伐也日渐纯熟。奥尼尔是一个虔诚的基督徒，他时常念及《新约（New Testament）》中基督复活的故事，在被钉死在十字架上的第三天，坟墓中没有了遗体，只留下了一片裹尸布，耶稣复活了。奥尼尔经常在看到这一段的时候联想起自己，所以他在右臂上文了一个新纹身——复活之年（The year of The Resurrection），杰梅因需要一次新生，忘却过去的事情吧。
一千零一夜，第二百夜
史蒂夫-纳什【20】
“忘却过去的事情吧，实在不行需不需要去看一下心理医生？”安托万-里高迪奥（Antoine Rigaudeau）深怕这个大个子走不出这片阴霾：“你可是被NBA选中的男人啊，我们可望而不可及的理想都被你实现了呢！”弗雷德里克-维斯（Frederic Weis）默不作声，脑海中全都是上一场和美国队比赛时的画面——
加里-佩顿在右路持球突破，文-贝克把后卫西亚拉（Laurent Sciarra）紧紧挡在了身后，拆到内线要好了位置，这是一个典型的超音速队挡拆配合，维斯跟着加内特的脚步来到了弧顶，法国队油漆区内一片开阔地，可佩顿蹩脚的上篮竟然没进...维斯赶紧冲进来，赶在文-贝克前面把球点给了队友，博纳托（Yann Bonato）想玩一个花活，在背转身的同时用右手背传给快下的队友，但退防中的文斯-卡特看破了他的意图，直插一步抢断得手，球权转换的同时形成了四打一的局面，三秒区内仅剩下了刚才点抢篮板球的中锋维斯一个人...按理来说，卡特应当把球传给位置更好的加内特或者文-贝克，后者一个上篮便可以轻松得分，但看到两米一八的维斯双手垂下站的笔直，看起来是想造个带球撞人，一个恐怖的念头突然萌生在卡特脑海里——他双脚充分起跳，一只左手按在了维斯的脑袋上，这个巨人下意识地低头躲避，而卡特顺势竟从他的身子上完全跃了过去！右手狠狠地扣了进去！就好像流星掠过地球，擦过大气层那一瞬间光迹的火花，虽然只有一瞬，但却永远定格在了世界篮球历史上。法国媒体把这球叫做“死亡之扣（Le dunk de la mort）”，而美国人也采用了这个说法（the Dunk of Death），毕竟这骇人听闻的扣篮对全世界球迷的震撼都是相同的。
维斯仍旧没有缓过神来，他呆呆地回答：“他和我打的不是同一种篮球。”维斯在1999年的选秀大会上被尼克斯队在首轮第十五顺位选中，当夜纽约球迷就发出了巨大的嘘声，因为球队并没有选择当地的罗恩-阿泰斯特。这时候的维斯刚刚在利摩日队（Limoges CSP）拿到了法甲三连冠，但因为腰椎间盘突出的手术和身陷囹圄的经纪人，他并没有选择加入NBA。
虽然输给了美国队，但在此前法国人已经战胜了中国和新西兰，还是顺利小组出线了，他们在四分之一决赛的对手是B组第一的加拿大队。史蒂夫-纳什是他们绝对的核心，加上巴雷特（Rowan Barrett）、米克斯（Michael Meeks）和76人替补中锋麦克洛奇（Todd MacCulloch）的出色发挥，他们在小组赛连克澳大利亚、安哥拉、西班牙和塞黑，仅仅输给了俄罗斯人。纳什从第一场面对东道主的比赛就进入了状态，他在拿下15分的同时竟然送出了15次助攻，这在国际篮球赛场上简直是逆天的存在，和塞黑的比赛里更是展现出了26分8篮板8助攻的统治力，但就在这场最关键的淘汰赛里，纳什却突然迷失了方向...
法国后卫西亚全场都在死贴纳什，法国人依靠他们的身高优势来限制对手的出球路线，虽然纳什还是得到了10分8助攻，但却出现了9次失误，这可是法国队全队的失误数字，在篮板数相同的情况下，这就成了致命的胜负手，麦克洛奇空砍下23分9篮板，加拿大人五分憾负对手，爆出了一个不小的冷门。而在半决赛里，法国人再接再厉大胜东道主，维斯不由自主地又开始了忧虑，他们将再次面对美国人。
如果你想了解1996-2016这二十年间NBA的故事，这本连载将会是你的最佳选择。
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本期时段：2000-01赛季
一千零一夜，第一百九十六夜
科比-布莱恩特【50】
他是该吃点儿药了，伊赛亚-莱德（Isaiah Rider）自从在拿到扣篮大赛冠军的1994年起，就一直在走下坡路了，而且这几年更是背负了“更衣室毒瘤”的名号。
他先是在明尼阿波利斯的酒吧里打了女管理员吃到了官司，又被巡查在豪车里搜出了大.麻，令人啼笑皆非的是检查手机的时候竟然发现莱德自己改装了它——他打电话的所有费用都会记在别人的账单上，森林狼队老板格伦-泰勒（Glen Taylor）赶紧把他交易到了开拓者队，临走前还不忘了嘲讽一把：“不用给莱德工资支票了，都把钱算成电话费好了。”
在波特兰他稍微收敛了一些，但也时常能在与大.麻相关的当地新闻里看到莱德这个名字，自由懒散、缺席训练、场外麻烦不断依旧是他的标签，终于在三年后开拓者心力憔悴用他换回了史蒂夫-史密斯。
老鹰队本是把他当做球队核心培养的，上一年他们稳坐东部第四，这赛季他们打算更上一层楼，但莱德一个人就几乎瓦解了整支球队！用他们的替补组织后卫杰森-特里的话说：“我一直是把莱德当成自己偶像的，我是他的粉丝，但不得不说，他把这里搞得乌烟瘴气，每天都有新的肥皂剧。”不仅以前的小毛病没改，这一次竟然和联盟公开叫板了，在奥兰多打客场的时候他在房间内吸食大.麻，并且拒绝参加NBA毒品咨询，直到被罚了二十万美金才不情愿地前去。莱德不仅是缺席训练了，连比赛他都迟到，老鹰队对他处以三场禁赛的队内处罚，莱德更是嚣张喊道：“有本事就别让我打球了！”他仗着自己每场还能拿到全队最高的19.3分和3.7助攻，以为管理层不敢怎样，这时候老鹰队已经疯狂掉到了东部倒数第二，忍无可忍的总经理巴伯科克（Pete Babcock）直接就选择了解约，从三月17号开始，莱德陷入了无球可打的窘境，赛季结束后，主教练兰尼-威尔肯斯（Lenny Wilkens）也为他押注莱德的事情被炒了鱿鱼。
库普切克在接替了杰里-韦斯特的工作后，决定放他新官上任的第一把火，他找来菲儿说：“我找到替换格伦-莱斯的人了。”“是不是莱德？如果杰里在，他一定不会这样做。”库普切克笑着说：“也只有您才能驯服他了，这可是第二个罗德曼，最重要的是，这孩子一心想要加入我们。”
以莱德的能力不至于找不到工作，曾有球队开出过中产合约邀请他前往，但他还是和湖人签订了73.6万美金的最低薪水：“从小我就是湖人队的球迷，现如今他们有奥尼尔和科比，我希望明年这时候我能有一枚总冠军戒指，我要寻求自己职业生涯一个崭新的开始。”
科比对他可不陌生，正是莱德把胯下换手的扣篮的动作第一次带到了全明星扣篮大赛上，并一举夺冠，三年后科比也用一个更从容的动作拿到了冠军。这笔签约无疑是一笔花小钱办大事的范例，莱德出色的得分爆炸力将会极大地提升湖人队的板凳深度。
菲尔现在几乎可以影响到湖人队的每一个角落了，他牢牢掌控了这支球队，甚至连休赛期也不肯放过：“科比，你怎么不去梦之队报到？”
一千零一夜，第一百九十七夜
谢里夫-阿卜杜-拉希姆【2】
“你怎么不去梦之队报到？”科比撇撇嘴说：“我最近太忙了，一个事儿接着一个，没有时间为国出征了。”科比所要忙的，当然就是和瓦妮莎的婚姻大计了，但他的家人并不支持，而这也成了众多球迷攻击瓦妮莎的理由——你拖了梦之队的后腿！但其实最重要的原因是科比认购了意大利一支篮球队一半的股权，他必须往意大利跑一遭去办理相关事宜。而闲暇之余，他还在蓝调之屋（House of Blues）发布了去年去录制的音乐专辑。
这是一个顶替希尔的名额，本来最有希望的科比退出，看样子是要落在埃迪-琼斯身上了。但联盟最后给出的人选出乎意料——灰熊队的内线拉希姆得到了最多的票数，他们给出的理由是由于邓肯因伤缺战，他们不确定递补上来的麦克戴斯能否一个人补上这个空缺，于是又拉进来一个内线。拉希姆在这赛季打出了20.3分10.1篮板的两双数据，而且这也得益于斯图-杰克逊的照应，能入选梦之队不仅需要能力，还需要一点儿人脉。
雄鹿队总经理格兰菲尔德（Ernie Grunfeld）就承认把选票投给了自己的当家球星雷-阿伦而不是呼声更高的卡特，而史蒂夫-史密斯的入选则是当时老鹰队的总经理巴伯科克大力推荐的，他也是选拔委员会的成员之一，这激起了卡特球迷的严重不满，因为他们的入选很可能意味着文斯的出局，多伦多的球迷甚至要把卡特投票选入加拿大国家队来抗议此事，卡特因为赞助商的事情犹豫不决，他一直觉得彪马公司对他不够重视，而现在耐克公司有意用一纸五年三千万美金的合约将他纳入旗下，卡特立刻决定自己拿出合同中的1800万美金作为对彪马公司的赔偿金。没过几日，因为太阳队的古格里奥塔膝上未愈，卡特也成功入选了梦四队。
所以梦之队人选这事儿，不仅是球员实力和意愿的体现，也是联盟各位总经理、赞助商以及教练员们之间相互博弈的结果，经过了长时间的选拔和筛选，最终梦四队的大名单出炉了：史密斯、基德、休斯顿、莫宁、蒂姆-哈达威、卡特、加内特、文-贝克、雷-阿伦、麦克戴斯、佩顿和拉希姆。早在今年一月底的奥运会抽签上美国队就和中国、立陶宛、新西兰、法国和意大利分在了A组，主教练汤姆贾诺维奇一直在说：“南斯拉夫、意大利和澳大利亚是我们将要面对的最大挑战。”所以他有针对性地进行了安排，热身赛他们就将和东道主澳大利亚人交手，而训练课上更是针对南斯拉夫人做了针对性的“最后五秒钟”训练——计时器被调成了每回合五秒钟，他们在半场练习最后时刻的战术，十几个回合后方能休息。这是美国队的心病，在两年前的世锦赛半决赛上，他们就是这样被南斯拉夫人击败的。
雷-阿伦在训练营里见到了他的老大哥文-贝克，但他的心思却并没有完全都在奥运会上，很多大牌都会在和合同年里避免为国征战，因为这不仅会让他们分心，也会承受意外受伤的风险，他们需要的是一个稳定的保障。但就在这个节骨眼上，文-贝克被牵扯到了一笔大交易中。
一千零一夜，第一百九十八夜
科比-布莱恩特【51】
但就在这个节骨眼上，文-贝克被牵扯到了一笔大交易中，超音速队总经理沃利-沃克（Wally Walker）为了甩掉他的巨额合同，甚至愿意用二十八岁的贝克来换取三十八岁的尤因...交易又牵扯进了湖人和活塞，库普切克急于把格伦-莱斯送走，而且他觊觎克里斯汀-莱特纳和克里斯-杜德利不是一两天了，如果这笔买卖做成了，将会完美填补上阵容的缺陷，这个休赛期他十分不顺利，追求的肯达尔-吉尔和约翰-阿米奇都如竹篮打水一般。这次他又要失望了，乔-杜马斯并不想当这个帮助三方平衡交易薪金的活雷锋，库普切克又瞎忙活了。
“如果我在九月1号后还在球队看到莱斯，我会很吃惊的。”菲尔-杰克逊已经给了米奇最后的通告，但在九月中旬那个名字仍旧还在大名单之上，无奈的菲尔看着紧张的库普切克只好安慰他说：“我来帮帮你吧。”
在理通了另外三支球队之后菲尔总算是下手了——他用莱斯换回了“眼镜蛇”格兰特（Horace Grant），他仍旧没有得到杜德利，自己还搭进去了一个首轮，但为了赶紧送走莱斯他也不想去抠这些细节了，尤其是他必须先去安抚老相识。
霍勒斯-格兰特是公牛夺取第一个三连冠的重要成员，得分仅次于乔丹和皮蓬，而篮板也能领衔全队，在乔丹退役一年后他终于受够了总经理克劳斯的管制，格兰特也一直是菲尔严厉训斥的对象，他们俩的关系一度剑拔弩张，这也就是为什么少拿钱他也愿意到魔术队去的原因，NBA联盟对他的签约开展了调查，巨额罚款让他对这支公牛队的制服组充满了恨意。但紧接着乔丹就复出了，公牛队在季后赛第二轮就遇到了魔术队，格兰特在天王山之战13投10中砍下24分11个篮板，在战胜公牛后被全队高高抛起，奥兰多市为了纪念格兰特，将他标志性的运动眼镜复制品陈列在了城市纪念馆里，他成了这座城市的骄傲。
“格兰特实在是太熟悉这套战术了，实在是没办法，而且他也是一名绝对无私的球员。”三角进攻的创始人泰克斯-温特（Tex Winter）这样对菲尔说，而他也跟随杰克逊的脚步来到了湖人队，正是他极力劝说要把格兰特带到现在的球队来：“你们的恩怨早就烟消云散了。”
“我都三十五岁了，您该不会骂我了吧？”本想表达歉意的菲尔被格兰特一句话就哽住了喉，他给了一个拥抱：“你的母亲还好吧？”在更衣室格兰特的衣柜上，有两件东西是不可或缺的——他的运动眼镜，没有它“眼镜蛇”无法在球场上寻觅到他的猎物；还有就是他母亲那张微笑的照片，这是他每一晚努力打球的动力。
去年在西雅图的流浪生活让格兰特懂得了很多：“年纪大了，人的耐性就会增加，这就是我能和菲尔冰释前嫌的原因，现在我们都彼此非常尊重对方，我在芝加哥的时候还是个思想未完全成熟的小伙子，我总觉得自己我所不知，现在我才明白菲尔那时候严格要求我只是为了让我变成一个优秀的球员和一个更好的人。”
但不是每匹千里马都能那么早遇到他的伯乐的。
一千零一夜，第一百九十九夜
杰梅因-奥尼尔【8】
但不是每匹千里马都能那么早遇到他的伯乐的，弼马温邓利维并不是不知其能千里：“杰梅因确实很有天赋，他的篮板和盖帽都很出色，用右手投篮的他其实是个左撇子，进攻上也总能错开对手的防守。”但奈何波特兰马场中良驹实在众多，而且他们的竞赛对手只剩下了洛杉矶湖人。
为了抗住奥尼尔，在已经有了拉希德-华莱士和萨博尼斯的情况下，总经理惠齐特（Bob Whitsitt）用布莱恩和加里两个格兰特在三方交易中换回了肖恩-坎普，十一年前惠齐特身居超音速总经理其位，正是他力排众议用十七号签选择了年仅十九岁的坎普，这一次他又把宝压在了“雨人”身上；仅仅一天之后，惠齐特又打包了小奥尼尔和乔-克莱恩（Joe Kleine），得到了步行者队的全明星大前锋戴尔-戴维斯。
开拓者在休赛期的唯一重点就是如何限制奥尼尔，这是公开的秘密了，这个假想敌让他们绞尽脑汁，萨博尼斯、华莱士、戴维斯、坎普，如何把每场96分钟合理分配给这四个人就成了邓利维最大的问题，而天赋异禀的小奥尼尔？本来就已经没有他的位置了，就随他去吧...
在伯德退居二线后，伊塞亚-托马斯成为了球队新的主教练，他极力推展球队的年轻化，马克-杰克逊、里克-施密茨、克里斯-穆林，这些熟悉的面孔全都都不见了踪影，杰夫-福斯特（Jeff Foster）、奥斯丁-克罗希尔、艾尔-哈灵顿（Al Harrington）、乔纳森-本德（Jonathan Bender），这些新生力量让奥尼尔在这里感受到了波特兰不曾有过的氛围：“我们有太多共同语言了，我终于有机会能给球迷们展示我能做些什么，现在还没有人知道我有多大的能量。”
步行者在转型中并没有经历多大的伤痛，这些年一直在东部有着很强的竞争力，以老带新的他们打出了总亚军的不俗表现，而现在雷吉-米勒和杰伦-罗斯两个中流砥柱也完全有能力带领这帮青年禁卫军们获得胜利。托马斯骄傲地说：“我们队的结构框架再合理不过了，未来两三年我们可都是夺冠热门，而三年后我们将会收获更多的果实。”
坐穿板凳的奥尼尔第一次看到了未来的样子，他厌倦这种混吃等死的日子，他太需要一道希望之光——就像四年前格里姆夫把他带进NBA时那样。在印第安纳媒体日杰梅因穿上了白黄竖条的新球衣，黝黑坚硬的肌肤让大家知道，他并没有浪费这四年的光阴，只是换了个地方上了个大学，训练馆里的他依旧挥汗如雨，内线步伐也日渐纯熟。奥尼尔是一个虔诚的基督徒，他时常念及《新约（New Testament）》中基督复活的故事，在被钉死在十字架上的第三天，坟墓中没有了遗体，只留下了一片裹尸布，耶稣复活了。奥尼尔经常在看到这一段的时候联想起自己，所以他在右臂上文了一个新纹身——复活之年（The year of The Resurrection），杰梅因需要一次新生，忘却过去的事情吧。
一千零一夜，第二百夜
史蒂夫-纳什【20】
“忘却过去的事情吧，实在不行需不需要去看一下心理医生？”安托万-里高迪奥（Antoine Rigaudeau）深怕这个大个子走不出这片阴霾：“你可是被NBA选中的男人啊，我们可望而不可及的理想都被你实现了呢！”弗雷德里克-维斯（Frederic Weis）默不作声，脑海中全都是上一场和美国队比赛时的画面——
加里-佩顿在右路持球突破，文-贝克把后卫西亚拉（Laurent Sciarra）紧紧挡在了身后，拆到内线要好了位置，这是一个典型的超音速队挡拆配合，维斯跟着加内特的脚步来到了弧顶，法国队油漆区内一片开阔地，可佩顿蹩脚的上篮竟然没进...维斯赶紧冲进来，赶在文-贝克前面把球点给了队友，博纳托（Yann Bonato）想玩一个花活，在背转身的同时用右手背传给快下的队友，但退防中的文斯-卡特看破了他的意图，直插一步抢断得手，球权转换的同时形成了四打一的局面，三秒区内仅剩下了刚才点抢篮板球的中锋维斯一个人...按理来说，卡特应当把球传给位置更好的加内特或者文-贝克，后者一个上篮便可以轻松得分，但看到两米一八的维斯双手垂下站的笔直，看起来是想造个带球撞人，一个恐怖的念头突然萌生在卡特脑海里——他双脚充分起跳，一只左手按在了维斯的脑袋上，这个巨人下意识地低头躲避，而卡特顺势竟从他的身子上完全跃了过去！右手狠狠地扣了进去！就好像流星掠过地球，擦过大气层那一瞬间光迹的火花，虽然只有一瞬，但却永远定格在了世界篮球历史上。法国媒体把这球叫做“死亡之扣（Le dunk de la mort）”，而美国人也采用了这个说法（the Dunk of Death），毕竟这骇人听闻的扣篮对全世界球迷的震撼都是相同的。
维斯仍旧没有缓过神来，他呆呆地回答：“他和我打的不是同一种篮球。”维斯在1999年的选秀大会上被尼克斯队在首轮第十五顺位选中，当夜纽约球迷就发出了巨大的嘘声，因为球队并没有选择当地的罗恩-阿泰斯特。这时候的维斯刚刚在利摩日队（Limoges CSP）拿到了法甲三连冠，但因为腰椎间盘突出的手术和身陷囹圄的经纪人，他并没有选择加入NBA。
虽然输给了美国队，但在此前法国人已经战胜了中国和新西兰，还是顺利小组出线了，他们在四分之一决赛的对手是B组第一的加拿大队。史蒂夫-纳什是他们绝对的核心，加上巴雷特（Rowan Barrett）、米克斯（Michael Meeks）和76人替补中锋麦克洛奇（Todd MacCulloch）的出色发挥，他们在小组赛连克澳大利亚、安哥拉、西班牙和塞黑，仅仅输给了俄罗斯人。纳什从第一场面对东道主的比赛就进入了状态，他在拿下15分的同时竟然送出了15次助攻，这在国际篮球赛场上简直是逆天的存在，和塞黑的比赛里更是展现出了26分8篮板8助攻的统治力，但就在这场最关键的淘汰赛里，纳什却突然迷失了方向...
法国后卫西亚全场都在死贴纳什，法国人依靠他们的身高优势来限制对手的出球路线，虽然纳什还是得到了10分8助攻，但却出现了9次失误，这可是法国队全队的失误数字，在篮板数相同的情况下，这就成了致命的胜负手，麦克洛奇空砍下23分9篮板，加拿大人五分憾负对手，爆出了一个不小的冷门。而在半决赛里，法国人再接再厉大胜东道主，维斯不由自主地又开始了忧虑，他们将再次面对美国人。
