十月金秋,本应该是灿烂的季节,不过对于波切蒂诺的热刺而言,十月的第一个星期却仿佛噩梦一般。两场比赛丢掉10个球,让这个赛季本就开局低迷的球队陷入了巨大的危机。
开季以来的11场比赛只赢下了其中的3个主场,并且对手都是实力并不算特别强大的阿斯顿维拉、水晶宫以及南安普顿。这已经足以说明热刺目前的确遇到了大麻烦。
如今的热刺变得一点儿也不像他们了,主帅波切蒂诺也感受到了自2014年秋天加盟球队以来前所未有的压力。这样的困局是因为热刺自身发展本就已经到了极限,还是别的什么地方出了错?
导致球队本赛季表现挣扎的原因可能有很多,主席、教练和球员,这口锅到底该谁来背?
热刺队员们
0-3惨败布莱顿的比赛结束之后,海鸥军团的球员们表示让他们最为印象深刻的事情就是热刺场上死寂的气氛。尤其是队长洛里在开场8分钟便因伤离场后,几乎没有任何热刺队员站出来领导球队或者鼓舞士气。
波切蒂诺的执教生涯鲜有遇到过更衣室问题,但近来热刺球员们在场上缺乏战斗的意志以及对胜利的渴望却成为了令他头疼的事。
近些年来,波帅手下这支热刺队总是在球场上不遗余力,积极地向对手施压,在终场哨响之前都一直保持斗志。不过这个赛季一切都变了,在本周之前,热刺总是遭遇着下半场崩盘的怪圈,对阵奥林匹亚科斯、阿森纳以及莱斯特城都是如此,并且还在联赛杯中大爆冷被英乙球队科尔切斯特联淘汰。
但刚刚过去的这周热刺下半场崩盘的问题变得更加糟糕了,他们在主场惨遭拜仁慕尼黑2-7血洗,并且在客场毫无还手之力地以3球惨败布莱顿。个别布莱顿球员私下表示,他们认为自己比热刺队员们更有拼劲,并且也踢得更好。
当然你也可以用球员个人的失误以及糟糕的表现来解释球队的困境,并且热刺球员们也的确犯了不少错误:洛里在对阵南安普顿以及布莱顿时的低级失误,维尔通亨在对阵阿森纳以及奥林匹亚科斯时的手足无措,阿尔德韦雷尔德几乎被拜仁和布莱顿锋线打爆,奥里耶又总是缺乏专注力,恩东贝莱状态下滑,而埃里克森更是心不在焉。这赛季热刺全队状态遭遇大滑坡是不争的事实,不过像这样队里每位球员都发挥失常的时候你就需要找找更宏观的原因了。
这支热刺的战斗力得以维持的关键就在于球员们渴望将波帅的战术落实于行动的激情,但当热情褪去之后,整支球队便变得风雨飘摇。波切蒂诺最近表示,整改球队的主要任务就是让队员们重拾无球时的侵略性。
自从1月20号以来,热刺就再也没能在客场赢下任何一场英超比赛,这也是各支英超球队里最差的表现。并且无论在主场还是客场,热刺总是缺乏比赛的强度和流畅性,这似乎也成了他们过去这一年半时间的特点。
进入2019年以来,热刺获得的英超积分和西汉姆联以及伯恩利一样多,并且还不及水晶宫和莱斯特城。自2月中旬以来,热刺在20场英超比赛仅仅取得了22个积分,这样的积分几乎就是降级区的临界点。
显而易见,部分热刺球员已经不想留在球队了。埃里克森的心思似乎早就已经飞到马德里去了,托比在去年就曾表达离队的意愿,丹尼-罗斯在过去的三个转会窗都十分接近离开球队,维尔通亨也步入了与球队合约的最后一年。
自从2017年凯尔-沃克加盟曼城打开缺口以来,球员们似乎已经明白了如果他们离开热刺,夺冠的机会以及获得高收入的机会都会增加。有的人也许会责怪这些球员对球队不够忠诚,但球员为自己的职业生涯做打算这也是人之常情。
不过比起球员们考虑自己未来的转会,热刺阵中还有一个更严峻的问题。那便是在经历了5年的颗粒无收之后,球队里所弥漫的疲累感,这既是精神层面的也是身体层面的。阵中的大多数球员——洛里、维尔通亨、阿尔德韦雷尔德、丹尼-罗斯、本-戴维斯、拉梅拉、戴尔、埃里克森、凯恩、阿里以及孙兴慜,他们几乎从波切蒂诺接手热刺起就已经来到了球队。所有人似乎都拥有着同样的感受,那就是他们已经为了这支球队竭尽所能了。
一部分问题是身体机能方面,在经历了5年的高强度比赛以及多线作战的压力后,一位效力多年的球员抱怨道他们总是“年复一年重复昨天的故事”。
另一方面也是精神上的,在经历了波切蒂诺5年独断专行的管理方式以及密集的日程表之后,一些球员也开始抱怨他们得到的休息时间太少。“球员们将这视为专制并且感到有些厌倦了,”一位更衣室消息源透露,“一切总是波切蒂诺说了算,没有其他东西可以制衡他,球员们感觉自己根本没能得到信任。”
但波切蒂诺并没有失去对更衣室的控制,并且球员们都知道自己亏欠波帅很多,但是他们却没办法再像以前那样干劲十足了。“球员们并不是要反抗波切蒂诺,”消息源说道,“但是他们过去被压榨得太过度了,以致于他们现在已经不知道自己是否还有余力能够再为球队做出贡献了。
主席列维
你能把责任归咎于这位兑现了自己所有承诺的主席吗?请记住,在列维心目中,基本的责任感要远比荣誉、比赛的结果或者周二晚上被拜仁狂灌7个球要重要得多。他的工作是要保障俱乐部的长期稳定,这也意味着他需要关注那些更加重要的事情,而不是球队短时间的状态起伏。
热刺过去十年来的首要目标就是俱乐部的基础设施建设,列维也为此倾尽了所有精力。2012年的时候,热刺耗资5000万英镑建成了新的俱乐部训练基地,6个月前,他们搬入了耗资1.2亿英镑修建的新球场,这二者都被视为欧洲最顶尖级别的设施。
上个赛季,在搬入新球场之前,热刺则是创俱乐部纪录的盈利1.13亿英镑。对于波切蒂诺、热刺球员以及俱乐部老板而言,这些基础设施建设以及球队的良好运营将能够确保俱乐部的长期稳定和成功。
更令人惊讶的是,热刺是在并没有接受任何捐赠投资的情况下建设好了新球场。为了建设球场,热刺对外借款6370万英镑,不过其中超过5000万英镑都是通过美国银行的低息贷款再融资获得的,这也保证了俱乐部未来财政的稳定。本应在赛季初就开放的新球场直到赛季末才得以开放,但如今人们早已遗忘了球场的延迟开放。
“我能理解,因为我也是一名球迷,很清楚大家都希望能在场上赢球,”列维上周在接受金融时报采访时谈道,“但我们得试着用不同的观点来看待这个问题,因为我们首先得确保我们的基础设施能经得起时间的考验。”
但队员们需要为此来付出代价吗?列维对于球队的合约以及薪水方面的把控非常严格,总是以工资逐渐递增的方式和球员协商合约,这也保证了他在谈判时的掌控力。并且多年以来他的这套方略都运营得相当成功。
不过,当球员的薪水已经无法匹配球队所取得的成功时,问题也就接踵而至。在经过了2016年的新一轮合约谈判后,球员们都对于在2016-17赛季位列英超第二的情况下,他们的薪水并没有得到大幅提升感到不满意。
一位消息来源将列维与纽卡斯尔老板麦克-阿什利相提并论,认为列维总是尽可能付出少的代价来获取所得。当球员们听说列维去年的薪水高达600万英镑时,这些一直认为自己工资过低的球员们心情相当失落。
自那以后,列维便开始着手提高队员们的工资,凯恩、阿里以及拉梅拉都在去年签了新合约。以凯恩为例,他的周薪增加了约12万英镑,基础工资是每周15万镑,最高能达到每周20万镑。这样的调整确保列维得以牢牢掌控这些球员的未来。
热刺在工资方面的开销仅占俱乐部营业额的38%,俱乐部也表示希望把这个比率增加到50%。但是列维也绝不会像曼联那样,为了挽留关键球员,疯狂地砸出多年的高薪水合同。
并且在转会引援方面,沉寂了一个赛季分文未花的热刺终于也有动作了。今年夏窗,热刺出人意料地砸下1.2亿英镑用以引援,波切蒂诺也终于能够拥有一些新的球员来使用了。
其实对于热刺而言,真正需要解决的问题是在2019年之前完成核心队员的更新以及打造出第二代青年军,但这样的改变却并没有发生。
你可以责怪列维没有在两年前就处理好这些问题,他本应该趁着联赛86分的东风与队内最好的球员们续下长约。不过你要是期望着列维为了这些而打破他自己追求成功的原则,那你恐怕只能失望了
主教练波切蒂诺
波切蒂诺早已明白他的第六个赛季会变得艰难,他也很清楚想要激励这批已经在球队待了很多年的球员有多么困难。要让他们继续保持比赛风格的侵略性以及精神层面的饥渴度已经很难了,毕竟他们也不是几年前那些年轻的小伙子了。
没人比波帅更清楚士气枯竭的危害,他曾经迫切地希望终结这样的局面并且另起炉灶。这也是为什么他在几年之前就希望能够逐渐处理掉那些年纪大一点的球员,并且在2018年夏天的时候提议球队进行大清洗。
丹尼-罗斯、托比、万亚马以及西索科都曾经步入离队的边缘,就像今年埃里克森和奥里耶濒临离队那样。但整个夏窗,热刺只有特里皮尔和略伦特离开了球队。
事到如今,波切蒂诺也只能尽力去鞭策这些他已经带了几年的球员们,但其中有一些是他希望出售的,有一些是正在考虑下一次转会的。波帅也很明白,当他还在面临阵容方面的挣扎时,利物浦和曼城都在不断裨补缺漏,打造出了成熟的球队。但由于热刺很难甩掉这些需要被清洗的球员,至少在今年夏天之前他们都在引进新鲜血液方面面临着难题。
这也意味着自从三四年之前开始,波切蒂诺的球队就始终缺乏了一些年轻人的旺盛精力。登贝莱、凯尔-沃克、丹尼-罗斯以及万亚马巅峰不再并不是波切蒂诺的错误,并且他们也很难在转会市场上轻易地找到替代品。这样的阵容实力也就是波切蒂诺口中的“他失去了对阵容情况的控制”。
所以热刺也没办法再像从前那样气势如虹地击溃对手。在过去的这几年时间里,他们的比赛风格变得逐渐趋于低位,速度放缓并且减少了压迫。然而,正是这样更具有适应性的比赛风格把热刺带到了欧冠的舞台,那里更是灵活多变的战术圣殿,这样的成就或许是波切蒂诺一开始未曾预料的。
这个赛季热刺仍然需要更加务实,这也是为什么如今他们更加重视两场比赛之间的球员恢复,这能够让球员们尽可能长时间地保持身体的最佳状况。他们非常清楚这批球员已经不能像2016年那时候一样疯跑了。
教练团队已经非常努力地去改变训练方式和计划,以此来保持球员们的活力,不过仍有不少球员发现自己很难再像从前那样保持精神上的专注了。
当然你也可以批评波帅固执的用人和战术的选择,例如迷恋于选择4-4-2菱形中场,这也导致热刺的边路频繁暴露在了对手面前。连西索科都承认这个周球队很快就对他们的比赛方式感到了厌倦。
你也可以质疑波切蒂诺在对阵阿森纳和奥林匹亚科斯的比赛中首发埃里克森,或者在对阵莱斯特城以及拜仁的比赛中将他放在替补席的决定。
但球队宏观上的问题可远比某一位球员是否上场要严峻得多。实际上热刺如今面临的问题已经超出了波切蒂诺的掌控,他也没有能力来解决这些问题。
对于波切蒂诺最猛烈的批评或许在于他的情绪方面,他总是热情或者冷漠,情绪时而高涨时而低落,尤其在最近几个月他的情绪波动越发明显。输掉欧冠决赛对于他的打击实在太大了,赛后波切蒂诺没有压抑住失利的苦闷,直接飞回了巴塞罗那的家中,而没有选择和球队一起先返回伦敦。
而他以不同的行程安排来回应此事也让球员们感到失落,并且关于他可能接手曼联或者皇马的传闻也甚嚣尘上。一些球员曾希望波切蒂诺在2018年5月签下的新合同能够确保球队在转会窗能有所投入,以及球员们能够得到薪水更高的新合约。
努力地改变更衣室的气氛或许是波切蒂诺如今能做的最好的选择。但热刺面临如今这样的低谷期也并非都是他个人的错误,而是这帮热刺球员们长时间取得了远远超越薪水的成就,一旦热情减退后的必然结果。
不过球队的情况要是持续恶化下去,那么所有的压力就都会集中在波切蒂诺一个人身上。