从弗雷德-范弗里特还是一个成长在伊利诺斯罗克福德的小孩开始,他就对自己有很高的期望。
在他征战NBA第二年的2017-18赛季开始之前,这位年轻的猛龙控卫就在他随身的日记中写下一系列目标。在过去,他就很喜欢这么做,因为这能帮助他在心理层面上做好迎接下一年到来的准备。但这并不是胡乱的草草动笔。范弗利特很自豪能拥有这样的日记,上面详细记录了他个人和球队的目标,其中包括“从每分钟、到每场比赛、到你能想象到的所有数据”的一切。
在这一页中有一个角落,是范弗利特在赛季开始之前写下的:赢得年度最佳第六人。对一个菜鸟赛季频繁辗转于NBA和发展联盟之间的总共只出战37场比赛的身高欠缺(6英尺)的落选球员来说,这简直是异想天开。但,这就是弗雷德。
“我从不会为自己设置条条框框,”他告诉SLAM,“在这赛季之前,那时我还不知道我能出场多长时间,但还是感觉这能带来一些影响,所以我就把它写了下来。”
这是真的:在这个后卫线上人满为患,以及由后场双人组凯尔-洛瑞和德马尔-德罗赞所领衔的球队阵容中,范弗利特在赛季前还不清楚他能上场多少时间。最终,他成为全队第四节场均在场时间最长的球员(9分钟),并且,进入到一个奖项的最后名单——没错,你猜对了——年度最佳第六人。
范弗利特最后没能拿到这个奖项。但这位由威奇塔州立大学出品的球星不需要奖项来证明他的价值,他场均砍下8.6分(三分命中率41%),送出3.2记助攻。今年夏天作为自由球员,与球队达成一份为期两年、价值1800万美元的合同。
进入NBA,以及拿到这些成就,是弗雷德从小就梦寐以求的事情。他一直都非常雄心勃勃,所以他不会准备备选方案。在他7岁那年,他收看了湖人对战76人的2001年总决赛,那是他对体育最早的记忆。
“我完全被迷住了,”他回忆道,“我梦想着有一天能登上这样的舞台。”
可这一切在弗雷德成长的地方来看,却是遥不可及。罗克福德距离芝加哥西北方位90英里,是个难以实现梦想的地方。
当范弗利特还在幼儿园的时候,他的父亲,弗雷德-曼宁被枪杀。笼罩在他们那里的暴力造就了这个毁灭性的结果——随着范弗利特长大,暴力持续蔓延。
“我在上中学的时候,有些朋友和我们班上的同学被谋杀和进监狱——这些事情都很常见,”他解释道,“你会习惯这一切,变得对此麻木。”
在他们街区,篮球被看作是一条出路,是带来解脱的希望的“一道曙光”。由于母亲和继父的支持和牺牲,弗雷德得以摆脱笼罩在他周围的大量负面影响。他专注于篮球,不断在后院挑战他的三个兄弟。这些比赛充满侵略性而且丝毫不留情面,有时候甚至会引发流血。作为家里第二小的成员,弗雷德习惯被推搡、被冲撞。
在后院里,他赢得了家里兄弟们的尊重,也是在那里,他养成了一颗好胜的心。在比赛中,他变得越来越想要证明自己。他非常赞同他的偶像球员——科比-布莱恩特的心态,把每一次别人对你的轻视化作动力。而轻视却一直伴随着他。
“当我在高中成为一名非常好的球员时,我没有像我们想象中那样受到大学招募,而这激发了我那充满斗志的火焰。”他说道。
在威奇塔州立大学招募他之前,这位带领着奥本高中(Auburn Highschool)自1975年以来第一次进入国家4A级冠军赛的球员,却只收到了肯特州大和北伊利诺斯大学的邀请。
“而到了大学,同样的事情发生了,我落选了。”他接着说。
范弗利特带领着震撼者队连续四年征战NCAA锦标赛过程中,拿下九场胜利,而且在离开学校时,留下了队史记录的637次助攻和225次抢断。当他出战首发的时候,这支球队能获得惊人的90胜12败。尽管如此,他的名字终究没有在选秀夜被叫到。
“得不到你觉得自己应有的尊重,”他说,“所以,这就更加激发我那充满斗志的火焰,而后,这股火焰变得越来越大。”
到了多伦多人决定给他一个机会的时候,这股烈焰已势不可挡。那些怀疑他的人没能阻挡范弗利特的前进——他依旧对自己的能力充满信心,并且耐心地等待机会的到来。
让我们回到前文的日记、回到那一系列的目标、回到上个赛季。
这一切的开始或许如范弗利特所设想的一样。他先是不被看好地召回到NBA,安插在替补里作为一个球队短暂的补充,但是他却得到频繁上下场的机会。德隆-莱特的受伤让范弗利特收获了更多的上场时间,而他也很好地把握住了它。虽然只有6英尺,他浑身却充满斗志和能量,这也让前主教练德韦恩-凯西在接下来的比赛中对他委以重任。费雷德愿意在防守端当一条疯狗,并且凭着中距离的杀招,他也有几次得分大爆发。
“他带给我们很多东西,最主要的是他的强硬。”在一月份球队以123比111击败湖人队的比赛中,范弗利特砍下职业生涯新高的25分,赛后,凯西这么说道,“这个孩子竭尽全力打好场上的每一分钟,珍惜每一次比赛,在比赛中满场飞奔。他完全获得了我的尊重。他没有被选中,随后来到我们球队。他的强硬是我们走到这一步的一个重要原因。他没有身材优势,但他走上赛场,找到对手、勇敢迎接挑战。他很好地代表了我们队伍身体和心理的强硬。”
范弗利特成长为联盟中最彪悍的板凳阵容的领袖,帮助猛龙获得创队史记录的59胜23败。尽管如此,这个令人振奋的常规赛最终却以一个令人失望的季后赛收尾,因为在季后赛第二轮中,他们被骑士队横扫。这是猛龙队连续第五年拿到48胜或者更多胜场,却没能进入总决赛。
这是一个在季后赛中投篮失灵的24岁的范弗利特难以接受的苦果。但是,另一个缺陷只会意味着更长足的进步。
“我们是不是想要走得更远?当然啦!”他告诉SLAM,“但这没有发生,而你必须不断向前走。如果沉湎在这里太久,那你是在为自己挖一个更大的洞。所以吧,好好反思,然后忘记它,带着从中得到的经历和经验继续前进。”
经济方面的事已尘埃落定。在这周早些时候,签订了一份两年合同的范弗利特回到了他所钟爱的球队和城市。这个夏天余下的日子,他会专注在恢复健康——他一直在处理他那烦人的肩伤,也会不断地打磨比赛的方方面面。他想变得更快,也想把三分投射练得更好,并渴望成为一个更好的一对一得分手。
范弗利特决心实现另一个飞跃,但他也清楚他的旅程才刚刚开始。不要焦急、不要给自己太大压力。还有很多年的篮球生涯等待着他,在目前这个阶段,保持耐心才是关键。
“我打球不是为了被人口耳相传,不是为了上五佳球,也不是为了上微博视频,”他强调,“我一直在努力出场更多的时间,希望拥有一个非常长的职业生涯。”
在可预见的未来,他的职业生涯会继续在多伦多展开。与此同时,虽然有人疑惑现在的阵容还有多少潜力可挖,但范弗利特相信他们拥有成功的必要条件。
这就是他体内的“曼巴精神”,他有着充满野心的个性。
“是的,我们做到了,我们有很好的团队,有很好的球员,我们只需要让这一切运转起来。”他说道,没有一丝犹豫和怀疑,“我的意思是,如果你不够好,你拿不到59胜。”
“今年我们为了进入决赛而努力,下一年我们会继续发起冲击。而我非常坚信我们能有所突破。”
[ 此帖被大爱窝瓜在2018-07-10 10:44修改 ]