2012年的一次采访中，小牛队老板库班做了一件很不“库班”的事。他竟然承认自己错了。
“我讨厌犯错，但当时我们确实错了，”谈到2004年没有续约纳什的决定，库班懊悔不已，“但我现在也为史蒂夫（纳什）感到高兴，他打出了一个漂亮的职业生涯，完成了一些伟大的成就。”
如果时光能够倒流，库班表示自己绝对不会再次犯错。“再给我一次机会，我肯定会签下他。”
库班接手小牛，是在1999-00赛季的中段。那个赛季，小牛最终打出了40胜42负的战绩，排名西部第九，无缘季后赛。当时小牛的主力控卫还是埃里克-斯特里克兰，而纳什并不是队内一个非常重要的角色。纳什在那个赛季只打了56场比赛，其中29场是替补，场均上场27.4分钟，贡献8.6分和4.9次助攻。
库班在后来的博客文章中承认，那时候的纳什，并不在他们未来的计划内，小牛的管理层曾经多次考虑把他交易出去。这并不奇怪，一个经常受伤，数据一般的替补控卫，能有多大的吸引力呢？
在库班的许可下，小牛和多支球队商讨过换走纳什的交易，但当时对纳什感兴趣的球队寥寥无几。考虑到他的伤病史和合同，这些球队纷纷望而却步。“现在回想起来，我们到处推销纳什，这真是一件很傻的事，”库班说，“但那确实发生了。”
小牛的推销很快就中止了，因为纳什在2000-01赛季就迎来了爆发，他打了70场比赛，场场先发，场均数据也从8.6分4.9助攻提升到15.6分7.3助攻。
随后的两个赛季，纳什的表现更进一步，而他的成长也得到了联盟和球迷的认可。很难想象，不久前，纳什一上场，达拉斯的很多球迷还嘘他，如今，他已经连续两年入选西部全明星队，成为了联盟的一个全明星级别控卫。场外，纳什和库班也成为了越来越亲密的朋友，全明星周末上，他们俩一起参加了各项活动。“那时候，我真的希望纳什能一直留在达拉斯，”回忆起当时的情景，库班感慨道。
转眼到了2003-04赛季，那个赛季结束后，29岁的纳什就将成为一名受限制的自由球员。库班的原计划是在赛季中期就和纳什谈续约的事情。“当时我计划是将合同延长六年，年薪按每年12%的增幅上涨，”库班在博客中写道，“我认为史蒂夫肯定会喜欢这个方案，因为延长合同不但保证了纳什能够在达拉斯终老，而且不会因为年龄和伤病的因素而成为一个贬值的自由球员。”
库班猜错了，纳什和他的经纪人比尔-达菲并没有接受这份提前续约的建议。当时，这一小插曲虽然让库班有些不快，但他也没有多想，毕竟，纳什是受限制自由球员，小牛可以通过匹配其他球队的报价来最终留下他。
2004年7月1日，交易市场开启的第一天。此前的一段时间，纳什和他的女朋友出国度假去了。库班和纳什通过电子邮件一直保持联系，而关于续约的问题，小牛团队主要接触的还是纳什的经纪人达菲。
面对小牛团队关于具体薪金的询问，达菲没有开出具体的价格，而是传真了一份数据。这份数据表，成为了小牛和纳什团队之间产生分歧的开始。
数据表上罗列了纳什的各项技术统计，用库班的话来说，“典型的报喜不报忧”。在表中，纳什的数据被用来和比卢普斯、卡塞尔、杰森-威廉姆斯、加里-佩顿等一线控卫相比较，但关于薪金的部分，表上却只给出了像巴朗-戴维斯、迈克-毕比这些手握天价合同后卫的待遇。显然，这样一份表格会大大提升纳什对自己薪金的预期。
该给纳什多少钱的合同，成为了那几天库班最头疼的事情。联盟方面的动向，也列入了库班的考量。一方面，劳资条款即将进行修改，另一方面，四年的NBA电视转播也将到期。种种不确定因素，让库班不敢贸然给出一份大合同。他是一个球队老板，但首先他是一个商人。
7月1日一早，库班决定了他给纳什的报价，那是一份起薪900万美金的合同，满额保障4年，第5年是部分保障，只要纳什打够规定的场数，他也可以拿到全额。至于第5年规定的场数和时间，其实并不难达到，库班初步的构想是60场，场均20分钟。小尼尔森也给出了自己的建议，他建议库班按每年1000万美金来报价4年的合同。这个方案也被库班摆在了纳什的面前。
库班和纳什聊的时间并不长，他很明白地阐述了自己的报价，当然，也没忘了礼节性地说上一句：“如果其他球队愿意开出天价合同，我也会为你感到高兴。”事后证明，库班的这句话一语成谶！
看上去，当时纳什对库班的报价还挺满意，至少库班自己是这么认为的。离开纳什家的时候，库班和小尼尔森击掌相庆，甚至开始讨论周末一起出城游玩。在他们看来，小牛和纳什之间只差一个签字而已了。
库班的兴奋劲儿没有持续太久，当天晚上，他就接到了尼尔森的电话，电话那头尼尔森说事情发生了变化，让库班亲自给纳什打一个电话。库班惴惴不安地拨通了纳什的电话，纳什告诉他自己得到了一个不可思议的报价——5年6500万美元。库班猜了几个数目，结果都低了。更让库班目瞪口呆的是报出这份价格的太阳，竟然为纳什派出了一个阵容强大的招募团，包括了球队主席杰里-科朗吉洛、球队的总经理布莱恩-科朗吉洛、新老板罗伯特-萨弗、主教练德安东尼、球探查普曼、前NBA球员史蒂夫-科尔以及球队的前锋斯塔德迈尔，小斯也是达菲的客户。这么多人一起来招募纳什，当然，还有那份充满诱惑力的合同。
“给我一点时间思考吧，一会儿给你回电话。”库班挂了电话，马上召集小牛的高层们开了一个紧急会议。当时会议上的一个主流意见是纳什有严重的伤病隐患，而且2003-04赛季的纳什在得分能力和命中率方面都有一定程度的下滑。管理层们最终给库班的意见，是放弃匹配太阳的高价合同，因为他们认为纳什已经过了巅峰，而且身体状态一般，容易受伤。思虑再三，库班还是决定接受管理层的意见。“糟糕的建议，糟糕的决定，”回忆起那天的会议，库班苦笑地总结道。
库班无奈地给纳什回了电话，表明了自己的态度，坦言小牛给不了那么高的价钱。“作为你的朋友，我真的为你感到高兴，你有了更好的保障，”既然知道一切已经成定局，库班还是在电话里对纳什表示了祝福，尽管那样的祝福听上去是那么言不由衷。为了不至于竹篮打水一场空，库班后来询问过达菲能否和太阳进行一个先签后换的交易，而太阳方面显然是吃准了小牛根本不可能匹配他们的报价，直接回绝了库班的提议。
“史蒂夫（纳什）不得不做出那样的选择，”作为纳什的好友，诺维茨基感慨道，“那笔钱确实太多了，更重要的是小牛的报价令他感受不到尊重。”
失去纳什，也让当时小牛的主教练老尼尔森非常伤感。“我从来没想过我们会失去像纳什这种级别的球员，这不像是一笔交易，你还能得到一些回报。我们直接失去了球队的一个重要组成部分，这是难以填补的漏洞。这是球队发展道路上的一次倒退。”
就这样，纳什离开了达拉斯，回到了菲尼克斯，回到了那支在1996年选秀大会上选中他的球队。纳什的加盟，也意味着太阳正式退出了科比争夺战。当时，他们原计划用一份6年1亿美金的合同报价科比，最终，他们还是选择了曾在球队效力过的纳什。
刚进联盟时，纳什是杰森-基德和凯文-约翰逊的替补，可就算是后来被交易到达拉斯，他也没有卖掉自己在菲尼克斯的房子。2004年夏天，在一位名叫塞利布里尼的训练师帮助下，纳什进行了不少针对性的训练，每天练五小时，一周练五天。训练营前往太阳报到时，布莱恩-科朗吉洛的评价是“焕然一新的身体”。欣喜万分的主教练德安东尼，更是在自己家的后院开了一个烤肉派对，欢迎纳什的归来。
重回太阳的纳什，马上成为了德安东尼跑轰体系的绝对核心，他的表现很快就让库班后悔了。加盟太阳的前两个赛季，纳什打出了更耀眼的表现，率领太阳打出了常规赛62胜和54胜的出色战绩，纳什本人也连续两年被评为常规赛的MVP。“我们当然没有料到他会两度成为MVP，这是我犯下最大的过错，”库班无奈地摇摇头。
不过，库班的懊恼也没有持续很长时间，2010-11赛季，小牛杀入总决赛，并以4-2的总比分击败热火，拿到了队史上的第一座总冠军奖杯。纳什为旧主送上祝福的同时，也难免有些感伤。
“我认为如果我和德克一直在一起打球，我们可以拿下不止一座总冠军奖杯。小牛这支球队充满了能量和激情，”纳什说，“就是从为小牛打球的那阵子开始，我的生涯进入巅峰期。德克已经为球队拿下一座冠军了，但我内心里那个骄傲的自己，有时也会自言自语‘如果我也在，不止一座呢’。”
可惜，残酷的现实世界里没有如果。8次全明星、7次年度最佳阵容、两届常规赛MVP，退役后的纳什荣誉薄满满当当，可似乎缺少了一些什么……是的，他缺的是至少一座本该共同属于他和德克的总冠军奖杯。
2012年的一次采访中，小牛队老板库班做了一件很不“库班”的事。他竟然承认自己错了。
“我讨厌犯错，但当时我们确实错了，”谈到2004年没有续约纳什的决定，库班懊悔不已，“但我现在也为史蒂夫（纳什）感到高兴，他打出了一个漂亮的职业生涯，完成了一些伟大的成就。”
如果时光能够倒流，库班表示自己绝对不会再次犯错。“再给我一次机会，我肯定会签下他。”
库班接手小牛，是在1999-00赛季的中段。那个赛季，小牛最终打出了40胜42负的战绩，排名西部第九，无缘季后赛。当时小牛的主力控卫还是埃里克-斯特里克兰，而纳什并不是队内一个非常重要的角色。纳什在那个赛季只打了56场比赛，其中29场是替补，场均上场27.4分钟，贡献8.6分和4.9次助攻。
库班在后来的博客文章中承认，那时候的纳什，并不在他们未来的计划内，小牛的管理层曾经多次考虑把他交易出去。这并不奇怪，一个经常受伤，数据一般的替补控卫，能有多大的吸引力呢？
在库班的许可下，小牛和多支球队商讨过换走纳什的交易，但当时对纳什感兴趣的球队寥寥无几。考虑到他的伤病史和合同，这些球队纷纷望而却步。“现在回想起来，我们到处推销纳什，这真是一件很傻的事，”库班说，“但那确实发生了。”
小牛的推销很快就中止了，因为纳什在2000-01赛季就迎来了爆发，他打了70场比赛，场场先发，场均数据也从8.6分4.9助攻提升到15.6分7.3助攻。
随后的两个赛季，纳什的表现更进一步，而他的成长也得到了联盟和球迷的认可。很难想象，不久前，纳什一上场，达拉斯的很多球迷还嘘他，如今，他已经连续两年入选西部全明星队，成为了联盟的一个全明星级别控卫。场外，纳什和库班也成为了越来越亲密的朋友，全明星周末上，他们俩一起参加了各项活动。“那时候，我真的希望纳什能一直留在达拉斯，”回忆起当时的情景，库班感慨道。
转眼到了2003-04赛季，那个赛季结束后，29岁的纳什就将成为一名受限制的自由球员。库班的原计划是在赛季中期就和纳什谈续约的事情。“当时我计划是将合同延长六年，年薪按每年12%的增幅上涨，”库班在博客中写道，“我认为史蒂夫肯定会喜欢这个方案，因为延长合同不但保证了纳什能够在达拉斯终老，而且不会因为年龄和伤病的因素而成为一个贬值的自由球员。”
库班猜错了，纳什和他的经纪人比尔-达菲并没有接受这份提前续约的建议。当时，这一小插曲虽然让库班有些不快，但他也没有多想，毕竟，纳什是受限制自由球员，小牛可以通过匹配其他球队的报价来最终留下他。
2004年7月1日，交易市场开启的第一天。此前的一段时间，纳什和他的女朋友出国度假去了。库班和纳什通过电子邮件一直保持联系，而关于续约的问题，小牛团队主要接触的还是纳什的经纪人达菲。
面对小牛团队关于具体薪金的询问，达菲没有开出具体的价格，而是传真了一份数据。这份数据表，成为了小牛和纳什团队之间产生分歧的开始。
数据表上罗列了纳什的各项技术统计，用库班的话来说，“典型的报喜不报忧”。在表中，纳什的数据被用来和比卢普斯、卡塞尔、杰森-威廉姆斯、加里-佩顿等一线控卫相比较，但关于薪金的部分，表上却只给出了像巴朗-戴维斯、迈克-毕比这些手握天价合同后卫的待遇。显然，这样一份表格会大大提升纳什对自己薪金的预期。
该给纳什多少钱的合同，成为了那几天库班最头疼的事情。联盟方面的动向，也列入了库班的考量。一方面，劳资条款即将进行修改，另一方面，四年的NBA电视转播也将到期。种种不确定因素，让库班不敢贸然给出一份大合同。他是一个球队老板，但首先他是一个商人。
7月1日一早，库班决定了他给纳什的报价，那是一份起薪900万美金的合同，满额保障4年，第5年是部分保障，只要纳什打够规定的场数，他也可以拿到全额。至于第5年规定的场数和时间，其实并不难达到，库班初步的构想是60场，场均20分钟。小尼尔森也给出了自己的建议，他建议库班按每年1000万美金来报价4年的合同。这个方案也被库班摆在了纳什的面前。
库班和纳什聊的时间并不长，他很明白地阐述了自己的报价，当然，也没忘了礼节性地说上一句：“如果其他球队愿意开出天价合同，我也会为你感到高兴。”事后证明，库班的这句话一语成谶！
看上去，当时纳什对库班的报价还挺满意，至少库班自己是这么认为的。离开纳什家的时候，库班和小尼尔森击掌相庆，甚至开始讨论周末一起出城游玩。在他们看来，小牛和纳什之间只差一个签字而已了。
库班的兴奋劲儿没有持续太久，当天晚上，他就接到了尼尔森的电话，电话那头尼尔森说事情发生了变化，让库班亲自给纳什打一个电话。库班惴惴不安地拨通了纳什的电话，纳什告诉他自己得到了一个不可思议的报价——5年6500万美元。库班猜了几个数目，结果都低了。更让库班目瞪口呆的是报出这份价格的太阳，竟然为纳什派出了一个阵容强大的招募团，包括了球队主席杰里-科朗吉洛、球队的总经理布莱恩-科朗吉洛、新老板罗伯特-萨弗、主教练德安东尼、球探查普曼、前NBA球员史蒂夫-科尔以及球队的前锋斯塔德迈尔，小斯也是达菲的客户。这么多人一起来招募纳什，当然，还有那份充满诱惑力的合同。
“给我一点时间思考吧，一会儿给你回电话。”库班挂了电话，马上召集小牛的高层们开了一个紧急会议。当时会议上的一个主流意见是纳什有严重的伤病隐患，而且2003-04赛季的纳什在得分能力和命中率方面都有一定程度的下滑。管理层们最终给库班的意见，是放弃匹配太阳的高价合同，因为他们认为纳什已经过了巅峰，而且身体状态一般，容易受伤。思虑再三，库班还是决定接受管理层的意见。“糟糕的建议，糟糕的决定，”回忆起那天的会议，库班苦笑地总结道。
库班无奈地给纳什回了电话，表明了自己的态度，坦言小牛给不了那么高的价钱。“作为你的朋友，我真的为你感到高兴，你有了更好的保障，”既然知道一切已经成定局，库班还是在电话里对纳什表示了祝福，尽管那样的祝福听上去是那么言不由衷。为了不至于竹篮打水一场空，库班后来询问过达菲能否和太阳进行一个先签后换的交易，而太阳方面显然是吃准了小牛根本不可能匹配他们的报价，直接回绝了库班的提议。
“史蒂夫（纳什）不得不做出那样的选择，”作为纳什的好友，诺维茨基感慨道，“那笔钱确实太多了，更重要的是小牛的报价令他感受不到尊重。”
失去纳什，也让当时小牛的主教练老尼尔森非常伤感。“我从来没想过我们会失去像纳什这种级别的球员，这不像是一笔交易，你还能得到一些回报。我们直接失去了球队的一个重要组成部分，这是难以填补的漏洞。这是球队发展道路上的一次倒退。”
就这样，纳什离开了达拉斯，回到了菲尼克斯，回到了那支在1996年选秀大会上选中他的球队。纳什的加盟，也意味着太阳正式退出了科比争夺战。当时，他们原计划用一份6年1亿美金的合同报价科比，最终，他们还是选择了曾在球队效力过的纳什。
刚进联盟时，纳什是杰森-基德和凯文-约翰逊的替补，可就算是后来被交易到达拉斯，他也没有卖掉自己在菲尼克斯的房子。2004年夏天，在一位名叫塞利布里尼的训练师帮助下，纳什进行了不少针对性的训练，每天练五小时，一周练五天。训练营前往太阳报到时，布莱恩-科朗吉洛的评价是“焕然一新的身体”。欣喜万分的主教练德安东尼，更是在自己家的后院开了一个烤肉派对，欢迎纳什的归来。
重回太阳的纳什，马上成为了德安东尼跑轰体系的绝对核心，他的表现很快就让库班后悔了。加盟太阳的前两个赛季，纳什打出了更耀眼的表现，率领太阳打出了常规赛62胜和54胜的出色战绩，纳什本人也连续两年被评为常规赛的MVP。“我们当然没有料到他会两度成为MVP，这是我犯下最大的过错，”库班无奈地摇摇头。
不过，库班的懊恼也没有持续很长时间，2010-11赛季，小牛杀入总决赛，并以4-2的总比分击败热火，拿到了队史上的第一座总冠军奖杯。纳什为旧主送上祝福的同时，也难免有些感伤。
“我认为如果我和德克一直在一起打球，我们可以拿下不止一座总冠军奖杯。小牛这支球队充满了能量和激情，”纳什说，“就是从为小牛打球的那阵子开始，我的生涯进入巅峰期。德克已经为球队拿下一座冠军了，但我内心里那个骄傲的自己，有时也会自言自语‘如果我也在，不止一座呢’。”
可惜，残酷的现实世界里没有如果。8次全明星、7次年度最佳阵容、两届常规赛MVP，退役后的纳什荣誉薄满满当当，可似乎缺少了一些什么……是的，他缺的是至少一座本该共同属于他和德克的总冠军奖杯。
