【译文】“三球”拉梅洛·鲍尔——渴望被理解的男孩由不止篮球2020 发表在篮球场 https://bbs.hupu.com/nba
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编者按:原文撰写于2019年11月19日,最初发表在《露天看台》。作者米林·法德通过跟踪采访拉梅洛·鲍尔,讲述了后者在澳大利亚联赛期间的心路历程。
拉梅洛·鲍尔努力地屏住呼吸,双手放在臀部,仿佛这样就可以防止自己倒下。他的肌肉在燃烧,膝盖也咯吱作响。白色的及踝球袜溅上了点点黑泥——这是十月的一个下午,他刚结束短跑,正在海滩上放松自己。他对着辽阔的太平洋放眼望去,感觉自己的双脚陷入了沙滩,被灼热的沙子烤得仿佛要融化。
闪闪发光的蓝绿色波浪无边无际。在不少人看来,澳大利亚卧龙岗(澳大利亚第九大城市)这个沉睡着的、空气中弥漫着淡淡海水味道的海滨小镇的海滩,诗意盎然,令人身心愉悦。
拉梅洛可不这么觉得,他对这曼妙的风景毫无感觉。
在拉梅洛看来,这只是一个离家乡十万八千里的不毛之地,在这里,他没有一个熟人。而且,拉梅洛害怕大海,也害怕大海里所有的生物——老虎鲨,大白鲨,公牛鲨。一旦将双脚浸入海水,脚趾被海水淹没,他就有一种会被海水吞噬的恐惧。大海有美好的一面,但拉梅洛看到的是另一面。
但是这里也有一些熟悉的场景,比如现在他正用余光瞟到的——他又被粉丝发现了。两个女孩,一个金发,一个黑发,越走越近,越来越接近他在海滩上的足迹。金发女孩掏出手机,一只手拿着H.M.的手袋,一只手给拉梅洛拍照。两个女孩指着他,尖叫着,就像在动物园看动物一样——比如,观看盘旋在远处的一只凤头鹦鹉。黑发女孩请求和拉梅洛合影,他答应了。合影之后,女孩儿心满意足地走了,说着:“这是我今天最开心的事情。”
在万里之遥的家乡,拉梅洛一家一直都享受并追寻这种关注,尽管在别人看来,这很尴尬,很陌生,但这个少年已经习以为常。
他说:“一直都是这样。”在他的记忆里,从来没有任何时刻,身边没有相机、或者没有人注视他。
也许是从5岁开始的,那时他和他的哥哥朗佐(现在是新奥尔良鹈鹕队的后卫)、利安吉洛(曾在加州大学洛杉矶分校打球)一起打球,孩子们那个时候就会排着队要他的亲笔签名。或者是10岁时,人们期望他的表现超过十五六岁的孩子。或者是14岁那年,在奇诺(美国加利福尼亚州南部城市)高中比赛时,有一天,在Yogurtland(特别受美国人喜欢的自助冻酸奶店)排队点餐,排在后面的人专门跑到前面来为他付款,因为知道拉梅洛是一个知名球员。当年比赛结束后,球迷们甚至开始追踪他的家人,即使他们吃饭,粉丝们也会追到餐厅去。拉梅洛是家里最小的孩子,却承担着最重的期望,他的父亲拉瓦经常提醒他:不要追着钱跑,要让钱追着你跑!
但是拉梅洛对金钱没有这种渴望,他甚至都没有提过。“你知道吗,我生活的唯一意义就是进入NBA。这是我唯一想做的事。”拉梅洛说道,“可能从我出生以来开始就是这样吧。”他说他想成为有史以来的最伟大的篮球运动员。大多数喜欢篮球的男孩子只是闹着玩,做做明星梦,而拉梅洛不一样,事实上,也没有任何顶尖选秀有跟拉梅洛相似的经历——从中学时代就开始为篮球职业生涯做准备,16岁从高中辍学,在2018年到立陶宛成为职业球员。他的一举一动都被媒体放大,每一个表情都会被人过度解读——这样的他是开心还是悲伤呢?
那时,我去立陶宛待了三个星期,拍摄并采访拉梅洛——我想看看,这个被这么多双眼睛注视了这么多年的年轻人,到底是怎么样一个人。如今,一年半之后,我在澳大利亚,进行了为期两周的跟拍,看他在澳大利亚国家篮球联盟的伊拉瓦拉老鹰队的表现如何,看看他的改变。
拉梅洛一来到澳大利亚,就以出神入化的传球和开阔的球场视野令球探们眼花缭乱。于是,拉梅洛在澳洲越来越出名。有人甚至将他比作卢卡·东契奇(达拉斯独行侠前锋,席卷NBA的欧洲天才),而且有充分的理由——拉梅洛运球稳稳当当,是一个了不起的传球手。他还是一个具有创造力的、富有天赋的组织者。“拉梅洛就是为NBA而生,他很聪明。” 10年NBA老将阿隆·布鲁克斯说道。他与拉梅洛一起在老鹰队效力,直到10月下旬韧带撕裂退出。“不容怀疑,他一定能进入NBA。他有着无限的潜力。”
拉梅洛计划在2月和老鹰队参加2019-20赛季,然后在6月加入NBA,那时他肯定会成为选秀名单的头筹。位于悉尼以南约1小时15分钟车程的卧龙岗,从来没有过拉梅洛这样的重量级篮球神童。总经理马特·坎贝尔说:“这绝对是前所未有的。”
老鹰队是NBL最小的一支球队,也没有辉煌的历史(他们唯一的冠军得追溯到2001年)。他们本赛季也不过2胜8负。拉梅洛没有选择更大、更具竞争力的球队,例如悉尼国王队——要知道,在悉尼国王队,或许可以与前NBA状元安德鲁·博古特一起打球,或者加入九届NBL冠军珀斯野猫队。拉梅洛的选择出人意料,而他只是说:“因为我不想被分心。”
但还是有别的事情让他分心。拉梅洛与他的导师、经理、也是俄亥俄州尖塔学院的前教练杰梅·杰克逊住在一起,而父亲和其他家人(除了朗佐)本周将参加脸书的真人家庭秀《鲍尔一家》。因此,即使没有和家人住在一起,拉梅洛也像卡戴珊一样被媒体疯狂追随。
在对阵墨尔本联队时,一名男子躲开了警卫,跑到通往更衣室的门,砰砰地敲门,朝拉梅洛尖叫。最近,拉梅洛在卧龙岗一家餐厅吃饭时佩戴了闪闪发光的钻石耳环,乌托邦咖啡馆的咖啡师莫莉·沃夫说:“这引起了全镇的热议。我们无法相信他会在这里,这太不可思议了。”
因为拉梅洛,NBL的转播权卖给了ESPN和Facebook,狠狠的赚了一笔。老鹰队的营销和媒体经理布列塔尼·格雷说,拉梅洛和老鹰队签约的消息在NBL的网络和社交渠道上传播了16亿次。在美国,超过一百万的观众在Facebook上观看了拉梅洛对布里斯班子弹的首秀,打破了NBL纪录。
对于拉梅洛来说,来到澳洲,也只是换汤不换药。在1999年至2006年间效力于NBA的杰克逊说:“人们多年来一直靠这个孩子赚钱。我真的不想用这个词,但是事实就是如此,他就像妓女一样。”
这里的人们似乎总是提到拉梅洛的社交媒体,以及他的全球影响力。如此之多,以至于他几乎成了推文,成为Instagram的故事。NBL的所有者,兼执行董事长拉里·凯斯特曼说:“他有点像我们对世界的关注。因为拉梅洛,人们才看到我们拥有的东西。”
人们似乎总是在谈论拉梅洛:媒体报道他了,他去了哪里……拉梅洛似乎成了人们关注推特和Ins的唯一理由。“他仿佛站在世界的聚光灯下,” NBL的股东兼执行董事长拉里·凯斯特曼说,“人们是因为拉梅洛才开始关注我们的,在那之前,人们几乎都不知道我们存在。”
拉梅洛被万众瞩目,但他并不想要这种关注。让他参与《鲍尔一家》拍摄时,他拖拉着不想去。他只想打篮球。他每天生龙活虎,语音却很柔和;友善和蔼,却又警惕、不信任任何人。当他微笑的时候,也只是浅浅的咧嘴,嘴角仿佛咧出一个淡淡的十字架。他的信仰——他在左手腕上纹了“恐惧”,右手上纹了“上帝”。 “我每次醒来都会先看看这个,”他说,指着他胸前刺的天使翅膀, “这让我觉得,天使陪着我,陪着我经历所有的事情。”
“人们并不认识作为一个普通人的我是什么样子。他们也不知道我经历了什么。”
他说得越多,就越想说,好像这些话已经在心里憋了很长时间了。他能敏锐地意识到人们如何看待他,对待他。他说:“人们不会把我看成一个人,他们把我看成摇钱树而已。”
如今,站在老鹰队主场的梅拉洛闪耀全场。NBL的第一场比赛就是在这里进行的,那是1979年。拉梅洛受人关注,不是因为他穿着的有着红绿色格子的彩色紧身衣(明天,黑色和白色方格;后天,绿色迷彩),而是因为他在场上所向披靡,比如,他十几岁的队友们与他相比之下却显得动作有些慢。
将深绿色训练服扔在边线外,不过几秒,拉梅洛就进了一个三分球。“天哪!”拉梅洛尖叫起来。他没有像大多数人那样刚开始近距投篮,他的第一个球总是三分球,然后是更远的三分球。“我今天可能会百分百命中哦!”他一边对队友说,一边蹲在边线系鞋带。
这时候,他是开心的,平和的。随着拉梅洛进入状态,体育馆的观众们也开始沸腾了。
39岁的老鹰队前锋,4次代表澳大利亚参加奥运会的前火箭旧将大卫·安德森表示:“拉梅洛能使我保持乐观,充满活力。对于接受职业赛季磨练的球员,这一点很重要。”
拉梅洛玩笑着向教他打板球的后卫托德·布兰奇菲尔德致意:“天……啊!”然后他发现了布鲁克斯。“哦!哦!”拉梅洛尖叫着,一边跑向布鲁克斯,一边叫着: “你是在跳舞吗?”
第一次见面时,布鲁克斯对拉梅洛说:“你的哥哥很强。”他指的是朗佐。拉梅洛凝视着他,面无表情地说:“我比他强。”他还相信自己现在就可以参加NFL,“向上帝保证,我可以成为NFL的四分卫!”但是,郎佐九年级时,父亲告诉他,如果他想打橄榄球,就必须换下那些时尚的跑鞋,每天都穿防滑鞋。酷爱时尚潮流的大哥,橄榄球梦想就此破碎。
拉梅洛的自信很容易被误认为是傲慢自大,而他的顽皮则被视为不够专注。在澳洲的两周内,我花了足够的时间与他相处,发现情况并非如此。他总是认真地听课,乖乖的接受教练的指导。他今年18岁,不够成熟,但也不是一点都不成熟。他只是一个男孩。问题在于,他还不到NBA规定的年龄,因此没法直接进入NBA。他还不是一个男人,更别说自己命运的主人。
不过他正在努力。 “人们只是把他当作朗佐的弟弟,或者拉瓦尔的儿子,”拉梅洛的好友,为新西兰破坏者队效力的顶尖选秀球员R.J.汉普顿说, “不是那样的,拉梅洛就是拉梅洛,不是任何人的附庸。”
尽管他已经身高6英尺7英寸,有着高大的身材,但他还在长;而尽管他身材高大,他仍可以弯着腰在油漆区灵活地穿梭,速度一点也不受影响。他这样的身材很容易被别人把球抢了去,但他很少丢球。老鹰队主教练弗林说,来到这里之后,他的命中率并不算高,但他一直在努力提升,他有着“巨大潜力”。
他仍在进步,最明显的是防守能力。他的队友也没有因为他年龄小就让着他。有一次队友快攻,但错过了上篮。他朝拉梅洛大喊大叫:“ 你他妈的快过来跟我一起!你他妈为什么没补篮?”
本赛季初,弗林召集了团队进行小谈。他告诉他们,每个人心里都住着两个小人儿,一个天使一个魔鬼:魔鬼,自我厌恶,自怨自艾;天使,负责打球,配合队友,自信自强。弗林说:“天使和魔鬼一直在你心里面,不断战斗。决定你人生走向、决定你做什么的那个小人儿,是你‘投喂’最多的那个小人儿。你知道最后哪个小人儿获胜了吗?”
球员们保持沉默,有些低头看着他们的运动鞋。拉梅洛思索了不过一两秒钟,高仰起头,轻声说道:“天使赢了!”
现在是晚上10点左右,拉梅洛饿了。我们走到他经常光顾的麦当劳。如果他不在这里,他就在街上的另一家炸鸡店,或在咖啡厅吃凯撒沙拉(他讨厌大多数蔬菜——他不爱咀嚼,必须将它们全部吞下——但他能接受生菜)。
一进入麦当劳(澳洲称其为“麦加”),拉梅洛就迫不及待的跑向点餐机。他说:“得在点餐机点餐。”一拿到奥利奥冰淇淋,他就会笑容满面。他说:“他们给的奥利奥比美国多。在美国,他们舍不得给太多奥利奥。”这是真的,澳大利亚的奥利奥冰淇淋似乎不仅里面有奥利奥碎,顶部也有,这种甜点能给拉梅洛家的感觉。
但是拉梅洛的公寓却并不那么“有家的感觉”。它很小,很小——比他在奇诺的宽敞庄园差远了。公寓里有两个巨大的纸板箱盖在窗帘前,以防止阳光直射电视,也为了方便梅拉洛玩堡垒之夜游戏。一张床,拉梅洛每天早上都会整理。他带来了几十双鞋子,包括今晚穿的紫红色古驰鞋子,但没有太多这样的潮牌鞋子。因为比赛,他不能买太多这样的鞋子。他说:“我在篮球这条路上走了太久了。”
拉梅洛一向随遇而安。这里比加州快18小时,没法和加州的朋友们联系,但是至少这里的人们是说英语的。至少,比起立陶宛结冰的乡村小镇普雷奈,卧龙岗更温暖,更国际化。但是这里的日子一样单调:举重,练习,锻炼,看视频回放,睡觉,吃饭。他说:“然后等待时间流逝……人们认为到海外打球很容易,事实并非如此。”不过他没有抱怨。他学会了不要像一个小孩子那样抱怨。
拉梅洛6岁时,从一堵墙上掉下来,掉进了后院的游泳池。“这可真是太有趣了!”他尖叫着,跟哥哥们绘声绘色地讲述这次经历。而下一次他摔倒,磕在了坚硬的地面上,好久都不能走路。在接下来的一周里,利安吉洛就抱着他走。拉梅洛记得拉瓦尔朝利安吉洛大吼大叫:“你为什么要抱着他?放下他,让他自己走!”但是当拉梅洛试着自己走的时候,他的脚踝疼得厉害。这不要紧,他必须学着在痛苦中前行。
随着岁月的流逝,随着朗佐越来越出名,随着拉瓦尔越来越严苛,拉梅洛意识到自己不可以失败。他必须努力训练,不能有丝毫懈怠。 “拉梅洛几乎没有真正放松过。”杰克逊说。
还是早晨,但没有太阳。风很大,天空乌云密布。通往蓝色英里海滩的小路上,遛狗的人也稀稀拉拉。海浪轻轻地拍打海岸,仿佛因为听众少,就放低了声音。
拉梅洛和杰克逊驱车去参加重量训练的路上,我遇见了他们。我告诉拉梅洛,我把我租的车子还回去了,因为我害怕。这里的汽车方向盘在右侧,车子却行驶在道路的左侧,我不习惯。拉梅洛说他在澳洲开过一次车。“虽然不难,但我对开车一直不感兴趣。”他笑着说, “我是有史以来最讨厌开车的司机!”
福布斯在几小时前发表了一篇文章,考察了NBA球队对拉梅洛的兴趣。他们没有评估他的篮球技能,而是更多地评估他的商业价值、全球吸引力。他们引述尖塔学院院长的话:“亮眼的收视率和社交媒体指标,支撑起了拉梅洛·鲍尔的价值及其所带来的投资回报,即使他还没有进入NBA。”拉梅洛就像一只股票一样被人们估值。
一辆车。
一件事。
拉梅洛还没有看这篇文章,所以杰克逊告诉了他。拉梅洛茫然地盯着杰克逊,点了三次头,然后扭过头,看着窗外。他的心沉了下来,然后开始播放赫伯的《暑假被取消》:“他们告诉我,我是个男人了,可我甚至还居无定所。我和一群年轻人在一起,吃了上顿没有下顿。我就像虚无的烟火,我的生活杂乱无章。”
拉梅洛将音乐切换为米克·米尔的《冰冷的心2》:“尖叫着,‘要么跑,要么死’,我以为你会和我一起前行,却发现你嫉妒我,甚至不想和我在一起。”拉梅洛现在正晃动着身体,嘴里快速地跟着唱:“走过无数的城市,却不能送儿子上学,不能见到我的妈妈,我的家人。”
他几乎总是戴着樱桃红色的耳机。音乐将他带到另一个世界,一个真正理解他的世界:一个不追求奖励、不追求名誉的孩子。那是他14岁的时候,生活还没有发生巨变。那时,除了在奇诺岗州立大学大一新生那年以来,他还没有拿到任何奖杯。
在中学的大多数日子里,拉梅洛喜欢跑遍奇诺的一座又一座高山。当午后的太阳照在背上时,和朋友们一起出去玩耍自然成了他乐于干的事情。除此之外,他还热衷于打NBA 2K。
放松点?但拉梅洛不能,他应该去NBA,他的两个兄弟也是。
“你这个懦夫,你觉得你很好,但你不是。”每次和哥哥朗佐进行一对一的斗牛时,他总是用这样的垃圾话挑衅。不过在充满爱的挑战里,他往往会精疲力尽。尤其和比他年长的人比赛,尽管他嘴上从不服输,但有时却想退出。
“伙计,我完了,兄弟。我不是想这么做,但我实在太累了。”归根结底,拉梅洛在哥哥面前还是个孩子。“我父亲看到我赢不了哥哥会说,‘老实讲,你还能做什么?’”
拉梅洛从来没有时间沉思,在球爹拉瓦尔高三的时候把他从奇诺山上拉出来时,他不得不丢下朋友,去立陶宛开始职业生涯。现如今,他又来到了澳大利亚。
“人们不知道他牺牲了多少,”杰克逊说,“如果你回到生命中最快乐的时光,那是什么时候?毫无疑问,拉梅洛错过了那些年。他从没想过少年生涯会在世界各地度过。
提起这段海外时光,拉梅洛同样有自己的看法。“当然不是,”他说,“我以为我会在奇诺山待四年,我以为我要去南加州大学,然后从那里开始接受一个又一个挑战。我只是看到了生活的不同,但不知道究竟是好是坏。”
在立陶宛联赛效力的时候,拉梅洛每天都要进行训练。无论外面多冷,无论内心多么痛苦,他都保持着强硬的性格。每一次训练,他都表现得很卖力,并且没有丝毫抱怨。“这就像一部恐怖电影,”拉梅洛说,“尽管我沉浸在其中,但这让我想回家的念头越来越强烈。”
不过,拉梅洛从不会说立陶宛联赛的坏话,在寒冷的体育馆里,他看到母亲蒂娜坐在轮椅上,穿着BBB泡芙夹克瑟瑟发抖,尽管中风后的这位母亲已经康复,但在家庭摄像机里,她还是强颜欢笑。“我妈妈可能已经忍受不了了。”拉梅洛说。
看到蒂娜继续受苦,拉梅洛很伤心,所以当他在休赛期和她在一起的时候,他会给她倒水,帮助她完成康复训练,牵着她的手跳进游泳池。此时的拉梅洛倒是像个父母,而蒂娜则成为了孩子。
人们看不到那些温馨时刻,许多人认为拉梅洛是个自私自利、不尊重他人、娇生惯养、不成熟的小孩。外界的质疑声实在是太大了。
“我只是被误解了,”拉梅洛说。当然,部分原因来自他的父亲。球爹的大嘴巴已经得罪了无数的人,最终受牵连的还是他的儿子。“他与我们联系在一起,我是说,归根结底,那是我爸爸。我了解他,他了解我,这将是永远不可分割的纽带。”
“我只是想打篮球,”拉梅洛补充道。“不管爸爸说什么,我都会照着去做,我知道他做的一切都是为了我和哥哥。你知道的,我很难去解释这些事情。但归根结底,我很感激他。”
的确如此,除了后撤步跳投和传球的精准度,拉梅洛根本无法控制太多。他无法控制外界对他爸爸的评价,更无法控制爸爸对他的评价。当被褪去了外界的光环之后,他们仍然是一对亲密无间的父子。
“你不会背叛你爸爸的,世界上只有一个爸爸。”拉梅洛说,“人们总是对我说,‘他毁了我的事业。’我并不认可这种说法。不,他不是,因为他造就了我。”
对大多数人而言,接近成年就意味着开始。真的,当父母和你分开的日子,你才会有自己的生活。一切问题需要自己解决,情感,抱负,缺陷,都需要你自己掌控。
这就是拉梅洛现在所经历的事情……但当他生活在一个远离家乡半个世界的地方时,当他和父亲雇来的人生活在一起时,他就经历了这些。
拉梅洛永远记得4岁时发生的一件事,那是一天下午,他被爸爸带到洛杉矶的一个贫民区篮球馆里。当时两个哥哥和一群成年男子打球,结果其中有人恶意犯规,并发生了口角。有人叫嚣说要打架解决,朗佐和利安吉洛从未见过这种场面,赶紧下场去找父亲。
出乎意料的是,其中一个人竟然带着枪。“他真的开了枪,”拉梅洛说,“砰砰砰砰,那种响声简直要把整个体育馆都炸飞了。”他还记得在那一瞬间,他的脚在空中晃来晃去,小身体被父亲的身躯保护着。拉瓦尔把兄弟三人紧紧地抱在怀里,然后拼命往外跑,跑得那么卖力。
听到这个故事,看到这个家庭这么长时间以来不可思议的运作方式,我想到拉瓦尔在未来几年将如何以类似的本能,在儿子受到伤害之前保护他们。也许这就是为什么他把拉梅洛从高中拉出来,不让他打大学篮球的原因。
可悲的是,拉梅洛还没成长为独立的秃鹫,他仍然是父亲眼中的猎物,仍然被视为美元符号。
“真是糟糕透了!”后卫安格斯·格列弗说。在老鹰对阵布里斯班子弹的赛季首战前几个小时,拉梅洛进入到训练馆进行投篮,结果前三次出手无一命中。“该死,我的手像涂了一层黄油。”他刚说完这句话,又是砰的一声打铁。
拉梅洛的投篮一直备受外界质疑,他的出手选择和姿势仿佛就是不正规的。不过在过去一年半的时间里,他努力地纠正。如今,他每天的训练课程就是早上投260记三分,晚上投340记。他的姿势也在慢慢改变,尤其是向外的“歪把子”甩狙,逐渐变得平衡流畅。
过去的高中联赛里,拉梅洛常常在进攻的时候投那种半场35英尺的超远三分,但现在他考虑得更周到了,不再打那种个人主义的英雄球,而是把重心放在串联球队上。
“他告诉我们,如果积极跑位的话,我会把球送到你的手里。”后卫霍乐迪·德希说,“拉梅洛意识到自己的弱点,他不是一个很好的防守队员。他很瘦弱,只有18岁,还处在长身体的阶段。对他来说,这里的一切都是新的。”
但是NBL的竞争远远不如NBA的竞争激烈,这里的后卫身材都不强壮,大个子的速度更是要慢上两步。尤其是在技战术素养上,每次老鹰队的队员们进行队内训练,当拉梅洛进行换防时,没人叫他出来。这个联赛总结起来就是:强度低,很少防守。
坐在杰克逊的旁边,我问拉梅洛的家人为什么要把他送到这里,而不是去一些竞争更加激烈的联赛,比如西班牙或者欧洲联盟的球队。“关系。”杰克逊回答我说,“如果你认识一个发廊的人,你就会去那家发廊,而不是考虑服务和价格。拉梅洛同样如此。”
在训练结束后,拉梅洛留在球场上继续投篮。“我连续命中了20个三分,”他兴奋地告诉杰克逊,“这很简单,老兄。”
他站在球场的一端,把球完美地滚到另一端,然后跑过去拿球站在三分线外,球完美地落在了篮筐内。他开心地跳着舞,自得其乐。然后他变得更加兴奋:该吃凯撒沙拉了。
我们到了咖啡厅,拉梅洛发现厨房里有个厨师想和他交朋友。“我的孩子!”一个女招待端来一瓶水,他咯咯地笑着,把每个人的杯子都倒满了,稍微一碰就会溢出来。他点了一份凯撒沙拉和一份薄煎饼,就着两杯糖浆大快朵颐起来。
我问了他关于训练的情况,“你觉得在这里更具挑战性吗?”
“嗯,”他停顿了一下,说,“我只想度过这一年。”
“看出来你并不喜欢这个地方,你是怎么做到的?挺过去?似乎每天都很难做到。”我继续追问。
“这就像我问你是怎么工作的一样。”他反问道,“你喜欢你的工作吗?工作起来难吗?”
“我是说,我认为你的工作比我的更难。”他补充说,“你的工作更难做,你要听我说,然后记下笔记,同时还要思考下一个问题,接着再问更多的问题。最后你要写下这个故事,这真的很难。”
我试着想象,当他还是个孩子的时候,有多少记者把麦克风放在他的脸上;有多少球迷迫切地想要和他合影。所有人都在看着他,但从来没有人真正看到他的内心。
几小时后,老鹰要和子弹进行比赛。我看着子弹主场球馆外的安保,比我在NBA看的都要多。“我们有两倍多的人,”保安乔纳森·马利舍夫说。老鹰的内容制作人马修·阿德克波尼亚和我走到后门,但另一名保安不让我们通过。“我们这里有两个陌生的人,”保安对着对讲机说,眼睛一直盯着阿德克波尼亚。
“我们不能过吗?真的吗?”阿德克波尼亚一边说,一边亮出他的媒体徽章。他是澳大利亚人,但拥有加纳的双重国籍。这个保安赶紧道歉,并且放行让我们进去了。“种族相貌,”阿德克波尼亚说。当我们走到球馆内时他叹了口气说,“去年几乎没有任何安全措施存在,但你知道的,这是‘拉梅洛效应’。”
10岁的小球迷乔万·锡罗基,身穿锡安·威廉姆森的鹈鹕队球衣,提前一小时来到这里,他想一睹拉梅洛的风采。“拉梅洛太棒了,很多人说他的传球就像魔术师约翰逊。”另外两个同样酷爱打篮球的女孩,11岁的米勒·博纳姆和10岁的杰西·多诺万,解释了她们为什么喜欢拉梅洛。“因为他很有名。”博纳姆说。多诺万对此表示赞同,“有时候我们看到他在训练,他打球实在太好看了。我还有一张他训练的照片。”
爸爸拉瓦尔和二哥利安吉洛也出现在这场比赛的场边,还有行动不那么方便的蒂娜,也慢悠悠地跟在后面。这时候数十名粉丝冲过来排成一排,争先恐后地要与拉瓦尔合影。拉瓦尔戴着黑色的BBB帽和T恤,脸上充满着灿烂的微笑,尽情享受万众瞩目的感觉。尽管三天前BBB联合创始人艾伦·福斯特提出反诉,指控拉瓦尔从家族企业盗用250万美元,利用子女谋取个人财富和名誉,但他还是表现得很活跃,一次又一次地和球迷自拍。
今年早些时候,大概是在4月份,朗佐·鲍尔就起诉福斯特,声称后者在2018年秋从鲍尔私人账户及BBB企业账户中偷走超过150万美元。”谈及这一事件时拉梅洛说,“它教会了我很多,你知道吗?我知道郎佐在做什么,每个人都会犯错。我一直知道,在成长过程中,不要相信那些你真的不认识的人,只是让别人进入你的生活就行了。”
拉梅洛只想专注于篮球,他在这场比赛中给人留下了深刻的印象。在一次控球中,他连续穿过防守队员,上演了漂亮的拉杆上篮。最终比赛结束,他得到12分8个篮板4次助攻和4次抢断。但是在对方的严密防守下,他的手感有些糟糕,16投只有6中,三分球更是5投全失。整个老鹰队的投篮都很糟糕,他们最终输掉了比赛。
真正的考验即将到来,本周末,老鹰将要与NBL卫冕冠军珀斯进行一场对决。在过去的十年里,老鹰队只打败过他们一次,胜少负多。
在为对阵珀斯做训练准备时,老鹰做得并不顺利。球员们正在演练战术,主教练弗林叫停了下来。“这次进攻打得不够好,你得把球往这边传,就侧翼和底角的人也能参与进来。”在3对2和2对1的训练中,球员们仿佛都打不起精神。“快点,伙计们!”弗林一遍又一遍地喊道。
弗林在半场把全队围城一团,他对着拉梅洛说,“虽然你18岁,但我一点也不在乎你的年纪,你需要成为球队的领军人物。”拉梅洛看着他的眼睛,点了点头。在所有人离开后,他又命中50个三分才离开。
我问弗林当领袖意味着什么?他回答道:“你必须在比赛的这一环节上努力,不仅仅靠个人表现来领队友们。很多真正伟大的球员能让身边的每个人都变得更好。”弗林称赞了拉梅洛的个人能力,但同时也提出,拉梅洛不可能在某个时候就开始领导球队的可能性。“我们必须谨慎,不要为其他人牺牲一个球员的发展。”
第二天,抵达悉尼机场的澳航候机楼时,拉梅洛身穿印有电视节目《老友记》标志的黑色短裤。一个穿栗色背心的男孩紧张地走向他,拉梅洛在通过安检前给了这个男孩一个拥抱,并和他拍一张自拍。
当比赛时间终于到来的时候,拉梅洛表现得很专注。他听不到观众席上一群高中男生在喊他的名字,他们每个人的肚子上都涂了一个不同的字母:I-♡-M-E-L-O。“他和我们一样,他和我们的年龄差不多。”其中一个叫加文·罗萨里奥的人说。珀斯主场感觉就像NBA球场一样,能同时容纳13000人观看比赛。除了球迷之外外,这里还有一支乐队在鸣奏着音乐。抬头望去,球馆上空漂浮着飞艇和吉祥物气球。气氛简直要爆炸了。
比赛开始后,局势并没有朝着老鹰队期待的方向。珀斯后卫布莱斯·科顿打得相当轻松,仅上半场就砍下23分。他是2018年NBL的最有价值球员,老鹰这边则没有一个人能限制住他。
整场比赛下来,拉梅洛是全队唯一一个表现稍微正常的球员。他的脸庞是如此的苍白,似乎没有一丝感情。仅仅从他的表情里,你永远不会知道他的球队已经落后30分。最终,拉梅洛得到15分和8次助攻,投篮命中率不足30%。老鹰也在对方的主场76-103输掉了比赛。
当拉梅洛从更衣室出来时,他的沮丧消失了。他微笑着用一个我们常说的笑话跟我打招呼。“该死,你还是那么矮。”这是真的,我只有1米66。
“你知道,我们都不可能有NBA球员的身高。”我开玩笑说,“你在跟谁说话?你这个坏孩子。”
他笑了。“不,不,不。我已经长大了,我不是小孩子。”
“哦!你现在长大了?什么时候发生的?”
“我过着成年人的生活,”他说,盯着走廊外排队等他签名的50名粉丝。
当拉梅洛走向他们时,这群球迷开始疯狂朝他跑去,那种气势简直要让他窒息。十几分钟后,他终于自由了,走到外面,雨滴在他脸上搔痒。“该死,”他说,“我们被打得很惨,他们把我们打得屁滚尿流!”当被问到他如何保持幽默感时,他说,“必须做到保持积极,不然你的脑子会搞砸的。”
回到酒店时,拉梅洛已经饿坏了,他狼吞虎咽地吃着球队提供的牛排和鸡肉。他想知道麦当劳是否营业。“我背疼,”他说,“不过没什么大不了的,只是疼。”他累了,但还是和杰克逊、布鲁克斯去了酒店开设的酒吧。
当拉梅洛戴上耳机准备听歌时,一个女人走了过来。“不好意思,你介意和我的女儿们照张相吗?”拉梅洛同意了请求,他一坐下,另外一个人就冲了过来。“拉梅洛,你好!我可以和你自拍吗?”杰克逊开玩笑地回答,但不是那么开玩笑。“当然,如果你支付我们的酒钱,他会很乐意的。”拉梅洛知道这是一句玩笑话,他慢慢地站起来,拍下了自己的照片。
终于不再有人打扰了,他坐下来摆弄着手机,开始观看今天的NBA集锦。“我的孩子库里里里里里!”他说,看着勇士队的后卫斯蒂芬·库里投进了一个单挡三分,他的眼神像发了光一样。
当拉梅洛决定留下来的时候,杰克逊和布鲁克斯又出去喝了一杯。他挥手告别,然后安静地沉浸在手机的世界里。
明天早上,他将飞回悉尼,重新面对他的未来。
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编者按:原文撰写于2019年11月19日,最初发表在《露天看台》。作者米林·法德通过跟踪采访拉梅洛·鲍尔,讲述了后者在澳大利亚联赛期间的心路历程。
拉梅洛·鲍尔努力地屏住呼吸,双手放在臀部,仿佛这样就可以防止自己倒下。他的肌肉在燃烧,膝盖也咯吱作响。白色的及踝球袜溅上了点点黑泥——这是十月的一个下午,他刚结束短跑,正在海滩上放松自己。他对着辽阔的太平洋放眼望去,感觉自己的双脚陷入了沙滩,被灼热的沙子烤得仿佛要融化。
闪闪发光的蓝绿色波浪无边无际。在不少人看来,澳大利亚卧龙岗(澳大利亚第九大城市)这个沉睡着的、空气中弥漫着淡淡海水味道的海滨小镇的海滩,诗意盎然,令人身心愉悦。
拉梅洛可不这么觉得,他对这曼妙的风景毫无感觉。
在拉梅洛看来,这只是一个离家乡十万八千里的不毛之地,在这里,他没有一个熟人。而且,拉梅洛害怕大海,也害怕大海里所有的生物——老虎鲨,大白鲨,公牛鲨。一旦将双脚浸入海水,脚趾被海水淹没,他就有一种会被海水吞噬的恐惧。大海有美好的一面,但拉梅洛看到的是另一面。
但是这里也有一些熟悉的场景,比如现在他正用余光瞟到的——他又被粉丝发现了。两个女孩,一个金发,一个黑发,越走越近,越来越接近他在海滩上的足迹。金发女孩掏出手机,一只手拿着H.M.的手袋,一只手给拉梅洛拍照。两个女孩指着他,尖叫着,就像在动物园看动物一样——比如,观看盘旋在远处的一只凤头鹦鹉。黑发女孩请求和拉梅洛合影,他答应了。合影之后,女孩儿心满意足地走了,说着:“这是我今天最开心的事情。”
在万里之遥的家乡,拉梅洛一家一直都享受并追寻这种关注,尽管在别人看来,这很尴尬,很陌生,但这个少年已经习以为常。
他说:“一直都是这样。”在他的记忆里,从来没有任何时刻,身边没有相机、或者没有人注视他。
也许是从5岁开始的,那时他和他的哥哥朗佐(现在是新奥尔良鹈鹕队的后卫)、利安吉洛(曾在加州大学洛杉矶分校打球)一起打球,孩子们那个时候就会排着队要他的亲笔签名。或者是10岁时,人们期望他的表现超过十五六岁的孩子。或者是14岁那年,在奇诺(美国加利福尼亚州南部城市)高中比赛时,有一天,在Yogurtland(特别受美国人喜欢的自助冻酸奶店)排队点餐,排在后面的人专门跑到前面来为他付款,因为知道拉梅洛是一个知名球员。当年比赛结束后,球迷们甚至开始追踪他的家人,即使他们吃饭,粉丝们也会追到餐厅去。拉梅洛是家里最小的孩子,却承担着最重的期望,他的父亲拉瓦经常提醒他:不要追着钱跑,要让钱追着你跑!
但是拉梅洛对金钱没有这种渴望,他甚至都没有提过。“你知道吗,我生活的唯一意义就是进入NBA。这是我唯一想做的事。”拉梅洛说道,“可能从我出生以来开始就是这样吧。”他说他想成为有史以来的最伟大的篮球运动员。大多数喜欢篮球的男孩子只是闹着玩,做做明星梦,而拉梅洛不一样,事实上,也没有任何顶尖选秀有跟拉梅洛相似的经历——从中学时代就开始为篮球职业生涯做准备,16岁从高中辍学,在2018年到立陶宛成为职业球员。他的一举一动都被媒体放大,每一个表情都会被人过度解读——这样的他是开心还是悲伤呢?
那时,我去立陶宛待了三个星期,拍摄并采访拉梅洛——我想看看,这个被这么多双眼睛注视了这么多年的年轻人,到底是怎么样一个人。如今,一年半之后,我在澳大利亚,进行了为期两周的跟拍,看他在澳大利亚国家篮球联盟的伊拉瓦拉老鹰队的表现如何,看看他的改变。
拉梅洛一来到澳大利亚,就以出神入化的传球和开阔的球场视野令球探们眼花缭乱。于是,拉梅洛在澳洲越来越出名。有人甚至将他比作卢卡·东契奇(达拉斯独行侠前锋,席卷NBA的欧洲天才),而且有充分的理由——拉梅洛运球稳稳当当,是一个了不起的传球手。他还是一个具有创造力的、富有天赋的组织者。“拉梅洛就是为NBA而生,他很聪明。” 10年NBA老将阿隆·布鲁克斯说道。他与拉梅洛一起在老鹰队效力,直到10月下旬韧带撕裂退出。“不容怀疑,他一定能进入NBA。他有着无限的潜力。”
拉梅洛计划在2月和老鹰队参加2019-20赛季,然后在6月加入NBA,那时他肯定会成为选秀名单的头筹。位于悉尼以南约1小时15分钟车程的卧龙岗,从来没有过拉梅洛这样的重量级篮球神童。总经理马特·坎贝尔说:“这绝对是前所未有的。”
老鹰队是NBL最小的一支球队,也没有辉煌的历史(他们唯一的冠军得追溯到2001年)。他们本赛季也不过2胜8负。拉梅洛没有选择更大、更具竞争力的球队,例如悉尼国王队——要知道,在悉尼国王队,或许可以与前NBA状元安德鲁·博古特一起打球,或者加入九届NBL冠军珀斯野猫队。拉梅洛的选择出人意料,而他只是说:“因为我不想被分心。”
但还是有别的事情让他分心。拉梅洛与他的导师、经理、也是俄亥俄州尖塔学院的前教练杰梅·杰克逊住在一起,而父亲和其他家人(除了朗佐)本周将参加脸书的真人家庭秀《鲍尔一家》。因此,即使没有和家人住在一起,拉梅洛也像卡戴珊一样被媒体疯狂追随。
在对阵墨尔本联队时,一名男子躲开了警卫,跑到通往更衣室的门,砰砰地敲门,朝拉梅洛尖叫。最近,拉梅洛在卧龙岗一家餐厅吃饭时佩戴了闪闪发光的钻石耳环,乌托邦咖啡馆的咖啡师莫莉·沃夫说:“这引起了全镇的热议。我们无法相信他会在这里,这太不可思议了。”
因为拉梅洛,NBL的转播权卖给了ESPN和Facebook,狠狠的赚了一笔。老鹰队的营销和媒体经理布列塔尼·格雷说,拉梅洛和老鹰队签约的消息在NBL的网络和社交渠道上传播了16亿次。在美国,超过一百万的观众在Facebook上观看了拉梅洛对布里斯班子弹的首秀,打破了NBL纪录。
对于拉梅洛来说,来到澳洲,也只是换汤不换药。在1999年至2006年间效力于NBA的杰克逊说:“人们多年来一直靠这个孩子赚钱。我真的不想用这个词,但是事实就是如此,他就像妓女一样。”
这里的人们似乎总是提到拉梅洛的社交媒体,以及他的全球影响力。如此之多,以至于他几乎成了推文,成为Instagram的故事。NBL的所有者,兼执行董事长拉里·凯斯特曼说:“他有点像我们对世界的关注。因为拉梅洛,人们才看到我们拥有的东西。”
人们似乎总是在谈论拉梅洛:媒体报道他了,他去了哪里……拉梅洛似乎成了人们关注推特和Ins的唯一理由。“他仿佛站在世界的聚光灯下,” NBL的股东兼执行董事长拉里·凯斯特曼说,“人们是因为拉梅洛才开始关注我们的,在那之前,人们几乎都不知道我们存在。”
拉梅洛被万众瞩目,但他并不想要这种关注。让他参与《鲍尔一家》拍摄时,他拖拉着不想去。他只想打篮球。他每天生龙活虎,语音却很柔和;友善和蔼,却又警惕、不信任任何人。当他微笑的时候,也只是浅浅的咧嘴,嘴角仿佛咧出一个淡淡的十字架。他的信仰——他在左手腕上纹了“恐惧”,右手上纹了“上帝”。 “我每次醒来都会先看看这个,”他说,指着他胸前刺的天使翅膀, “这让我觉得,天使陪着我,陪着我经历所有的事情。”
“人们并不认识作为一个普通人的我是什么样子。他们也不知道我经历了什么。”
他说得越多,就越想说,好像这些话已经在心里憋了很长时间了。他能敏锐地意识到人们如何看待他,对待他。他说:“人们不会把我看成一个人,他们把我看成摇钱树而已。”
如今,站在老鹰队主场的梅拉洛闪耀全场。NBL的第一场比赛就是在这里进行的,那是1979年。拉梅洛受人关注,不是因为他穿着的有着红绿色格子的彩色紧身衣(明天,黑色和白色方格;后天,绿色迷彩),而是因为他在场上所向披靡,比如,他十几岁的队友们与他相比之下却显得动作有些慢。
将深绿色训练服扔在边线外,不过几秒,拉梅洛就进了一个三分球。“天哪!”拉梅洛尖叫起来。他没有像大多数人那样刚开始近距投篮,他的第一个球总是三分球,然后是更远的三分球。“我今天可能会百分百命中哦!”他一边对队友说,一边蹲在边线系鞋带。
这时候,他是开心的,平和的。随着拉梅洛进入状态,体育馆的观众们也开始沸腾了。
39岁的老鹰队前锋,4次代表澳大利亚参加奥运会的前火箭旧将大卫·安德森表示:“拉梅洛能使我保持乐观,充满活力。对于接受职业赛季磨练的球员,这一点很重要。”
拉梅洛玩笑着向教他打板球的后卫托德·布兰奇菲尔德致意:“天……啊!”然后他发现了布鲁克斯。“哦!哦!”拉梅洛尖叫着,一边跑向布鲁克斯,一边叫着: “你是在跳舞吗?”
第一次见面时,布鲁克斯对拉梅洛说:“你的哥哥很强。”他指的是朗佐。拉梅洛凝视着他,面无表情地说:“我比他强。”他还相信自己现在就可以参加NFL,“向上帝保证,我可以成为NFL的四分卫!”但是,郎佐九年级时,父亲告诉他,如果他想打橄榄球,就必须换下那些时尚的跑鞋,每天都穿防滑鞋。酷爱时尚潮流的大哥,橄榄球梦想就此破碎。
拉梅洛的自信很容易被误认为是傲慢自大,而他的顽皮则被视为不够专注。在澳洲的两周内,我花了足够的时间与他相处,发现情况并非如此。他总是认真地听课,乖乖的接受教练的指导。他今年18岁,不够成熟,但也不是一点都不成熟。他只是一个男孩。问题在于,他还不到NBA规定的年龄,因此没法直接进入NBA。他还不是一个男人,更别说自己命运的主人。
不过他正在努力。 “人们只是把他当作朗佐的弟弟,或者拉瓦尔的儿子,”拉梅洛的好友,为新西兰破坏者队效力的顶尖选秀球员R.J.汉普顿说, “不是那样的,拉梅洛就是拉梅洛,不是任何人的附庸。”
尽管他已经身高6英尺7英寸,有着高大的身材,但他还在长;而尽管他身材高大,他仍可以弯着腰在油漆区灵活地穿梭,速度一点也不受影响。他这样的身材很容易被别人把球抢了去,但他很少丢球。老鹰队主教练弗林说,来到这里之后,他的命中率并不算高,但他一直在努力提升,他有着“巨大潜力”。
他仍在进步,最明显的是防守能力。他的队友也没有因为他年龄小就让着他。有一次队友快攻,但错过了上篮。他朝拉梅洛大喊大叫:“ 你他妈的快过来跟我一起!你他妈为什么没补篮?”
本赛季初,弗林召集了团队进行小谈。他告诉他们,每个人心里都住着两个小人儿,一个天使一个魔鬼:魔鬼,自我厌恶,自怨自艾;天使,负责打球,配合队友,自信自强。弗林说:“天使和魔鬼一直在你心里面,不断战斗。决定你人生走向、决定你做什么的那个小人儿,是你‘投喂’最多的那个小人儿。你知道最后哪个小人儿获胜了吗?”
球员们保持沉默,有些低头看着他们的运动鞋。拉梅洛思索了不过一两秒钟,高仰起头,轻声说道:“天使赢了!”
现在是晚上10点左右,拉梅洛饿了。我们走到他经常光顾的麦当劳。如果他不在这里,他就在街上的另一家炸鸡店,或在咖啡厅吃凯撒沙拉(他讨厌大多数蔬菜——他不爱咀嚼,必须将它们全部吞下——但他能接受生菜)。
一进入麦当劳(澳洲称其为“麦加”),拉梅洛就迫不及待的跑向点餐机。他说:“得在点餐机点餐。”一拿到奥利奥冰淇淋,他就会笑容满面。他说:“他们给的奥利奥比美国多。在美国,他们舍不得给太多奥利奥。”这是真的,澳大利亚的奥利奥冰淇淋似乎不仅里面有奥利奥碎,顶部也有,这种甜点能给拉梅洛家的感觉。
但是拉梅洛的公寓却并不那么“有家的感觉”。它很小,很小——比他在奇诺的宽敞庄园差远了。公寓里有两个巨大的纸板箱盖在窗帘前,以防止阳光直射电视,也为了方便梅拉洛玩堡垒之夜游戏。一张床,拉梅洛每天早上都会整理。他带来了几十双鞋子,包括今晚穿的紫红色古驰鞋子,但没有太多这样的潮牌鞋子。因为比赛,他不能买太多这样的鞋子。他说:“我在篮球这条路上走了太久了。”
拉梅洛一向随遇而安。这里比加州快18小时,没法和加州的朋友们联系,但是至少这里的人们是说英语的。至少,比起立陶宛结冰的乡村小镇普雷奈,卧龙岗更温暖,更国际化。但是这里的日子一样单调:举重,练习,锻炼,看视频回放,睡觉,吃饭。他说:“然后等待时间流逝……人们认为到海外打球很容易,事实并非如此。”不过他没有抱怨。他学会了不要像一个小孩子那样抱怨。
拉梅洛6岁时,从一堵墙上掉下来,掉进了后院的游泳池。“这可真是太有趣了!”他尖叫着,跟哥哥们绘声绘色地讲述这次经历。而下一次他摔倒,磕在了坚硬的地面上,好久都不能走路。在接下来的一周里,利安吉洛就抱着他走。拉梅洛记得拉瓦尔朝利安吉洛大吼大叫:“你为什么要抱着他?放下他,让他自己走!”但是当拉梅洛试着自己走的时候,他的脚踝疼得厉害。这不要紧,他必须学着在痛苦中前行。
随着岁月的流逝,随着朗佐越来越出名,随着拉瓦尔越来越严苛,拉梅洛意识到自己不可以失败。他必须努力训练,不能有丝毫懈怠。 “拉梅洛几乎没有真正放松过。”杰克逊说。
还是早晨,但没有太阳。风很大,天空乌云密布。通往蓝色英里海滩的小路上,遛狗的人也稀稀拉拉。海浪轻轻地拍打海岸,仿佛因为听众少,就放低了声音。
拉梅洛和杰克逊驱车去参加重量训练的路上,我遇见了他们。我告诉拉梅洛,我把我租的车子还回去了,因为我害怕。这里的汽车方向盘在右侧,车子却行驶在道路的左侧,我不习惯。拉梅洛说他在澳洲开过一次车。“虽然不难,但我对开车一直不感兴趣。”他笑着说, “我是有史以来最讨厌开车的司机!”
福布斯在几小时前发表了一篇文章,考察了NBA球队对拉梅洛的兴趣。他们没有评估他的篮球技能,而是更多地评估他的商业价值、全球吸引力。他们引述尖塔学院院长的话:“亮眼的收视率和社交媒体指标,支撑起了拉梅洛·鲍尔的价值及其所带来的投资回报,即使他还没有进入NBA。”拉梅洛就像一只股票一样被人们估值。
一辆车。
一件事。
拉梅洛还没有看这篇文章,所以杰克逊告诉了他。拉梅洛茫然地盯着杰克逊,点了三次头,然后扭过头,看着窗外。他的心沉了下来,然后开始播放赫伯的《暑假被取消》:“他们告诉我,我是个男人了,可我甚至还居无定所。我和一群年轻人在一起,吃了上顿没有下顿。我就像虚无的烟火,我的生活杂乱无章。”
拉梅洛将音乐切换为米克·米尔的《冰冷的心2》:“尖叫着,‘要么跑,要么死’,我以为你会和我一起前行,却发现你嫉妒我,甚至不想和我在一起。”拉梅洛现在正晃动着身体,嘴里快速地跟着唱:“走过无数的城市,却不能送儿子上学,不能见到我的妈妈,我的家人。”
他几乎总是戴着樱桃红色的耳机。音乐将他带到另一个世界,一个真正理解他的世界:一个不追求奖励、不追求名誉的孩子。那是他14岁的时候,生活还没有发生巨变。那时,除了在奇诺岗州立大学大一新生那年以来,他还没有拿到任何奖杯。
在中学的大多数日子里,拉梅洛喜欢跑遍奇诺的一座又一座高山。当午后的太阳照在背上时,和朋友们一起出去玩耍自然成了他乐于干的事情。除此之外,他还热衷于打NBA 2K。
放松点?但拉梅洛不能,他应该去NBA,他的两个兄弟也是。
“你这个懦夫,你觉得你很好,但你不是。”每次和哥哥朗佐进行一对一的斗牛时,他总是用这样的垃圾话挑衅。不过在充满爱的挑战里,他往往会精疲力尽。尤其和比他年长的人比赛,尽管他嘴上从不服输,但有时却想退出。
“伙计,我完了,兄弟。我不是想这么做,但我实在太累了。”归根结底,拉梅洛在哥哥面前还是个孩子。“我父亲看到我赢不了哥哥会说,‘老实讲,你还能做什么?’”
拉梅洛从来没有时间沉思,在球爹拉瓦尔高三的时候把他从奇诺山上拉出来时,他不得不丢下朋友,去立陶宛开始职业生涯。现如今,他又来到了澳大利亚。
“人们不知道他牺牲了多少,”杰克逊说,“如果你回到生命中最快乐的时光,那是什么时候?毫无疑问,拉梅洛错过了那些年。他从没想过少年生涯会在世界各地度过。
提起这段海外时光,拉梅洛同样有自己的看法。“当然不是,”他说,“我以为我会在奇诺山待四年,我以为我要去南加州大学,然后从那里开始接受一个又一个挑战。我只是看到了生活的不同,但不知道究竟是好是坏。”
在立陶宛联赛效力的时候,拉梅洛每天都要进行训练。无论外面多冷,无论内心多么痛苦,他都保持着强硬的性格。每一次训练,他都表现得很卖力,并且没有丝毫抱怨。“这就像一部恐怖电影,”拉梅洛说,“尽管我沉浸在其中,但这让我想回家的念头越来越强烈。”
不过,拉梅洛从不会说立陶宛联赛的坏话,在寒冷的体育馆里,他看到母亲蒂娜坐在轮椅上,穿着BBB泡芙夹克瑟瑟发抖,尽管中风后的这位母亲已经康复,但在家庭摄像机里,她还是强颜欢笑。“我妈妈可能已经忍受不了了。”拉梅洛说。
看到蒂娜继续受苦,拉梅洛很伤心,所以当他在休赛期和她在一起的时候,他会给她倒水,帮助她完成康复训练,牵着她的手跳进游泳池。此时的拉梅洛倒是像个父母,而蒂娜则成为了孩子。
人们看不到那些温馨时刻,许多人认为拉梅洛是个自私自利、不尊重他人、娇生惯养、不成熟的小孩。外界的质疑声实在是太大了。
“我只是被误解了,”拉梅洛说。当然,部分原因来自他的父亲。球爹的大嘴巴已经得罪了无数的人,最终受牵连的还是他的儿子。“他与我们联系在一起,我是说,归根结底,那是我爸爸。我了解他,他了解我,这将是永远不可分割的纽带。”
“我只是想打篮球,”拉梅洛补充道。“不管爸爸说什么,我都会照着去做,我知道他做的一切都是为了我和哥哥。你知道的,我很难去解释这些事情。但归根结底,我很感激他。”
的确如此,除了后撤步跳投和传球的精准度,拉梅洛根本无法控制太多。他无法控制外界对他爸爸的评价,更无法控制爸爸对他的评价。当被褪去了外界的光环之后,他们仍然是一对亲密无间的父子。
“你不会背叛你爸爸的,世界上只有一个爸爸。”拉梅洛说,“人们总是对我说,‘他毁了我的事业。’我并不认可这种说法。不,他不是,因为他造就了我。”
对大多数人而言,接近成年就意味着开始。真的,当父母和你分开的日子,你才会有自己的生活。一切问题需要自己解决,情感,抱负,缺陷,都需要你自己掌控。
这就是拉梅洛现在所经历的事情……但当他生活在一个远离家乡半个世界的地方时,当他和父亲雇来的人生活在一起时,他就经历了这些。
拉梅洛永远记得4岁时发生的一件事,那是一天下午,他被爸爸带到洛杉矶的一个贫民区篮球馆里。当时两个哥哥和一群成年男子打球,结果其中有人恶意犯规,并发生了口角。有人叫嚣说要打架解决,朗佐和利安吉洛从未见过这种场面,赶紧下场去找父亲。
出乎意料的是,其中一个人竟然带着枪。“他真的开了枪,”拉梅洛说,“砰砰砰砰,那种响声简直要把整个体育馆都炸飞了。”他还记得在那一瞬间,他的脚在空中晃来晃去,小身体被父亲的身躯保护着。拉瓦尔把兄弟三人紧紧地抱在怀里,然后拼命往外跑,跑得那么卖力。
听到这个故事,看到这个家庭这么长时间以来不可思议的运作方式,我想到拉瓦尔在未来几年将如何以类似的本能,在儿子受到伤害之前保护他们。也许这就是为什么他把拉梅洛从高中拉出来,不让他打大学篮球的原因。
可悲的是,拉梅洛还没成长为独立的秃鹫,他仍然是父亲眼中的猎物,仍然被视为美元符号。
“真是糟糕透了!”后卫安格斯·格列弗说。在老鹰对阵布里斯班子弹的赛季首战前几个小时,拉梅洛进入到训练馆进行投篮,结果前三次出手无一命中。“该死,我的手像涂了一层黄油。”他刚说完这句话,又是砰的一声打铁。
拉梅洛的投篮一直备受外界质疑,他的出手选择和姿势仿佛就是不正规的。不过在过去一年半的时间里,他努力地纠正。如今,他每天的训练课程就是早上投260记三分,晚上投340记。他的姿势也在慢慢改变,尤其是向外的“歪把子”甩狙,逐渐变得平衡流畅。
过去的高中联赛里,拉梅洛常常在进攻的时候投那种半场35英尺的超远三分,但现在他考虑得更周到了,不再打那种个人主义的英雄球,而是把重心放在串联球队上。
“他告诉我们,如果积极跑位的话,我会把球送到你的手里。”后卫霍乐迪·德希说,“拉梅洛意识到自己的弱点,他不是一个很好的防守队员。他很瘦弱,只有18岁,还处在长身体的阶段。对他来说,这里的一切都是新的。”
但是NBL的竞争远远不如NBA的竞争激烈,这里的后卫身材都不强壮,大个子的速度更是要慢上两步。尤其是在技战术素养上,每次老鹰队的队员们进行队内训练,当拉梅洛进行换防时,没人叫他出来。这个联赛总结起来就是:强度低,很少防守。
坐在杰克逊的旁边,我问拉梅洛的家人为什么要把他送到这里,而不是去一些竞争更加激烈的联赛,比如西班牙或者欧洲联盟的球队。“关系。”杰克逊回答我说,“如果你认识一个发廊的人,你就会去那家发廊,而不是考虑服务和价格。拉梅洛同样如此。”
在训练结束后,拉梅洛留在球场上继续投篮。“我连续命中了20个三分,”他兴奋地告诉杰克逊,“这很简单,老兄。”
他站在球场的一端,把球完美地滚到另一端,然后跑过去拿球站在三分线外,球完美地落在了篮筐内。他开心地跳着舞,自得其乐。然后他变得更加兴奋:该吃凯撒沙拉了。
我们到了咖啡厅,拉梅洛发现厨房里有个厨师想和他交朋友。“我的孩子!”一个女招待端来一瓶水,他咯咯地笑着,把每个人的杯子都倒满了,稍微一碰就会溢出来。他点了一份凯撒沙拉和一份薄煎饼,就着两杯糖浆大快朵颐起来。
我问了他关于训练的情况,“你觉得在这里更具挑战性吗?”
“嗯,”他停顿了一下,说,“我只想度过这一年。”
“看出来你并不喜欢这个地方,你是怎么做到的?挺过去?似乎每天都很难做到。”我继续追问。
“这就像我问你是怎么工作的一样。”他反问道,“你喜欢你的工作吗?工作起来难吗?”
“我是说,我认为你的工作比我的更难。”他补充说,“你的工作更难做,你要听我说,然后记下笔记,同时还要思考下一个问题,接着再问更多的问题。最后你要写下这个故事,这真的很难。”
我试着想象,当他还是个孩子的时候,有多少记者把麦克风放在他的脸上;有多少球迷迫切地想要和他合影。所有人都在看着他,但从来没有人真正看到他的内心。
几小时后,老鹰要和子弹进行比赛。我看着子弹主场球馆外的安保,比我在NBA看的都要多。“我们有两倍多的人,”保安乔纳森·马利舍夫说。老鹰的内容制作人马修·阿德克波尼亚和我走到后门,但另一名保安不让我们通过。“我们这里有两个陌生的人,”保安对着对讲机说,眼睛一直盯着阿德克波尼亚。
“我们不能过吗?真的吗?”阿德克波尼亚一边说,一边亮出他的媒体徽章。他是澳大利亚人,但拥有加纳的双重国籍。这个保安赶紧道歉,并且放行让我们进去了。“种族相貌,”阿德克波尼亚说。当我们走到球馆内时他叹了口气说,“去年几乎没有任何安全措施存在,但你知道的,这是‘拉梅洛效应’。”
10岁的小球迷乔万·锡罗基,身穿锡安·威廉姆森的鹈鹕队球衣,提前一小时来到这里,他想一睹拉梅洛的风采。“拉梅洛太棒了,很多人说他的传球就像魔术师约翰逊。”另外两个同样酷爱打篮球的女孩,11岁的米勒·博纳姆和10岁的杰西·多诺万,解释了她们为什么喜欢拉梅洛。“因为他很有名。”博纳姆说。多诺万对此表示赞同,“有时候我们看到他在训练,他打球实在太好看了。我还有一张他训练的照片。”
爸爸拉瓦尔和二哥利安吉洛也出现在这场比赛的场边,还有行动不那么方便的蒂娜,也慢悠悠地跟在后面。这时候数十名粉丝冲过来排成一排,争先恐后地要与拉瓦尔合影。拉瓦尔戴着黑色的BBB帽和T恤,脸上充满着灿烂的微笑,尽情享受万众瞩目的感觉。尽管三天前BBB联合创始人艾伦·福斯特提出反诉,指控拉瓦尔从家族企业盗用250万美元,利用子女谋取个人财富和名誉,但他还是表现得很活跃,一次又一次地和球迷自拍。
今年早些时候,大概是在4月份,朗佐·鲍尔就起诉福斯特,声称后者在2018年秋从鲍尔私人账户及BBB企业账户中偷走超过150万美元。”谈及这一事件时拉梅洛说,“它教会了我很多,你知道吗?我知道郎佐在做什么,每个人都会犯错。我一直知道,在成长过程中,不要相信那些你真的不认识的人,只是让别人进入你的生活就行了。”
拉梅洛只想专注于篮球,他在这场比赛中给人留下了深刻的印象。在一次控球中,他连续穿过防守队员,上演了漂亮的拉杆上篮。最终比赛结束,他得到12分8个篮板4次助攻和4次抢断。但是在对方的严密防守下,他的手感有些糟糕,16投只有6中,三分球更是5投全失。整个老鹰队的投篮都很糟糕,他们最终输掉了比赛。
真正的考验即将到来,本周末,老鹰将要与NBL卫冕冠军珀斯进行一场对决。在过去的十年里,老鹰队只打败过他们一次,胜少负多。
在为对阵珀斯做训练准备时,老鹰做得并不顺利。球员们正在演练战术,主教练弗林叫停了下来。“这次进攻打得不够好,你得把球往这边传,就侧翼和底角的人也能参与进来。”在3对2和2对1的训练中,球员们仿佛都打不起精神。“快点,伙计们!”弗林一遍又一遍地喊道。
弗林在半场把全队围城一团,他对着拉梅洛说,“虽然你18岁,但我一点也不在乎你的年纪,你需要成为球队的领军人物。”拉梅洛看着他的眼睛,点了点头。在所有人离开后,他又命中50个三分才离开。
我问弗林当领袖意味着什么?他回答道:“你必须在比赛的这一环节上努力,不仅仅靠个人表现来领队友们。很多真正伟大的球员能让身边的每个人都变得更好。”弗林称赞了拉梅洛的个人能力,但同时也提出,拉梅洛不可能在某个时候就开始领导球队的可能性。“我们必须谨慎,不要为其他人牺牲一个球员的发展。”
第二天,抵达悉尼机场的澳航候机楼时,拉梅洛身穿印有电视节目《老友记》标志的黑色短裤。一个穿栗色背心的男孩紧张地走向他,拉梅洛在通过安检前给了这个男孩一个拥抱,并和他拍一张自拍。
当比赛时间终于到来的时候,拉梅洛表现得很专注。他听不到观众席上一群高中男生在喊他的名字,他们每个人的肚子上都涂了一个不同的字母:I-♡-M-E-L-O。“他和我们一样,他和我们的年龄差不多。”其中一个叫加文·罗萨里奥的人说。珀斯主场感觉就像NBA球场一样,能同时容纳13000人观看比赛。除了球迷之外外,这里还有一支乐队在鸣奏着音乐。抬头望去,球馆上空漂浮着飞艇和吉祥物气球。气氛简直要爆炸了。
比赛开始后,局势并没有朝着老鹰队期待的方向。珀斯后卫布莱斯·科顿打得相当轻松,仅上半场就砍下23分。他是2018年NBL的最有价值球员,老鹰这边则没有一个人能限制住他。
整场比赛下来,拉梅洛是全队唯一一个表现稍微正常的球员。他的脸庞是如此的苍白,似乎没有一丝感情。仅仅从他的表情里,你永远不会知道他的球队已经落后30分。最终,拉梅洛得到15分和8次助攻,投篮命中率不足30%。老鹰也在对方的主场76-103输掉了比赛。
当拉梅洛从更衣室出来时,他的沮丧消失了。他微笑着用一个我们常说的笑话跟我打招呼。“该死,你还是那么矮。”这是真的,我只有1米66。
“你知道,我们都不可能有NBA球员的身高。”我开玩笑说,“你在跟谁说话?你这个坏孩子。”
他笑了。“不,不,不。我已经长大了,我不是小孩子。”
“哦!你现在长大了?什么时候发生的?”
“我过着成年人的生活,”他说,盯着走廊外排队等他签名的50名粉丝。
当拉梅洛走向他们时,这群球迷开始疯狂朝他跑去,那种气势简直要让他窒息。十几分钟后,他终于自由了,走到外面,雨滴在他脸上搔痒。“该死,”他说,“我们被打得很惨,他们把我们打得屁滚尿流!”当被问到他如何保持幽默感时,他说,“必须做到保持积极,不然你的脑子会搞砸的。”
回到酒店时,拉梅洛已经饿坏了,他狼吞虎咽地吃着球队提供的牛排和鸡肉。他想知道麦当劳是否营业。“我背疼,”他说,“不过没什么大不了的,只是疼。”他累了,但还是和杰克逊、布鲁克斯去了酒店开设的酒吧。
当拉梅洛戴上耳机准备听歌时,一个女人走了过来。“不好意思,你介意和我的女儿们照张相吗?”拉梅洛同意了请求,他一坐下,另外一个人就冲了过来。“拉梅洛,你好!我可以和你自拍吗?”杰克逊开玩笑地回答,但不是那么开玩笑。“当然,如果你支付我们的酒钱,他会很乐意的。”拉梅洛知道这是一句玩笑话,他慢慢地站起来,拍下了自己的照片。
终于不再有人打扰了,他坐下来摆弄着手机,开始观看今天的NBA集锦。“我的孩子库里里里里里!”他说,看着勇士队的后卫斯蒂芬·库里投进了一个单挡三分,他的眼神像发了光一样。
当拉梅洛决定留下来的时候,杰克逊和布鲁克斯又出去喝了一杯。他挥手告别,然后安静地沉浸在手机的世界里。
明天早上,他将飞回悉尼,重新面对他的未来。
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