2016.04.25.老家伙40岁了。
1989年，当坏孩子军团在东决4-2淘汰掉迈克尔·乔丹的芝加哥公牛队、总决赛横扫湖人队举起队史第一座NBA总冠军的时候，一场飓风毁掉了维尔京群岛上唯一一个标准400米的游泳池，郁郁寡欢而害怕海里的鲨鱼的小家伙蒂姆·邓肯被迫放弃了他的游泳梦想。在姐夫的激励之下，十二岁的邓肯开始接触了篮球这项全新的运动。
（取得游泳奖牌的儿童邓）
谁也没想到，这场意外的飓风，也给了NBA意外的惊喜。
1996-1997赛季，一场以里德·奥尔巴赫的绿衫军为领军人物的摆烂大战进行得如火如荼，包括凯尔特人、温哥华灰熊队在内的9支球队的胜场都不超过30场，他们的目标只有一个——来自维克森林大学魔法执事队的大前锋蒂姆·邓肯。
这个当年志在加入美国游泳队、参加92年奥运会的少年已经变成了支配大学联赛的恐怖机器（NCAA第一个1500分+1000篮板+400盖帽+200助攻的球员），这个为了完成与过世母亲的承诺而稳步读完大学四年的心理学少年被众多球探誉为“有史以来最好的完成品”，甚至作出了“如果持有第一顺位的球队经理没有选择邓肯就应该把方圆50英里最好的心理医生介绍给他”的惊呼声。
而有的时候，时运这种东西并不讲究道理，当斯特恩宣布来自圣安东尼奥的马刺队（常规赛20胜62负）取得了状元签的时候，这场拉锯大战终于有了最后的结果，这支上赛季在大卫·罗宾逊——这个在此前三年的MVP评选中一次第一两次第二的超级内线——带领下取得了那时队史最佳的59胜的球队，在大卫·罗宾逊因脚伤与背伤赛季报销，主力小前锋肖恩·埃利奥特因肌腱炎无法上场的情况下，总经理格雷格·波波维奇炒掉了时任主帅的鲍勃·希尔，自己执掌教鞭，开始了荡气回肠的摆烂之旅。
拿到了状元签的马刺在6月25日的选秀会上作出了与十年前选中罗宾逊一样简单的决定，他们拒绝了绿衫军的交易方案，正式抱得邓肯归。
（被马刺队选中后摄影组前往维京群岛拍摄的写真）
（波波维奇在与邓肯的连线中笑开了花）
顺利获得了邓肯之后，摆在马刺面前的幸福的烦恼逐渐浮现——已经拥有了大卫·罗宾逊这样的超级内线的球队，能构造一个兼容的双塔模式吗？至少从一开始的人际相处上，邓肯和大卫完成得相当的顺利——阿尔伯特·爱因斯坦的相对论给两个固执的状元（一个早可以以第一顺位登录NBA却坚持读完四年大学、一个则坚持去海军服役完毕再参加NBA）顺利建造起了友谊的小船。
而这艘小船以惊人的速度，改建成了震惊NBA的航空母舰。
进入联盟第一年的蒂姆·邓肯兑现了他新秀报告里的天赋——场均21.1分11.9板2.7助，进入全明星并狂澜最佳阵容一阵、最佳防守阵容二阵与最佳新秀。他与大卫·罗宾逊组成的场均42.7分22.5板的内线组合表现出极佳的统治力，然而这样的数据并没有帮助他们在季后赛里一帆风顺，在西部半决赛之中，失去了肖恩·埃利奥特的他们被卡尔·马龙与斯托克顿领衔的犹他爵士以4：1淘汰出局，然而即便如此，在迈克尔·乔丹完成了最后的“The Shoot”高光时刻的背景之下，一个在未来19年改变着联盟的新秀，也悄然而稳健地迈出了他的第一步。
备受关注的圣安东尼奥在98-99缩水赛季的开赛阶段让人大跌眼镜，6胜8负的他们陷入了媒体讨伐的热潮，首当其冲的便是主帅格雷格·波波维奇，当地报纸甚至出现了换帅的流言——前马刺球员道格·里弗斯将取代波波维奇成为球队的主帅，在至关重要的、面对奥拉朱旺带领的休斯顿火箭队的比赛中，蒂姆·邓肯砍下23分14板外加5次封盖，成功地缓和了队内剑拔弩张的气氛，此后的比赛里，当波波维奇成功地将这个二年级球员提拔为球队的进攻核心之后，马刺以一波31胜5负强势进入季后赛。
首轮淘汰掉了此后的一生的对手、先自己两年以高中生身份进入联盟的凯文·加内特带领的森林狼队，半决赛横扫已有雏形的OK组合率领的洛杉矶湖人队，西部决赛中4:0兵不血刃地战胜波特兰开拓者，蒂姆·邓肯和他的队友们以绝对的优势冲出了西部，面对失去了帕特里克·尤因的纽约尼克斯队，以二年级生身份进入总决赛的蒂姆·邓肯在攻防两端都展现了他非凡的统治力，场均27.4分14篮板2.2次盖帽，蒂姆·邓肯，完成了联盟对他的期待，以二年级的身份的成功揽下冠军+FMVP。这个马刺史上第一个总冠军一定程度上也是为这支一直以来在稳定性方面完成得相当出色的球队的肯定，它为场均16.6分11.8板的大卫·罗宾逊的球员生涯注入了最重要的元素。圣安东尼奥马刺队以出色的15胜2负创造了当时季后赛史上的最佳战绩。
谁也没有想到，在芝加哥公牛队完成了历史级的三连冠后，他们的主帅菲尔·杰克逊在休息了一年之后，正式入主了洛杉矶湖人队，这一决定直接激活了沙克·奥尼尔与逐渐成长的科比·布莱恩特，当菲尔·杰克逊开始完成科特·兰比斯无法做到的事——将球传到内线奥尼尔的手里之时，湖人队开始不断的赢球，99-00赛季，邓肯因半月板的伤势导致缺席了剩余的季后赛，马刺首轮被淘汰出局，湖人在西决之中4:3战胜波特兰开拓者、总决赛4:2战胜步行者成功登顶，但对于马刺而言，他们最重要的事情，是将蒂姆·邓肯的新一份合同敲定，年轻的而具备天赋的魔术队对于邓肯而言着实是个不错的选择，然而世事浮烟，在一趟奥克多美食之旅之后，蒂姆·邓肯回到了波波维奇的身边，回到了34岁的大卫·罗宾逊的身边，或许即便是他本人也没想过，他与圣安东尼奥马刺这场漫长而浪漫的旅途，会延绵至今，一路开花结果，终成佳话。
00-01赛季里，蒂姆·邓肯与他的马刺队在季后赛中被如日中天的湖人以横扫的方式结束了赛季，但随后01-02的这个赛季里，他们在首轮28顺位抽中了来自法国的19岁年轻后卫托尼·帕克，在常规赛中场均25.5分12.7板3.7分的蒂姆·邓肯也毫无争议地夺得了他生涯的第一个MVP，人们开始讲他放入了历史上最佳大前锋的讨论之中，但是所有人都得出了同样一个结论——他还需要冠军来将“之一”两字去掉。
重整旗鼓后的银黑军团依旧被湖人队淘汰出局，郁闷的波波维奇突然想到了在99年以57顺位选中的、如今闪耀国际赛场的阿根廷小伙儿马努·吉诺比利（关于马努的传记请走链接http://bbs.hupu.com/13148970.html）他大笔一挥，正式将放养了多年的他带入了阵容之中。波波维奇也没有想到，这一决定，使得马刺组成蒂姆·邓肯、托尼·帕克与马努·吉诺比利这一个历史上最伟大的三人组，GDP在漫长的14年的岁月里一起前行，成为了历史上胜场最多的三人组。
包括波波维奇在后来的回忆访谈中也曾提到，吉诺比利和托尼·帕克远超出了他在选中他们时候的预期，但无论新人的到来与旧人的离去，逐渐成长的蒂姆·邓肯依旧是这只球队的中流砥柱，沉浸了3年的马刺也得到了蓄势待发的机会，圣安东尼奥马刺队在常规赛中以60胜22负的联盟最佳战绩收官。场均轰下23.3分12.9板3.9次助攻，蒂姆·邓肯蝉联了他的常规赛MVP，在他或许并不是十分关心的话题里——那个最佳大前的讨论之中，这是个足够重的筹码，但是两个月的时间，蒂姆·邓肯在他的筹码中放入了更多的资本——又一个冠军及又一个总决赛MVP。
常规赛里入选了新秀阵容的马努与不断学习的托尼·帕克成了邓肯的另外两个助手，他们在季后赛里与邓肯及大卫·罗宾逊组成了可靠的防守阵容，他们拥有着出色的阵地战能力，在首轮战胜马布里与斯塔德迈尔的太阳队、4:2复仇紫金湖人，西部决赛淘汰蒂姆邓肯的又一个相爱相杀的对手——德克·诺维斯基的小牛队后，蒂姆·邓肯和他的马刺队第二次冲出了西部，而这一次他们面对的是基德与他的篮网，在决赛的六场比赛里，蒂姆·邓肯展现出了MVP的统治力——场均24.2分17篮板5.3次助攻及破历史记录的5.33次盖帽，其中在最后的G6里，蒂姆·邓肯疯狂砍下21分20板10助8盖的准四双数据，再一次捧起冠军与FMVP的奖杯。
而与此同时，一直在邓肯身边，为邓肯作出牺牲与表率的老大哥大卫·罗宾逊也得到了完美的退役结局，以后的道路，邓肯将失去了他最好的内线搭档，人们永远不知道蒂姆·邓肯是在何时走向成熟，因为他自进入联盟以来便一如既往地高效，人们很少看见他在比赛中失去情绪控制，他似乎永远在做对的事情，这种日复一日的坚挺是马刺在这些年中保持稳定的基础，他在逐步用自己的稳定悄然声息地巩固着自己历史第一大前的地位。
03-04赛季，卫冕冠军马刺队队史第二次朝着卫冕的目标出发，在这个休赛季关于马刺与他们总决赛对手的头牌——篮网队的基德的绯闻甚嚣尘上，托尼·帕克濒临被交易的边缘，马刺的游说虽然在最后没有让基德动心，但是这一定程度上激励了帕克，“我会成为你最好的后卫。”帕克对着波波维奇说道。“那你就去证明它。”
这个赛季，马刺手揣着联盟第三好的常规赛战绩闯入季后赛，在首轮中面对队史第一次进入季后赛的，在当时被誉为“翻盘男孩”的灰熊队时，老练的马刺将灰熊队横扫出局，而在半决赛中，他们遇到了老对手——洛杉矶湖人队。
前四战双方各拿两个主场战成2:2平，而关键的天王山之战双方展开了一场防守拉锯战，最后时刻蒂姆·邓肯在三分线前一步倒地命中高难度中投后，胜利几乎已经属于了圣安东尼奥人，但是没有想到的是，洛杉矶人在最后0.4秒的时间里创造了奇迹。
加里·佩顿在界外开球，被严防之下的科比·布莱恩特无法顺利接球，他转而将球传给了在右侧伏击的费舍尔，接球就投的老鱼完成了生涯最具代表性的镜头——0.4秒绝杀。
在随后的G6之中，洛杉矶湖人乘胜追击，将马刺队淘汰出局，以这种方式作为结局让蒂姆·邓肯无法接受，“我们还可以做得足够好……那个球，就是命中了。”
04-05的赛季的到来之前，马努·吉诺比利完成了震惊篮坛的成就——在04年的奥运会上，他先是绝杀复仇塞黑队，在半决赛面对蒂姆·邓肯和他的梦六队之时，轰下29分的他率领阿根廷国家队爆冷取胜。这也让马刺队主教练格雷格·波波维奇决定将马努提到首发中来，与此同时，他逐渐减少蒂姆·邓肯的上场时间——00年的那次半月板受伤让人们无法看到完全兑现自己身体天赋的蒂姆·邓肯，那么就应该让人们看到持久的优秀的邓肯。邓肯始终作为球队的基石，他依旧是攻防两端的绝对核心。
变阵后的圣安东尼奥人最终以59胜23负的战绩进入了季后赛，首轮他们4:1战胜掘金，次轮面对雷阿伦率领的超音速队，前4场双方2:2战成平局，随后的比赛中，蒂姆·邓肯与马努·吉诺比利接管了比赛，在最后的第六场中，邓肯更是接吉诺比利传球绝杀超音速。
西部决赛的对手、常规赛战绩第一的菲尼克斯·太阳队并没有对马刺队造成太大的麻烦，马刺众将5场解决战斗，他们时隔一年再一次站在了NBA的最高舞台——总决赛。
总决赛的对手是卫冕冠军、去年战胜由F4领衔的湖人队的底特律活塞队，马刺与对手也一起携手创造了传说中最为难看的总决赛，在仅有的9%的收视率的这场防守大战中，双方令人窒息的防守使得比赛失去了对攻的乐趣，使力图将NBA进一步在全球推广的NBA总裁斯特恩甚是头疼，但是无论如何，对于马刺而言，全力攻下一个实打实的冠军，比一切都重要。
双方的前四场你来我往，各自拿下两次主场，在关键的第五场比赛之中，蒂姆·邓肯全场砍下26分19板，关键先生罗伯特·霍里也命中了制胜三分球，马刺一分险胜活塞拿下天王山，随后顽强的活塞再一次扳平比分，最后的抢七之战，邓肯在下半场砍下了17分一举打破僵局，完成了这场漫长的拉锯战，在最后的FMVP票选中，邓肯以一票“险胜”队友马努·吉诺比利，第三次拿下FMVP。
而这个赛季之后
紧接着到来的赛季里，马刺再一次拥有了卫冕冠军的身份，他们依旧对这个没有完成的成就念念不忘，而与此同时，联盟里03一代青年逐渐成长，状元秀勒布朗·詹姆斯、探花秀卡梅隆·安东尼及5号秀德怀恩·韦德都在各自的球队里发光发热，更别提他的老对手德克·诺维斯基与他的小牛队了。
卫冕的难度可想而知，但至少圣安东尼奥马刺一如既往出色地完成了他们的常规赛任务——63胜19负。这刷新了马刺的队史记录，这一战绩直到今年才被再度突破。
谁也没有想到，这个赛季，会成为所有马刺球迷的两个“what if”的假设之一——假如半决赛的抢七，马努·吉诺比利没下手犯规就好了。
常规时间小牛的最后一攻之前，马刺队手握3分的领先优势，格雷格·波波维奇在暂停反复强调一件事情——不要下手犯规，但是脑热的马努·吉诺比利在最后试图抢断德克·诺维斯基中打手犯规，德克成功造成2+1,并拖入加时最终赢下比赛。
这场比赛砍下生涯季后赛最高的41分的邓肯付出的所有努力也就此付之东流。但作为球队的绝对领袖，远远有表现出自己的失望更重要的事情，他一把抱住失落的马努·吉诺比利。抓着他后脑勺的头发细声安慰。
一个赛季就此结束，无论如何都是难以接受的，但是邓肯依旧是邓肯，他虽安静沉稳，却有着深刻的思考，他似乎天生便知到作为一个领袖的所有责任，毫无疑问，他也坚信着，这不会是最后一次自己有望染指总冠军，无论如何，在比赛结束之后，就有比胜果更为重要的东西。
幸运的是，圣安东尼奥人再一次重复了他们前几年的剧情，06-07赛季，后来以队魂著称的大前锋马特·邦纳正式加盟马刺。而季后赛之中以67胜15负冠绝联盟的达拉斯小牛队惨遭金州勇士队黑八，马刺迎来绝佳的机会，他们一路坚挺，将丹佛掘金、菲尼克斯太阳与爵士队斩落马下，最后的总决赛，他们面对的是此后统治联盟的03年状元勒布朗·詹姆斯带领的克利夫兰骑士队。
他在东决与老牌强队活塞的天王山之战的最后关头，疯狂拿下全队30分钟的29分，展现了他“天选之子”的霸气。
在常规赛中，克利夫兰人横扫圣安东尼奥马刺队，但到了总决赛，这便成了另外的战场，那个像主帅波波维奇承诺会变成他最好的控球后卫的托尼·帕克在这个系列赛中大放异彩，他场均砍下24.5分5板3.3次助攻，成为了历史上第一个外籍FMVP。这也是邓肯职业生涯第一个没有FMVP的冠军。
与此同时，一句“未来是你的，谢谢你这次将冠军让于我们”牵扯出了以后邓肯与詹姆斯的相爱相杀的故事，直到2016年当被记者问常规赛得分超越邓肯的詹姆斯对当初的那段话有什么看法时，詹姆斯笑道：“他欺骗了我。”
谁也没有想到，在接下来的5个赛季里，圣安东尼奥人再也没有进入到总决赛之中，他们坚守过老派的防守，也顺应过潮流，打起过华丽的进攻，甚至一度在赛季中夺得联盟第一。但是随着年龄的增长，邓肯的身体也在不可避免地出现问题，困扰着邓肯职业生涯的肌腱炎也在这段时间里频频折磨着邓肯，连续13年最佳阵容与最佳防守阵容的记录中断，10-11年在新潮流中稳住阵脚的马刺队一度取得了联盟第一的战绩，但是最终却因为伤病以及球风上的克制，马刺惨遭孟菲斯灰熊队“黑八”，一种“邓肯老了”的言论在媒体蔓延。而对于这段时间里对于马刺而言最为宝贵的，是一场看似平淡的交易。
一度被看成帕克的接班人的乔治·希尔被交易到了步行者队，换回的是印第安纳人选中的15顺位球员——科怀·伦纳德，这个交易曾经一度引起了波波维奇本人的不满，他将乔治·希尔视为最为喜爱的弟子，但是在这样的艰难时刻，波波维奇也只能忍痛割爱。
然而，这一个决定也终于开花结果。这个被球探夸赞“每晚都拿出必胜的态度在比赛”的年轻人以惊人的学习能力吸收着周围的老大哥们的一切，他入选11-12赛季的最佳新秀阵容，开始以他的防守立足这个联盟，与此同时，邓肯与他的马刺队也再一次连续第二年夺得西部常规赛冠军，并且时隔多年后再一次回到了西部决赛，他们一度2:0领衔天赋异禀的俄克拉荷马雷霆队，这也让人看到了重返决赛的曙光。但没有想到的是，来自亚利桑那州立大学的詹姆斯·哈登从替补席中站了出来，三少在马刺面前展现出了极佳的运动天赋，无力招架的马刺队被连续攻下4场淘汰出局。唯一值得欣慰的是，这一年之中，蒂姆·邓肯在14场季后赛中场均可以得到17.4分9.4板，这也一定程度上打消了媒体对于这样一个老将能否适应季后赛节奏的念头。
重整起鼓的马刺队很快卷土从来，他们在首轮横扫湖人，半决赛遇到了明日新星斯蒂芬·库里和他的勇士队，在首场比赛之中，勇士队凭借库里在第三节的发力一度领先20分，但是老辣的马刺队成功在第四节一步步迫近比分，最后铁了一整场的马努也在最后时候射入准绝杀，这也成了这场系列赛的缩影，年轻的勇士在马刺面前交出了学费，马刺6场比赛解决了进入总决前最艰难的一个系列赛。
西部决赛与马刺会面的是昔日的黑八苦主，但这一次，马刺并没有给灰熊什么机会，他们连下四城、时隔六年闯入决赛。
在这之前，邓肯生涯4次进入总决赛，全部夺冠。
但这一次，成了马刺球迷心中，另一个“what if”。
对手还是6年前的勒布朗·詹姆斯。
帕克在第一场比赛中神奇的失去平衡的跳投从热火主场偷走一场，但随后联盟最为劲爆的三人组迅速做出了回应，双方在前4战战成了2:2平，在关键的天王山之战，马刺队全民皆兵，蒂姆·邓肯砍下17分12板，托尼·帕克砍下26分+5助攻，马努·吉诺比利24分10助攻，丹尼·格林射入6粒三分砍下24分，圣安东尼奥人拿到了总决赛的赛点。
G6，双方回到了迈阿密，比赛剩余22.9s的时候，马刺手握5分优势。
蒂姆·邓肯，37岁，常规赛返老还童般地以17.8分9.9板重新回到最佳阵容一阵、最佳防守二阵的老家伙，似乎要又一次，举起了冠军的奖杯。
场外，工作人员正在紧张地安排着颁奖仪式。
然而——
勒布朗·詹姆斯射入三分。——94：92
热火犯规战术，科怀·伦纳德罚球，两罚一中——95：92
勒布朗三分不中，克里斯·波什抢下前场篮板，穿给底角雷·阿伦，三分出手，命中。——95:95
顷刻之间，95平，最后时候被换下场的蒂姆·邓肯难以置信，托尼·帕克投篮不中，加时赛，主场作战的热火一鼓作气，拿下比赛。
近在咫尺的冠军，就此远去，马刺全队陷入了低迷的失落之中，最后的一场比赛，意味着最后的机会，但是G6过后，双方的心气已然不同——尽管马刺奋战到了最后，但是邓肯在关键时刻的补篮不中，让这个冠军从他手中彻底溜走了。他怒而拍下地板，懊悔不已，那一刻，他已经知道，这一年的故事，已经结束了。
戏剧性的过程，悲剧性的结果。没有人知道，这样的失利对于邓肯是怎样的打击，“他还会回来吗？”人们不禁猜测。
幸运的是，这个答案是——yes。
新的一年的备战里，格雷格·波波维奇将他的球员们带到了军队的地方做开赛前的训练，这一切的意图十分明显——学习军人不轻易言败、懂得在失败中爬起来的特质。这一切显然很是奏效，马刺以队史最佳的13胜1负开局，最终拿下了62胜20负的联盟最佳战绩。
首轮面对的是老对手达拉斯小牛队，马刺在常规赛中4:0横扫对手，这一个本在外界预测中没有悬念的系列赛却打满7场，老将文斯·卡特在G3中命中的绝杀球一度让小牛队大比分2:1领先，顽强的达拉斯人在季后赛的凶猛让马刺焕发出了这种强队内心的斗志，他们最终在抢七中大胜对手，成功晋级。
在4:1解决了利拉德与阿尔德里奇的波特兰开拓者队后，西部决赛与马刺会师的是年轻的雷霆队。原本确定赛季报销的伊巴卡在第三场强势回归，雷霆队随即追回两城，双方战成2:2平，天王山之战中，波波维奇临时变阵，将马特·邦纳提到首发，邓肯与吉诺比利分别砍下22分与19分，马刺收获一场大胜。
随后的G6是这场比赛中最为艰难的一役，在本场比赛之前，这个赛季的马刺队还未在雷霆主场赢过球，马刺一度领先上双，顽强的雷霆在常规赛的最后追平了比分，双方进入加时，而这一次——与十五年前一样——终结比赛的，是38岁的邓肯，加时之中邓肯砍下7分，结束了这个艰难得系列赛。
邓肯和他的马刺，回来了。
对手，依旧没变。
渴望三连冠的迈阿密热火。
“很高兴对手还是热火，我们需要4场胜利，这一次，我们不会搞砸了。”鲜有在开赛前放出豪言壮志的邓肯这一次作出了必胜的决心，而一切也如同他说的那样，在主场被热火三巨头攻下一场之后，马刺连续三场大比分战胜热火。
蒂姆·邓肯，拿到了生涯第五个冠军，也成了历史上第一个跨越三个十年夺冠的球员。而三年前，在马刺最暗淡的时光里的那颗希望的种子，生根发芽，成长为了魔术师后最年轻的FMVP。
但，无论怎样的结局，都会有一个同样的问题——蒂姆·邓肯还会回来吗？
幸运的是，这个答案，又是——yes。
赛季开始之初，托尼·帕克对着镜头深情告白——我最怕有一天一觉醒来蒂姆与马努已经不在了。是的，这三人组成的组合在联盟中太过稳定，谁也没有有意识地去想过，若是有一天他们告别了，那会是一种怎样的场景？
邓肯与他的马刺生涯第5次朝着卫冕的目标前进，开赛以来的马刺饱受伤病困扰，伦纳德的韧带伤势让20多年经验医生摸不到头脑的，托尼·帕克随着年龄增长的腿部出现各种毛病，米尔斯休赛季选择肩部手术而错过了开赛的比赛，蒂姆·邓肯膝盖伤与脚伤不断，虽然马刺一度后程发力成为西部第二，但是最后一场比赛意外负给鹈鹕使得他们失去了主场优势。
而这他们的对手，是拥有克里斯·保罗与布雷克·格里芬的快船队。
双方你来我往，交替领先，进入抢七，最后关头，克里斯·保罗在邓肯与格林的防守之下抛投命中绝杀比赛——这也又一次，宣告了马刺卫冕的失败。
39岁的邓肯在系列赛中依旧砍下17.9分11.1板引发了热议，这样的结局也不禁令人产生疑问——当蒂姆·邓肯在高龄下依旧能高效地比赛却无法赢得季后赛的胜利的时候，他是否还会回来？更不用说他与马努·吉诺比利、丹尼·格林、马科·贝里内利、科里·约瑟夫等人的合同随着他们赛季结束也将全部到期，马刺还能留得住一个可靠的夺冠热门的阵容吗？
显然，在这种时刻，一个人是否能到来，就成了至关重要的因素。
这个人，便是拉马库斯·阿尔德里奇。
来自波特兰开拓者的全明星大前锋。
职业生涯场均19.4分8.4板的阿尔德里奇职业生涯的前9年都是在开拓者度过的，在他的五年的季后赛生涯里场均可以得到22.1分8.8板。他是这一年自由市场上最大牌的球员。
马刺的招募进行得如火如荼，波波维奇与蒂姆·邓肯亲自前往洛杉矶与他进行了两场会谈，他们讲主力中锋斯普利特交易至老鹰队，放行马科·贝里内利与科里·约瑟夫腾开了空间。
而结局也在7月5日揭晓。
完全自由球员拉马库斯·阿尔德里奇确认加盟家乡球队圣安东尼奥马刺。
新的故事，就此开始。而当人们将马刺的目光集中到科怀·伦纳德与阿尔德里奇的身上的时候，人们渐渐忘却，阿尔德里奇的到来，意味着邓肯将在真正的意义上退居二线。
但是即便如此，邓肯对于这支马刺的意义，依旧是非凡的。
在11月的比赛结束之后，ESPN将邓肯评选为11月最好的防守者，他的防守效率值为领衔全联盟的+5.89，排在第二的快船中锋小乔丹为+4.34。当你在外线拥有丹尼·格林与科怀·伦纳德、内线有一个可以将所有精力都放入防守的蒂姆·邓肯的时候，那么历史级别的防守便由此而生了，圣安东尼奥马刺，在风行小球的联盟里，作出了看似与时代潮流背道而驰的事情——他们建立了铜墙铁壁，致力于打慢节奏的阵地战术。
这个赛季，在疯狂的金州勇士的光芒之下，马刺队以破队史记录得到了67胜15负，紧随勇士之后，蒂姆·邓肯的场均8.6分7.3板均是生涯新低，但这一次，马刺这已经不是那个需要邓肯扛着走得马刺了。
2016年4月25日，马刺客场116：:95战胜伤病满营的灰熊队，晋级第二轮，老头和他的队友们，开始了新一轮的冲刺。
而这一天，老头40岁了。
我追逐着梦，时间也在背后追逐着我，时间先追上了我，我便背着时间追梦。
今天比赛的过程之中，比赛一度因为停电而暂停18分钟。
人们不禁笑道——会不会是要为了邓肯推个生日蛋糕上来呢？
却没有人在猜想，也许下一次，当球馆的灯再次熄灭，当主场的DJ在AT&T中心忘情呐喊——
“15次全明星，2次MVP，3次FMVP，5次总冠军，6尺11寸大前锋，来自维克森林大学的——蒂姆·邓肯！”的时候，换来的将是一阵静寂。
也许便是在这个赛季，等一切尘埃落定之后，他拖着有点颠簸的脚，浸入了无人注意的黑暗中，至此，也就再也没有从那片黑暗中出来。
无论如何，请享受你的四十岁，就像我，享受你的十一年。
生日快乐，老家伙。
2016.04.25.老家伙40岁了。
1989年，当坏孩子军团在东决4-2淘汰掉迈克尔·乔丹的芝加哥公牛队、总决赛横扫湖人队举起队史第一座NBA总冠军的时候，一场飓风毁掉了维尔京群岛上唯一一个标准400米的游泳池，郁郁寡欢而害怕海里的鲨鱼的小家伙蒂姆·邓肯被迫放弃了他的游泳梦想。在姐夫的激励之下，十二岁的邓肯开始接触了篮球这项全新的运动。
（取得游泳奖牌的儿童邓）
谁也没想到，这场意外的飓风，也给了NBA意外的惊喜。
1996-1997赛季，一场以里德·奥尔巴赫的绿衫军为领军人物的摆烂大战进行得如火如荼，包括凯尔特人、温哥华灰熊队在内的9支球队的胜场都不超过30场，他们的目标只有一个——来自维克森林大学魔法执事队的大前锋蒂姆·邓肯。
这个当年志在加入美国游泳队、参加92年奥运会的少年已经变成了支配大学联赛的恐怖机器（NCAA第一个1500分+1000篮板+400盖帽+200助攻的球员），这个为了完成与过世母亲的承诺而稳步读完大学四年的心理学少年被众多球探誉为“有史以来最好的完成品”，甚至作出了“如果持有第一顺位的球队经理没有选择邓肯就应该把方圆50英里最好的心理医生介绍给他”的惊呼声。
而有的时候，时运这种东西并不讲究道理，当斯特恩宣布来自圣安东尼奥的马刺队（常规赛20胜62负）取得了状元签的时候，这场拉锯大战终于有了最后的结果，这支上赛季在大卫·罗宾逊——这个在此前三年的MVP评选中一次第一两次第二的超级内线——带领下取得了那时队史最佳的59胜的球队，在大卫·罗宾逊因脚伤与背伤赛季报销，主力小前锋肖恩·埃利奥特因肌腱炎无法上场的情况下，总经理格雷格·波波维奇炒掉了时任主帅的鲍勃·希尔，自己执掌教鞭，开始了荡气回肠的摆烂之旅。
拿到了状元签的马刺在6月25日的选秀会上作出了与十年前选中罗宾逊一样简单的决定，他们拒绝了绿衫军的交易方案，正式抱得邓肯归。
（被马刺队选中后摄影组前往维京群岛拍摄的写真）
（波波维奇在与邓肯的连线中笑开了花）
顺利获得了邓肯之后，摆在马刺面前的幸福的烦恼逐渐浮现——已经拥有了大卫·罗宾逊这样的超级内线的球队，能构造一个兼容的双塔模式吗？至少从一开始的人际相处上，邓肯和大卫完成得相当的顺利——阿尔伯特·爱因斯坦的相对论给两个固执的状元（一个早可以以第一顺位登录NBA却坚持读完四年大学、一个则坚持去海军服役完毕再参加NBA）顺利建造起了友谊的小船。
而这艘小船以惊人的速度，改建成了震惊NBA的航空母舰。
进入联盟第一年的蒂姆·邓肯兑现了他新秀报告里的天赋——场均21.1分11.9板2.7助，进入全明星并狂澜最佳阵容一阵、最佳防守阵容二阵与最佳新秀。他与大卫·罗宾逊组成的场均42.7分22.5板的内线组合表现出极佳的统治力，然而这样的数据并没有帮助他们在季后赛里一帆风顺，在西部半决赛之中，失去了肖恩·埃利奥特的他们被卡尔·马龙与斯托克顿领衔的犹他爵士以4：1淘汰出局，然而即便如此，在迈克尔·乔丹完成了最后的“The Shoot”高光时刻的背景之下，一个在未来19年改变着联盟的新秀，也悄然而稳健地迈出了他的第一步。
备受关注的圣安东尼奥在98-99缩水赛季的开赛阶段让人大跌眼镜，6胜8负的他们陷入了媒体讨伐的热潮，首当其冲的便是主帅格雷格·波波维奇，当地报纸甚至出现了换帅的流言——前马刺球员道格·里弗斯将取代波波维奇成为球队的主帅，在至关重要的、面对奥拉朱旺带领的休斯顿火箭队的比赛中，蒂姆·邓肯砍下23分14板外加5次封盖，成功地缓和了队内剑拔弩张的气氛，此后的比赛里，当波波维奇成功地将这个二年级球员提拔为球队的进攻核心之后，马刺以一波31胜5负强势进入季后赛。
首轮淘汰掉了此后的一生的对手、先自己两年以高中生身份进入联盟的凯文·加内特带领的森林狼队，半决赛横扫已有雏形的OK组合率领的洛杉矶湖人队，西部决赛中4:0兵不血刃地战胜波特兰开拓者，蒂姆·邓肯和他的队友们以绝对的优势冲出了西部，面对失去了帕特里克·尤因的纽约尼克斯队，以二年级生身份进入总决赛的蒂姆·邓肯在攻防两端都展现了他非凡的统治力，场均27.4分14篮板2.2次盖帽，蒂姆·邓肯，完成了联盟对他的期待，以二年级的身份的成功揽下冠军+FMVP。这个马刺史上第一个总冠军一定程度上也是为这支一直以来在稳定性方面完成得相当出色的球队的肯定，它为场均16.6分11.8板的大卫·罗宾逊的球员生涯注入了最重要的元素。圣安东尼奥马刺队以出色的15胜2负创造了当时季后赛史上的最佳战绩。
谁也没有想到，在芝加哥公牛队完成了历史级的三连冠后，他们的主帅菲尔·杰克逊在休息了一年之后，正式入主了洛杉矶湖人队，这一决定直接激活了沙克·奥尼尔与逐渐成长的科比·布莱恩特，当菲尔·杰克逊开始完成科特·兰比斯无法做到的事——将球传到内线奥尼尔的手里之时，湖人队开始不断的赢球，99-00赛季，邓肯因半月板的伤势导致缺席了剩余的季后赛，马刺首轮被淘汰出局，湖人在西决之中4:3战胜波特兰开拓者、总决赛4:2战胜步行者成功登顶，但对于马刺而言，他们最重要的事情，是将蒂姆·邓肯的新一份合同敲定，年轻的而具备天赋的魔术队对于邓肯而言着实是个不错的选择，然而世事浮烟，在一趟奥克多美食之旅之后，蒂姆·邓肯回到了波波维奇的身边，回到了34岁的大卫·罗宾逊的身边，或许即便是他本人也没想过，他与圣安东尼奥马刺这场漫长而浪漫的旅途，会延绵至今，一路开花结果，终成佳话。
00-01赛季里，蒂姆·邓肯与他的马刺队在季后赛中被如日中天的湖人以横扫的方式结束了赛季，但随后01-02的这个赛季里，他们在首轮28顺位抽中了来自法国的19岁年轻后卫托尼·帕克，在常规赛中场均25.5分12.7板3.7分的蒂姆·邓肯也毫无争议地夺得了他生涯的第一个MVP，人们开始讲他放入了历史上最佳大前锋的讨论之中，但是所有人都得出了同样一个结论——他还需要冠军来将“之一”两字去掉。
重整旗鼓后的银黑军团依旧被湖人队淘汰出局，郁闷的波波维奇突然想到了在99年以57顺位选中的、如今闪耀国际赛场的阿根廷小伙儿马努·吉诺比利（关于马努的传记请走链接http://bbs.hupu.com/13148970.html）他大笔一挥，正式将放养了多年的他带入了阵容之中。波波维奇也没有想到，这一决定，使得马刺组成蒂姆·邓肯、托尼·帕克与马努·吉诺比利这一个历史上最伟大的三人组，GDP在漫长的14年的岁月里一起前行，成为了历史上胜场最多的三人组。
包括波波维奇在后来的回忆访谈中也曾提到，吉诺比利和托尼·帕克远超出了他在选中他们时候的预期，但无论新人的到来与旧人的离去，逐渐成长的蒂姆·邓肯依旧是这只球队的中流砥柱，沉浸了3年的马刺也得到了蓄势待发的机会，圣安东尼奥马刺队在常规赛中以60胜22负的联盟最佳战绩收官。场均轰下23.3分12.9板3.9次助攻，蒂姆·邓肯蝉联了他的常规赛MVP，在他或许并不是十分关心的话题里——那个最佳大前的讨论之中，这是个足够重的筹码，但是两个月的时间，蒂姆·邓肯在他的筹码中放入了更多的资本——又一个冠军及又一个总决赛MVP。
常规赛里入选了新秀阵容的马努与不断学习的托尼·帕克成了邓肯的另外两个助手，他们在季后赛里与邓肯及大卫·罗宾逊组成了可靠的防守阵容，他们拥有着出色的阵地战能力，在首轮战胜马布里与斯塔德迈尔的太阳队、4:2复仇紫金湖人，西部决赛淘汰蒂姆邓肯的又一个相爱相杀的对手——德克·诺维斯基的小牛队后，蒂姆·邓肯和他的马刺队第二次冲出了西部，而这一次他们面对的是基德与他的篮网，在决赛的六场比赛里，蒂姆·邓肯展现出了MVP的统治力——场均24.2分17篮板5.3次助攻及破历史记录的5.33次盖帽，其中在最后的G6里，蒂姆·邓肯疯狂砍下21分20板10助8盖的准四双数据，再一次捧起冠军与FMVP的奖杯。
而与此同时，一直在邓肯身边，为邓肯作出牺牲与表率的老大哥大卫·罗宾逊也得到了完美的退役结局，以后的道路，邓肯将失去了他最好的内线搭档，人们永远不知道蒂姆·邓肯是在何时走向成熟，因为他自进入联盟以来便一如既往地高效，人们很少看见他在比赛中失去情绪控制，他似乎永远在做对的事情，这种日复一日的坚挺是马刺在这些年中保持稳定的基础，他在逐步用自己的稳定悄然声息地巩固着自己历史第一大前的地位。
03-04赛季，卫冕冠军马刺队队史第二次朝着卫冕的目标出发，在这个休赛季关于马刺与他们总决赛对手的头牌——篮网队的基德的绯闻甚嚣尘上，托尼·帕克濒临被交易的边缘，马刺的游说虽然在最后没有让基德动心，但是这一定程度上激励了帕克，“我会成为你最好的后卫。”帕克对着波波维奇说道。“那你就去证明它。”
这个赛季，马刺手揣着联盟第三好的常规赛战绩闯入季后赛，在首轮中面对队史第一次进入季后赛的，在当时被誉为“翻盘男孩”的灰熊队时，老练的马刺将灰熊队横扫出局，而在半决赛中，他们遇到了老对手——洛杉矶湖人队。
前四战双方各拿两个主场战成2:2平，而关键的天王山之战双方展开了一场防守拉锯战，最后时刻蒂姆·邓肯在三分线前一步倒地命中高难度中投后，胜利几乎已经属于了圣安东尼奥人，但是没有想到的是，洛杉矶人在最后0.4秒的时间里创造了奇迹。
加里·佩顿在界外开球，被严防之下的科比·布莱恩特无法顺利接球，他转而将球传给了在右侧伏击的费舍尔，接球就投的老鱼完成了生涯最具代表性的镜头——0.4秒绝杀。
在随后的G6之中，洛杉矶湖人乘胜追击，将马刺队淘汰出局，以这种方式作为结局让蒂姆·邓肯无法接受，“我们还可以做得足够好……那个球，就是命中了。”
04-05的赛季的到来之前，马努·吉诺比利完成了震惊篮坛的成就——在04年的奥运会上，他先是绝杀复仇塞黑队，在半决赛面对蒂姆·邓肯和他的梦六队之时，轰下29分的他率领阿根廷国家队爆冷取胜。这也让马刺队主教练格雷格·波波维奇决定将马努提到首发中来，与此同时，他逐渐减少蒂姆·邓肯的上场时间——00年的那次半月板受伤让人们无法看到完全兑现自己身体天赋的蒂姆·邓肯，那么就应该让人们看到持久的优秀的邓肯。邓肯始终作为球队的基石，他依旧是攻防两端的绝对核心。
变阵后的圣安东尼奥人最终以59胜23负的战绩进入了季后赛，首轮他们4:1战胜掘金，次轮面对雷阿伦率领的超音速队，前4场双方2:2战成平局，随后的比赛中，蒂姆·邓肯与马努·吉诺比利接管了比赛，在最后的第六场中，邓肯更是接吉诺比利传球绝杀超音速。
西部决赛的对手、常规赛战绩第一的菲尼克斯·太阳队并没有对马刺队造成太大的麻烦，马刺众将5场解决战斗，他们时隔一年再一次站在了NBA的最高舞台——总决赛。
总决赛的对手是卫冕冠军、去年战胜由F4领衔的湖人队的底特律活塞队，马刺与对手也一起携手创造了传说中最为难看的总决赛，在仅有的9%的收视率的这场防守大战中，双方令人窒息的防守使得比赛失去了对攻的乐趣，使力图将NBA进一步在全球推广的NBA总裁斯特恩甚是头疼，但是无论如何，对于马刺而言，全力攻下一个实打实的冠军，比一切都重要。
双方的前四场你来我往，各自拿下两次主场，在关键的第五场比赛之中，蒂姆·邓肯全场砍下26分19板，关键先生罗伯特·霍里也命中了制胜三分球，马刺一分险胜活塞拿下天王山，随后顽强的活塞再一次扳平比分，最后的抢七之战，邓肯在下半场砍下了17分一举打破僵局，完成了这场漫长的拉锯战，在最后的FMVP票选中，邓肯以一票“险胜”队友马努·吉诺比利，第三次拿下FMVP。
而这个赛季之后
紧接着到来的赛季里，马刺再一次拥有了卫冕冠军的身份，他们依旧对这个没有完成的成就念念不忘，而与此同时，联盟里03一代青年逐渐成长，状元秀勒布朗·詹姆斯、探花秀卡梅隆·安东尼及5号秀德怀恩·韦德都在各自的球队里发光发热，更别提他的老对手德克·诺维斯基与他的小牛队了。
卫冕的难度可想而知，但至少圣安东尼奥马刺一如既往出色地完成了他们的常规赛任务——63胜19负。这刷新了马刺的队史记录，这一战绩直到今年才被再度突破。
谁也没有想到，这个赛季，会成为所有马刺球迷的两个“what if”的假设之一——假如半决赛的抢七，马努·吉诺比利没下手犯规就好了。
常规时间小牛的最后一攻之前，马刺队手握3分的领先优势，格雷格·波波维奇在暂停反复强调一件事情——不要下手犯规，但是脑热的马努·吉诺比利在最后试图抢断德克·诺维斯基中打手犯规，德克成功造成2+1,并拖入加时最终赢下比赛。
这场比赛砍下生涯季后赛最高的41分的邓肯付出的所有努力也就此付之东流。但作为球队的绝对领袖，远远有表现出自己的失望更重要的事情，他一把抱住失落的马努·吉诺比利。抓着他后脑勺的头发细声安慰。
一个赛季就此结束，无论如何都是难以接受的，但是邓肯依旧是邓肯，他虽安静沉稳，却有着深刻的思考，他似乎天生便知到作为一个领袖的所有责任，毫无疑问，他也坚信着，这不会是最后一次自己有望染指总冠军，无论如何，在比赛结束之后，就有比胜果更为重要的东西。
幸运的是，圣安东尼奥人再一次重复了他们前几年的剧情，06-07赛季，后来以队魂著称的大前锋马特·邦纳正式加盟马刺。而季后赛之中以67胜15负冠绝联盟的达拉斯小牛队惨遭金州勇士队黑八，马刺迎来绝佳的机会，他们一路坚挺，将丹佛掘金、菲尼克斯太阳与爵士队斩落马下，最后的总决赛，他们面对的是此后统治联盟的03年状元勒布朗·詹姆斯带领的克利夫兰骑士队。
他在东决与老牌强队活塞的天王山之战的最后关头，疯狂拿下全队30分钟的29分，展现了他“天选之子”的霸气。
在常规赛中，克利夫兰人横扫圣安东尼奥马刺队，但到了总决赛，这便成了另外的战场，那个像主帅波波维奇承诺会变成他最好的控球后卫的托尼·帕克在这个系列赛中大放异彩，他场均砍下24.5分5板3.3次助攻，成为了历史上第一个外籍FMVP。这也是邓肯职业生涯第一个没有FMVP的冠军。
与此同时，一句“未来是你的，谢谢你这次将冠军让于我们”牵扯出了以后邓肯与詹姆斯的相爱相杀的故事，直到2016年当被记者问常规赛得分超越邓肯的詹姆斯对当初的那段话有什么看法时，詹姆斯笑道：“他欺骗了我。”
谁也没有想到，在接下来的5个赛季里，圣安东尼奥人再也没有进入到总决赛之中，他们坚守过老派的防守，也顺应过潮流，打起过华丽的进攻，甚至一度在赛季中夺得联盟第一。但是随着年龄的增长，邓肯的身体也在不可避免地出现问题，困扰着邓肯职业生涯的肌腱炎也在这段时间里频频折磨着邓肯，连续13年最佳阵容与最佳防守阵容的记录中断，10-11年在新潮流中稳住阵脚的马刺队一度取得了联盟第一的战绩，但是最终却因为伤病以及球风上的克制，马刺惨遭孟菲斯灰熊队“黑八”，一种“邓肯老了”的言论在媒体蔓延。而对于这段时间里对于马刺而言最为宝贵的，是一场看似平淡的交易。
一度被看成帕克的接班人的乔治·希尔被交易到了步行者队，换回的是印第安纳人选中的15顺位球员——科怀·伦纳德，这个交易曾经一度引起了波波维奇本人的不满，他将乔治·希尔视为最为喜爱的弟子，但是在这样的艰难时刻，波波维奇也只能忍痛割爱。
然而，这一个决定也终于开花结果。这个被球探夸赞“每晚都拿出必胜的态度在比赛”的年轻人以惊人的学习能力吸收着周围的老大哥们的一切，他入选11-12赛季的最佳新秀阵容，开始以他的防守立足这个联盟，与此同时，邓肯与他的马刺队也再一次连续第二年夺得西部常规赛冠军，并且时隔多年后再一次回到了西部决赛，他们一度2:0领衔天赋异禀的俄克拉荷马雷霆队，这也让人看到了重返决赛的曙光。但没有想到的是，来自亚利桑那州立大学的詹姆斯·哈登从替补席中站了出来，三少在马刺面前展现出了极佳的运动天赋，无力招架的马刺队被连续攻下4场淘汰出局。唯一值得欣慰的是，这一年之中，蒂姆·邓肯在14场季后赛中场均可以得到17.4分9.4板，这也一定程度上打消了媒体对于这样一个老将能否适应季后赛节奏的念头。
重整起鼓的马刺队很快卷土从来，他们在首轮横扫湖人，半决赛遇到了明日新星斯蒂芬·库里和他的勇士队，在首场比赛之中，勇士队凭借库里在第三节的发力一度领先20分，但是老辣的马刺队成功在第四节一步步迫近比分，最后铁了一整场的马努也在最后时候射入准绝杀，这也成了这场系列赛的缩影，年轻的勇士在马刺面前交出了学费，马刺6场比赛解决了进入总决前最艰难的一个系列赛。
西部决赛与马刺会面的是昔日的黑八苦主，但这一次，马刺并没有给灰熊什么机会，他们连下四城、时隔六年闯入决赛。
在这之前，邓肯生涯4次进入总决赛，全部夺冠。
但这一次，成了马刺球迷心中，另一个“what if”。
对手还是6年前的勒布朗·詹姆斯。
帕克在第一场比赛中神奇的失去平衡的跳投从热火主场偷走一场，但随后联盟最为劲爆的三人组迅速做出了回应，双方在前4战战成了2:2平，在关键的天王山之战，马刺队全民皆兵，蒂姆·邓肯砍下17分12板，托尼·帕克砍下26分+5助攻，马努·吉诺比利24分10助攻，丹尼·格林射入6粒三分砍下24分，圣安东尼奥人拿到了总决赛的赛点。
G6，双方回到了迈阿密，比赛剩余22.9s的时候，马刺手握5分优势。
蒂姆·邓肯，37岁，常规赛返老还童般地以17.8分9.9板重新回到最佳阵容一阵、最佳防守二阵的老家伙，似乎要又一次，举起了冠军的奖杯。
场外，工作人员正在紧张地安排着颁奖仪式。
然而——
勒布朗·詹姆斯射入三分。——94：92
热火犯规战术，科怀·伦纳德罚球，两罚一中——95：92
勒布朗三分不中，克里斯·波什抢下前场篮板，穿给底角雷·阿伦，三分出手，命中。——95:95
顷刻之间，95平，最后时候被换下场的蒂姆·邓肯难以置信，托尼·帕克投篮不中，加时赛，主场作战的热火一鼓作气，拿下比赛。
近在咫尺的冠军，就此远去，马刺全队陷入了低迷的失落之中，最后的一场比赛，意味着最后的机会，但是G6过后，双方的心气已然不同——尽管马刺奋战到了最后，但是邓肯在关键时刻的补篮不中，让这个冠军从他手中彻底溜走了。他怒而拍下地板，懊悔不已，那一刻，他已经知道，这一年的故事，已经结束了。
戏剧性的过程，悲剧性的结果。没有人知道，这样的失利对于邓肯是怎样的打击，“他还会回来吗？”人们不禁猜测。
幸运的是，这个答案是——yes。
新的一年的备战里，格雷格·波波维奇将他的球员们带到了军队的地方做开赛前的训练，这一切的意图十分明显——学习军人不轻易言败、懂得在失败中爬起来的特质。这一切显然很是奏效，马刺以队史最佳的13胜1负开局，最终拿下了62胜20负的联盟最佳战绩。
首轮面对的是老对手达拉斯小牛队，马刺在常规赛中4:0横扫对手，这一个本在外界预测中没有悬念的系列赛却打满7场，老将文斯·卡特在G3中命中的绝杀球一度让小牛队大比分2:1领先，顽强的达拉斯人在季后赛的凶猛让马刺焕发出了这种强队内心的斗志，他们最终在抢七中大胜对手，成功晋级。
在4:1解决了利拉德与阿尔德里奇的波特兰开拓者队后，西部决赛与马刺会师的是年轻的雷霆队。原本确定赛季报销的伊巴卡在第三场强势回归，雷霆队随即追回两城，双方战成2:2平，天王山之战中，波波维奇临时变阵，将马特·邦纳提到首发，邓肯与吉诺比利分别砍下22分与19分，马刺收获一场大胜。
随后的G6是这场比赛中最为艰难的一役，在本场比赛之前，这个赛季的马刺队还未在雷霆主场赢过球，马刺一度领先上双，顽强的雷霆在常规赛的最后追平了比分，双方进入加时，而这一次——与十五年前一样——终结比赛的，是38岁的邓肯，加时之中邓肯砍下7分，结束了这个艰难得系列赛。
邓肯和他的马刺，回来了。
对手，依旧没变。
渴望三连冠的迈阿密热火。
“很高兴对手还是热火，我们需要4场胜利，这一次，我们不会搞砸了。”鲜有在开赛前放出豪言壮志的邓肯这一次作出了必胜的决心，而一切也如同他说的那样，在主场被热火三巨头攻下一场之后，马刺连续三场大比分战胜热火。
蒂姆·邓肯，拿到了生涯第五个冠军，也成了历史上第一个跨越三个十年夺冠的球员。而三年前，在马刺最暗淡的时光里的那颗希望的种子，生根发芽，成长为了魔术师后最年轻的FMVP。
但，无论怎样的结局，都会有一个同样的问题——蒂姆·邓肯还会回来吗？
幸运的是，这个答案，又是——yes。
赛季开始之初，托尼·帕克对着镜头深情告白——我最怕有一天一觉醒来蒂姆与马努已经不在了。是的，这三人组成的组合在联盟中太过稳定，谁也没有有意识地去想过，若是有一天他们告别了，那会是一种怎样的场景？
邓肯与他的马刺生涯第5次朝着卫冕的目标前进，开赛以来的马刺饱受伤病困扰，伦纳德的韧带伤势让20多年经验医生摸不到头脑的，托尼·帕克随着年龄增长的腿部出现各种毛病，米尔斯休赛季选择肩部手术而错过了开赛的比赛，蒂姆·邓肯膝盖伤与脚伤不断，虽然马刺一度后程发力成为西部第二，但是最后一场比赛意外负给鹈鹕使得他们失去了主场优势。
而这他们的对手，是拥有克里斯·保罗与布雷克·格里芬的快船队。
双方你来我往，交替领先，进入抢七，最后关头，克里斯·保罗在邓肯与格林的防守之下抛投命中绝杀比赛——这也又一次，宣告了马刺卫冕的失败。
39岁的邓肯在系列赛中依旧砍下17.9分11.1板引发了热议，这样的结局也不禁令人产生疑问——当蒂姆·邓肯在高龄下依旧能高效地比赛却无法赢得季后赛的胜利的时候，他是否还会回来？更不用说他与马努·吉诺比利、丹尼·格林、马科·贝里内利、科里·约瑟夫等人的合同随着他们赛季结束也将全部到期，马刺还能留得住一个可靠的夺冠热门的阵容吗？
显然，在这种时刻，一个人是否能到来，就成了至关重要的因素。
这个人，便是拉马库斯·阿尔德里奇。
来自波特兰开拓者的全明星大前锋。
职业生涯场均19.4分8.4板的阿尔德里奇职业生涯的前9年都是在开拓者度过的，在他的五年的季后赛生涯里场均可以得到22.1分8.8板。他是这一年自由市场上最大牌的球员。
马刺的招募进行得如火如荼，波波维奇与蒂姆·邓肯亲自前往洛杉矶与他进行了两场会谈，他们讲主力中锋斯普利特交易至老鹰队，放行马科·贝里内利与科里·约瑟夫腾开了空间。
而结局也在7月5日揭晓。
完全自由球员拉马库斯·阿尔德里奇确认加盟家乡球队圣安东尼奥马刺。
新的故事，就此开始。而当人们将马刺的目光集中到科怀·伦纳德与阿尔德里奇的身上的时候，人们渐渐忘却，阿尔德里奇的到来，意味着邓肯将在真正的意义上退居二线。
但是即便如此，邓肯对于这支马刺的意义，依旧是非凡的。
在11月的比赛结束之后，ESPN将邓肯评选为11月最好的防守者，他的防守效率值为领衔全联盟的+5.89，排在第二的快船中锋小乔丹为+4.34。当你在外线拥有丹尼·格林与科怀·伦纳德、内线有一个可以将所有精力都放入防守的蒂姆·邓肯的时候，那么历史级别的防守便由此而生了，圣安东尼奥马刺，在风行小球的联盟里，作出了看似与时代潮流背道而驰的事情——他们建立了铜墙铁壁，致力于打慢节奏的阵地战术。
这个赛季，在疯狂的金州勇士的光芒之下，马刺队以破队史记录得到了67胜15负，紧随勇士之后，蒂姆·邓肯的场均8.6分7.3板均是生涯新低，但这一次，马刺这已经不是那个需要邓肯扛着走得马刺了。
2016年4月25日，马刺客场116：:95战胜伤病满营的灰熊队，晋级第二轮，老头和他的队友们，开始了新一轮的冲刺。
而这一天，老头40岁了。
我追逐着梦，时间也在背后追逐着我，时间先追上了我，我便背着时间追梦。
今天比赛的过程之中，比赛一度因为停电而暂停18分钟。
人们不禁笑道——会不会是要为了邓肯推个生日蛋糕上来呢？
却没有人在猜想，也许下一次，当球馆的灯再次熄灭，当主场的DJ在AT&T中心忘情呐喊——
“15次全明星，2次MVP，3次FMVP，5次总冠军，6尺11寸大前锋，来自维克森林大学的——蒂姆·邓肯！”的时候，换来的将是一阵静寂。
也许便是在这个赛季，等一切尘埃落定之后，他拖着有点颠簸的脚，浸入了无人注意的黑暗中，至此，也就再也没有从那片黑暗中出来。
无论如何，请享受你的四十岁，就像我，享受你的十一年。
生日快乐，老家伙。
